又是一个时鐘週期的睡眠结束，醒来松开安全带，cube已经在几分鐘前配合我的唤醒时鐘打开了她给我选定的音乐，是一首不知名的舒缓钢琴曲，对我来说这是愜意的一刻，我有千万个时鐘的时间可以去这样度过，暗淡的冥王星，背衬着淡淡的银河，虽然这种景色已经看过上千次，但是每一次望去都让人如此平静，任何生命在这个无法形容其巨大的时空中都是如此渺小，渺小到任何心境的悲喜抑或起伏似乎都无关紧要....
  "kurt，你有23条讯息，其中21条是新闻，2封公司内部信件。”
  "好的cube，放到桌面吧。”
  "好的，已经为你放好了"
  "cube，这是什么歌？”
  "看样子来自一个未署名的作曲家，大概是7年前的作品，只有一个曲名"依然"，我觉得你应该会喜欢？”
  "哈哈，谢谢你，cube，我喜欢。”
  我飘在桌面上空，所谓桌面，就是一个和写字台差不大的投影显示交互终端，我前后翻着，查看一个多时鐘週期前来自母星和一些卫星城的讯息，一切如故，政客们还在彼此揭短着竭力证明着自己才是未来的希望，力争在下一次选举中压倒对方，明星们又有了新的男女朋友，谁离婚了谁又在和前任打官司，谁买了卖了哪个卫星城的大房子，联合国依然在讨论着发达国家如何承担某个衝突地区的食物和医疗供给，以及难民的处理，偶尔有些新闻会说到一些局部战争和衝突....似乎所有人类的新闻都是旧闻，日復一日...
  打开内部信箱，公司的邮件在恭喜一批飞行员取得ku级别的适航证书，一张张年轻的面孔带着微笑，在制服的衬托下更加显得俊美。经过严格的筛选和集训之后，所有的飞行员先会开始在更接近母星的小行星带（笔者注#1）进行独立勘探，这个阶段至少有2000个时鐘，虽然有像cube这种ai的陪同，那种孤寂也并非所有人可以忍受，画面上每一个笑容的背后都经歷了成千乃至上万的孤独旅程，这个阶段之后再经过严格的二次心理筛选和危机考察，剩下的人才可以获得ku级别的证书，这也意味着他们可以开始更远的征程--柯伊伯带（笔者注#2）的勘探和採集工作。
  在ku级别出现之前，星际勘探仅限于火星和木星之间的小行星带，随着技术的发展和资本的注入，勘探公司越来越多，竞争也越来越激烈，于是，一些更有财力的公司望向了更远的柯伊伯带，其实在柯伊伯带的勘测其实收益并不高，而是更偏向各个商业公司进行"圈地运动"的意味。而这样的一个勘测旅程对每一个飞行员会持续至少4500个週期（相当于3个母星/地球年）甚至更长的时间，但同时这也意味着更高的报酬，在越来越多的人力被机械取代的母星，失去工作和发展机会的年轻人，倾尽全力想要进入这个高报酬的行业，儘管需要适应上千时鐘週期的孤独生活，并且第一轮严格心理检测就会淘汰几乎95%的人选，稳定的薪酬，安逸的深空飞船的生活保障依然让母星的人们趋之若鶩。
  註#1：asteriodbelt，位于火星和木星之间的小行星带
  注#2：kuiperbelt，位于海王星轨道外侧的一个类小行星带