程石皱了下眉，“应该是我多想了，他若是有异样，枕边人最清楚。”
  “噢，也对。”杨柳也就不再问。
  回去的路上碰到问路的，竟然是镇边的农户听到消息挑着鸡鸭要去杨家庄卖，为了多得那十文钱的跑腿费，程石想买下来让他省些力他还不肯卖，非得挑着担跟在马车后面回村，说是要认个路。
  进了村，杨柳在村头下车，让程石先回去。
  “这是我姐给你跟我爹做的新棉袄棉裤，她给你们做了新衣，我就包过年的肉，家里不用杀猪了。”杨柳把两身衣裳交给她娘，说了明天要杀猪的事，“明晚到我家去吃杀猪菜。”
  “你姐还在给你帮忙卖菜？我前些天去镇上了一趟，看见席哥儿在布庄里跑。”
  “嗯，她说这段日子我姐夫忙，等他得闲了，他们一家四口回来吃饭。”杨柳不提旁的，免得她娘跟着操心。
  杨母听到她这么说也放心了，只还是嘀咕了几嘴大丫头心大不照顾娃，又问杨柳一共买了几头猪。
  “十头，明天从镇上回来就称猪，屠夫下午有空。”杨柳说完去窝棚里看她爹跟她哥编筐，随口聊了几句，日头晒在身上有些热，她回去换衣裳。
  天气好，熏房里的肉大半搬了出来放晒场上晒，村里的猫猫狗狗眼冒精光守在一边，晒场边的稻草垛和麦秆堆上睡的不是猫就是狗，吃不到肉也要闻着肉香睡。
  一路跟来的男人卖了鸡鸭，喝了碗水坐着歇歇，揣着银子挑上空担准备出村。
  杨柳换了衣裳拎上椅子去晒场守肉，出门看见雷婶子，随口一问：“刚刚那人问你什么？”
  “他问外村的人想来拔鸡毛鸭毛鸟毛行不行，咱家要不要。我说不行，只要本村的。”
  “咱们村的人现在可吃香，我娘家嫂子可眼馋坏了。”拔鸡毛的妇人语带得意，柳丫头帮衬村里的人，这些赚钱的活儿只要本村的人，村里的人走出去可有面子了，“就连村里的小伙讨媳妇都比往年容易，嫁进来只要肯干就不怕挣不了钱。”
  “婶子你今年挣了多少？”杨柳好奇。
  “快一两了，你家割稻子的时候我去了两天，后来山上砍树我也去了，摘花生我也来了，给鸡鸭拔毛我更是日日不落。”妇人可高兴坏了，越说脸上的笑越大，她快四十了，就今年在家挺直了腰板，说话也管用不少。
  “那是挺不少，上山砍树我没去，到现在只赚了一百来文。”另有妇人说，她年轻的时候滑了四个孩子，生孩子坐月子又没养好，年纪大了腰就不行，只能干些闲活儿。她把手里的鸭子在水里涮了涮，拿到眼边凑近了仔细看，没有细毛了才给扔到筐里，说等忙完了要去镇上称两斤红糖回来天天喝，坐月子没喝到嘴的老了要补回来。
  其他人闻言也接话她们挣了多少钱，琢磨着要给自己买身新袄，给孩子们做身新衣裳，或是要给娘家爹娘称两斤桃酥……
  杨柳拎着椅子走到稻草垛边，逗了逗瘫在顶上的胖狸花，余光瞟到一双脚她吓了一跳。
  “是我。”徐襄公出声，他抱着一只小黑猫半躺在稻草垛上晒太阳，“不用招呼我，我就是晒晒太阳听听她们唠嗑。”这样的日子实在是闲适的让人无比惬意。
  妇人们嘴里念叨的除了孩子就是家，翻来倒去就是陈芝麻烂谷子的旧事，十个人里七个人抱怨的事都是相似的。目光短浅也好，心眼窄也罢，见的少贪的也少，笑得却是比他多，笑声也更真切。
  晌午炖了罐鲜鱼豆腐汤和爆炒鸡肉，晚上是熏鱼和一罐姜子鸭，都是自家山上堰里出产的，徐襄公样样都爱，得知程石明年还要养吃药草长大的鸡，他立马拍板说明年还过来。
  ……
  只有屠夫家有能装下半头猪的大铁锅，所以杀猪还要把猪赶到屠夫家，最先宰杀的是山上养的四只猪，它们在山上也养野了，前拉后赶才撵下山，脾气还不小，一身黑毛粗硬得炸起，鼻子里的哼哼声听着很暴躁。
