仪王道：“我要做四哥的傧相，到时候会陪同去汤府迎新妇。你呢？你与芝圆是密友，应当要送她出阁吧？”
  明妆说是，“她早早就来同我说过了，我是一定要伴在她身边的。你们傧相有几人啊？都是上京的公子王孙吧？”
  仪王道：“原本定了八人，可惜俞白要去汤宅赴宴，六哥在外也赶不回来，最后缩减成了六人。”说罢那眼眸微转，轻轻瞥了她一眼，“要说俞白这人，有时候真不是那么好说话，四哥那样盛意相邀，他还是没答应，说自己身上有什么兵戈之气，杀戮太重会冲了婚仪的喜气，商议了再三，还是婉言拒绝了。”
  明妆果真赏脸笑了两声，“他怎么像个老学究似的！不过想来是在军中太久，不习惯这种热闹的场面吧。”
  “还是过于慎重了，”仪王垂眼抿了口茶，放下建盏又道，“其实除了五哥，我们这些人个个都在军中历练过，只有他，把自己说得不祥之人似的，看来还是不愿意和我们为伍啊。”
  至于愿意伴在谁身边，这点似乎毋庸置疑，也只有眼前这不知□□的姑娘，意识不到人家入微的体贴。
  明妆没有往心里去，还有兴致问起翼国公，“与应小娘子定亲之后，我就没有见过翼公爷了，他近来好么？”
  提起那位小爷，仪王便一哂，“他有什么不好的，一心只读圣贤书，朝中诸事从来不管。”一面又摆出了一副微酸口吻来，睇她一眼道，“若是没有应小娘子横插一杠，恐怕今日与你定亲的，就是五哥。我记得很清楚，你们还曾一起赏过灯，你现在问起他，一点不在乎我的想法吗？”
  明妆怔怔的，对于该有的拈酸流程毫无知觉。仪王这么一说，她费了一番功夫揣摩，最后坦然应道：“我和他又没什么，殿下为什么要有想法？”
  回敬得这么直白，可见还没开窍。
  他无奈轻笑，两个人楚河汉界坐着，虽然侍立的女使早识趣退到廊上去了，彼此之间却还是不够亲近，没有半点未婚男女该有的自觉。
  山不来就我，只好我去就山。仪王叹息着，慢悠悠起身，他原本身量就高，那放缓的动作便尤其显得优雅散漫。
  明妆看着他，以为他打算告辞了，忙跟着起身准备相送，结果他并没有要走的意思。踱上两步，踱到了离她最近的那张圈椅前，捋袍又坐下了，然后冲她温情地笑笑，“般般，坐。”
  明妆心头一趔趄，不知道他要干什么，想让开一些，又觉得刻意疏远不大好，只得硬着头皮坐下。
  “哎哟……”他忽然说，低头揉了揉眼睛。
  明妆看他装模作样，立刻就明白他的图谋了，很体贴地问：“你怎么了？眼睛里进沙子了，要我给你吹吹吗？”
  简直熟谙套路，她抢先一步，倒弄得仪王无路可走了。
  看来画本子看得不少，这样的姑娘不大好骗，但戏演到了这里，没有中途放弃的道理，便继续佯装，纳罕地嘀咕：“又没起风，不知哪里来的沙子……”
  明妆朝屋顶看了看，“一定是上面掉下来的。来吧，殿下不要不好意思，我来给你吹吹。”说着便凑过来，看他眨完右眼眨左眼，看了好半晌问，“到底是哪一只？”
  心怀坦荡的姑娘，好像半点没有怀春少女的腼腆心思，她就是纯粹想帮忙，结果让仪王有些难以招架了，忙眨眨左眼，“这只。”
  明妆凑过去看，看那渊色的瞳仁深不见底，心里不由感慨，难怪说相由心生，他连眼珠子都长得不似常人。
  不过若论相貌，仪王确实是不错，褪却一身青涩，有这个年纪男人应有的沉稳阅历。高高在上时让人觉得不易亲近，要是眼波一婉转，又有种奇怪的诱惑感。两者不冲突，和谐地并存在同一个身体里，大多时候言笑晏晏，背后暗藏杀机。
