死倒好，一了百了，最怕生不如死，汐娘认定我潜入猗桐宫别有用心，用尽办法收拾我，砍柴、挑水全让我一人包揽也就罢了，偏要我在日正当头时整顿花圃、洒扫大院，其心可诛呀。
  一夜，我遵从汐娘所说洗完猗桐宫所有脏衣，精疲力尽回到房中，洗了把脸、脱了鞋摆好、上床歇会儿，回想当初在神殿儘管一天到头抄写祭文，也算养尊处优，如今算是现世报吗？
  「还好吗？」纳月原在床上看书，见我回来立刻关心。
  「活着。」
  「你手上的水泡都破了，我替你上点药吧。」纳月拿出一瓶膏药，细心为我处理伤口，这半个月在汐娘的折磨下，多亏有她私下照料，否则我定比现在更凄惨。
  「我是不是不该来猗桐宫呀？」不说没间暇调查立果下落，自己还被欺负得毫无还手之力，这几天我老奢望拥有的是能打人伤人的冥术，而非仅仅能探人心语。
  「我们是奴婢，人微言轻，主子要我们去哪就只能去哪，岂容我们作主？」纳月知书达礼、谈吐悦人，我疑惑她这么出色的女子为何沦为宫女？
  「你是自愿进宫的吗？」我没忍住，还是问了她，她此刻正牵着我的手上药，我可以轻而易举得知她的来歷，但不知怎么，我很想听她亲口告诉我，她身上有种神秘气息吸引着我。
  「你呢？」
  她眉眼一抬、与我四目相接，我的心莫名振了一下，我从未因谁的一眼心中振动，连朝云长老教训我时也不曾有过，她的双眼明亮，彷彿能看穿人心，我一时欲言无辞，想不出该如何搪塞她。
  她望着我沉默良久，又缓缓低头为我上药，微笑道：「你的手不是做粗活的手，会起这么多手泡、受这么多伤，就是因为过去你并不习惯做这些，这半个月我一直观察你，能料定你出身不凡，我打听过你是自愿进宫，你相貌清丽又读过书，找个好人家很容易、在宫外也能活得很好，偏要进宫当宫女实在太蹊蹺，这也是为何汐娘姑姑始终怀疑你的理由。」听着她一字一句的分析，更印证了我对她的评价不虚，她果真聪慧细緻。
  「彼此彼此。」她肯对我言明，我也不怕坦诚。
  「我？我可没这么多故事，不过是家道中落的普通人，家父生前犯了事，所以亲族大多被罚为奴。」她说起往事风轻云淡，是看开了或是心死了？她的处境虽令人同情，至少是确有其事、并非祸从天降，青冥族才是飞灾横祸、无辜至极。
  「令尊犯了何事？」
  她迟疑了会儿，要道出父亲丑事很难为吧，但她仍大方告知：「他曾是户部官员，因贪污获罪。」纳月本是官家千金，怪不得言行得体，自小应受了不少调教，听她的语气多半也认为父亲失当，因此心甘情愿替他赎罪。
  「做错了是该受罚，但非得牵扯亲人吗？」
  「国法如此。」
  国法，国法只会用在平民百姓上，何时听说王族宗亲受同等对待？巴夏王能因一人之失牵连整个家族，那他自己的错是否也该由他们言氏一族共同承受？
  「你呢？为何入宫？」说着，纳月已将我的双手用白布包扎好。
  「为了亲人。」我笑道：「我只能告诉你这么多。」
  「再多知一言，会有杀身之祸吗？」她很平静，是觉得我不会真的杀人灭口吗？若是，她就错了，为了不再失去亲族，我可以不择手段。
  「会。」
  「我明白了。」她轻笑，收好药瓶，回到床上准备就寝，她是聪明人，懂得见好就收，我以为今夜不会再有谈话，她忽然又再次开口：「你别记恨汐娘姑姑，十四殿下母妃早逝，全靠汐娘姑姑拉拔长大，在这危机四伏的宫中十四殿下能安然至今全靠她悉心照料，她对任何可能威胁十四殿下之人总是特别严苛。」
  我靠在枕头上，叹道：「我没工夫和她计较。」
  「听着像大人物的口吻呢，如若你不想再被旁人察觉有异，得多留意自己的举手投足以及说话方式。」
  纳月言之有理，我总观察他人言行，却未曾留意自己所为是否符合现在的身份，我作为大祭司活了十二年，眼神、语气、举止皆深深沾染神殿加诸于我的气息，习惯很可怕，它会让人在不知不觉中露出本性，于我而言，一旦暴露即是杀身之祸，日后必须调整自己的行为才行。
  我躺在床上，累过了头反倒不易入眠，不禁想起隐隐，他顺利混进军营了吗？以他的本领，军中操练小菜一碟，我只担心他太过心急而引来猜疑。
