若芯回了钟毓馆，待用完午饭，看着小丫头们陆续把碗筷撤下，又忍不住去想这段日子里的事：康氏对她一直冷言冷语，府里众人倒对她百般客气，可又有几个真心，虽说王氏明令禁止不许府上议论她同刘钰之前的丑事，可这禁令不提还好，一提起来反倒像是拐着弯的提醒了众人，提醒人她不是正经路数来的，就连阿元也少不得被人非议，虽说此时长辈们宠爱阿元，可这新鲜劲又能维持几日，如今阿元被众人捧在手里，她才有这样的待遇，倘若一朝，刘钰有了嫡子，阿元又不得父亲的心，到时如何，这点子事还不早晚又被翻出来说。
  她心里越发难过，提笔给家里写信，却不敢说别的，只告诉她父母，她和孩子一切都好，不用挂念。
  晴儿拿着信在二门外转，想找个相熟的人托出去，一眼看见围房里被人排挤的赖儿，这小子平日里活儿少，主子管事的也不待见他，都嫌他没口齿办事不利索，晴儿想了想，便了喊他出来：“我看你没什么事，不如替我跑一趟，我家姑娘想给家里带封信，你去草堂巷的帽儿胡同，把这信送到顾府。”说罢将一把钱塞到他手里。
  赖儿愣了愣，他脑子转的慢，半天才想起晴儿说的姑娘是钰二爷院里的若芯姑娘，犹豫着要不要接：“晴姐姐，这，这，我，我，不大认得路。”
  晴儿又将一把钱递了过去，道：“你悄悄的，没人知道，就一封信，不碍的，你若不想去，要不我回了姑娘，姑娘是阿元少爷的亲娘，脾气可不怎么好。”
  几番威逼利诱下，赖儿这才拿了信，但因天色晚了些，他真的不认得那里的路，就没出门，到了晚上，却思前想后的害怕起来，这位新来的若芯姑娘，没名没分的，听人还挨了钰二爷的打，若他帮她私相授受，出了事可怎么好。
  他翻来覆去的睡不着，便起身跑到钟毓馆门口，想把银子和信还给晴儿。
  刘钰身边的小厮田七，回钟毓馆取东西的空，就见有人鬼鬼祟祟的在院门前晃，田七喝他：“谁在那里。”
  赖儿吓得跌了出来，待盘问过后，田七一掌拍了下去，直打的赖儿眼冒金星：“你小子吃了熊心豹子胆了，那位的信你也敢传，要让二爷知道，打不死你，滚。”
  收了银子和信把赖儿赶走了，他取了东西，没敢耽搁，忙去了四方胡同向刘钰禀报此事。
  刘钰拿着手上的信看了半日，信的内容倒也没什么，不过是同她家里人报平安，盼好，可却惊奇发现，这信上的字写的极干净漂亮，他忍不住摇头发笑，又看了两眼那字，就将信递还给了田七：“去告诉那个小子，以后那丫头再让他送什么，一应都接过来，东西送到爷这里，银钱他留下，倘若她还找别的小子办事的，一应如此，把这信送到顾府去吧。”
  田七应声去了，内室里，苏月锦见田七走了，走出到刘钰身边坐下，她伸手搂住刘钰的腰，温柔道：“我让小厨房备了二爷最爱吃的卤煮，二爷吃点吧。”
  刘钰见身边女子娇俏可人，胭脂水粉细细的浮在脸上，擦的相得益彰，搂住她亲了亲，笑道：“这么贴心，让爷怎么赏你。”
  月锦嗔道:“那爷让妾进府里伺候你吧。”
  刘钰不由一愣：“好好的，提这个做什么。”
  苏月锦是刘钰座下西郊营兰翎长苏志行的女儿，她爱慕刘钰，虽说刘钰风流，平日里眠花宿柳的，可还是死心塌地的跟着他。
  犹还记得她第一次见他时，是在她家门前的街上，她才到家，只轻轻往那处一撇，便定住了，一个英气逼人的男子坐在马上勾动了她的心，谁知就在她去看他的一瞬，那男人也向她瞧过来，也是定定看她半日，这才骑马走了。
  后来刘钰就将她养在这四方胡同的院子里，知道苏月锦最爱经营好打扮，便纵着她花钱打扮来取悦自己，苏月锦也争气，每每打扮的别致异常，又不露声色的一副富贵天然的模样，将他哄得高兴。
  此时，苏月锦见刘钰带着恼的责问她，不免心生委屈：“妾做二爷的外室伺候了这么久，尽心尽力，没有不周全的，二爷为什么不让我进府去。”