  此刻呢，不知是不是又在盘算什么，专注地看着她，看久了，看出了明妆一点后知后觉的羞涩。
  这是彼此第 一次离得这么近，仪王觉得很好，没有让他生出任何不适感，他就知道自己这回的决定是正确的。
  其实梅园那次并不算初遇，早在她乘着马车穿街过巷时，他就留意她了。彼时陕州军刚攻破邶国王庭，他知道李宣凛会押着使节入上京，要巩固关系，最直接的手段就是联姻。
  人选是现成的，比起直剌剌迎娶重臣的女儿，拐上一个弯，可以堵悠悠众口，所以连官家都不曾反对。老天也算对他不薄，密云郡公的女儿生得窈窕多姿，梅园露过一面后惊艳了整个上京，越是这样，越有利于他，求娶美人是佳话，倘或她五短身材，又黑又胖，他还一门心思结亲，那就是活脱脱的司马昭之心，人尽皆知了。
  既然命运推进，已经到了这一步，便好好受用吧！他在等，等着美人吐气如兰，轻轻吹上一口，他就打算百病全消了。可惜现实情况，好像和他设想的不太一样。
  他眼看着她猛地吸了口气，吸得腮帮子鼓胀起来，随时准备狂风过境。这要是来一下，眼珠子都会不保吧，吓得他忙仰后脑袋慌忙躲避，“好了……忽然没了……”
  明妆一脸失望，“说没就没了？我还没帮上什么忙呢。”
  仪王却意有所指，“一点小细尘，遇见眼泪，自己就化了。”然后探过去，将那只搭在扶手上的柔荑握进了手里。
  她愕然，他微笑，“咱们要定亲了，你知道吗？”
  明妆胡乱点头，想抽回手，无奈他拽得愈发紧，试了几次还是失败了。
  “那你可知道定亲意味着什么？意味着我们会成亲，会生儿育女，一辈子在一起。”他说这些的时候，仿佛看见了那些美好的前景，嗓音也愈发变得温柔，“所以现在开始，你可以试着喜欢我了，除却我们之间的那些约定，慢慢发现不一样的我。”
  不一样的他？可在她眼里，交易就是交易，交易之外讲人情的，一般都是准备要坑人了。
  爹爹和阿娘走后，她跟外祖母学着打理家业，学着经一点商，知道对方试图套近乎的时候，你要比他更会套近乎，于是情真意切地说：“殿下，咱们往后不提那些约定了，好不好？我会尽好自己的本分，殿下要是真心待我，不用我催促，自然会将我的事放在心上。你先前告诉我，已经遣散了家里的侍娘，我就知道你没有拿婚姻当儿戏，不过殿下现在也不大了解我，等时候一长，没准殿下会先喜欢上我呢。”
  她把问题又抛了回来，他大概从未想过这种情况，眼里闪过刹那的迟疑，很快又沉寂下来。
  习惯了见人说人话，见鬼说鬼话，对值得去哄的姑娘报以甜言蜜语，似乎从来不费力，“不用等，我早就喜欢上你了。”
  明妆毕竟是年轻的小姑娘，这辈子还没有人当着她的面说过喜欢她，不管真假，乍然听一回，浑身发麻。
  视线游移，不知应该落在哪里才好，最后垂下眼，正看见他的手，才发现他的手生得也很好，骨骼清秀，指甲饱满。
  仪王见她的视线一直在他手上盘桓，倒是觉得有些奇怪，“你会看手相？”
  明妆虚应了两句，“我不会看手相，不过觉得殿下的手长得好看，舞得了刀剑，也拨得了弦丝。”
  可谁知这番话却引得仪王苦笑，“你觉得这手好看吗？”说着松开她，慢慢转过手腕张开掌心摊在她面前，“现在你还觉得好看吗？”
  猝不及防地，两道深深的疤痕撞进眼里来，因有了些日子，蜿蜒的蜈蚣线变成了略深的肉红色，即便到现在，都能推断出当时曾受过多重的伤。
  明妆倒吸了口凉气，不明白一位养尊处优的王，怎么会把自己弄成这样。她伸出手指，后怕地轻触了一下，“还疼吗？”
