“今日我又特地出门打听了一番，他并非那般流连烟花柳巷之人，没什么错处值得说道。不过话虽如此，我又感觉……他有几分捉摸不透？不过具体的是何处也倒说不上来。”
  郁华枝秀眉轻蹙，“听你所言，似乎也不是什么不堪之人。”
  “哥哥你且再打听打听吧，若是人品好，倒也是门不错的婚事。我瞧着姐姐并不上心，只希望她能寻个可靠的郎君，相敬如宾便已经很好了。”
  郁卿川点头，“旁的事倒也罢了，但你们的事我向来放在心上，否则这段时间我怎会晨起就往国子监跑，不过是想多查探他罢了。”
  说罢复又开口，“你对晏欢的婚事如此上心，可自己的事却半句不提，今日我想听听你究竟是怎么想的。”
  郁华枝闻言挺了挺身子，不以为意道，“我？我能有什么事？”
  郁卿川轻笑，悠悠开口，“远隔千里，北疆的风却还能时时吹进府里，你真当我不知？”
  郁华枝闻言深深叹了口气，略带委屈地开口，“哥哥你可快别提了，我们同他相识多年，情分就摆在那里，但我从未想过要与他谈及男女之情。”
  “原本我还能装作不知，但我如今已然知晓姜弥对他有意，就这么夹在中间只怕难以善了。现在我只愿他们能结两姓之好，不失为一桩美谈，我们之间的友情自然也能存续。”
  郁卿川默默，“他自请去北疆本就是为了你，又如何会轻易对他人动心？华枝，情之一字若如此简单，世人也不会困于其中难以自拔了。”
  郁华枝一时失语，回房时月亮已爬上树梢，近日心绪杂乱，被子蒙过头便速速睡去。
  梦里不知星河几许，唯有月光泠泠。
  伴着远处山巅的狼群嚎叫，夜鸮掠过夜空，不同于京中钟鸣鼎食，北疆的夜色似能照进人心底。
  篝火在北风的呼啸声中更显热烈，火光照映着沈云疆的面容，身边将校划拳角抵，烈酒下肚，气氛更是热烈，而沈云疆显然有些心不在焉，手中摇晃着半满的赤色酒囊，眼神寥寥。
  自顾自仰头灌酒，“也不知你现下睡了没有？”
  沈云疆远离人群，胡乱沿着军营外走着，瞥见不远的小山坡上有个人影，下意识便走近打算瞧瞧是谁，趁着月光才认出是自己的父亲，元贞国骠骑大将军沈亦为，他见了沈云疆便招手让他过来。
  “父亲怎么还未休息？”
  沈亦为若有所思地望着北方，“这些日子为父将军报看了数遍，并未发现疑点，但总是心神不宁，我们可是忽略了什么？”
  沈云疆正色道，“父亲守卫北疆多年，对周边各国的了解也非儿子可比，既是如此，我们便再仔细探查一番，以求小心为上。”
  沈亦为赞同，直言，“我们沈家男儿世代守卫边疆，军人铁血，肩负着护卫元贞国百姓之责，上战场便已做好马革裹尸的准备，只要活着一日必要守好我国江山，时刻警醒、小心谨慎方是正理。”
  沈亦为见儿子若有所思，便接着开口，“你心不静，战场之上，心有旁骛便会一败涂地。在其位则谋其政，人在北疆那心也得留在北疆，待回了京城又谋京城事。”
  沈云疆一顿，连忙低头称是，“父亲的教训我记住了，明日便亲去几处城池查探，若有发现即刻来回禀父亲。”
  第二日天不亮沈云疆便带了个亲随前往逶城，特意穿了平民衣衫不愿引人注意。他吹了一年北疆风沙，自不似往日在京城时的白皙，反倒多了几分沉稳坚毅。二人低调牵马入城，融入人群倒是也不十分打眼。