  刘钰推开她，拿起茶来押了一口：“早同你说过的，那不是你该去的地方。”
  “我，我清清白白的跟了二爷，这些年对二爷一心一意，我以为二爷有妻之前不让做妾的进门，可二爷如今家里放着一个，让我情何以堪。”
  刘钰听她提这个，顿时恼了：“你也想同那贱人一样去爷府上给爷添堵么。”
  见刘钰发怒，苏月锦也不敢说话，过了好一会才又嘤嘤哭道：“莫不是我不能给二爷添孩子，二爷才这般。”
  “这是什么话，你避子药吃着，如何要孩子。”
  她一直以为，刘钰不肯让她生孩子是因为刘家家法森严，嫡子之前不能有庶子，可眼见着刘钰对他的庶子那般疼爱，又怎能甘心，她跟了刘钰两年，自觉刘钰对她与别人不同，总想着更进一步，可刘钰却是一丝风都不漏给她，现如今，眼睁睁看着一个出身也不高的女子进了他府上，自己却还是这样没有出路，不觉急了。
  第10章
  见苏月锦这般哭哭啼啼，刘钰气的摔了杯子，这女人除了模样合他心意外，竟没半点好处，大不如聂诗诗体察人意。
  “哭什么，你有什么话同爷说就是了，爷何时委屈过你，早同你说过，你想进府就别跟了爷，什么时候生孩子也得听爷的，即应了，何苦这般。”
  他说完便起身要走，月锦忙抹了把泪，拉住了他：“二爷别走，我日日盼夜夜盼，就想着二爷能在我这儿多待一会，我再不说了，二爷别走。”
  刘钰见她服软，就转头去了内室，不脱衣裳便躺了下来，不知怎么，脑子里竟想起顾若芯那不知好歹的模样。
  月锦跟上来，坐到床边给他宽衣，嗔道：“也不脱衣裳就上床，帐子里都被二爷的外衣熏臭了。”
  刘钰依旧闭目沉思，没理她，月锦忙又哄道：“二爷别气了，我再不提了，二爷只记得锦儿的情意就好。”
  他这才睁开眼睛，同她说：“爷知道你的心思，她是我儿子的娘，进府照顾我儿子那是长辈的意思，否则就凭她，也配住在我府上。”
  苏月锦听了心里稍安：“二爷也是，好歹也是给你添了子嗣的人，怎么说的这样嫌。”
  就见刘钰咬牙切齿道：“那女的不识好歹，成日里一副死人作态，活像爷欠了她似的。”
  苏月锦不由愣怔，心里浮上一丝异样，她可从没见刘钰这样狠的说过一个女人。
  “二爷也该关怀些，好歹是小少爷的娘。”
  刘钰闻言却笑了：“你叫我关怀她？什么时候这样贤惠了？上回，我不过多看了你院里的丫头两眼，你便把人打了发卖出去，可有此事？”
  月锦却掐他胳膊，使性子道：“叫二爷关怀她，又不是叫二爷喜欢她，二爷只能喜欢锦儿，若二爷喜欢旁人。”
  刘钰抓住她作乱的小手，笑道：“如何。”
  “我便再不理二爷了。”
  刘钰抱过她亲道：“小没良心的，爷我还不宠你，你看你这儿的吃穿用度，比爷府上的正经奶奶还好，你还不足。”
  她这才开颜，心中窃喜，刘钰还是疼她的，她虽为人外室，可却过得极风光，四方胡同的邻里，她娘家的亲戚每每来她院里，都惊叹她过的富贵体面。
  次日一早。
  苏月锦伺候刘钰洗漱时，撇着刘钰脸色问：“二爷，锦儿想要把宅子后边的园子修一下，过几日，我兄长的儿子满月，邀我娘家人前来玩儿。”
  “使多少钱同子萍说，让她找常胜去账上点。”
  月锦应下，找来管事的张罗着修园子去了。
  ——
  钟毓馆里，若芯一早起床梳洗，就见阿元哒哒哒的从外边跑进来，探着小脑袋瞧她，她招手叫孩子过来，问：“怎么起的这么早，庭妈妈呢？”
  阿元钻到若芯怀里，搂着若芯的脖子在她耳边说：“妈妈在觉觉。”
  若芯不由诧异，那庭娘是康氏给阿元找的奶娘，最是认真有谱，平时阿元就是被碰一下，都能惹出她的心思，今儿是怎么了，倒叫孩子自己跑过来了。
