她扶着他的肩，柔嫩湿润的唇软软贴上他的下巴。
  微凉的肌肤映在帐内朦胧的光下，像玉塑的菩萨染了冷月的清晖。
  薛晟拥住笨拙缠上来的姑娘，沉沉的叹了声。
  胸腔里那抹似有所无的撕裂感，越发清晰。每每想到她，除了喜悦，也有浅漫的痛。
  从未体验过的心绪，从未尝试过的滋味，他觉得陌生，却也安然领受。
  他掌心收紧，用力掐住姑娘细腰。
  她僵硬得不敢动，仰头软声低低的喘。
  薛晟垂眸看见她雪白肩上的那几道痕。
  他发狠了些，让姑娘摇着头哼泣。
  他紧扣住姑娘的手掌令道：“睁开眼睛，倾城。”
  “看着我！”
  姑娘眼底都是淋漓的泪，眼前模糊一片，瞧不清男人冷峻的脸。
  他掐住她的下巴碾过她受伤的唇，俊颜近在咫尺。
  “记着我，不止要记得。”他说。
  “这辈子，你是我薛晟的人，只能属于我一人，你记好，倾城……”
  **
  姑娘太倦了。
  她在潮涌般一波波袭来的欢愉里晕了去。
  薛晟正衣整冠，回身垂下帘帐，迈出了内室。
  雀羽带着人立在外面，天际黑沉沉的，卷着冷硬的风。抬眼望，那轮圆月不见踪影，浓黑的云裹着浅淡的一点冷芒。
  薛晟面无表情跨出院落。众人跟上去，有人低声向他回禀，“王兴甫的嘴撬开了，吐出不少东西。只可惜他不是这岷城的主位，许多事只囫囵知道个大概，详细的，还得从戚长融入手。”
  薛晟冷哧，“怎么，他犹不肯招？”
  从人道：“动了大刑，招是招了些，只不肯攀扯半点他背后的人。”
  “他倒也乖觉，情知难逃一死，索性卖个人情，想那人护他的家眷。”
  从人点点头，面露难色：“大人，再审下去，怕是戚长融便撑不下去。此时也只剩一口气，勉强吊着……”
  薛晟抿唇不言，从人拿不准他的意思，不由目露求助神色，望向一旁的雀羽。
  雀羽朝他点点头，快步跟上薛晟，“爷，戚长融毕竟是地方大员，按律，应当进京提审，三司需都在场。若是死在岷城大狱，怕京里那些人，又有话说。”
  薛晟没吭声，跨过门槛，接过从人牵在手里的缰绳。雀羽道：“这会子，您是要去大狱亲审，还是……”
  “你们都留下，守好行馆，不得惊动里头的人。”他轻吐出这一句，翻身上马，一勒缰绳，箭一般冲了出去。
  **
  牢狱中闷而潮湿的腥气，于薛晟来说，已是十分习惯。
  他自打回到京城，就奉命掌管刑狱典罚。他这双手，翻覆之间，轻易就能断人生死。有人畏惧他，有人厌憎他，有人误解他。他并不在意。
  一直以来，他都很清楚自己的路要如何走。他心性坚定，韧劲十足，再多的困苦坎坷都无法催折他的根骨。
  牢狱大门打开。
  一天之内，两重心境。
  门口看守的人换了一批，不再是对他呼呼喝喝的岷城衙役，里外都是他的人，远远迎上来，躬身称：“大人。”
  薛晟负手走进去。
  玄色氅衣裹着霜气，沉面低眸，幽暗光火映在冷峻的面容上，威严肃煞。
  转过逼仄狭长的甬道，再向里，地上黏黏腻腻的血污，从人用水冲刷过，那浓重的血腥气亦难散尽。
  内里正在动刑，刑架上绑着几个人，有的已经昏死，有的呆木失禁，有的弱声重复着饶命。戚长融被绑在最中央的刑架上，颈部以下一片血腥。
  鲜血淋漓的涌着滴着，顺着瘫软的四肢流淌在地。
  “大人，已经上了几道大刑，约莫不中用了。”
  薛晟颔首，示意自己知情。他负手踱着步，在对面放置刑具的架上挑了一只挂满弯头铁钉的棍子。
  “薛……薛……”戚长融半眯着眼睛，艰难分辨出火光笼着的那片影。
  薛晟把玩着生锈的钉棍，随意挥了挥。从人笑道：“大人有兴试试？这东西叫盘丝洞，尖头这面捅进肚里，转两转一划拉，铁钉牵着内脏连皮带肉一块儿搅合出来，嘿，巧了，听人说，这玩意就是刑架上这位戚大人命人造的。”
  薛晟默了一息，有那么一瞬，他确实想试试。
  对面这人死不足惜，他不觉得这般相待有什么过火。
  灯下纸页翻卷着，染了不少墨痕。
  他瞥了一眼，抬抬指头，“将他吐出来的证词，念与我听。”
  ……
  薛晟从狱中出来时，天色已经亮了。大雪已经停了，远近巷道被纯净的银白妆裹。太阳难得探出了脑袋，云层淡淡的，遮掩着稀薄的晨光。
  他玄色的氅衣内，银灰色袍角上染了斑斑的血点。
