他站在赤城最高的望楼向下望。
  这是江凛头一回看见元人的军队。
  他们行军极安静，马跑时不嘶鸣，马停后也不俯脖子吃草，悄无声息地伏了过来，似月夜下突然长出来的一片兵马俑。
  元人多数身量不高，史书载“鞑人身不甚长”，论身形剽悍，比盛朝的前军也没剽悍到哪里去。
  将官不往小兵中躲藏，大喇喇骑着马在最前边。
  看他们止了战，不攻，元人那小将竟也不跑，隔着不到二里地与赤城相望，是在观察他们的动静。
  陆明睿气得重重砸了一下垛口：“想攻也攻不着，火炮射距不够——北元人猾得很，早摸透了咱们什么炮能射多远！”
  南面的一万观战兵越来越近，今日来的大半是骑兵，正是天时地利人和凑了个齐。虽然蒙古骑兵不好追，可他们刚急行军过来，马疲了，奋力去追，未必不能叫这群枭狗陨命于此。
  江凛低低一笑：“今夜再给你上一课。”
  “小将军请讲！”陆明睿立刻亮了眸子。
  江凛伏低身子对准望山孔，握着炮膛慢慢上抬，填了一枚土弹，一枚铁弹，又是一枚铁弹。
  “你疯了？！”陆明睿额角直跳：“会炸膛的！”
  “嘘，噤声。”
  女墙炮口低矮，想射远，却需要炮口有个高仰角，江凛几乎整个人都跪伏在了地上，冰冷的炮捶抵着他的胸口。
  陆明睿听到他幽幽说。
  “在遥远的东方，水军有种舰炮，叫葡萄弹，将多颗球形的炮弹固定在一起，一射多发……在资源匮乏的时代，更有无数野路子的变式，比如穿｜甲｜弹在前穿透重甲，葡萄弹在后，弹片迸溅打出更大的伤害。”
  “也有另一种三弹式变法：一枚轻弹在前，一枚铁弹在尾部爆燃，毁在炮膛中。而中间一枚铁弹，会被爆燃的推力送出更远，载着轻弹射出1.5倍的射程。”
  江凛微微一笑：“俗称：‘火箭上天’。”
  “轰——！”
  陆明睿耳边嗡得一声巨响，怔怔去看。
  元人那将军所站的位置刹那火光漫天了，迸碎的铁屑与泥弹飞射，周围的元兵如刀割麦穗，密密麻麻倒了一片。
  这一声炮响成了开战的信号，一时间，所有火器营兵误以为元人在射程之内，一连串泥土弹朝着北面轰了下去。
  “攻——！”
  司老将军一辈子以狠辣著称，没当过主将，做了一辈子的前锋。老来为小辈攒福，眯眼一笑扮起了慈和，可一握枪，照旧是那个杀出一身战功的前锋将军。
  二殿下与他一东一西，红营兵兵疲马累，竟不比他慢。
  那五千蒙古兵分明停在小炮射距的最远边界外，自己将军被一个连环弹炸了个人仰马翻，生死不知。换作任何军队，都得咆哮着吼几声“将军——”。
  可蒙古兵没有。
  附近被气浪冲倒的兵也全凭自救，飞快拽扯着身旁小兵的马鞭爬上了马背。
  被火炮震天撼地的动静轰着，元军只懵了一瞬间，炸耳的鸣金号呜呜响了起来，是要退兵了。如此一转向，他们的前锋立刻变成后卫，该是慌不择路、队伍撞得人仰马翻的时候了。
  江凛一瞬不瞬地盯着。
  一……
  二……
  三……
  四，五，六，七，八……
  元人落在队尾的几行探马赤几乎瞬间扭身，没有再逃，朝着二殿下和司老将军的追兵狠狠撞了上来。
  战马冲撞的力道不能硬碰，只能躲，他们靠血肉之躯阻了阻盛朝的攻势，是在回身的一瞬间就抱好了牺牲的念头。很快被斩落下马，血洒漫地。
  “追！留下他们——给惨死的弟兄们报仇！”
  城墙上的火器营、红蓝营没有马骑的步兵，甚至点将台上都在欢笑，庆这一场小捷来得如此容易，几乎是送上门的肉。老天开眼，让他们在上元节这天给战死的弟兄们报仇。
  万人狂呼的欢叫声覆顶而来，江凛全身的血液都冷了。
  元军的制动反应时间是八秒……
  在漫天的火炮声中，在领兵之将被炸成飞灰、同袍弟兄血肉迸溅的巨大阴影砸下来时，全员整队、转向、撤退、自觉牺牲……
  八秒。
  第245章
  “殿下！穷寇莫追,此地离敌营仅仅二十里，万一元兵倾巢而出……”
  晏少昰遥望远方那片灯火通明的大营，知道蒙哥等人也在等着信报,寒笑一声：“够杀他们个来回了。”
  十几名影卫围护在他身周，都知道殿下不该追出来，没有主帅领兵冲杀的道理。可这口气窒了太久，总得有个出处，左右副将欲言又止，全被影卫不动声色地挡在了圈外。
  从初八知情,到今日,他们殿下就没能顺顺畅畅唤出一口气。影卫们每日看着营房的灯火亮大半宿,却觉得光再亮，那片地方也是黑魆魆的,三座尸塔当真如萨满恶咒,拽着殿下往更深更沉的地方陷进去了。
  ——战前离营是错，回京过年是错，过完大年夜没早早回来、因为一群皇亲国戚耽搁几日也是错。