  叫晴儿一打听，才知道，庭娘着了风寒，吃了药多睡了一会，阿元见庭娘睡的香，便自己跑来找若芯了。
  若芯更衣后，就领着孩子去用饭，这才见庭娘慌慌张张的跑了进来，阿元小眼睛瞥见庭娘进来，张开手要她抱，庭娘刚要去抱阿元，伸出的手僵了一下，又缩了回去，不好意思的说跟若芯说：“姑娘，我昨儿就是打了个喷嚏，想着不碍事，就没告诉姑娘和紫嫣姑娘。”
  若芯走过去，将阿元塞到庭娘怀里，安抚她：“这时节，得风寒也寻常，看你这气色好的很，不必告诉紫嫣了，你若是挪出去，谁来照顾孩子。”
  庭娘感激的看了若芯一眼。
  “姐姐要不休息半日吧，我来照看他，我见你总这样提着心，也难怪会熬垮了身子，你放松些，他都快五岁了，小身子好的很，你不必这样紧张，再说了不还有我和太太盯着么。”
  庭娘听着若芯的话，句句都说到她心里，忙道：“谢姑娘体谅，我，我是有些太紧张哥儿了，我得这样的差事不容易，况且阿元又是这样懂事的孩子，我是一刻也不敢松下来的，姑娘是学医的，句句说到我的症候上，还来宽我的心，我命好，伺候了姑娘和小少爷这样的主子。”
  若芯道：“什么主子不主子的，姐姐生养过两个儿子，如今帮我照看阿元，阿元养的又这样好，我谢你还来不及，还提什么主子不主子的，我算哪门子主子。”
  庭娘听了，抬头打量若芯神色，一面感叹她心地好，一面觉得她有些傻，怎么也不替自己挣一挣，也好在这府里坐稳了，她抱着阿元坐到若芯对面，边给孩子喂饭边劝她：“姑娘，我僭越，多说几句，姑娘别不爱听，姑娘手里有阿元这么个宝贝，倒是抱着孩子多同二爷亲近些才是，二爷对阿元那真是含在嘴里怕化了，要什么给什么，就怕委屈了，况且二爷虽风流，却是个念情的人。”
  不止庭娘，崔妈妈谭氏紫嫣等人全都话里话外的劝她同刘钰多亲近，可一想到刘钰那凶神恶煞的样子她就怕，又怎么同他亲近，她既认了留在这里陪孩子，也不是没想过为了孩子去讨好刘钰，可还是见了他就想躲。
  “多谢姐姐提点，吃饭吧。”
  用完早饭，若芯照例去康氏处待了半日，待中午回来，就听莲心说，要将庭娘先挪出去待用，若芯不解，早上看庭娘的气色必是好了的，怎么还要挪出去，便去了厢房查看，正碰见紫嫣从庭娘屋里出来。
  “姑娘来了，二爷的意思是既然得了风寒还是避几日的好。”
  若芯问：“紫嫣姐姐如何知道庭娘得了风寒的。”
  紫嫣不说话，眼睛向庭娘屋里的小丫头瞟了瞟：“既报给了我，涉及小少爷，我必是要报给二爷的。”
  若芯不悦，看着满院子刘钰的人，眼线一般守着她，恼道：“庭娘吃了药已经没事了，你报了吗。”
  紫嫣见若芯动气，忙堆上笑，道：报了的，二爷也是担心小少爷，姑娘别急，我也舍不得庭娘姐姐挪出去，可如今二爷放了话，我也不能不从，就让姐姐家去待两天，后天，后天，我亲自去接她回来。”
  又转头对身边的小丫头道：“既然庭娘病了，你们也都家去吧，我让莲心和秋桐来照顾小少爷，到时候再叫你们回来。”
  那些照顾阿元的小丫头，因素日里仗着是康氏拨来伺候的，便自觉得高人一等，除了紫嫣外都不放在眼里，又见刘钰不待见若芯，渐渐的竟也不拿她当回事，若芯当时吩咐她们，不用叫紫嫣知道此事，可谁知那为首的陆云却是坐不住了，又不忿庭娘总是多劳动她，对身边人道：“妈妈好了没好，咱们也不知道，可不能拿少爷的身子来赌吧，若有长短，谁能担待的起呢，若芯姑娘是小门户出身，懂得什么，必要告诉紫嫣和二爷才是。”
  陆云见紫嫣这般发落她们来讨好若芯，不觉急了，忙道：“紫嫣姐姐，我们也是为了小少爷啊，小少爷没人照顾怎么好。”
  若芯也没料到紫嫣这样发落下来，倒不怕刘钰和康氏怪罪她。