  巴夏王将立果禁于王宫，其馀族人关押天牢，应是想用族人威胁立果就范、交出长生之法，时间拖得越长，立果越难掩饰假冒大祭司的事实，我不能再浪费时间了，立果等不起了。
  要想在十多座宫殿中找出立果，还是得有个熟悉王宫之人相助，思来想去，皇十四子是最佳人选，一来皇子在宫中行走不易引起怀疑、二来他一个孩子容易哄骗，利用他应该不难，麻烦的是汐娘，她不会让我有机会与皇十四子独处。
  好不容易等到汐娘被召去贵妃宫殿听事，我才终于找到机会接近皇十四子，可是这已是一个月后的事了。
  皇十四子正在书房练字，替他沏茶时，我故意问他：「十四殿下成天读书，不闷吗？」
  他毛笔一放，伸了伸懒腰，无奈道：「可闷了，不过也没办法。」
  「殿下想不想出去转转？」
  「汐娘说我得写完文章才能休息。」皇十四子显然动心，没有孩子不爱玩，但他还是顾忌汐娘。
  「汐娘姑姑去奚贵妃那儿，想来没这么快回来，不如我们去外头溜达溜达？」
  「这……。」皇十四子犹豫了半刻，松口答应：「那好，可是不能让汐娘发现。」落水后他一直待在猗桐宫，早无聊坏了，简单一钓、立马上鉤。
  「好。」
  我与皇十四子躡手躡脚避过猗桐宫的宫人、顺利逃出，我向他说起入宫后还未有机会见识王宫其它宫殿，他很单纯地自愿带我四处参观，先后经过「永寧宫」、「芰荷宫」……等形形色色的华丽宫殿，最终来到巴夏王的「长年宫」，巴夏王会将立果藏在自己的长年宫吗？
  我和皇十四子站在长年宫前，一句呼喊从后头传来：「羲儿，你在这做什么？」
  「七、七皇兄！」皇十四子回头见了人显得紧张恐惧，一半身躯几乎躲在我身后。
  眼前领着一眾官员、威风凛凛的男子便是巴夏王的第七子言临，皇子中皇七子声势最佳、多数朝臣也认定他是下任巴夏王，光瞧他的气势确实有帝王风范，才三十来岁已沉淀出老练而沉稳的神韵，更带着不怒自威的威仪。
  「无事别乱跑，好好待在你宫中。」皇七子对皇十四子的怯懦很不满，扔下话便逕自带着臣子进入长年宫。
  他们兄弟关係挺差呀，小的见了大的跟老鼠见着猫似的，大的见了小的也一副嗤之以鼻，汐娘如履薄冰保护皇十四子不是没有道理，兄友弟恭都不能保证日后不会兵戎相向，遑论他们如此不睦。
  「十四殿下很怕七殿下吗？」
  他摇头，表情复杂，失落道：「回去吧。」
  他牵起我的手、朝着猗桐宫走去，给我一种试图抓住浮木的悲戚，瞧他可怜弱小的模样，我心里有些难受、有些同情，我忽然很想知道他与皇七子间发生过什么，以致他这般畏惧皇七子，碰巧我俩握着手，冥术之下，人心无所遁形，那就探探他的心语吧。
  皇十四子出世时，皇七子早已成年、亦培养了一股势力，这位么子当然入不了他的眼，加上皇十四子生母早逝、母家不盛，皇十四子总受人冷眼。
  自他懂事以来，人间冷暖早嚐了个遍，唯有在汐娘身上能找到一丝慰藉，若单单不受关爱也罢，可悲的是连番意外令他懂得多少人想要他的命、多少人恨不得他消失世上，小小年纪的他除了躲在猗桐宫，再无应对之法。
  在他记忆中，我看见他跌落马下、困于火中、甚至险些服下毒物，皆是汐娘奋不顾身救了他，巍巍王宫中，他们能依赖的唯有彼此，他与汐娘不是母子却更胜母子，血缘是种羈绊，可在那之上还有更多珍贵的情感，我对汐娘多了一分钦佩，世上能有几人能做到幼吾幼以及人之幼呢？
  皇十四子的悲剧说穿了仍是源自巴夏王，他这个父亲未尽责任、任凭么子处处受难，同是举步维艰、同是不容于人，我和他……是一样的。
  回猗桐宫途中，我们经过了当初皇十四子落水的池塘，他带我走上那座桥，在那儍站许久，他早知那日有人故意推他下桥，不求他溺死水中，让他多受点苦已是不错，幸运些他染上一场大病、一命呜呼，正正遂了背后之人的意。
  「嬁奴，你会害我吗？」
  他依然紧握着我的手，眼中有倔强、有凄凉、有期待也有不安，十二岁、他才十二岁，为何得日日活在算计与生死威胁下？
  望着他的双眼，我不再迷惘，我告诉自己无论将来如何对巴夏王寻仇，也绝不伤他性命，这是我对言氏仅存的怜悯。
  「不会。」
  这是我给他的回答，亦是我对自己的承诺，只要他一直是天真无邪的皇十四子，我的刀永远不会对着他。