范守承随手将杯子放下，背过身望着天道：“老夫所见不过是浮于表面的, 之所以什么都不会说，是因为老夫理解你的难处，可这不代表老夫认同你当时的做法, 除了拒婚，季三小姐明明知道还有更好的选择。”
  季念背脊一僵，她再次木然地回过头，望向不远处，成二寻了件披风，轻手轻脚地给谢执披上了。
  饭桌搭在院中, 他撑着头, 月亮的银辉洒在他身上, 就好像他原本就拢着这么一道淡淡的光。这么一个人，睡着前还在说想要和她多待会儿。
  季念喉间发涩, 才慢慢答道：“都是以前的事了，一切都已经好起来了。”
  树叶发出沙沙的声响，斑斑点点的影子落在她晦暗的目中。
  “都好起来了。”她轻轻念道。
  范守承仍然背对着她, 许久, 他突然问道：“是吗？”
  那声音如同被青砖磨过般的沙哑, “老夫只问一句, 那如果那时的状况在当下重现，这一次，季三小姐会如何做？”
  ***
  翌日季念和谢执离开时，范守承和两个新上任的同知都来送了送，意外的是，范慎也在。
  两个同知都和谢执说了不少，两个人倒也都是真性情的，坦言之前对谢执四年便位及内阁大学士之职也曾心生不服，如今短短半日相见，却是半点想法都没有了。提及谢执因其父被牵连贬官之事，皆言他是时运不济，日后定是大有作为之人。
  谢执从头至尾只是笑着点头或是回答，不会让人尴尬，但也看不出他有多在意这官位与仕途。
  走前，范守承上前，也没多说什么，只看了看季念又看了看他，沉着声道了句：“都给我好好的。”最后拍了下谢执的肩，朝远处挥了挥手。
  直到他们两人上了马车，范慎都没说一句话。
  季念和谢执依旧是坐的同一辆马车，上去后，谢执问起：“昨夜先生同你说什么了？”
  马车驶离城门口，城外的人逐渐变小，消失在视野里，季念收回探出的头：“没讲什么重要的，提了范四小姐，说替她向我道歉。”
  谢执笑了声：“吓到了吧。”
  季念也低头笑了起来：“是啊，你都不知道，我昨夜听见差点就懵了。”
  谢执语调扬了些：“还有你懵的时候？”
  他侧了个头，眼色勾人，看得季念不自觉摸了下耳朵。
  平时她总是一副处变不惊的样，别人便都觉得她无时无刻都是从容冷静的，但那都是装给人看的，别人察觉不出，谢执却最知道，摆明了是在笑她。
  季念默默别开头，看向窗外掩去了自己微红的脸色，道：“我怎么没有，我以前每次见着你都是懵的。”
  身后传来谢执的笑声，她脸上更热了，便朝着外面不去看他。
  不知过了多久，迎面的风吹散了她脸上的热度，她才轻轻蹙起了眉。
  ……
  一路上都是顺利的，回程用的时日和去时差不多，季念其实很喜欢这段路，两个人离得很近，想说话的时候便有一搭没一搭地说两句，不想说话的时候便不说。
  却总有哪儿和去时不太一样。
  半路上谢执提起范守承其实没面上表现得那么肃穆，季念都有些心不在焉的。
  可她想什么谢执不知道？其实从回程的第一日他就看出来她有心事，可她不想说，他便也不再问。
  回到明顺城，皇上点名要谢执立刻来见，谢执便让让成二先把季念送回城外的小宅中。
  但季念不想自己回，只说要等他一起回。
  最后两人还是一道随马车进了城，刚进了城，就遇上一人。
  明顺城人多，见着马车和宫里的禁卫总是先让的，偏是前头离得最近的背对着没注意，一个转身差点被马撞上，还是跟着她的丫鬟惊叫一声，把人拉了回去。
  被拉回去的人狼狈地崴了一下，顿时大怒：“怎么回事，这是谁家的马车！”
  也说不出谁对谁错的事，成二刚想上前打个哈哈过去，看见人却有点眼熟：“陆夫人？”
  季盛兰没认出成二，但马车帘子掀起一角，她看见了季念。
  两人对望了一眼，还是季念先叫了她一声。
  季念才是觉春楼的掌柜已经在明顺城传开了，季盛兰自然早也听说了。突然碰上季念，她略过成二，很快往季念那处走去。
  方才的位置看不见，站到马车边上，季盛兰才发现里头还坐着个谢执。看似本要说些什么，可她目光从马车里的两人身上划过，却突然收了口。
  没有应答季念的那声礼，也没有和季念说话，季盛兰叫过自己的侍女，扬着头径直离开了。
  马车两边的人都让开了，见人走了，季念很快放下马车帘，马车再次向宫城的方向驶去。
  季念靠回马车中，谢执皱了皱眉：“你大姐姐的这个脾气倒是没比范四小姐好多少。”
  季念有些诧异，随即笑了起来：“我先前也是这么想的，但其实她比范四小姐好太多了。”
  谢执稍侧头，等她继续说。
  “她确实蛮横，脾气也大，而且不知为何不太喜欢我，但不是会让人讨厌的人，”季念指了指外头，“比如刚刚，她理都不理我一下便走了，但大抵是不想让更多人看到我们在一起。”