  紫嫣心里自是有谱，想着，此事若不做出点样子来叫若芯瞧，恐怕在她眼里落了埋怨，好在陆云几人并不是十分要紧之人。
  庭娘挪了出去，那几日若芯只得日夜看顾阿元，倒是不必日日去长春馆了。
  这日，王老太太想抱阿元，若芯便一早带孩子去了王氏处。老太太问了问庭娘的病后，就绕有兴趣的拿出百家姓来教阿元读，可只教了一会儿就累了，吩咐若芯好生带了阿元回去。
  她领着阿元才刚出了慈园的门，就见刘钰带着小厮匆匆而来，身旁阿元早已挣开她的手，叫着爹爹奔了过去。
  若芯却是自觉不自觉的又退到了一边，生怕刘钰瞧见她也在，哪知阿元招摇着叫了声娘，刘钰眼睛已扫向了她。
  府里下人都知道钰二爷不喜欢若芯姑娘，跟着来的莲心、秋桐等人也是捏着把汗，侍立在旁，不敢多言。
  刘钰抱着儿子逗了逗，转头又去瞧若芯，只见她穿着绯色束腰丝缎裙子，像是府里才新做的衣裳，阳光下衬的清丽，不觉又多看了两眼，就听阿元奶声奶气道：“爹爹为什么不理会阿娘，只同阿元说笑。”
  听了孩子的话，刘钰微微愣怔，纳罕着想，莫不是这女人开了窍，教孩子来同他说这些，心里一喜，便顺着阿元的话答：“爹爹怎会不理你娘。”
  说完领着阿元走到若芯面前，伸出手要去握她。
  若芯不妨刘钰要握她的手，下意识躲了一下，可眼瞧着阿元和众人的目光都在她身上，没再躲，叫刘钰握住了。
  阿元见爹爹握了娘亲的手，咯咯咯直笑，也学着刘钰的样子去拉若芯的手，若芯见阿元小手伸过来，忙趁势抽出被刘钰握着的手，两只手反握住阿元，对孩子说：“时候不早了，快回去午睡，别扰了你爹爹。”
  下人们见状心里直打鼓，这姑娘怎么了，二爷如此示好，怎么倒把手抽出来，还急着要走。
  若芯颇有些尴尬难挨，拉着阿元的手，急急的就要走，刘钰手上僵了僵，方才浮上的一丝喜色瞬间没了，他不顾孩子在旁，一把将她拉回来，骂道：“你就没一句要跟爷说的话么。”
  若芯见刘钰黑了脸，哪敢驳他，忙道：“有，有，老太太已经歇下了，二爷若是要去看望老太太，还是换个时辰的好。”
  见若芯敷衍，刘钰愈发恼了，他想不通，阿元在侧，这女人就是看孩子，也得装着跟他唱一出父母恩爱的戏来，谁知她这都不肯。气的又一把推开了她。
  若芯被他推的踉跄，差点跌倒，阿元眼尖，忙用小手去拉她。
  若芯却是害怕，怕刘钰这会子守着人又要打她，慌的抱住阿元，抬眼恳切的对他说：“二爷，孩子在呢，孩子在呢。”
  刘钰气的又骂：“你也知道孩子在呢，拉着个脸给谁看，说你不知好歹都是抬举你了。”
  阿元头一回见他爹爹发怒，也吓得小脸发白，直往若芯怀里躲。
  见孩子害怕，刘钰气结，缓了口气，抬手摸了摸阿元的头，和颜悦色的哄道：“快去午睡，爹爹有事先走了，明儿带阿元出去玩，好不好。”
  阿元小脑袋从若芯怀里出来，对着刘钰怯怯的点头，刘钰又是一气，恶狠狠的瞪若芯一眼，一径走了。
  若芯见他总算走了，松了口气，这才领着阿元回了钟毓馆，进门见孩子还是有些被吓到的样子，忙安慰他：“怎么了？不开心？那阿娘带你去找你小叔叔玩，好不好？”
  阿元摇头，若芯又说：“要不我们去找娴姐姐玩，怎么样？”
  阿元钻进他娘亲怀里，这才笑了起来：“好，阿元喜欢跟娴姐姐玩，不喜欢跟小叔叔玩，小叔叔总欺负我。”
  她到底心里害怕，怕方才刘钰的样子，给阿元小小的心里留下些不好的影子，只能赶紧哄着，又讲了些刘钰的好话，领着他一路去了谭松龄的云鹤院，松玲见若芯亲自领着阿元来了，忙着拿点心给阿元吃，叫娴姐儿同阿元一处玩，又对若芯笑道：“哎哟，可真真难得，我这破落院子竟迎来了你这位客，咱们很该多走动才是，可没有我没事了去你那儿转，你反而不来我这儿的理儿。”