  原来这逶城是元贞国与萧国接壤的城池之一，城中设了互市供两国商贸之用，两国商人往来，杂居其中，鱼龙混杂，若说何处最可能打听到萧国的动作，那便是此地了。
  沈云疆走在道上，两旁虽各色商品琳琅满目，但摊位有序并不显杂乱，可见地方官治理之功。随后见路旁茶楼人影攒动，便也进去稍坐，听听城中百姓所谈为何。
  找了处大厅的偏僻角落，要了几样茶点便垂眸细听，并未察觉二楼窗台有道视线落在他的身上。
  “听说了不曾，萧国太子慕寒之几月前迎娶宰相之女，那阵仗空前，更直言东宫今后唯太子妃一人足矣，可见太子深情啊。”
  身旁便有人轻嗤，“身为太子，耽于儿女情长岂不是因小失大。”
  闻言从萧国前来的商人就坐不住了，起身反驳，“我朝太子温润贤明，萧国与元贞国又素来交好，怎是你这起子小人可以随意编排的。”
  有人复又出声帮腔，“只是眼下交好罢了，难说以后是什么光景。我听说有商队前几日从萧国回来，还见有一队人马朝无妄山中去了，行迹可疑，鬼鬼祟祟也不知道是做什么的，焉知不是萧国包藏祸心？”
  众人见厅中气氛有些剑拔弩张，便有人出来打圆场，囫囵将话题转开，只是说者无心，听者有意，沈云疆闻言喃喃，“无妄山……”
  侍卫开口道，“公子，这无妄山南北连贯萧国和元贞国，我们可要去查探一番？”
  沈云疆点了点头，“我正是这么打算的，空穴来风，必有缘由。我不亲自去看看实在不放心，走吧。”
  说罢二人留下茶水钱准备悄然出门，沈云疆突然察觉了什么，待回头看去时，楼上的视线便迅速收回。这种感觉沈云疆说不上来，似是被人盯上的猎物，心下生疑，便转身快步离开了。
  鸦青色的身影回到桌前，将帏帽摘下，可不正是那赫连羽。他摩挲着指尖，
  “这次你们行事太过大意，撞上了商队，竟也不知隐匿踪迹，自回去领罚吧。眼下沈云疆定会去无妄山查探，你们按我之前的吩咐去办。”
  “记住，沈云疆毕竟是沈家的人，你们绝不可草率。”
  一旁的亲随懊恼称是，领命退下。
  赫连羽留在原地，“沈云疆么，果然虎父无犬子。”
  原来赫连羽几日前便混在商队中进了逶城，果真料准了沈家会前来打探。毕竟这么多年的北疆不是白守的，若是连这点敏锐都没有，倒不必太子如此小心应对了。
  作者有话说：
  今天把两篇预收文给加上了，一下子觉得专栏丰富起来了。
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  第9章 朝朝暮暮
  这头沈云疆同亲随往无妄山中去，路上偶遇周边的村民，见二人欲往山深处走，便叫住了二人，
  “二位，近来山中大虫出没，常在周边伤人，那头便是萧国疆界，因大虫四处流窜，前几日还特派兵前来围剿那畜生，可惜还是被它逃了。现下天色依已不早，若是遇到了野兽就不妙了，两位还是先回去吧。”
  沈云疆思忖，“只是野兽出没么……”
  他向村民道谢，却仍往山中去，村民见状直叹，“如今的年轻人可真是不听劝啊，罢罢罢，总得叫他们吃过亏才知道教训嘞。”
  骑马又走了半日，已至无妄山中部，再往前便是萧国疆域了，一路上沈云疆并未察觉有异，“难道真的是我多想了？”