  他嫌弃地蹙了蹙眉，从人牵马过来，含笑对他道：“难得晴一日，今晚的月亮定能瞧见的了。”见薛晟侧目看过来，笑着与他解释，“今儿是上元节，大人这阵子辛苦，今儿就好好休息一日，这边儿有大伙看顾着，出不了岔子。大人带了夫人去远近县镇逛逛，风光与京里不同，瞧个热闹也好。”
  薛晟笑了下。
  作者有话说：
  岷城之旅快结束啦。明天让他们过个元夕夜。
  第35章
  一夜沉浮,光影明暗间，顾倾醒来又昏去。
  太疲倦了。
  背负着血海深仇，她这数年来,没一日活得轻松。
  昏沉之间，仿佛又看到从前那个被困在角落里的自己。
  那时尚年幼,清秀的轮廓已经长成,抱着洗好的衣裳走过天井，拿到院子里晾晒。
  隔着垂挂层叠的云纱锦绣,肥胖丑陋的男人摸过来。
  幸好她机警,在他扑向自己的时候蹲下去,闪过一排晾晒的被褥把自己藏了起来。
  男人低笑着，粗粝脏污的手抓过面前晾晒着的尚未干透的衣裙。张大淫邪的眼睛寻找着姑娘瘦小的身影。
  “乖娃儿,填饱肚子要紧，装什么清高？把叔叔伺候高兴了,往后想吃肉还不容易？”
  一个在搜寻,一个在躲藏。一个放肆笑着，一个捂着嘴生怕自己发出半点声响。
  “学学你姐姐，多知情识趣儿，把爷们儿伺候的高高兴兴，自己也乐呵不是？乖娃儿，出来，叔叔疼你。”
  身后是长满青苔的墙，他高大肥胖的影子立在只隔了一层锦帘的对面。垂眼看到帘下他脚上脏污不堪的布鞋和油腻的裤腿。她缩在墙下紧紧堵住自己的嘴,忍住直冲喉腔的呕意。
  男人的手抓住锦帘边沿,眼看就要掀开。
  无处躲藏,她就要落在他视线内。恐惧令她浑身发颤,软着双腿站也站不起,跑也跑不脱。
  她惊恐地望着那只指甲黢黑的脏肥大手，等待着厄运降临，万劫不复。
  “钱老三！”
  一道沙哑难听的苍老声音，在晾晒场另一端响起。
  肥腻男人回过头去，待看清楚来人，眼里的恼怒一瞬化去，堆起笑来弯身迎上前，“郭大嫂子，是您啊。”
  墙角立着个妇人，头发花白，身形佝偻，远看像是个六七十岁的老人，走近去瞧，眼角虽有皱纹，可实际年龄应当还未超过四十。
  她面无表情，一双眼睛淡漠地平视着前方，仿佛男人堆笑讨好的模样根本不值得她瞧上一眼。
  “滚出去。”她说，“这不是你该来的地方。”
  男人嘿嘿笑了一声，毫不文雅地提了提没来得及束好的裤腰，“是是，郭大嫂子说得是，弟弟我这就走。”
  男人一步三回头，不甘不愿地去了，妇人转过身，扶着青墙慢慢折回。
  女孩从后冲上来，扬声道：“干娘！”
  妇人脚步顿了顿，略停一息，没有回过头去。
  她跨开步子，依旧朝前走。
  女孩又喊了一声，“干娘！”
  妇人站定了，停步等女孩靠近。
  女孩跪在她面前，仰起脸红着眼说：“干娘大恩，顾倾无以为报，愿晨昏侍奉，尽孝膝前，当牛做马，无所不愿！”
  妇人哂笑一声，抬起手来，一掌甩在女孩面上。
  “我看你是想害死我！”
  女孩偏过头，用尽十足力的一掌，打得她半边白皙面容以肉眼可见的速度红肿起来。
  她头发松散开，咬牙攀住妇人的衣袖，“干娘说，再不许顾倾与您说半个字，见到您也不许行礼请安，顾倾试过了，可顾倾做不到。干娘的恩德顾倾永远记得。顾倾要侍奉干娘，孝顺干娘，还要帮干娘照顾幼文弟弟，拉扯弟弟长大，替他操持婚事，帮他娶妻生子。不论干娘要顾倾做什么，顾倾都不会蹙一蹙眉头，干娘，您别不理顾倾，顾倾求您了。”
  她叩首下去，态度虔诚言辞恳切。妇人本是面无表情的脸，为着她那句“拉扯长大，娶妻生子”而有所松动。
  可她吐出的言语却仍是狠戾刻薄，“我还没死呢，幼文我自己会照顾，用不着别人操心。我有家有子，没兴趣做别人的娘。滚远些，再不要让我看见你，下回就不只是一巴掌，你再敢歪缠，我尽可以打死你！林家不明不白死去的丫头还少了吗？”
  她推开少女，躬着腰一步步挪了开去。
  惨白的日头下，少女扶着墙缓缓站起身。
  那是年幼的她，第一次替自己寻找活下去的庇护。
  邓婆子嘴硬心软，帮过她不止这一次了。她要再努力一点，让她承认自己，让她接受自己这个干女儿。
  她需要活下去，不管前路多么艰辛。她要替姐姐雪恨，不论这条路走得有多难。