  “个头有点小。”家里也养猪的人见了如是说，但在绑了蹄子称重后有些吃惊，跟杨柳说：“你家的这四头猪肉可紧实了，不比我家的猪轻多少。”
  “喂食喂的少，饿了就在山里啃草，走动的多，肥膘少肉就紧实。”杨柳见赵勾子下山，忙招手让他去看杀猪，“让你石哥给你吹个猪尿泡，这玩意儿在村里可招孩子喜欢了。”
  “我又不是孩子了。”嘟囔归嘟囔，赵勾子走的速度可不慢。
  四声短暂的猪嚎，过了大概一柱香的功夫，程石跟他大舅兄合抬了一大盆猪血往家去，他看杨柳捂着鼻子远远站在熏房外边，问她要不要猪尿泡玩。
  “我又不是小孩。”杨柳笑着嘟囔，摆手说：“不要，你拿给村里的小孩玩。”
  猪血抬回家由春婶跟雷婶收拾，杨柳没进去，也没跟徐襄公一起去看杀猪，她接手了看火加柴的活儿，拿了两根青竹坐门外往竹子上绑麻绳。猪肉重，怕坠断了竹子，两根竹子先用麻绳缠在一起再挂绳套，她这里刚完工，程石也推着木板车把分解好的猪肉送回来。
  杨母跟杨柳大娘跟来帮忙，她俩围着粗布厚围裙，袖子卷起，兑了温水冲刷肉上的毛，一板车的肉还没洗完，另一车又送来了。
  “买的猪赶过去了吗？”杨母问。
  “赶过去了，我就是回来拿银子的。”程石一身的血污没法回后院，他快步出去喊杨柳进来，“当家的，给我拿点银子差使。”
  隔壁两家和对门的人听到他的话大笑，只见过女人称男人是当家的，她们打趣程石：“你家是你媳妇当家？你一个男的还当不了家？”
  杨柳把一荷包碎银子扔给他，错身时警告：“不许胡说。”
  程石笑眯眯瞥她一眼，接过荷包往外走，对外人的打趣索性笑笑不理。瞧他多听话，怕说的话不让当家的满意，他闭嘴不言。
  一下午杀十四头猪，还要刮毛，屠夫带着仨帮手也一直忙到天黑透。程石把最后一车猪肉推回去，喊上帮忙抬猪的按猪的，还有屠夫一家都到他家去吃饭。
  最先送回来的四头猪，除了留下的半扇，其他的都切成小臂长半扎宽的条，腌了半天后串上绳挂上竹竿送进了熏房。后送回来的那些都还装在筐里摆在偏院，洗干净的抬进了空屋里。
  厨房的外墙内壁都挂着灯笼，枣树的枝桠上也绑了灯笼，偏院一半隐于黑暗，一半沉入摇晃的光亮里，野猫鬼鬼祟祟借着黑暗盯着筐里的肉，厨房里徐徐冒出香气。
  “呔，打死你。”杨母跺脚挥臂，“二丫头，猫又过来了，你跟你嫂子仔细瞅着点。”
  “已经够仔细了，我人都要转晕了。”杨柳挑着灯笼绕回来，鬼大点的猫也满肚子心眼，跟人兜起了圈子，脚步又轻，它们不出声压根瞅不到躲在哪儿。
  “不是还有猪血，扔两坨猪血出来，把它们喂饱让它们走。”院子太大，东西又多，还是黑沉沉的晚上，一群贼猫防不胜防。杨柳进屋舀了两坨猪血扔进黑暗里，一时间风声都紧了，接着是抢食的嗷呜嗷呜声。她举着灯笼一照，这些翻脸不认人的东西还冲她呲牙哈气亮爪子。
  “来，先别忙了，我煮了锅猪肉粉条青菜汤，每人打了个荷包蛋，先吃饱了肚子再忙。”春婶端了两碗粉条汤出来，粉条少菜心多，碗底窝个鸡蛋，上面铺了满满当当的五花肉片，这是给两个怀娃的女人吃的。
  杨柳把瓢放肉筐里，撩水洗了个手，接过碗筷跟她嫂子坐在椅子上开吃。汤里飘一层油，闻着味儿很香，她先挑了一片菜心再吃的五花肉片，第一个感觉就是嫩，甚至怀疑是不是肉片太薄，几乎要化在嘴里。
  “好香啊。”杨大嫂忍不住出声，她一筷子夹起一半的肉片喂嘴里，鼓着腮帮子含糊说：“一点都不腻。”
  杨母跟杨大娘也端碗从厨房出来，出门先挟了一筷子喂嘴里，一口还没咽下又挑了一筷子。