  此时身下的马匹忽而停下，警惕地往后退了几步，只见丛林深处走出一只庞然大物，沈云疆见着了这面露凶色的畜生，才知村民所言不虚。
  二人严阵以待，只可惜今日怕打草惊蛇，并未带弓箭前来。思索片刻沈云疆便携亲随急急离去，凶兽却穷追不舍，涎液横流，直冲着两人而来。
  见凶兽即将咬住马尻，沈云疆抽出佩剑朝它刺去，前爪瞬间鲜血四溅，速度也减了下来，此时不知哪个方向传来一阵诡异的声音，似是山中鸟兽嚎叫，凶兽竟陡然掉头离去。
  沈云疆二人疾驰许久方回到城中，总算歇了口气。他掉转马头望着无妄山道，“山中除了那野兽并无其他可疑之处，明日再探查一日，若无异常便返回军营吧。”
  这头赫连羽也已接到属下回禀，“他没发现什么异常就好，待他回了军营我们也便启程，若待太久恐惹人注目。”
  属下自然听命退下，赫连羽打开太子密信，阅后便将信烧掉，“上到九五至尊，下至平民百姓，俗世中人何时才能心随意转，不必做违心之论，不必行违心之事呢？身处其中，我可能免俗？”
  赫连羽自嘲地笑了笑，“终是身不由己。”
  北疆的风雨自是吹不到京城的，不过如今已是初秋时节，七月流火，风清气爽。郁府中人来人往，似是红云穿梭于廊下，走近才见府中张红挂彩，倒像是要办喜事。
  后院里郁华枝在窗前瞧着下人忙前忙后的正出神，郁卿川便一阵风似的在窗外站定，“你这副样子不像是姐姐出嫁，倒像是自己要出嫁似的。”
  郁华枝睨了他一眼，“大哥还有心思在这里打趣我，姐姐三日后便要出嫁了，你丝毫都不难过么？”
  郁卿川正欲反驳，里间的郁晏欢便含笑走出来，“这么多年你们日日斗嘴，我日后听不见，只怕还会不习惯呢。”
  郁华枝略带忧色，“姐姐，我虽舍不得你，但既已如此，便把日子好好过下去，才是正经。倘或洛玄敢给你气受，我定饶不了他。”
  郁卿川，“华枝所言亦是我心中所想，你放心，就算父亲不给你出头，我也会去给你讨个公道。你生性柔善不愿多事，但若真遇到烦难可不许瞒着我们。”
  郁晏欢见大哥和小妹都如此说，心下一暖，“你们能这么替我想我很开心，不过哪里就有什么一帆风顺的好日子。只要能挣扎向前，也就罢了，我没什么不满意的。”
  两兄妹知道郁晏欢性情向来如此，便也不再多言。
  晚间郁文亭传三人一同去用晚膳，面上也带几分喜色，
  “如今的平阳侯洛齐铭领了年终官员升降定品的差事，而这洛玄更是年仅十七已任五品宗正少卿，将来大有前程。要说原本也轮不上我们同他家结亲……”
  说着他抬眼看着郁晏欢，面露满意之色，“只是你如今这刺绣手艺早已闻名京城，众夫人皆赞你管家理事之才。况且这洛玄早前便见过你，颇有几分非你不娶之意，这才央着父母过府下聘，为父也甚是欣慰啊。”
  郁华枝同郁卿川对视一眼，暗道原来如此，他既费心求娶，想必也不会委屈了郁晏欢，这时积攒在心头的郁结才稍得纾解。
  然郁晏欢闻言并无甚反应，只轻声开口，“若无父亲的操劳，便没有郁府如今的光景，女儿也难有这般的好姻缘，晏欢时刻念着父亲的养育之恩呢。”
  郁文亭听到奉承之言自然心情极佳，一顿饭吃得似是其乐融融，只不过他没看见兄妹三人的眼神官司，多有戏谑之意。
  第二日郁晏欢正在房里整理嫁妆，将一水成色极好的绫罗绸缎装箱，往楠木大箱笼的角落都放了乌沉香。
