周姨奶奶一想，又惊了：“难道要给大爷做正房？”
  杨老爷点了点头，眯缝着眼泡，伸出一个巴掌来：“他家愿意陪嫁这个数。”
  周姨奶奶：“……”
  她脑袋里嗡嗡地响，响的不是五百，五千，又或者五万这些数字，而是：“那大奶奶怎么办？她——”
  她可还活着哪。
  是杨文煦的原配正妻。
  杨老爷哼了一声，嘴角下撇：“活不到那时候。”
  周姨奶奶怔怔地望着他，说不出话来。
  杨老爷干咳了一声，解释着找补：“陆氏那身子，你也瞧见了，哪是有寿数的人？我提前替煦儿想着，是我做父亲的心意。再说，陆氏在杨家这些年，连个蛋都没下，我没叫煦儿休她就算对得起她了。”
  周姨奶奶张了张嘴，想说账不是这样算的，可再转念一想，对杨老爷来说，不正是一样的账？娶了一个儿媳妇，耗干了她的精血价值，再娶一个新的，又可以从头来过，杨老爷做别的生意不行，可这种买卖，已经顺手了。
  “你别说出去，”杨老爷精明地再度嘱咐她，“这是我跟赵家私下的约定。”
  周姨奶奶心头冒着凉气，勉强笑道：“老爷放心，我知道轻重。只是，大爷不一定同意吧？”
  “婚姻之事，父母之命，哪有他啰嗦的份。”杨老爷很有把握，“而且赵老爷跟我保证过了，他那个小女儿十分美貌，等我找个好时机告诉煦儿，他会愿意的。”
  他说着，催周姨奶奶：“不是叫我回来吃饭，怎么还不叫人摆饭？说了那么大功夫话，我也饿了。”
  周姨奶奶“哦”了一声，深一脚浅一脚地走出门去吩咐秋月。
  第16章
  接下来两日，杨家算得上安宁。
  杨老爷的怒气似乎熄下去了，不再坐在家里骂人，常往外跑，回来时都不空手，总携些盒匣，虽不知里面装了什么，看模样也价值不菲。
  杨文煦听见下人议论，觉得不妥，先找杨升问了问，再寻杨老爷：“父亲收一回赵家的礼罢了，怎能总收？礼下于人，必有所求，儿子如今居丧在家，无官无职，帮不了他什么。”
  杨老爷干咳一声：“谁想求你办事了？你太多心了，赵兄不过是与我投契而已，说起来，赵兄的为人处事可比你那精滑的岳父强多了。”
  杨文煦怀疑地看了他一眼，并不太相信，杨老爷连忙眼一瞪，抢先道：“你少管你老子，你房里的事预备怎么办？依着我，就该把你那败坏门风的媳妇处置了，你舍不得她，也该送到乡下老家去，免得在这里受人口舌，连累的一家人脸上都不好看。”
  杨文煦一时无言。
  杨老爷这话不算无的放矢，沂王府固然雷霆手段，但防民之口，甚于防川，不可能堵住所有人的嘴，民间在短暂的噤若寒蝉之后，悄悄地反生出一种新的流言思路来：沂王府出手这么利落这么狠，是心急呢，还是心虚呢……
  搅风搅雨的人已被抓了个干净，后起的余波可都是民心自发的了。
  这不是抓人能解决的，杨家也没权利去抓。
  与儿子阴沉的脸色不同，杨老爷露出了胜利的笑容：“煦儿，你听爹的，爹还能害你不成？你娘就埋在乡下，正好叫你媳妇给他守坟去，尽一尽孝心，名声上也好听，等过个一年半载，外面消停下来了，再接她回来就是了。”
  杨文煦有点意外。
  父亲这个主意，不算差。
  他犹豫片刻：“我再想一想。”
  “有什么好想的——”
  杨文煦在杨老爷的嚷嚷声中往外去了，杨老爷眼珠一转，吩咐路过的小厮：“把杨升给我叫来。”
  杨升很快来了，陪着笑：“老爷有什么吩咐？”
  杨老爷叫他凑过耳朵来，嘀嘀咕咕起来。
  杨升听着眼睛渐渐瞪大，脸色也发白起来。
  **
  午后时分。
  一见到杨文煦迈进院中时的神情，姜姨娘就知道他心绪不佳。
  事发的第五天了，对杨家来说，事态没有再恶化下去，但也没有变好，那些叫人难受的猜测臆想，窸窸窣窣地存在各个角落里，无法消失。
  “大爷今天见到吴府尊了吗？”姜姨娘小心问。
  杨文煦没回答。
  没有。
  从沂王府抓人后青州知府就没有露过面了，单纯一件流言案不至于此，杨文煦凭自己的官场历练察觉出来，里头连着更大的事，只怕与沂王遇刺脱不了干系。
  因为知府的反常，知县也惧怕了起来，对相关事务能推就推，不敢沾手，外人要见他也变得困难。
