vtol机内的警报大作，最后在某个瞬间被巨大的撞击声盖过。
  吴雪明回过神来，心跳异常地平稳。
  他以为自己会很怕，怕得心悸，怕得心神不定。现在，他只感觉到手掌和手腕的麻痺，还有肩上那没有发痛的肿涨感。
  xm800反器材步枪。
  他用这挺「砲」，趴在vtol机的机仓里，瞄准敌人，扣下了两次扳机。
  真正的武器，对真正的敌人，做成了真正的伤害。
  这不是警校的射靶训练，也不是沉浸式游戏摸拟出的场景。
  看着微微发抖的双手，吴雪明这才有了实感，这是真正的战斗。
  耳中的声音提醒他回头，一看，利姆依和正、副两名机师在vtol机的残骸中爬出。刚刚还在飞行的vtol，现在摔了个七零八落。刚刚还在全力运转的引擎，现在变了形，棕红色的油料从管线中滴落，在地面流注成河，最后集中在地面被vtol砸出的坑洞里，成了一个又一个小小的油漥。
  这就是战斗。不，这就是战争。
  多么可怕。
  多么让人兴奋。
  吴雪明把两个拳头反复握紧再松开，确认自己身体无碍之后，驱足向vtol衝去。
  「没事吗？」他尽可能提高音量，声嘶竭力地一再询问，确认同机成员的状态。他从腹部用力，站稳双脚，用手把vtol变了形的装甲板撕开、拉开、推开、撬开。
  他在享受。
  劫后馀生的感觉、击中敌人之后在心头残留的甘甜馀韵、自己还活着的实感……肉体上的麻痺、肿涨、疲劳、疼痛越强烈，他就越发享受。
  原来如此，这便是「活着」。
  这便是井上那些英雄们为之着迷的感觉。
  这么一来，我就是经歷过真正战斗的人了。不再是过往那种被驯养在「现代社会」这个巨大牢笼中的小孩，而是把握机会离开了牢笼并且经歷过苦难磨练的人。
  原来如此，这就是「长大」。
  这便是莉莉姐她们所身处的世界，这便是罗沙她们自信的来源。
  想到这里，吴雪明感到无比满足。他感觉现在的自己甚么都能做到，他感觉自己有能力跨越任何难关。
  只是口说无凭。
  吴雪明需要另一个机会。
  一个证明能力的机会。
  一个让他把自己的成长昭告天下的机会。
  台北市西部，淡水河西岸河堤上。
  刚刚起身向周雄下达新一轮指令的利姆依，现在回到vtol旁边与吴雪明会合。
  吴雪明照顾着正机师，利姆利照顾着副机师，如此一人带上一人远离vtol，避免接下来可能会出现的爆炸之类情况做成二次伤害。虽然发生的机会很小。飞行器的油料燃点远比一般燃油要高得多。
  两个机师已经安全，身体没有明显的外伤，神志也清醒。脑装置的药物和vtol本身的救生功能有好好地派上用场。现在只需要等他们从惊慌状态中冷静下来，而这只能交给脑装置做下一步处理。
  坠机中全员生还不是甚么奇蹟，而是二一四四年的科技。
  「莉莉姐，他们都稳定下来了。」
  「很好。支援快到了，你就先带着他们回去总部吧。」
  「不，我要跟你一起。你要去找周雄对吧？我也要去。」
  「听话。」利姆依特意摸仿起吴雪昭的口气。
  「我拒绝。我已经证明过自己有能力跟上你们的行动，起码当个支援射手也是可以的。」
  奇怪了，利姆依想着，过往用这一招对付吴雪明可是很有效的。
  利姆依看来听来，最近的吴雪明似乎很不稳定。她却不知道原因，更说不上自己比较喜欢哪一个吴雪明。稍早前唯命是从的状态不错，会是个优秀的副官。
  但是，眼前这个过度自信的小子也会是个优秀的机师。
  「再说了，」他说：「我也不能放着周雄自己一个去和打伤姐姐的人交手。我有资格，也有义务，加入这件事。」
  不论是哪一个，都比之前那个被雪昭宠坏的小鬼头要好得多。
  「我同意，你确实证明过自己的能力。」利姆依说：「但是我不能允许你的提议。」
  「为甚么！」
  「我需要你回总部代我向处长报告状况。再说，雪昭也会需要你平安回去。」
  「……」
  「队员，回应。」
  「……队员？」