  又取出母亲留下的一个妆匣，将头面步摇之类的首饰妆盒一一安置好，放眼看去，闺房内竟空了大半，果真是要出阁的娘子了。
  此时侍女离晴拿着张帖子走了进来，她接过来一瞧，竟是洛玄在外请见。她深吸了口气，
  “既然帖子能送到我手里，那父亲自是已经允准，上些茶点请他到园子里来吧，我随后就过去。”
  离晴应声便出门将洛玄引入园子，他一袭月白长袍缓缓走近，见园中金桂开得正好，流水映带其中，白汀翠蔓，游鱼倏忽，一步一景，廊上帘子随秋风摇荡，处处都是闺阁女子的闲情雅致。
  方在亭中落座，便见一袅娜身影朝自己走来，品绿色的云纹窄袖衣，下衬深松绿衫，云髻上两支玉色素钗配点翠步摇，温柔的眼眸略垂，缓缓步入亭子。
  “劳烦洛公子久候，只因近日府中事情繁杂一时间撂不开手，故而来迟了些，望公子勿要见怪。”
  洛玄起身行礼，温声笑道，“我才刚坐下你便来了，并不算久。”
  他不错眼地看着郁晏欢，凑近开口，“你我不日便要成婚，你叫我表字既檀就好？”
  郁晏欢这才抬头看清了洛玄的样貌，眉目清秀，薄唇微红，倒有几分文人雅士的风流，听他如此说觉得并无不可，便轻声问道，“既檀？是哪个檀字？”
  “檀香的檀。”
  郁晏欢了然，“我记住了。”
  洛玄低头看着她似小鹿般澄澈的眼睛，嘴角的笑意冲散了他眉眼中的几丝阴霾。
  “今日过府只是想来宽你的心，过府之后你随母亲一同理家，父亲母亲为人和善，定不会苛待于你，你且放心，凡事有我在。”
  郁晏欢有些怔忪，这番话分量不可谓不重，她虽一直说对郎君不抱期望，瞧着差不多的人家嫁了就是，但骤然听见殷切托付之言，不免还是有些动容。现在想着嫁过去也不见得是坏事，左不过当一个贤惠称职的妻子便是。
  “多谢……听了这话我倒是安定些了，你也放心，日后我会尽力做个贤惠的妻子，为你照料好后宅的。”
  看着这般乖觉的小娘子，洛玄自觉开怀，“原本没有提前同你说我要过来，也是我的不是。我记得初见时，小娘子穿的那身藕荷色衣裙极为衬你，我瞧着也欢喜。今日这身颜色瞧着却不大好，日后我让绣娘给你多裁两身藕荷色衣裙可好？”
  郁晏欢虽略有迟疑，但还是应了声，“各人于颜色上自有偏好，若你喜欢藕荷色，我多做几身便是。”
  闻言洛玄脸上笑意更甚，招来亭外候着的小厮，将一个精致长盒递到郁晏欢手里。
  “过来时特意绕道去取了给你订的禁步，我瞧着成色极好，待后日出嫁时戴上，可好？”
  这块玉触手生温，细腻圆滑，下面的珠子也精致非常，郁华枝点头，“多谢，劳你费心了。”
  洛玄轻摆了摆头，“无妨，今日我便先回去，后日便来迎你入门。”
  毕竟还是闺阁女子，听到这种话还是有些羞赧，郁晏欢若无其事起身相送，行至亭外，洛玄复又回头朝她望来，眸色深深。
  “晏欢，从后日起，你，便只有我了……”
  郁晏欢脸上的微红慢慢褪去，待洛玄离开后仍久久没有回神。
  暮去朝来，转眼已是郁晏欢出嫁的日子，郁府门前张灯结彩，连那对石狮子格外有精神，神似今日的郁文亭。
  见他满脸红光，往来寒暄，真真是人逢喜事，让人纳罕的却是身旁的郁卿川，难得露面帮忙支应一番，看来毕竟是亲妹的婚礼，他也很是放在心上。