晚上在殷夫人那儿吃过晚饭，赵桓熙便借口要完成先生布置的课业，拖着徐念安回了挹芳苑。
  到了挹芳苑正房，他屏退丫鬟就把徐念安往床上抱。
  徐念安从未见过他如此猴急的模样，问他：“你怎么了？”
  赵桓熙委屈地亲上来，边亲边道：“这些天我想你都快想魔怔了。”
  “那也不能直接就……你先去沐浴。”徐念安被他放到床榻上，用手抵住他道。
  “过后再沐浴不行吗？”赵桓熙伸长了脖颈小狗似的在她脸颊脖颈上流连。
  “不行，那样不干净，我会生病的。”徐念安态度坚决。
  赵桓熙一听说她会生病，倒是不敢造次了，亲了她一会儿本想出去叫丫鬟烧水沐浴，低头一看，夏裳单薄，有点什么变故完全无法遮掩。他俊脸通红，跑到屏风后面，道：“冬姐姐，你去叫丫鬟烧水吧。”
  “好。”徐念安方才无意中也瞧见了，双颊微红地出门去叫丫鬟烧水来沐浴。
  等厨下烧好热水，两人前后沐浴过后，已是大半个时辰过去了。
  到了床上卿卿我我好一会儿，赵桓熙终于得偿所愿。但是，九下他就结束了，甚至都没凑满一个整数。
  徐念安抱着猝不及防就鸣金收兵的小夫君，好半晌才回过神来。
  行军一时辰，作战交睫间，也、也行吧。
  不同于徐念安这么快就做好了心理建设，赵桓熙简直羞愧欲死。
  上次他还能安慰自己是第一次，反正以前钱明说过他们第一次都很快的，可是今天都是第二次了，为什么还这样？
  带着自己“不行”的疑虑，他也没脸再作怪了。
  次日一早，赵桓熙照例要去尚先生府上跟他学作画。
  巳时中，从尚府出来，知一道：“三爷，时辰还早，要去琉璃街吗？”
  赵桓熙垂头丧气：“不去了。”想了想，他道：“去回春街。”
  回春街之所以叫回春街，是因为街上有家医馆名“回春堂”，里头有个很厉害的坐馆大夫姓陈。
  医馆病患很多，赵桓熙老老实实地排了好半天的队终于轮到他。
  “公子哪里不舒服？”陈大夫问他。
  这堂中都是人，赵桓熙如何好意思说自己的病症，红着脸问：“不知可有私密些的问诊之处。”
  陈大夫秒懂，起身道：“公子请随我来。”
  赵桓熙跟着他来到后堂一个小房间内，陈大夫拿起一个琉璃镜，回身道：“公子，请除去下裳。”
  赵桓熙震惊：“……为、为何？”
  陈大夫道：“花街柳巷的病有好几种，不同的病有不同的病症，用药也不尽相同。诊脉未必能判断准确，还是要通过观其表征，才能最大限度的对症下药。公子，你我皆为男子，也就不必讳疾忌医了吧。”
  赵桓熙反应了好半天才明白这位陈大夫把他当成是得了脏病的人，忙摆手道：“陈大夫你误会了，我不是这种病，我……要不你还是先给我诊了脉再说吧。”
  陈大夫一愣，嘀咕：“不是这种病那你在前头支支吾吾做什么？”他放下琉璃镜，在房间里的医案后坐下，细细地给赵桓熙切了脉，望着赵桓熙道：“公子，你气血充足脉象有力，并无病症。”
  “可是我……”赵桓熙一时间难以启齿，后来想想，来都来了，若不问个清楚，如何甘心？于是便低声将自己的烦恼与大夫说了，问道：“大夫，如我这般，能治吗？”
  陈大夫颌下胡须微微颤动，似在忍笑。他伸手抚着胡须道：“我观公子筋骨强健，应当练过武吧？”
  赵桓熙点头：“练过一年。”心中暗忖：莫非练武还对这方面有影响？
  “不知公子一开始练武，练的是什么？”陈大夫问。
  “扎马步。”
  “那一年前公子刚开始练武时能扎马步多长时间？而现在，又能扎多长时间呢？”陈大夫再问。
  “一年前……”赵桓熙开了个头，突然反应过来。