  闻言，谢执交叠的手指动了动。
  季念没有察觉，继续说道：“她只是骄纵了点。”
  说着，她从身旁的包袱中掏出一封信：“你还记得这封信吗？在益滁时翘翘寄来的，我一直忘了给你看。”
  谢执不知她为何突然说起这个，侧目望向那封信，匆匆一扫，竟扫到了范慎二字。
  季念捧着那封信：“范大人先前说范慎曾苦追一名女子不得，你可知他追的是谁？”
  范大人都不知是谁，谢执更不可能知道，他不关心这些，而且他知道季念也不是关心这些的人。
  所以她如此说时，谢执便有了猜测：“你认识。”
  季念点头，答：“是我的大姐姐，季盛兰。”
  能感觉到谢执的身形滞了一下，季念低眉看了眼信封一角，轻声说：“很难想到吧。”
  谢执想起什么：“四年前，你大姐姐钟情一寒门学子，可最后却被季夫人一手压下，促成了她和陆子明的婚。”
  季念将信递给他：“很久之前我远远瞄到过那人的一个背影，这些日子拼拼凑凑，才恍然发觉是范三公子。”
  谢执：“可范慎并非寒门出身。”
  季念唇角的笑有些勉强：“四年前，范大人因益滁之变被牵连获罪，众人皆唏嘘，范三公子在明顺城遇上大姐姐，却不能说自己的身份，只道是寒门出身。”
  谢执默了默，只淡淡道：“造化弄人。”
  这四字何其明了，江又莲当初极度反对，不过是看不中范慎的家世，可若是她知道后来短短一年内范大人便戴罪立功，官至正四品，未必会不同意。
  “你知道吗？大姐姐其实什么都敢做，但是范慎不敢，他直到最后都没能豁出去带大姐姐走。”
  季念扯了下嘴角，“错过了就是错过了。”
  马车慢慢停了下来。
  禁卫守在外面，等谢执下马车。
  可谢执却没动。
  “那我们呢？”他盯着她，问道，“我们又会怎样？”
  一瞬的停滞，而那停滞让一瞬变得无比漫长。
  季念又想起了范守承最后的那个问题，那个让她动摇的问题。
  漫长眨眼而过，不知是谁先握住了谁的手，温热而有力。
  “你说过的，你不是他，而我也不是以前的我了。”
  她亦看向他，将他的手握紧：“失去过一次的遗憾，只一次都是钻心，所以再来一次，谢执，我们一定能走到最后。”
  ***
  季盛兰离开后，便回了陆府，她原先是打算挑些东西为陆子明下月的生辰置办置办，可方才她躲避不及崴到了脚，哪儿都去不了了。
  吩咐完丫鬟去请个郎中后，她径直往屋里走去。疼痛太过，她低眉边看去，脚踝已肿了一大块，她耐不住狠狠吸了口冷气。
  许是一门心思都在受伤的脚上，她甚至没注意到屋中有人。
  方一推开门，哐啷一声，就被人重重地压在了紧闭的门上，季盛兰始料不及，刚要张口呼喊，猛地被人捂住了嘴。
  酒气扑面而来，说话的人气息不稳，醉意中却透着眷恋：“盛兰，你回来了。 ”
  季盛兰胸膛上下起伏着，竟差点没认出眼前的人，她又惊又气：“陆子明！你发什么疯！”
  从来成婚后陆子明待她都是极好的，为她屈膝脱鞋袜，为她病时做羹汤，喝了酒连屋子也不会进，天寒地冻都在外头散清醒了才进，所以不怪季盛兰被他这莫名其妙的一下搞得窜了火。
  可以往她生气时连句大声话的人今日不知怎的，锁住了她的手狠狠压近：“是，我是疯了。”
  季盛兰被他的模样吓到，瞳孔紧缩着没说出话来。
  陆子明就这么贴近她，用力地收拢指腹：“自从那个人来了明顺城之后，你不在家中的时间愈发长了。”
  “陆子明……”季盛兰被他锢得发疼，挣扎道，“你放开我，什么那个人！”
  而这点挣扎落在陆子明眼里，成了刺激他每一根弦的抗拒。
  他突然捏住季盛兰的下巴，在那处磨得发红：“你是不是想像三妹妹和谢大人那样？可盛兰，你不是他们，我也不会放开你。”
  过往被无情地撕扯开来，她一直以为陆子明不曾知晓那段往昔。
  季盛兰被迫仰起头，灼热的呼吸混乱不堪，她瞪着他，双目通红：“陆子明，你知道你在说什么吗？”
  两人都是紧绷的，下一刻，陆子明的手扣住了她的后颈，蹂.躏般吻了上去。
  可他眼底的光就此全散了去，只剩他软下的话在空荡荡的屋中又低又弱：“盛兰，我还要怎么做？你心里才能有我？”
  第37章 隽永
  朱门大开, 季念轻掀帷帽一角，看着那个风度翩翩穿过宫墙之人，绯红着脸抿了抿唇。
  方才下马车前, 谢执忽然捧住了她的脸。都没说话，她一下陷入他沉沉的眸中，心砰砰地跳了起来。
  可半晌, 他指腹重重地碾过她的唇，滚了滚喉咙放开了她。
  季念勾起指节碰了碰被他抚过的唇瓣, 脸有点烧。
  他刚刚……是想做什么……
  她背身放下薄绢遮住脸上羞赧，定了定神。
  想着谢执应当没这么快出来，季念转身往马车的方向的走, 可刚回过头，她突然僵了一下。