  「你已经是半个特机队成员了。我说的。现在，队员要对上司的命令作出回应。我要你带上伤者回总部，代我向处长报告状况。知道了没？」
  「ye……yesmadam！」
  吴雪明喜出望外，像是收到圣诞礼物的小孩子一样。
  然后，利姆依的右腰侧绽开一朵红花。
  啊，真是朵娇艷的鲜花。吴雪明不禁讚叹。
  即使是夜幕之下，还能用附近的灯光看见花儿红通通的花瓣。这朵花从根茎到花瓣都是红的，只有暗红和鲜红之分，甚至没有粉红色这种不温不火的曖昧顏色。
  四五英寸口径手枪子弹，从利姆依的左腹击入，把看不见的内脏扭个半烂，之后在利姆依的右腰侧穿出，留下了比直径四五英寸这个数字大上好几倍的肉洞，还有一朵液态的红花。
  吴雪明没有失神慌张，他知道这种小伤口不算甚么，所以利姆依还能活着。
  他不怕，他只是愤怒。
  用视觉和听觉收集资讯，用口鼻配合调整呼吸，用手接住快要跌倒的利姆依。
  搂在利姆依腰上的手，一确认视野角落的枪口指向自己，就开始反应而收向自己左侧。他的右脚也跨出，做出双人舞里要转圈时一样的动作。
  动作完成时，背上传来两记撞击。
  手枪子弹的衝击被分散到外套之下的防弹衣背板上。这是利姆依在vtol上脱下，让吴雪明穿在身上的防弹衣。
  「咳！」撞击差点让他站不稳脚步，胸中的空气也被逼出。
  是吗？这就是被枪击中的感觉吗？他决定先把这件事放到一边。
  「……莉莉姐，莉莉姐！」
  听见吴雪明的呼唤，利姆依睁得斗大的眼睛再次开始移动，尽可能盯视着吴雪明的脸。
  我没事，你快逃。这是利姆依想传达的意思，也是她现在能作出最大的反应。因为血液已经开始堵住喉头，痛觉也让她的四肢失去了力气。
  可是还活着。
  那就好。
  那太好了。
  把利姆依轻放到地面之后，他把手失礼地伸到利姆依的衣襟内侧，一通翻找，终于让他找到一把手枪。
  「抱歉，莉莉姐。枪借我用一下吧。」
  转身。
  瞄准。
  开枪。
  这套动作，吴雪明说不好比操纵机甲还要熟练。在警大学的配枪射击课程，还有进入警大学之前的学警时期，计来吴雪明的配枪课程上了快五年。相比之下，机甲也只是从警大学二年级开始实际操作，也就是只练了三年。
  握枪之后转身，瞄准靶子之后开枪。这个过程，警校生也要花上三秒到五秒才能完成，而外行人可能要花上近十秒。吴雪明则是一秒，也许更短。
  第一发子弹射出，射失了。
  意料之内。
  他本来就没有很确定敌人的准确位置，只能知道距离大约是五十米。他开的第一枪就是要牵制敌人，确认敌人身影，还有抢佔先手机会攻其不备。
  对方－身高大约一米七、体态略宽－被这一枪吓到了。因为惊吓而瞬间被触发回避与逃跑的本能，却又因为意志上抗拒逃跑而硬是把他的双腿固定住，最后展示出的是身体在原地缩成一团，半蹲半站的尷尬姿态。
  敌人带着怒意，重新站稳再开枪。甚至还没有先把枪举好，在提手的半路上就已经扣下了扳机。
  是因为恼羞成怒？还是因为他这才察觉到我也是会反击的？
  吴雪明在心中讥笑对方。
  从对方没有把握住偷袭优势，把吴雪明原地击毙的那一剎那，这场战斗就已经变得对吴雪明有利。就算是外行人都应该会有这种常识才是，现在这种乱枪怎么可能打得中我。
  外行人。不，如此看来，那傢伙连外行人都算不上，而是个只会搞偷袭的蠢蛋。
  吴雪明在脑中分析着状况，分析到「对方是个蠢蛋」这个结论的同时，他的身体已经完成了一次侧滚翻再起跑，跑到河堤的一棵大树背后。
  动作不需要思考。
  特别是战斗中的动作，不应该需要思考。
  所以他把思考的能力留到其他事上，例如瞄准的方式，还有地利带来的战术价值。
  大树是种半吊子的掩体，很容易被破坏，然而他的週遭只有大树。
  这棵树粗壮得能挡下手枪子弹，算是一种幸运。再来就只需要连同手枪一起探头，把馀下的十五发警用九毫米手枪子弹打向那个没有用掩体挡住自己身影的蠢蛋。
