经过传度血气及事后输血急救，伊凡总算捡回一命，现在他正平躺在那张乾扁的床上，全身被尼可拉斯的黑丝绒披风紧紧裹住。
  即便状况已经稳定下来，尼可拉斯在评估他的伤势之后，还是觉得应该送他到医院继续治疗。
  他在伊凡昏死期间终于顺利让他与怀中的货品分离，黑货现在正连同外包装放置在伊凡床边的地板上。只要伊凡不要醒来乱说话、手上又没有物证，他大可跟院方和警方胡诌无辜一点的理由，帮伊凡把受伤的经过搪塞过去。
  尼可拉斯与伊凡相处的时间甚短，但好歹之前做过一些调查，因此压根不认为这孩子会跟走私犯或黑市有瓜葛。他不晓得伊凡死命守护黑货及槓上桑普的理由，不过这些都可以等人醒了再一一查清，他只知道法律很有事，如果他不在真相未明前包庇一下眼前的小少年，对方很可能就此蒙冤。
  「唔……嗯……」
  伊凡细细的低吟打断尼可拉斯的思绪，他看着虚弱的人族少年勉力将眼皮撑开，不禁讶异于对方的意志力。
  意识恍惚的伊凡先是将手抽出披风，接着吃力的扭着身子往旁边去捞被尼可拉斯扔在一旁的破被子。尼可拉斯见状以为是伊凡还觉得冷，心中虽然嫌弃那块破布，却还是帮他把被子盖上。
  「不够暖吗？要不要再给你加几件……」尼可拉斯话才说到一半，就见伊凡迷迷糊糊的把被子从身上扯下，然后挣扎着爬到床边替一旁的物品胡乱围上。
  ……又是那货吗！？该死的小脑袋又抽哪了？帮一个黑货盖什么被子！
  儘管心中气结，尼可拉斯终究没好气的抢过被子重新给黑货好好披上。伊凡呆滞的撑起身子，先是盯着包了一层小破被的货品，而后怔怔望着尼可拉斯。
  「别看了，躺好。你还在重伤中。」
  尼可拉斯将伊凡轻轻压回床上，后者虽然乖乖躺下，视线却还是没有离开尼可拉斯。
  「没想到你这么快就醒了，但你等一下还是得去一趟医院。」
  一听到医院两个字，伊凡立刻把身体缩进披风里大力摇头。
  「多睡几天……伤就会好了。」
  「胡闹！你不久前才差点死掉——」
  「嗯。谢谢你救了我。」
  「……」伊凡诚恳的道谢瞬间浇熄尼可拉斯的焦躁，见对方似乎打算直接无视到医院的做法，他无奈问：「为什么不想去医院？如果是担心钱或是通报的问题，我都会帮你处理。你只要去那边让他们医治就好。」
  闻言，伊凡一脸茫然的凝视尼可拉斯。
  「为什么……要对我这么好？」
  「又给我发好人卡？你可别太小看我。」尼可拉斯不以为然哼了口气，他双手抱胸，摆出一副高大上的优越模样，「我为你做的那些，对你来说可能是大事，但对我来说都只是举手之劳的程度，根本谈不上特别对你好。而且，你活着我才能继续从你身上揩血，这才是一切的重点，知道吗？」
  「噢。」伊凡似懂非懂的应了一声，「你果然是很好很好的。」
  ……死小孩到底有没有在听我说话？尼可拉斯对这个结论彻底无言，但被用那般无邪的表情夸讚，却又让他无法真的生气。
  「所以呢，你究竟肯不肯去医院？」
  在尼可拉斯的催促下，伊凡认真思索片刻，最终还是摇了摇头。
  「谢谢。可是……」他裹着披风滚到床边的黑货旁，将它抱进怀里又滚回原位，「不能把它带进医院的，对吗？我去医院的话，就没人照顾它了。」
  「这东西到底是什么？值得你这么操心？」
  「我没听清是什么，但好像是活的。」伊凡撑起虚弱的身子试图拆去黑货的包装，下一秒又被尼可拉斯压回原位，「我要进家门的时候，他们正好在附近谈生意，说是要带去黑市卖了，大概会被当成奴隶。」
  ……活的？尼可拉斯闻言皱眉，立即接过黑货解开包装。
  黑货的真面目猛然一看像是一颗巨大的蛋，但仔细观察会发现这颗蛋壳质地并非天然且极其复杂——比起蛋，这更像是被做成蛋型的培养容器。而且在接近底部的地方，还不知被谁写上一串数字：
  1431700028。
  尼可拉斯看了半天，实在想不出数字代表的意思。
  「孵出来能当奴隶？看来里面养的东西不简单……」他低声喃喃，随即转头追问伊凡：「所以你因为同情，就直接去抢了？」
