“收为己用？”
  慕昭浑然不觉他眼神中的怪异：“皇后派出此等美人来投诚，说是献玉，我看倒更像是献人。您身边正好缺个床笫间伺候的，我看她就不错。”
  想着方才的画面，他一脸回味：“要我说，淮筝姐姐这样的才叫女子，比那动不动甩鞭子的母夜叉好多了。”
  褚妄却不为所动。他凤目微抬，视线向远处延伸，看不出究竟在想什么。
  少年努嘴。
  他这堂兄，是个和尚性子，对女色毫无兴趣，只差一步便要羽化升仙了。
  “不知慕小将军口中的母夜叉，说的是何人啊？”有人乐呵呵地问。
  “当然是宋寻欢那个——”
  话未说完便叫一只大手狠狠拧住耳朵，疼得他连声叫唤起来。
  *
  “玉，留下，人，滚出去。”
  卿柔枝蹙眉，瞧着这位玉面将军，只见此人身材高挑，眉眼清秀。手握铁鞭，大马金刀地往她面前一坐。
  一开口，卿柔枝才发现是个女子。
  宋寻欢也在暗暗打量卿柔枝，越看越觉不喜，这女子的长相过于妖媚，与说书人口中的红颜祸水像了个十成十：
  “识相的，乖乖将玉玺交出来，别逼我动粗。”
  “将军可有殿下的亲笔印信？”
  宋寻欢不答，手里抚着铁鞭，眉眼间煞气隐隐，“姑娘细皮嫩肉的，想来不知军中酷刑的厉害。”
  说完使了个眼色。
  两个士兵会意，就要摁住卿柔枝。
  “宋寻欢！”一声清喝，慕昭杀了进来。往那一站，挡在二人中间。
  “你这泼妇，想对淮筝姐姐做什么？”
  宋寻欢翻了个白眼：
  “慕小将军来得可真及时啊！我为殿下分忧，你掺和个什么劲？谁知皇后那毒妇派个女人过来，打的什么鬼主意？”
  “你不也是女人？”
  “说你是呆子，真把脑子吃了不成？！”
  宋寻欢眉眼一厉，一甩鞭子，吓得慕昭连忙将“柔弱美人”护在身后。乖乖，这可是他为堂兄物色的宝贝，别打坏了。
  “瞧你没出息的样，八辈子没见过女人似的，笑死人了！”宋寻欢嘲笑。
  慕昭一听就急了，吭哧捋起袖子，却被卿柔枝拉住：
  “小将军，不可。”
  这一声止住了他的动作。少年猛地转头看来，眼眸微亮：
  “姐姐若是真心想要留下，我这儿倒有个好主意，”
  他清清嗓子，“做我堂兄的侍妾吧！”
  此话一出，卿柔枝宋寻欢双双惊了。
  卿柔枝震惊于这句话的荒唐无稽，宋寻欢则是震惊于忽然出现的那人。
  “殿下。”
  卿柔枝闻言看去，果不其然，来者正是临淄王。
  他逆光而立，神情莫测，想来是把那句“做我堂兄的侍妾”听了个清清楚楚。
  空气中弥漫着尴尬。
  临淄王治下甚严说一不二，如何处置这位侍女，他尚未表态，谁都不能擅作主张，宋寻欢再不情愿，也只能被慕昭生拉硬拽地拖走。
  留下卿柔枝独自面对褚妄。
  一时间，相顾无言。
  许是觉得周遭太暗，男人踱步到桌边取出火折点燃了烛台。他掌心护着那团黄豆大小的微弱火焰，直到它越燃越亮，在眼睑拖出浓长的阴影。
  他道：
  “母后当真以为自己倾国倾城，碰上哪个男人都会为您倾倒？”
  卿柔枝一怔，他这说的什么话？
  他继续道：“即便是想搭上建陵王，您选的时机也不对。”
  卿柔枝倒没他想的那么多，正色道，“我与建陵王世子交好，没有目的。”
  “我在意他，”观察他的神情，她轻柔说道，“是因为慕昭，让我想起了从前的殿下。”
  褚妄毫无反应。
  她所做的一切在他眼里，不过困兽垂死前的挣扎。再惺惺作态，也不能令结果有任何的改变。
  人在濒死时，往往会有凄艳之美丽。
  “即种孽因，便生孽果”。
  他不介意多欣赏一会。
  一拂衣袍落座，周身笼着一层温润苍白的烛光。男人眉目如画，修长洁白的手指曲起撑在脸侧。
  一眼瞥来，带着令人发怵的强大威压，偏偏语气很是温和：
  “你我相识一场，我也不愿场面闹得太难看。娘娘收拾一番，早日离开吧。”
  这是在下逐客令。
  回想他之前那一番杀心极重的话，若就这么回去，届时大军入宫，她这个皇后，只怕是死路一条……不，定会落得比死还凄惨的下场！
  “殿下可不可以，让我留下？”
  卿柔枝攥紧袖口，带着点商量地说，她的声音本就柔媚至极，即便正常说话也像是在挑.逗，轻易挑动人的心弦。
  作者有话说：
  褚妄：我跟那些凡夫俗子，不一样
  冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。
  忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。
  引用自元代诗人，王冕《白梅》
  第4章 、杀意
  他脸色却没有多大的改变，只点了点头，出于意料地没有坚持，“既然如此，娘娘便按军中规矩行事。”
  一挥手，立刻有士兵上前将手中举着的托盘放下。
  只见里面整齐叠着一件黑色衣物。
  卿柔枝松了口气，只要能够留下，让他放她一马的事，可以徐徐图之。
  他却忽然抬袖挡住了她想要取走衣物的手。
  卿柔枝不解。
  褚妄语气平平：“钱货两讫，娘娘连这等简单的道理都不懂么？”
  他薄唇微扬，意味深长道，“我倒忘了娘娘这些年来养尊处优，自然不会将这种小事记在心上。”
  这是讽刺她清福享得太久，一点常识都没有了，卿柔枝暗暗咬牙，收回了手。
  在宫里，确实少有用钱的地方，她如今算得上是身无分文。
  “玉玺。”他言简意赅。
  卿柔枝咬住红唇，春水一般的明眸微微闪动。
  不能给他。
  东西被他拿到，她就没了再待下去的理由。
  届时叛军入宫，她这个无权无势的皇后便会沦为任人宰割的鱼肉。
  最好的结局也不过留个全尸。
  横竖都是死，不如放手一搏……他人在面前，索性忘掉昨夜的不快，诚心发问：
  “殿下怎样，才肯答应我的条件？”
  褚妄凝眸，缓缓摇了摇头，“看来，娘娘有些得寸进尺了。”
  他起身，面容波澜不惊毫无破绽：“就算没有娘娘相助，我也能成事。天潢贵胄，满朝文武，早已无一人能够阻我。”
  褚妄从少年开始便一直很少回避别人的眸光，这次也是，全然没有男女避嫌的概念，直勾勾地盯着她的面庞，一双狭长深邃的凤眸，传达出温和而蛊惑的情绪：
  “您应该知道，我不动手杀您，并非我不敢。”
  卿柔枝头皮发麻。
  她知道他的意思。
  不是不敢，而是不屑。
  不屑为难她一个附庸于皇权之上的，如同菟丝花般软弱的女子。
  然，天命已覆，高山将崩。
  想必不用他动手，就有无数的人为了讨好他将她这个傀儡皇后的性命双手奉上……
  看着男人举步离去毫无留恋的背影，卿柔枝的手脚一瞬间变得无比冰冷。
  只觉自己站在悬崖边缘，稍有不慎便会粉身碎骨。
  ***