  连开三枪。
  ……射失，射失，射失。
  以手枪来说算远的五十米距离，移动中而且路径不规则的目标，还有偶尔反击而来打在树干上的手枪弹。
  自己技量的不足，客观环境的困难，心理上的压力。
  分析出的每一件事都是不利，但是他不感气馁。
  是吗？原来如此，这就是经验的重要性啊。他如此想着。
  他在学习。
  他在享受。
  他在微笑。
  甚至在心中极深极暗的某处，泛起了想要让利姆依呼叫的特机队援兵不要过来插手这种危险至极、有违常理的念头。
  不不不，现在没有时间去想甚么道德伦理。打倒敌人才是最重要的事。
  吴雪明摇摇头，把脑中的杂念连同莫名在寒冬时节流出的汗水一併甩走。
  像是要用肉体的动作来提醒自己还在战斗一样，他从手枪枪柄中退出弹匣。通过弹匣后方的半透明部件，判断匣里有还有十一发子弹。而第十二发已经上了在枪膛里。
  重新把弹匣装回去，然后探头。当枪管伸出的一瞬间，五十米外打来的两发子弹适时擦过树干侧面，削去了一部分的树皮，逼使吴雪明又一次缩回头。
  如果探头的时机早了半秒，又或者对方多忍耐半秒才开枪，敌弹削去的就远不止树皮。
  可恶，刚刚的杂念花了太多时间，优势回到对方手中了！
  吴雪明这时才开始感到气馁。
  他背靠着树，在喘息的同时，伸手去拔了额角那刺入皮下的木屑。
  刚刚是危险的一瞬间，差点就变成致命的一瞬间。那傢伙瞄准的是头，要的是我的命！这是真正的生死关头！
  现在的任何动作都是一场豪赌。从角度看来，对方已经改变了位置，是个可以清楚盯着这棵大树的位置，说不好还取得了能替自己挡子弹的掩体！
  这是由一个人所组成的包围网。
  敌人的视线覆盖了自己的週遭，就算吴雪明只把尾指的一节伸出树外，对方也许都能看见。如此让吴雪明相当于被捆了在原地，动弹不得。
  可恶！我才不要输给外行人！
  快想想办法啊！！
  可恶可恶可恶！
  他看起了手錶。从vtol坠落至今，时间过去了三分鐘。
  ……三分鐘！？
  我没看错吧！？从坠机到救人，救人之后再和突然出现的敌人交火，到现在被敌人压得死死的，居然都只过去了三分鐘！？
  够了。
  我绝不想再经歷下一个三分鐘。
  他绞尽脑汁寻找出路，出路便被某把衝锋枪用一串连射打通。
  噠噠噠，噠噠，噠噠噠。
  断续的射击，是敌人的支援吗？不是，似乎不是。那么会是谁？打的又是谁！
  ……没办法了，总不能一辈子像松鼠和兔子般老躲在树下，豪赌就豪赌吧！
  他把利姆依的配枪用双手握好，还特意用回训练课程中被提醒过的正确力度，又在脑中模拟动作。深呼吸一口之后，一步往树干的掩护范围外踏出。
  「放下！……武……器？」
  眼前的两把衝锋枪，分别由刚刚的正、副机师握持，集中向同一个方向「噠噠噠，噠噠，噠噠噠」地施展着压制火力。
  正机师察觉了吴雪明的身影：「老弟！去救指挥官！」
  「你们没事了吗！？」
  「好了，快去！」
  「哦、哦！！」
  与此同时，天上也传来轰呜声，还带着探照灯的亮光。
  当吴雪明在利姆依身旁蹲下的时候，两台警务处的vtol也在附近着陆。
  「来得太晚了！！」
  正机师头也不回地喊着。回应他的是一把女声。
  「回去我再听你投诉！」
  女声吸引了眾人的注意，包括吴雪明。
  「「处长！？」」
  「罗沙！？」
  「先做正事再管礼节。二号机救助伤者，一号机清空週遭，建立集合点让附近的特机队过来会合撤离！快！快！快！」
  罗沙.圣地亚哥从其中一台vtol跃下，飞奔到利姆依身旁，与吴雪明相对。
  「小朋友，还有力气就帮我一起抬起她。预备，一……二！好，动作快！」
  某个队员再次呼喊：「madam！！」
  「甚么！！」
  「嫌犯逃了！！」
  「甚么！？」