  「卖到黑市当奴隶啊！太可怜了。」伊凡垂下脑袋小声辩驳，他当然知道自己又干傻事了，但对他来说，这也属于不得不做的傻事之一，「然后，因为我抱着它没办法用手，所以打架就变弱了……唔。之后得多练点腿技才对。」
  「重点才不是那个！」眼看伊凡就要把关注的重心转移到打架的技研上，尼可拉斯简直一口老血卡在胸中，某件让他气结好一阵子的事也在这时涌上心头。
  「伊凡，你记得我的全名吗？」
  「尼可拉斯˙德古拉七世……？」
  伊凡答得还算流畅，他记性一向不差，况且尼可拉斯之前在他面前刷过那么多次全名的存在感，要他不记住都难。
  「你根本就记得！那为什么不叫我？」尼可拉斯低头与躺卧的少年对视，俊美的脸上藏不住慍色，「不是说有重要的事情还是可以叫我吗？人都被打得半死了难道还不重要？这种时候不叫我出来当打手，你要我这么强的使徒到底是干麻的？」
  「呃、给你喝血啊。那才是我们签约的目的……？」伊凡无辜的眨了眨眼，脸上明白写着「重点放错的是你才对」。
  「你……」尼可拉斯被堵得差点没咬到舌头。无言以对啊！伊凡说的一点也不错，但总觉得好像哪里怪怪的……
  「咳嗯、听好，你终究是给了我好处的人，所以在你需要的时候，我也不会见死不救。」尼可拉斯轻咳几声掩饰尷尬，语毕，他立即转移话题：「总之，那颗蛋暂时由我带回去，然后你还是得去医院。就这么决定了。」
  他从伊凡怀里把蛋摸走，先是把它重新用破被子盖好，然后把伊凡连同披风一起拎了起来。
  「东西我会回来取，你先跟我走。」
  其实早该这样了。伊凡又没有办法反抗他，而且他早就决定要罩到底了，直接抱去医院是最快的做法，徵求对方的同意干什么？尼可拉斯忽然觉得自己也傻了，明明晚上还有一堆等着他批准的文件，其实他没那么多间时间跟新主人瞎耗啊！
  不过，让尼可拉斯意外的是，伊凡一开始虽然表现得极为抗拒，但被他拎起来后居然没有丝毫挣扎。
  伊凡就这么乖乖让尼可拉斯拽在怀里，他微微仰首望着身边的吸血鬼，眼神乾净得像一潭清澈的净水。
  无论尼可拉斯怎么说，他都真心觉得对方待他非常好，自有记忆以来，他几乎没有被这般善待过。伊凡努力思考自己究竟有什么方式可以报恩？最后只得出一个结论：
  「那个……我的血嚐起来怎么样？好吃吗？」
  发问之后，伊凡感觉抱着他的吸血鬼轻颤了一下，似乎是因他的问题所致。
  「突然问这个做什么？说起来就很火大。」谈及此事，尼可拉斯忍不住低声抱怨，「还没吃到就来找你了，天知道你第一次履行契约就会失血过多？」
  「唔、抱歉。」
  「但不用试也知道不会太好吃吧？瞧你一副营养不良又要死要死的样子。」尼可拉斯这句话说得口是心非，明明光是闻着气味就要受不了，他却拉不下脸直接说出来。
  但伊凡并未察觉出任何异样，他听了尼可拉斯的说法后反而眼睛一亮，像是静止的潭水上突然有了波光。
  「那我之后会努力让自己变得好吃一点。」终于有个可以努力回报的目标了，伊凡十分振奋，「谢谢你啊，七世。」
  闻言，尼可拉斯一愣。
  七……世……？
  七世是什么鬼？难道是在叫他吗？
  处在某些身分地位之后，直接听到自己名字的机会便越来越少。自家部下称他为族长；敬畏他的合作伙伴在德古拉的姓氏后面补上先生或大人；就算真的听到直呼姓名，也大多来是自敌方，挑衅、憎恶抑或带刺。
  虽然这个简称有股说不上的怪异，却罕见的不带身分框架和距离感，而且还是那般诚挚、开朗。
  总之，意外的听起来还算顺耳……
  尼可拉斯并没有意识到自己变得温柔的表情，他掂了掂手上没几斤肉的少年，轻声说：「你伤好之前别想着给我捐血。然后答应我，下次有事一定要叫我，别再让我自己找，麻烦。」
  「好。」
  这个答案让尼可拉斯非常满意。
  终究还是与契约主建立了一点羈绊吗？他不自觉的扬唇，其实这样的感觉不算坏。
  不过回想起来，他的第一次出使居然是自己急呼呼地送上门……总觉得这样开啟使徒契约的方式好像不太对啊！