葱茏居为蓬断薄设。
  众位女侍在阁楼上远望，见钱塘娘子身如柳絮，来得落拓，各个欣喜。只有一人小声:“官家虽在杏林，大王处也不至于这样谨慎，怎么让娘子步行？”另外有人驳她:“三面龙旗，如何不谨慎。”众女想起京北的战事，收敛一些笑容。
  在山水中欢情，为百香滋养，蓬断身体发肤镀上一层水银，坐在小食案前，由女侍簇拥，艳色不与春韶相同。
  年纪小的姑娘偷偷去抚她的髻尾:“大王说请娘子去那位沉员外庄上休养，所言不虚。”
  少女伏在青瑞的衣幅间，品质如戴胜鸟，一眼将蓬断的难言之隐看散。
  她扯紧裙裳，最终笑了一下:“是，你们，这些天过得如何？”
  疏食饮水。菜色是山野里的鹿葱和马兰，用油盐调食，配地榆叶茶。
  众位女侍擎着案山的雀，采了很多野菜。新鲜的留一份，渍的留一份，摆在蓬断面前，看她不吃，就玩闹:“钱塘的口味矜持了。”
  蓬断含笑举箸，听见女侍在一旁小声讨论:“娘子容颜如梦。”
  她突然想起，与镕式初次相见时，他也说过相同的话。彼时蓬断还不懂镕式为何一身凄然的美。
  前尘往事，因为这幅梦一般的容颜逐渐明晰了。蓬断真想以血肉穿针引线，将覆面缝在脸上——她呛了一口马兰，不得不将箸搁置，掩面咳嗽。白醋直顶入神庭，酸的她落下一两滴泪。
  年长的女侍们看出端倪，相顾无言。过后撤去薄宴，见蓬断的箸上有深深浅浅的牙印。
  不能安睡的夜。六颗昴星时隐，紫薇常亮，在天边。
  听说这几日常清拾设大宴，几乎要让城人误会，御驾来此，是为了游玩。
  蓬断半卧在榻间，看长霄被楼中的花草遮挡，突然生出一种乏力的怒。
  她和衣起身。
  一溜绛边绿萼、和靖及虎蒲，用官窑瓷瓶盛装，送来时湛然如天生，现在却像病患。
  蓬断不念它们相陪度过高热的情意，就在夜中决定将其清理。
  蝙蝠倒悬入月。月便成了缺月。蓬断不想惊动女侍，脱去外衫，抱起一瓶梅。
  露水重。她在官家所书的“葱茏”二字下来去。瑶瓶为香泥所淤，蓬断也被沾染。
  她拂去一些，两手仍有土腥，放下傲花时，未免粗暴。
  垂柳边的置石，帮她一块出气。
  磬磬锵锵的石击瓶声，将远渚来人的行步掩盖。以至于蓬断觉察了身后站着美丽修长的少年妖僮，心手同时反应，竟将一只瓶打碎在地。
  瓷片载了明月光飞散，汉宫传灯一般气势。镕式坦然的脸为锋芒照亮。
  “娘子安好？镕式此行，是——” 他语气低，像在检讨，待到平视蓬断时，才发现她向后退了好几步，不禁心中茫然，话倒是继续说下去了:“是来送娘子一样东西的。”
  遍地幽梅，都是镕式送来的。他往返葱茏居已有一月余。
  “多谢，不过我记得，货财之利不是安吉之利，镕式以为呢？”蓬断拘手站在月下，却自有跃出梁栋之姿。镕式无端记起不日前，另一位负手站在月下的青年。
  二人何其相似，身影重迭，累至一处，原来与遍地的兰苕相同，被瑶瓶拘束。
  但蓬断脚边还有打碎的一只，土归土，花归泥……镕式常以为此身卑贱，当下却觉得获得灵心，见未来如见白日昭昭，不禁抿嘴苦笑了一下:“娘子所言，遍及道理。镕式那夜拒绝娘子一舞，看来是有大错误。”
  他毫不避讳地重提那夜的事，让蓬断又惊又羞。见他靠近，蓬断无法，只得趋步向一旁避开。
  镕式赶上，把鹅黄釉面的小瓶塞入她手中，怕她不抓，就包了她的手，一块贴心口放。
  “是镕式的心意——娘子觉得神思惫懒或精力涣散时，便饮一些，对身体有裨益。”他垂目说悄悄话，贴在蓬断五指处的心跳更清晰。
  见蓬断双目有猜疑，镕式半身都凉透，仿佛回到幼时与沉融肆意玩戏的荒唐时光中。
  他拂了一下美人葇荑上的指印，松手了:“何时娘子再舞，镕式不会不识时务。”
  他匆匆离开。蓬断才记起如今杏林可称小禁中，来去一趟，不知要费多少功夫。思绪延及一位高屋似的人物，蓬断下意识地浑身绷紧，就要将小瓶扔掉。
  但镕式说这是他的心意……
  “钱塘，在做什么？”最年长的女侍悄无声息地来了。
  蓬断全然不及收好情绪。
  天不成人美意，就将云翳拨开。昴宿灿烂，让她的怒与哀亮如星辰。
  女侍呆了半晌，舌头尚在打结:“唔，钱塘，我们都说今日迎你，做得太清苦了，应该去买一只鹅……”
  蓬断也呆住了，见女侍谨慎的样子，实在是有备而来，话却这样自然，心中不可谓不怅然。这时一阵河上风，将本在枝上活泼的柳絮吹飞，蓬断与女侍各吸了一些，喷嚏连连。
  “不清苦的，这样最好。”蓬断迅速揣起小瓶。
  他人正穿黄金甲，面见龙台，或许不复念，今后也不见。