  他摇头，“已经不疼了，只是提不起重物来，但我又惯用右手，所以常会觉得不便。”
  “是怎么伤成这样的？”她仔细盯着那两道可怖的疤，一道在掌心，一道在指节处，照着这个推算，应当是被双刃的东西伤着了。
  果然他说：“上年道州兵谏，节度使率领麾下于潇水起事，我奉官家之命平叛。那一仗打得很不容易，兜鍪丢了，铠甲松了，手里的兵器也落了地，对方一剑刺来，我躲避不及，只好空手接刃。这伤，是剑身抽拽出来所致，当时手指没有被割断，已经是万幸了。战后治了很久，也不过恢复了六七分，其实我情愿这伤在手背上，丑陋一些，总比半残好。”他说着，轻轻蜷曲起五指让她看，脸上的忧伤也呼之欲出，垂首落寞道，“正是因为伤得很重，官家封赏了王爵作为安抚，可是我知道，官家心里并不看好我这个儿子，即便我做得再多，表现得再好，官家也都看不见。”
  这是他第 一次向她坦露内心，正应了李判对他处境的评价。明妆看他神情沮丧，那种沮丧是装不出来的，她才知道为王为侯，并非她想象中的风光无两。
  怎么办呢，先安慰他一下吧，“殿下别这么说，想是官家对你要求高，因此看上去格外严苛，并不是对你有成见，你是他唯一的嫡子啊。”
  仪王却不以为然，“什么嫡子庶子……帝王家若是谈嫡庶，江山早就无人传承了。再说我阿娘不得官家喜欢，他们是一对怨偶，彼此间针锋相对，直到我阿娘过世都没有化解。我阿娘弥留时候，我曾去找官家，求他过去看看她，可惜……官家来的时候，我阿娘已经走了。我不敢怨恨官家，也不敢奢望爱屋及乌，我能做的只有尽力将一切做到最好，但事与愿违……”他无奈地看了她一眼，“无论我多努力，官家都不认可我。”
  他忽然这样剖析内心，让明妆有些无所适从，若是拿父母之间的感情来说，自己比他还好一些，至少爹爹全心全意深爱着阿娘。袁家的家世，比起易家高了好几等，袁家祖上曾出过宰辅，易家能与袁家联姻，是祖坟上冒青烟了。
  爹爹很知道感恩，他常说阿娘是下嫁，他爱妻子的方式简直像在报恩。所以明妆以为官家与先皇后的感情应当差不多，毕竟原配夫妻，能有什么深仇大恨。可是如今听了仪王的话，才知道至高无上的帝王夫妻，原来如此貌合神离。她倒有些可怜他了，他的满腹算计，好像也有了个合理的解释。
  不能说官家的坏话，明妆只好安慰他，“官家还是疼爱殿下的，无论如何，殿下已经是诸皇子中爵位最高的了。”
  可他并不满足，“般般，我本该更高。”然而多余的话不便再说了，只是温存地告诉她，“有了父母的前车之鉴，我对待自己的婚事尤为慎重，成了亲就是一辈子，绝不会像官家对我母亲一样，你要相信我。”
  明妆点头不迭，“我当然相信你，今日听你说了这许多，才知道殿下其实很不易。没关系，日后你要是有什么不高兴的事，不要压在心里，一定同我说。我虽不能帮你什么忙，但可以听你发发牢骚。有时候发牢骚很管用，把那些污糟事喊出来，心里就痛快多了。”
  不过安慰归安慰，必要的话还是要提上一句，她问：“将来我若是和殿下吵架了，可以搬回易园住吗？”
  他认真思忖了下，最后避重就轻，笑着说：“我不会同你吵架的，好不容易娶回来的夫人，不好好疼爱，做什么要吵架？只是般般，有些事我也要与你先说定，你嫁进李家，日后不免要受些约束，我不想让你那么辛苦，但我身份如此，也是没有办法。不过我知道，你是聪明灵巧的姑娘，不管什么事都可以应对得很好。望你像经营易园一样经营仪王府，婚后拿仪王府当自己的家，可以回来小住，但不能经常，毕竟有很多眼睛瞧着呢，我不愿意让人误会咱们感情不好，你能答应我吗？”