  陈大夫微微笑道：“少年人不要急于求成，须知有些事情便如练武一般，要想做得好，并无捷径可走，唯适度多练而已。”
  赵桓熙又红了脸，起身向陈大夫长揖道：“多谢先生解惑。”
  他心境开朗神气活现地回到靖国公府，用过午饭，又把徐念安往房里拽，说要午睡，却又让厨下烧热水。
  徐念安哪还看不透他那点心思，便不肯，道：“大白天的，院子里人来人往，怎好这样？”
  赵桓熙道：“丫鬟又不傻，看咱俩都睡了，她们不会去偷懒吗？再说下午我又要回书院了，又是十天见不着你。”
  他这样一说徐念安倒是心软了，于是半推半就跟他进了房。
  赵桓熙趁机练了两次，果然一次比一次好，不由的信心大增，还想练第三次。早已骨酥筋软的徐念安有气无力地抵住他，道：“你不是说大夫说‘适度多练’吗？再来便是‘过度多练’了。”
  赵桓熙瞧她像是委实不能再受的模样，这才作罢，搂着她小憩了片刻，便起床收拾收拾去了书院。
  七月在芝兰园的荷风送爽花开似锦中平和地过了一半，辽东那边突然传来消息，铁勒正式向朝廷宣战。
  古德思勤不负国公爷对他的评价，带着铁勒的精锐之师连战连克，不到一个月的时间就攻下了边境上阳和曲式两座城池。
  因攻打曲式时曲式军民誓死反抗，致使他折损了一员大将，攻下曲式后，他屠了整座城，并大放厥词，问赵家老狗何在？这次怎么不见他出来咬人？
  消息传回京城，民声沸腾，朝堂震动。
  成国公等人闻风而动，一面参镇守辽东的李营作战不力，一面向皇上建议让靖国公赵恺槊再披战甲，去辽东迎战铁勒。
  皇帝很为难，他知道靖国公能打，以往与铁勒的作战中也曾取得过多次胜利，如不是曾对铁勒造成过重创，如今的铁勒王也不会特意点名让他出战。
  可是再能打，那也是曾经，如今靖国公年逾古稀，如让他上阵，万一不幸殒命，那我朝将士的士气，只怕会一蹶不振。
  就在皇帝犹豫不决时，靖国公在朝堂上主动请缨了。
  第146章
  皇帝并没有在朝上答应靖国公所请,而是散朝后将靖国公叫到御书房。
  “赵卿，你在朝上请缨，可是有必胜的把握？”皇帝问靖国公。
  靖国公道：“无。”
  皇帝一愣,继而蹙眉道：“既无必胜之把握，卿因何请缨？”
  靖国公道：“回皇上，臣与古德思勤，既有国仇，又有家恨。臣之幼子死于古德思勤之手，而古德思勤之父,当年也是因为被臣重创,缠绵病榻数年而亡。如今他公开点名要臣出战，于公于私，臣都不能不去。臣若不去,他必将满腔怨恨都撒在无辜的百姓身上,臣,要去阻止他。”
  皇帝抚额叹息。
  靖国公跪下向皇帝行了个礼,昂首道：“臣知陛下心中所虑，陛下请放心，此行,臣便是死,也誓取古德思勤首级！臣只想求陛下一件事。”
  皇帝道：“你那嫡长孙承爵之事？”
  “是。臣前半生镇守辽东,鲜少回京,对家中子孙疏于管教,以至于现如今后继无人,唯有长房嫡孙桓熙,尚可承祧。臣恳请皇上,如若臣此行有去无回,请让臣之嫡长孙赵桓熙袭承爵位。如若让臣那不成器的嫡长子承爵，只怕赵家百年英名，终将毁于一旦。求皇上看在赵家几代人忠君报国埋骨沙场的份上，了臣遗愿。”靖国公说着，一个头磕在地上。
  皇帝看着这个为先帝和他打了一辈子仗的老国公，半晌，叹了口气，道：“朕，允你。”
  靖国公悬着的一颗心落下，再次磕头谢恩。
  自从辽东之战爆发，苍澜书院的学生每晚都三五成群地聚在一起议论战局。
  陆丰秋通他们就聚在徐墨秀和赵桓熙的寝室内，原因无他，赵桓熙这里总不缺吃的，还有好茶招待。
