“……如此，婚前送给你家的聘礼，你家必须如数奉还，还有，我祖母送你的首饰，希望……你也都能如数奉还……”
  珍卿听得连连咋舌，刘姓男子说话文绉绉，对女方的指责却很直白。
  女方的失德行为，似乎让他异常痛苦——他好像完全是受害者。
  但他一提离婚先谈钱，经济上一点不吃亏，可见是个精滑的人了。
  所谓非礼勿听，珍卿正想悄悄走开，忽听见一个熟悉的女声：
  “我不管是谁造谣，我只告诉你，我梅历雪，没有越雷池一步，无愧于你，更无愧于你刘家。
  “你听信谣言，不弄清实情，就向我兴师问罪，如此羞辱于我……若你执意要离婚，我自只好配合你——至于聘礼和首饰，你跟我索要得毫无道理
  “你把脏水泼到我身上，我未必就被你泼脏了，你若想找人评理，我自然会奉陪。你在省城做事，结交的那些女流，你以为我不知道吗？……”
  那刘先生恼羞成怒：
  “你自己不知羞耻，反倒来血口喷人！——”
  “珍卿，珍卿，快醒醒，下课了，先生都走了。”
  珍卿懵懵噔噔醒来，迷糊了好一会儿，还有一种时空错乱之感。
  她发现自己趴着睡觉，眼前的缝纫操作台上，有一件没缝好的青布单裤。
  这时候，她的记忆才开始渐渐回笼。
  原来她做了个睢县的梦，她在缝纫课上睡着了。
  珍卿还有点迷糊：“先生呢？”
  裴俊瞩直拍珍卿的脸，纳闷道：“你最近怎么这么爱犯困？你晚都干什么了？”
  珍卿□□着揉一把脸，她最近挤着时间，疯狂地画明信片来着。
  她发现教室都空了，很纳闷地问：“我课堂作业还没给先生检查呢？先生怎么走了？”
  米月在一边笑得不行：“先生看你睡那么香，她叫都懒得叫你，说叫你今天把单裤做好，明天一早交她检查就行。”
  珍卿脸上还有线压出的印子，听言颇感动地说一句：“肖先生人真好！”
  她的同窗们看她那呆样，在一旁乐得前仰后合的。
  珍卿看半成品的青布单裤，发愁地重重一叹。
  她们上半个月的缝纫课，学的是裁剪夏天穿的单裤，到后半个月就是学缝合裤子。
  刚才上课，她刚缝完一条裤腿，肖先生过来看见了，说她缘边的针脚太开太大，叫她拆了重新缘一遍，她拆着线不觉间睡着了。
  乐嫣然很同情地说：“你手脚这么慢，恐怕要做到半夜，要不我帮你做吧！”
  有个叫彭娟的女生，在一边冷笑着说：“你们公然帮她作弊，难道是为她好？”彭同学又哼一声，就扭头出去了。
  大家没太在意这彭娟，七嘴八舌地给珍卿出主意，她们去置物间取东西，准备回家了。
  夕阳中的培英校园，笼罩在晚风和斜照中，有一种喧扰的庄穆之感。
  住读生抱着书籍包袋，三五成群地往宿舍走；走读生呼朋引伴地，说笑着向校门外面走。
  还有林荫道旁的长椅上，有学生围着先生说话。
  在少女们造出的热闹中，在神圣的师生教学中，珍卿无意识地走着路，心里总有一种不安感。
  刚才梦里的情景，是真事基础上的演绎，她听人说过梅先生的事。
  梅先生的丈夫并不好，他自己跟别人的女人勾搭，既想占名又想占利，但梅先生不是软包子，即便是离婚了，也没让他占到多少便宜。
  确实许久没梅先生的音讯了。
  距离她给睢县发电报，已经过去三天，卢教务长没给她回电。
  他的明堂侄子，说会帮忙打听启明情况，但情况一直没打听来，她有一种不好的预感。
  回到谢公馆以后，珍卿收到两封快信，正是永陵市的明堂侄子寄来的。
  珍卿赶紧回房间看信，翻着一张张信纸，她不觉间身心俱震，眼中渐渐泛起泪花。
  事情并非如苗小惠所言，但实情却比她说的严重，不是梁士茵校长瘸了，而是张庶务长瘸了。
  永陵市驻进一个罗旅长，且把他的一个亲戚，安插到睢县做警察局长。
  那警察局长仗着罗旅长，在睢县各种横征暴敛。
  本就经费紧张的启明学校，渐渐地难以为继。
  梁校长和张庶务长，每日里东奔西走，他们去求教育厅，去求市县的富豪，甚至去求乡下的土财主，十几二十的捐赠，都会让他们如获至宝，解一解燃眉之急。
  结果，梁士茵校长和张庶务长，先后出了不好的变故……
  珍卿特意打听的梅先生，因要侍奉生病的双亲，她一直在慈溪老家，说在老家办了个小学，教着二十来个学生。
  珍卿收好两封信。
  她开着盥洗台的水龙头，狠狠地搓了一阵脸，抬头看镜子里的自己，眼周还是被哭红了，仓皇的水珠在脸上滚动。