  “都是养在山里的，野猪肉跟这碗肉比怎么就差那么多？”杨大娘纳闷，但凡野猪肉的口感这么好，她也在山里养猪了。
  “柳丫头，明年我也逮只猪崽养你家的林子里，喂食什么的我们自己喂。”
  杨大嫂闻言一顿，肉也不吃了，从碗里抬头看向杨柳，小姑子要是同意，她也买只猪崽子养山里。
  “行，但只能养一只。”杨柳把丑话说在前面，“只能自家吃，你要是把猪肉卖给旁人，那就没下一年了。”
  “成，我也就是为了自家吃，能省点猪食，过年招待亲戚也有面子。”杨大娘没意见。
  “炒猪肝起锅了，你们谁吃？”厨房里锅铲的动静一停，春婶出来问。
  “我吃。”杨柳端碗过去，“我去前院喊他们摆桌吃饭？”
  “行，炖的猪心猪肺也好了，我把猪血倒进去再煮两滚就能吃了。”春婶拿筷子尝了尝咸淡，用勺子舀半勺装杨柳的碗里，冲外面说：“猪心猪肺酸菜汤也好了，谁吃谁来舀啊。”
  前院人多，又都是男人，锅里的菜都留了一些，女人们在偏院的熏肉房里开了一桌，吃饱肚子后继续洗刷猪毛腌制猪肉。
  不喝酒，前院席散的也快，连汤带水下肚，两三碗就有七八分饱了，帮忙的人吃了饭也不耽误主家的事，放下碗筷稍稍坐了会儿就起身回家。
  寒风打着呼哨吹落枣树上最后几片叶子，在张牙舞爪的树影里打着旋飘进水井，又被人提水舀了起来。程石挑着一担水去前院洗木板车上的猪血，路过厨房看杨柳跟她嫂子在洗碗洗碟，他去前院拿了两只蜡烛过来，“天黑，你俩注意点，别绊着脚了。”
  “好。”这次杨柳没跟他犟嘴。
  偏院里摆的肉多，忙活的人也多，除了坤叔在前院帮着刷车上的血，其他人都在偏院洗肉、切肉、腌肉、给肉条串绳。杨家三口人，杨大爹杨大娘老两口，赵家父子俩，还有徐襄公和郭顺，这么些人也忙活到了二半夜。
  杨柳从留下来的半扇猪肉上切了三条给三家捎回去，她给她娘家准备的不止一条肉，打算的是等猪肉熏好了一起送过去。
  程石送人出门，关门进屋时脑门一凉，还没反应过来就听杨柳在后院说下雪了。
  作者有话说：
  嗨，2023年了呀，元旦快乐！新年头一天，许下个朴实的愿望：祝我们平安健康，诸事顺利
  第一百章
  “下雪了！”
  春婶听着杨柳的话从厨房走出来, 雪籽落在身上瞬间化成水，她提起木板把水井口盖上，差使道：“老坤头, 赶紧把院子扫扫，血水和猪毛什么的都铲出去。”
  杨柳提着灯笼回后院, 抽掉叉竿关上窗子, 推门进去拿起桌上的燃火筒吹着，一星火光引燃火炉里的松针，一股青烟过后隔间亮起火光。
  屋顶的噼啪作响声从零星转变为密集, 村里将将入睡的人被惊醒，匆忙套上大棉袄, 开门被湿冷的风刺得缩了脖，接连的木门吱呀, 院中悬挂的湿衣裳收进屋，又弓着腰摸黑出门去抱柴。
  程石头顶草帽，踩着凳子把稻草盖在木篷车上再拿砖压上，听到脚步声从月亮门洞传来, 他头都没回, 出声说：“你回屋歇着, 这儿不要你帮忙, 我马上也忙完了。”
  “我给你提灯照亮。”杨柳慢步走近，隔了两步远站住，举着灯笼随着他的动作转动。
  知道说不动她，程石的动作越发快，一捆稻草铺开, 跳下凳子提上另一捆稻草去给骡车盖顶。
  “外面的柴堆盖了吗？”杨柳问。
  “坤叔跟郭顺在外面忙活, 走, 我们回屋，剩下的让他们张罗。”程石把最后一块儿砖压在稻草上，跳下凳子接过灯笼，脚上一踢，满是泥脚印的脚凳倒进车底。
  走到廊下，他朝亮灯的屋子说：“徐叔，睡前把窗子敞个缝，屋里烧着炭盆，关严实了会闷气。”
  “晓得。”徐襄公还没睡，他开门出来，看着漆黑的夜幕，问程石明天还去不去镇上卖菜，“也不知道会下多大的雪，我也该走了。”