  “屠城，古德思勤这个禽兽！现在我只恨自己学文而不是从武！若是学武，我定一刀斩了他的狗头，挂在城墙上祭奠那些无辜枉死的百姓！”秋通握拳恨恨地捶了下书案，震得书案上众人的茶杯都跳了跳。
  他问屋里的众好友：“你们觉着，若是我现在投笔从戎，还有机会报效沙场吗？”
  徐墨秀不答，只问赵桓熙：“你练了一年的武了，我瞧你耍刀也耍得挺像那么回事，你觉着你能上战场吗？”
  赵桓熙迟疑了一下，摇了摇头。
  秋通瞪眼：“为何不能？你是不是怕死？”
  赵桓熙问他：“你不怕死吗？”
  秋通道：“国难当头，百姓罹难，你还只顾一己之生死？”
  赵桓熙道：“若是我孑然一身，我自是可以奋不顾死。可是我娘亲还在，我内人入门刚满一年，我舍不下她们。”
  “那些在前方作战的将士，哪个没有娘亲？哪个没有妻子？若都如你这般想？还有谁去为朝廷为百姓浴血厮杀，还天下一个太平？”秋通指责道。
  赵桓熙低下头，道：“我心性软弱又自私，所以我虽练武，却仍不适合上战场。”
  他如此直白，倒让秋通一时不知道该说什么好了，起身摔门而去。
  陆丰等人呆了一会儿，眼看时辰不早，也回了自己的寝室。
  房里熄了灯，赵桓熙与徐墨秀并排躺在床榻上，一时间都没有睡意。
  “文林，你是不是也觉得我很懦弱，很自私？”过了半晌，赵桓熙弱弱地开口问徐墨秀。
  “没有。”徐墨秀道。
  “为何？”
  “人各有命，你的出身决定你不想上战场就可以不上。既然没有逼不得已，又有多少人有勇气抛家弃友去赴死呢？”徐墨秀道。
  赵桓熙黯然：“你也觉着我上战场就是赴死？”
  “虽然我不曾上过战场，但想也知道，在战场上，武艺固然重要，但比之更重要的，是心性。你敢杀人吗？你不敢。不敢杀人，练武也才练了一年，连皮毛都算不上，到了战场上，你不死谁死。”徐墨秀十分冷静地分析道。
  赵桓熙看着房顶默不作声。
  “于公，战场上真不缺你这样一个战力心性都不合格的兵，于私，我不想我姐年纪轻轻就守寡。所以，不管旁人怎么看，我很欣赏你的自知之明。你也别把秋通的话放在心上，他只是一时义愤而已，你若真上战场，他备不住又舍不得你了。别多想了，睡吧。”徐墨秀道。
  待到放旬假时，靖国公宝刀未老，以古稀之龄请缨出战铁勒的消息已经传到了苍澜书院。
  “冬姐姐，怎么回事？祖父为何要主动请缨？他年纪大了，身子又不好。”一上自家马车，赵桓熙就急急问来接他的徐念安。
  “你先别着急，稳当些。”徐念安让他在马车上坐好，这才道：“听说是那古德思勤点名要祖父出战，祖父这才请缨的。”
  “为何？他还想报当年祖父的伤腿之仇不成？五叔父都是死在他手里的！怎么办，冬姐姐，我真的不想祖父去。”赵桓熙有些六神无主。
  在这件事上，徐念安也是束手无策，祖父有头风病，确实不适合再上战场。可是宿敌挑衅，他一个戎马一生的沙场老将，有自己不容侵犯的尊严和骄傲，他是必然会去的。
  此一去，能不能再回来，就是个未知数了。
  皇帝允了国公爷的请战，卸了国公爷中军都督府的差事，封征虏大将军，令其半个月后北上克敌。
  所以这几天国公爷已不去中军都督府当差了，都在家里安排自己离开之后的事。
  他将二三四子都招到书房，叮嘱了相关事宜后，将一封书信递给老三赵明均，道：“我走后，若是你们大哥胆敢回家寻衅闹事，你就拿着这封书信去找你二堂叔，让他代我开祠堂，将赵明坤，赵桓朝与赵桓阳三人逐出宗祠，从族谱上除名！”
  赵明增赵明均和赵明培闻言大惊。