  第48章
  所以这就要立规矩了, 婚后不能常回来住，仿佛出了阁，娘家路就得断一半，这对明妆来说, 显然有些强人所难。
  她的不情愿虽没有写在脸上, 但他很快也窥出了端倪，怕她不高兴, 笑着说：“我只是随口同你谈一谈自己的想法, 你要是不赞同, 咱们还可以再议, 千万不要因这个，伤了我们之间的和气。”
  明妆不是不知进退的姑娘，她谨记自己的目的，也了解自己的立场，很快就换上了笑脸, “其实你说得对, 王府不是小门小户, 殿下有殿下的体面, 我也有我的责任。”
  仿佛官场上授官任职，到任头一天对上峰表忠心般, 拍着胸脯保证一定能胜任，给上峰定心丸吃, 交易下的婚姻也是如此。
  仪王满意了, 两个人又漫谈了一些趣事, 隔上两盏茶工夫, 他终于打算告辞了, 和声道：“官家虽不偏爱我, 但上京内外事宜却全都交给我，把我忙得脚不沾地，可能会因此慢待了你，你不要怪我。像这几日，上四军调守需要督办，人选派来派去又落到我头上，我白天要出城，每日很晚才能回来……你要是想我了，晚间来看看我，我一定会很欢喜的。”
  他擅长这样不动声色的小撩拨，明妆毕竟是年轻姑娘，虽然心里什么都明白，也还是不免心慌气短。
  讪讪地应了声好，“殿下公务要紧，等忙过了这阵子，我请你丰乐楼吃席。”
  当然类似这样的话，她已经对不同的人说过很多遍，这是最常见的送客手法，一说要吃席，就说明访客该走了。
  他笑了笑，眼里有股温存的味道，步态缠绵地迈出花厅，见她要跟出来，回身摆了摆手，“你昨夜不是没睡好吗，快回去歇着吧，不必相送了。”
  她闻言顿住了步子，掖手笑道：“那我就不与殿下客气了。”转头吩咐午盏，“替我送送殿下。”
  午盏领命引仪王走向月洞门，明妆目送他走远，那紫色大科绫罗的公服上束着三寸宽的玉带，从背后看上去真是宽肩窄腰，长身玉立。
  商妈妈从廊子那头过来，朝门上张望了一眼，“仪王殿下走了？小娘子在瞧什么？”
  明妆这才收回视线，告诉商妈妈：“他刚才让我看了手心的伤痕，好粗的两条疤，说是道州兵变时留下的。”
  商妈妈叹了口气，“人前显贵，人后受罪，这上京遍地的王侯将相，哪个是容易的。就说李判，虽年纪轻轻封了公爵，战场上多少次死里逃生才换来这份殊荣，到底也不算赚。不过仪王殿下身娇肉贵，竟也受过伤，倒十分令人意外。”说罢转头打量明妆，笑着问，“小娘子可是心疼了？”
  明妆愕了下，“我心疼他做什么？”
  商妈妈笑道：“下月初二下了定，往后就是一家人了，小娘子心疼他也是应当的。”
  可明妆又细细品砸了自己先前的感觉，怅然说：“我觉得他有点可怜，但不觉得心疼。当初爹爹戍边，多少次抵御外敌，身上还中过几箭，十几年才得了一个郡公的爵位。反观他，平息一回兵变就当上了王爷，皇子的命相较寻常人，已经金贵好多了，还有什么不足的。”
  她这是嘴硬呢。商妈妈揣着手揶揄：“那小娘子站在这里，一看就是好半天，究竟是为什么？”
  明妆摸了摸额头说没什么，“李判回来了吗？”
  商妈妈说没有，“往常这个时辰，人早就在家了，先前我让人去门上问了，到现在也不见他回来。”
  想是知道她今日议亲，有意避开了吧。明妆朝外又望了一眼，心里不免有些惆怅，略站了站，耷拉着脑袋回卧房去了。