  杨文煦有一种手脚都被束缚住的感觉，奔波至今，还不知事实真相，无处入手。
  倒是有一条捷径，那就是直接去问沂王。沂王已经回城，这一切必然是他在坐镇指挥。
  但杨文煦不能去。
  他不愿意给人增加新的谈资。
  他也不愿意在这种情况下去低头拜见。
  “大奶奶呢？”杨文煦眼神变动，忽然问道。
  “大奶奶在屋里。”姜姨娘有些莫名。因为已经站在院中了，兰宜这些天又不会出门，这一问来得多余而奇怪。
  杨文煦没再理她，径自往屋里走去。
  姜姨娘犹豫了一下，跟了上去。
  兰宜正在屋里，用她今天的第二顿药。
  本来她服药的频次已经降为一天一次了，仰天观走了一遭，全白费了。
  杨文煦坐下来，候她将药喝完。
  兰宜将空碗递与翠翠，抬起眼来，问他：“大爷有话要说？”
  杨文煦点头，略一迟疑，下了决心：“你收拾一下，明天我让人送你去乡下老家住一阵子吧。”
  兰宜一怔。
  姜姨娘咬唇，忍住了到嘴边的一声抽气。
  “乡下安静些，你好养身子。”杨文煦放缓了声音，“等过三两个月，你身子好些了，我就去接你回来。”
  他还想再说些什么，一时寻不到话，兰宜已笑了，道：“好。”
  二人对坐片刻，兰宜见他不动，问道：“大爷还有事吗？”
  她这样配合，杨文煦只能道：“没有。”避开了兰宜的眼神，看见姜姨娘，就吩咐她：“这里人手少，你留下来帮忙。”
  姜姨娘按下心中思绪，忙道：“是。”
  杨文煦走了，正房里忙乱起来。
  去洗药碗的翠翠回来得知，气得就要转身：“奶奶这样的身子，怎么能去乡下，不行，我去找大爷理论！”
  兰宜拦住了她：“不用，回乡也好。”
  乡间清苦也安静，强过在这里没完没了地周旋，令人厌倦。
  “哪里好了，连个正经大夫都难寻——”翠翠不服。
  一语提醒了姜姨娘：“我叫人去找大夫，多配几副药，奶奶的药可不能断了。”
  她匆匆离开，翠翠又被她的背影气到：“没安好心眼，巴不得奶奶走，大爷明明说了相信奶奶，却这样行事！”
  兰宜听着，轻笑了下。
  她早说了，她不相信他。
  **
  姜姨娘出来叫人去寻杨升。
  丫头去了一圈回报：“杨管家和周姨奶奶的丫头秋月躲在一处僻静地儿说话，似乎不想旁人看见，我就等了一会，秋月走了，我过去说了姨娘找他，杨管家问什么事，我告诉他是为奶奶配药，杨管家就说，知道了，他一会过来。”
  姜姨娘皱起了眉：“一会是什么话？他为什么不立即过来？”
  “我也是这么问他，杨管家只说有事，撵我先走，我走了几步，就看见秋月又回来了，杨管家跟她走了。”
  姜姨娘脸色冷下来。
  “他这是没把姨娘放在眼里，”丫头迎合，“家务明明已经交到了姨娘手里，他还一心向着周姨奶奶。”
  姜姨娘脸色更冷。
  “他们鬼鬼祟祟的，还不知在算计什么。姨娘该跟大爷说，好好罚一罚他，让他长长记性。”
  姜姨娘没应承，脚下却已转向跨院：“走，先回去。”
  **
  后院东厢房。
  杨老爷正在卧房午睡，周姨奶奶出来见了杨升。
  秋月守在门边。杨升跪在地上磕头：“姨奶奶救命，劝一劝老爷罢，那事做不得呀——”
  他声音颤抖，额头渗出冷汗，整个人显得惊惧。
  周姨奶奶深深蹙眉。沉默一会后，摇头：“我救不了你。我们都靠着老爷吃饭，是老爷这一边的人，你不敢坏老爷的事，我也不敢。”
  杨升泄气，半瘫到地上：“那怎么办，大爷知道了，不好对老爷怎么样，必定不会放过我，要拿我出气，我这条命难保。”
  “东西你已经买来了？”
  杨升叹道：“老爷逼得急，我实在推脱不得。我绕了远路，去了南城的药房，但这东西都是有数的，若惊动了官府要查，一定查得出来。”
  看门的秋月忍不住小声插话：“大奶奶那身子，一天不如一天的，何必呢。”
  “谁说不是，我也劝了老爷，”杨升诉苦，“可老爷说，大奶奶病恹恹了好几年，那口气硬是撑着没散，谁知道还得熬多少年？万一渐渐地倒好了呢，他等不起。”
  等不起的不是杨老爷，而是赵家那个小女儿。
  人家下了大本钱，杨老爷就也得拿出点“诚意”。
  “姨奶奶，我们要告诉大奶奶吗？”