  “没事就多住两天，等雪停了我要往县里送熏鸡熏鸭，到时候我们同路一起回去。”程石一手揽着杨柳，侧身给她挡着风，“还是说你有急事要赶回去？”
  “那倒没有……”
  “那就安心住下，天冷，我们也回屋了。”程石不想在外受冻，也不听他啰嗦，揽着杨柳的肩膀带她往后院走。进屋看炉子上吊着铜壶，壶口已经冒烟了，他转身出去端盆倒水，身上的脏衣裳脱在门外。
  “这场雪要下多久？”程石弯着腰在水盆里搓脚，说话的声音有些闷。
  脚底微痒，杨柳抬脚踩住长着厚茧的指腹，今天一天忙里忙外的，她也没往西堰走，自然没察觉到要变天。
  “下多久都没关系，家里家外的活儿都忙完了，接下来除了去镇上卖菜就是猫冬。”她抬起脚搭他腿上，脚上的水擦干穿上棉鞋，端起桌上晾的水喝几口，转身拆了发髻通发，倚着床柱问：“等雪停去县里送熏鸡熏鸭，是在村里找人找车组个车队拉过去？”
  “嗯，我打听了，村里至少有十架牛车，够用了。”程石端了水出门倒了，进屋脱衣裳先上床捂被窝，“这趟去县里送货你就别去了。”
  杨柳压根没打算去，急匆匆的一个来回，又不是过年要回去住几天，她窝家里烤着火吃柿饼多自在。
  桌上的烛火熄灭，屋顶上雪籽落下的声音渐弱，呼啸的山风卷着大朵大朵的雪花覆盖了青砖灰瓦，田野里青绿的麦苗和枯黄的杂草一夜之间白了头。
  冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡，农人被鸡鸣叫醒，推门看院里盖住脚背的雪，第一反应是喜而非冷。
  天冷，鸡鸭也不往外跑，外面路上的雪地只有马蹄印和车轮印，又被外出挑水的男人踏碎。
  “下雪天西边的人还起的挺早。”男人挑着两桶水，一走一晃，水晃出桶泼在雪地上砸下一个雪坑。手沾了水被风吹的通红，他吁了声吐出一股白烟，跨过门槛说：“我要是有他家那个条件就躺着吃喝，还折腾什么，夏天挨晒冬天挨冻，不够辛苦的。”
  “所以你穷得一件棉袄穿五年，人家娶了媳妇回去养得不比地主家太太差。”在雪窝子里扒萝卜的妇人呸他，人懒心更懒，她也是命苦嫁了这么个玩意儿。越想越气，萝卜也不扒了，一家子早上就喝红薯稀饭不要菜，吃了饭就赶男人出门，“今天不砍两捆柴回来，都别吃菜了。”
  村里有手艺有门路的男人，比如杨老汉父子俩，大雪的天用蒲卷挡风坐窝棚里烤着火编竹筐，有手艺没门路的，缩着脖冒着雪去镇上找活儿，没手艺的勤快些的就进山砍柴，攒多了拉到镇上去卖，至于身懒的，窝窝囊囊躲在被窝里挨婆娘骂。
  所以当程石以一天一百五十文的工价雇人雇车帮他去县里送货时，家里有牛有车的，一个个挤着抢着要去，没牛没车的也想着法去亲戚家借牛借车要来挣这个钱。
  杨大哥也赶着家里的牛车过来，帮着妹夫挑选牛和人，他从小长在村里，更了解村里人性子的好赖，贪吃贪懒好坏事的，牛生过病或是年纪大的，这些都不能要。
  “我找的人手够用，不要大哥你来帮忙。”程石想着大舅兄跟他老丈人一个性子，来帮忙做事从不要工钱，他也不好意思用，“小柳一个人在家我也不放心，你留在村里，她有事也有人帮忙。”
  “那你把牛车用上，用自家的牛车也少出些工钱。”
  “成。”人不去好赖不受冻。
  杨柳拿着账本站在库房门口记账，余光瞟到程石跟她大哥过来，她抬头冲他们笑笑。
  “呦，你还会认字了？”杨大哥凑过去往账本上看，指着明显工整许多的字问：“这是阿石写的？”
  “对，这是我写的。”杨柳用笔尖点了下墨迹湿润的字，很丑，但能认出来谁是谁。