  倒在床上，脑子里思绪万千，还在琢磨和仪王的亲事。听芝圆说，早前她和高安郡王定亲那会儿，大媒登门一回，她就激动得一晚上没睡好。虽然从没想过会和平庸的四哥发生什么，甚至在禁中时都没怎么留意过他，但得知两个人可能会成为夫妻，便开始大力发掘他身上的好，就连平时看上去蠢呆呆的笑，也透出了那么三分俏皮七分深邃。
  有了芝圆的启蒙，明妆刚才也打起精神应付了，可使了半天劲，只看出他心机深沉处境尴尬，由此激发出了一点同情……这也算有了长足进步吧！
  仰在枕上半日，困意逐渐爬上来，她还想着梦里的螺蛳精，希望还有再相见的机会。然而很可惜，午后的梦里没有那些怪力乱神，一觉醒来，发现天都暗了，她坐起身叫午盏：“怎么不掌灯？该吃暮食了吧？”
  午盏拂开帐幔进来，“刚交申时，外头变天了，厨上才开始准备暮食，且没到用饭的时候呢，小娘子饿了吗？”
  明妆摇了摇头，“我是想着，到了吃暮食的时候，李判该回来了吧！”
  “李判今晚在衙门过夜，先前打发七斗回来禀报，说这两日事忙，控鹤司的班直预备戍守鹤禁，李判忙着调度人手，让家里不必等他。”午盏说罢，将手里的托盘往前递了递，里头端正叠着一条牙绯八达晕锦长裙，和一件玉色冰纨相罩的半臂，“小娘子瞧，这是上回在南瓦子宣家衣行定的衣裳，刚才送来了，明日正好可以穿着赴宴，小娘子可要试试？”
  明妆意兴阑珊，“照着身上量的，有什么好试的，又不是第 一次采买他家衣裳……午盏，你说李判为什么不回来？这园子在他的名下，况且他又放了那么多钱在我这里，他没道理不回来呀，这里现在是他的家，我们才是借居的人。”
  午盏答得一本正经，“可能在李判心里，易园永远是小娘子的，他又不是那种斤斤计较的人，钱给了小娘子，宅子也让给你住，他在哪儿都能打发，加上是真忙，所以干脆不回来了，也没什么奇怪的。”
  不奇怪吗？所有人都不觉得奇怪，只有她想不明白，昨夜吃饭时候明明没说要去衙门，怎么她送他回去，他中途就想起来了。
  难道是饭菜不可口，不合他的口味？不对，锦娘的手艺非常好，南菜北菜都很拿手，昨日还是专门照着他的喜好做的，他应当喜欢的呀……还是自己绊了那一下，他伸手搀了她，然后觉得不好意思了，所以开始有意躲着她？
  越想越不是滋味，她掀开盖被下床，对午盏道：“咱们去和乐坊，买几样好吃的果子送过去，正好瞧瞧李判在做什么。”
  午盏犹豫地看了看外面，“正下雨呢，况且李判未必在衙门，控鹤司在外城还有个大校场，万一人在校场，或是被同僚邀去宴饮了，那小娘子岂不白跑一趟？”
  明妆被浇了一桶冷水，终于气馁了，扭身坐回床沿上，低着头喃喃自语：“一点小事……何至于呢……”
  午盏见她魂不守舍，奇道：“小娘子这是怎么了？起来就神神叨叨的，不是有哪里不舒服吧？”
  明妆没应她，枯坐半晌又站起身走到门前，看外面春雨飒飒，浇绿了院里的芭蕉。
  好在时间过起来很快，后来蜷在床上看了几页书，不多会儿天就暗下来。晚间吃过了暮食，对了近来的账册，见一切如常，收拾过后就睡下了。
  反正芝圆大婚，李判会去随礼，到时候见到他，一定要问一问，自己是不是有哪里做得不好。如果不小心得罪了他，好生赔个礼就是了，用不着刻意不理她吧！
  第 二日起身，推窗往外看，天还是阴沉沉的，随时要下雨。春天总是这样，一旦别扭起来，缠绵下上三四天，也不是什么奇事。