  她被泪水浥湿的眼里，沉痛后面有一点坚毅感。
  她在心里想着：最低限度，她要给启明学校弄点钱。
  珍卿按着盥洗台，闭上眼沉淀一下思绪，然后跑出卫生间，在她的书桌前面坐好。
  她按按左边的额角，看着窗外宁静的暮色，草虫自由的唧唧之声，还有烟火气的人语声，让她心情平静一些了。
  她打算先叙事再卖惨，再发一点振聋发聩的议论，文章发到报刊上争取舆论同情，看能不能募捐到一点钱。
  她从启明的入学考试讲起：
  我从小受的家庭教育，私塾教育对我影响很小，入新式学堂是在十三岁。
  ……
  在我的那间考室里，很多烂漫的女孩子，并无肃然静坐的自觉。
  但先生宣讲考场规矩后，识时务者大多乖觉坐好。
  一个富家女却满场游走，追逐她掉在地上的彩玻璃球。……
  卢教务长铁面无情，让校工请那富家女出考室，她叫嚣她父祖是省京高官，扬言叫启明学校立刻关张。……
  考试结束后半个月，县城里一直传说，启明学校未开张就要关张，但我还是等到了入学通知书。
  那个时候，我并不晓得“强权公理之论”。
  但那时我幼稚的心灵，默默地获得了一种启示：强权确可助恶人横行，若反抗者意志坚、骨头硬，总能做不少好事的。
  可自此以后一年多，原本预设的不少课程，都没按原讲划开设起来。
  虽然学校的师长们，对我们的学习、纪律都严，但我们也能明显地感觉到，启明学校的图书仪器，没有预想中的完备先进。
  不过，我那时候懵懵懂懂，并不觉得有什么问题。
  ……
  六年级的全县期末统考，启明几乎所有成绩都囊括全县第一。
  梁士茵校长激昂地勉励我们，张庶务长进来报告说，后面的经费会如数发放……
  梁校长羸瘦的面孔上，绽放出耀目的青春之光。
  我们敬重的师长兴奋不已，浑然忘了学生也在场，他们拥抱握手，豪情万丈，激动得眼泪飞扬。
  我们十来岁的学生，理解不了这样的情景，先生们为何如此欢欣呢？
  但我却一瞬间明白了，“经费”这个奇怪的词，竟也可掌控智者和勇者的喜怒哀乐。
  ……
  我离开桑梓睢县，在故乡外求学经年，随着年岁阅历的增长，渐渐领会了师长们的不易。
  当我的心灵能省悟到，教育界的先驱猛士们，在我个人和同窗身上，还后来的千万学子身上，倾注了多少心血和期望时，我的心，不可抑制地战栗着！
  我启明学校的师长们，普通的躯干之中，藏着拥有大爱的伟岸灵魂。
  ……
  偶然一回心绪起伏，写了一首白话诗《黑夜里提灯的萤火虫》，借以怀念和赞美我敬爱的先生们，下附诗文。
  然而近日以来，几番惊闻母校噩耗。
  听闻桑梓捐税益重，启明学校经费不继，致使梁校长等长年疲于奔走。
  张庶务长为奔走经费，雨天往来于乡中，不幸马车翻覆沟中，为车厢砸断右腿，不幸未能及时回城医治。
  以往温文尔雅之教育者，今日成狼狈跛足之人。
  此时对灯奋笔，忆及张庶务长往日和蔼可亲之态度言貌，不觉中心悲愤，泪水潸然落于纸上。
  而梁士茵校长亦奔走甚疾，因忧烦疲劳过度，年初突发胃疾，呕血已经数月。
  但梁校长所募钱财，悉以维持学校经营，不肯靡耗一丝钱财为己延医请药，以至数月间疴沉病疾，已发遗言勉励同事奋进，督促学子勤力……
  然枵腹从公之梁士茵校长，以其广博学识及高尚人格，得启明阖校师生拥护爱戴。
  全体师生不惜以罢课相逼，梁校长无奈前往省城就医，然医疗费，友人同事学生还在商凑之中……
  风云飘摇之启明学校，全由卢教务长苦苦维持……
  我为跛了腿的张庶务长哭，我为呕了血的梁校长哭，我为撑着天的卢教务长哭，我为我最初的母校的所有人哭……
  我还要为全天下的，希图以教育图自强，以人才做栋梁的，所有呕心沥血、兢兢业业的教育者哭。
  我不但要向书房的一隅哭，还要向四万万国人哭，向伟大的当权者们哭：
  我闻民国之经济部长言，各国国力发展之基础，无不首先在于教育。
  ……
  本就动荡之教育经费，发水灾可扣、发旱灾可扣、发虫灾可扣、发瘟灾可扣，发兵灾亦更可扣。
  教育家欲办学校，无处所、无□□、无书籍、无衣食，是与千万亡灵来办学校吗？
  由是以来，走投无路之教育者，形体濒临于枯朽之界，精神亦至于绝灭之境，忧苦错乱而向毁灭者，其不知几千万人哉！
  ……
  《十字街心》的编辑室内，魏经纶先生念完此篇，编辑同仁们尽都沉吟不语。