  唯有去天津,不该是错……
  一场惨烈的败仗该有千千万万桩错，他都能一力担下来，唯独恐慌从谁口中听到一声轻蔑的、戏谑的。
  殿下回来得迟，是为了个女人……
  她一个弱质女子,不该被扯进什么生死大义中去。
  晏少昰攥着这么一丝执念，不知在跟虚空中的什么东西较劲,扬鞭追上又一片逃兵时,吼了声。
  “布阵——绊马索！”
  左右近侍脱出马镫,一跳跃起站在马背上,抽出几条绊马索以长矛飞快缠绕几圈,直刺入地。
  他们终于从元人眼中看到了惊惶神色，疾行的马闪躲不迭，惨嘶出声，人仰马翻乱成一片。
  几个副将都下意识地紧了缰，将要勒马杀人。可二殿下的人手眼皮都没眨一下，一马当先领着前军继续向前冲。
  “全歼，不准放走一个！”
  “杀尽穷寇！”
  血统精良的千里马比寻常的战马，差的不是体力，而是短时间内的爆冲速度。
  万人的追兵渐渐被拉成两道尖锥，锥尖一路劈风，疾行中什么也看不清，星空和原野都成了模糊的光雾，眼前一晃就过去了。
  几个副将死死咬牙，马鞭抽出了残影，带着前军紧紧跟着最前方赤红色的大氅，不敢落下太多。
  听着周围元兵的嘶吼声越来越绝望，几位副将忽然间明白了什么。
  初七那日，一万五千精兵战死沙场当日，元人也是这样，屠狗似的逼得残兵朝着城池方向逃，靠无数条绊马索，断了逃兵的生路。
  当日元人猖狂大笑，今日在如出一辙的场景中，不知是不是一样的绝望。
  ……
  座下的精骑双肺鼓张，马汗浸湿了束腿布，几乎要到了奔跑的极限。
  突地，一支断箭朝着他射来，晏少昰看着了，横刀一挡，轻轻松松把箭击落，却忽的听到金属碰撞的声音。
  ——叮。
  他的刀不知斩断了什么，那是一声很轻的响动，坠在胸前的红绳一紧又一松，颈上那点微弱的束缚便不见了。
  一缕黯淡的铜色擦着手臂滑走了，晏少昰心头一震，蓦地抄手回捞，捞住了那根断掉的红线，将铜板重新攥紧在掌心。他手中有汗，铜板贴着护掌的皮具与刀柄死死长在一起。
  直到将元人围了个严严实实，后卫追上来，提着刀开始清理战场。
  今日没人怀着不杀战俘的慈悲，也没人提议留下他们跟元人换俘，他们盛朝已经没有一个俘兵活着了。
  司将军说：“殿下，此地离元大营太近了，来不及清点歼敌数，咱们得赶紧退了。”
  晏少昰点头说好。
  敌人的尸体堆成山，怕有幸存的，索性一把大火烧干净。
  他右掌还提着刀，攥得太紧，五指半天没能屈伸开。直到走在回营路上，才摊开掌心看了看。
  ——剩三枚。
  那两枚兴许是杀敌时掉了，也兴许他压根没能接住，掉在黄沙里了。
  满地的沙土也没法找，晏少昰记得那位置，可在荒漠之中吩咐人找两个铜板是为难人，于是什么也没张口，便作罢。
  她送他的礼物不多，仅有的几样，晏少昰都贴身装着。
  千里眼侧面刻着“平安”，快要叫他摩挲平了，又重新以楷体刻了一遍；那妮子亲手编的剑穗，长得能拖地，他连穗子也没舍得剪，绕了几圈缠在手腕上。
  五帝铜钱挂在胸前，戴了七八天，铜板本是凉沁沁的，捂暖和了，戴在脖子上几乎没知觉。
  那是她在撒吉礼上举着个箩筐接着的。每个孔方里穿着绳，穿成了一朵梅花形。
  这是本朝太｜祖、高祖，还有近年三位皇帝在位时的铸币。铜币各省官府都会铸，整个天下铜板多的大概能填平一座城，却只有皇帝元年铸的铜币才能做五帝铜钱，说有驱祟佑福之意。
  这不是什么稀罕东西，民间有无数百姓串起来给孩子玩，连传家都不值当。
  如今梅花脱了形，只剩下三面写着年号的铜板，是太爷爷、皇爷爷，还有父皇登基元年的铸币。
  晏少昰摊开掌心，在烛光下一枚一枚仔细看过，又轻轻攥住，仿佛抓住了倏忽而过的五十年。
  这世上有无数一模一样的铜板。
  却只有一个她。
  太阳穴针搅似的疼了一瞬，晏少昰把这三枚铜板装进一只锦囊里，贴身装好了。
  北地的窑洞总是冷，军中最怕奢靡之风，他的营房跟每个小将一样，砖瓦垒墙、黄泥塞缝，日子一久便走风漏气的，添几个炉子也暖不热。
  “殿下，该就寝了。”
  营房里的灯亮了半夜，守门的侍卫不知他在里边做什么，也不敢探头，只当是殿下高兴今夜打了胜仗，无心睡眠。
  “就睡了。”晏少昰挥熄烛火。
  他手枕在脑后，望着高窗漏进来的月光出神，蜷起的手指有点痒，起身往书案那头望了一眼，又合衣躺下了。
  他总想给她写点什么，只言片语也好，可是赶不上了。