“要落雨了，大人还请珍重。”
  书斋外的长廊上，保子伏首向门扉内她的主君告别。
  “嗯。”
  回应是很轻的一声，保子几乎未捕捉到。
  浓密的乌云压得低且沉，保子四顾馆林藩邸的暗空，倏尔想到江户城中的那位将军是否奄奄一息，而她的主君忧心长姐安危的同时又是否殷殷期待着主君的薨逝。
  最后看了眼书斋兀自紧闭的纸门，保子微抿了唇，疾步走出馆林藩邸。
  携书，她揣着一颗对主君的忠心向着水户上藩邸而去。
  “我主有令，概不见客！”
  吃了不出意料的闭门羹，保子又命随行侍从递上书信。
  “非客，只有学问要请教，还望禀告水户公。”
  “您这就……”守门护卫正欲推辞，却闻一串响声响在衣袖里，散着悦人的铜臭香。
  “望您通融则个，只去递个信，见不见的还得看水户公的说法不是？”
  “咳，知道了。”
  纳了银两，那守卫往女子身后觑了觑，得见斗笠薄纱下一秀容清姿的武女子。夲伩首髮站：y𝖚Z𝒽áｉщ𝔵.𝒸õ𝖒 后续章节请到首发站阅读
  守卫知女子出身不俗，却不解她何故低眼垂睫，全非请教学问的模样，是何处何人惹她伤心失意了？
  “馆林藩士柳泽保——”
  “你说的是什么话？我抄错了？！”
  未得自报完家门来路，保子先受了这水户光国的一顿撼天怒。
  知她必会火冒叁丈，保子不急不忙地奉上昔年由她亲手抄写的《庄子》一册：“是，还请过目。”
  水户二代藩主德川光国乃天下闻名的硕学，更是举国皆晓的老顽固。
  此公打娘胎里一出生就爱计较黑白，好与人折辩是非，连将军素日且躲她叁分，唯主君吉子勤学好问，与老人家倒有些忘年交的味道。
  可私交是私交，为个清白名声，此公保不齐会倾向甲府。
  你若声明真正来意，她定装死到底，然你要说她德川光国哪个字写错了，此公定紫涨脸皮，非把你揪到跟前问个明白。
  正因是忘年交，她的主君十分清楚水户公的脾性。
  “哼，好个小吉子。”
  掼书在案，光国把眼睃打向座下女子：“这书是我多年前抄送与你家大人的，馆林侯早不发现晚不发现，怎地现在发现？”
  “我主初涉老庄学问用的即是您所写抄本，最初只一心痴醉其中，故未能及早发现，还请见谅。”
  “哦，那她这几年背的学的岂不都是错的？”
  “是。”
  垂落的视线撞上老人雪白的足袋，调整呼吸，保子道：“我主亦为研读数年老庄却不曾发现此错而感无限惭愧。”
  “是这样。”
  脚步止住，站了会，她复走回上座。老人的步速慢得人心突突，似故意要你等。
  “是我不够细心，送人的抄本竟犯此等错误，让你家大人见笑了。”
  老人的话亦慢得出奇，保子听不出喜怒。
  “您言重了，我主对您满腔感激，日夜手不释卷，唯恐辜负水户公一片心意。”
  “她心里明白就好。”留心到手边卷起的书页，光国知此女话应不假。
  见老人不予追究责问，保子即刻作引身样：“那么馆林藩士柳泽保子告退，此番多有叨扰。”
  “且慢——”
  退也未退，保子定在原处只待下文。
  “柳泽保子，是你？”
  “正是不才。”抬脸好让老人看清，保子恭敬不减。
  这般享亲王地位的老人有其生在王侯家的不怒自威，一言一行一个喷嚏都不容小觑。年方二十叁的保子面对这等大人物，尚不能不感紧张惶惑。
  “柳泽保子，是你啊。”
  但闻老人朗笑数声，“原是你啊！”
  取来眼镜架上鼻梁，光国阔步走近，直到了眼前方拢衣着膝于蔺席：“我前月与林家姐妹吃茶谈诗，聊到你的和歌。”
  “保子不才，献丑了。”
  面色红润，光国将毕恭毕敬的女子扶起，又道：“我问你，你即兴的那句‘我撷梨花沽酒钱’，化用了谁人谁作？”
  大胆与之对视，保子笑得矜持，却把问题反掷回去。
  “大人以为如何？”
  “自是唐寅的《桃花庵歌》嘛！我喜欢得紧，一看便知，个中潇洒风流你化用得极巧极妙！”
  “大人博古通今，汉诗和歌之造诣令保子叹为观止。”
  “你这丫头，少掇臀捧屁，多学学你家大人没事找我的茬才是正道。”
  保子遂应：“大人教训得是，保子铭记于心。”
  “来来来，你随我去书斋，我有许多话要同你说！”
  人说水户公惜才如命，保子今个一见方知传言不虚。然这聪慧之人不可能猜不出馆林藩士在此节骨眼上的来访目的，保子只得小心再小心地对答应话。
  老人若有那想法，柳泽保子不得不脱——她的主君就是以沉默下达这一使命的。
  选谁择谁，水户公不会因一女子的肉体而改变早有的定夺。
  她的主君亦比谁都清楚。