即将进入芒砀山山区的头一个夜里，袁天罡有大半个晚上没睡好，没睡好的原因倒也不是如何从孟让的队伍里离开，事实上袁天罡也早就给自己准备好了脱身之计，愁的只是孟让军实力强过预计，目前来说还比较弱小的谯郡军队没有必胜把握，说不定还有可能弄巧成拙，反被孟让队伍乘机重创。
  “算了，这不我所能担心的事，我还是操心一下明天如何顺利脱身吧。”直到还是想通了这点，袁天罡才踏实睡去，还一觉睡到天色微明，最后还是被孟让的亲兵叫醒，这才打着呵欠醒来，领着四个随从去与孟让会合。
  见到孟让时，袁天罡的随从各自从孟让亲兵手中领到了一份干粮，孟让也亲自把一份干粮递给袁天罡，很客气的说道：“淳风先生，将就着吃些干粮吧，我们的斥候探报，张须陀那条老狗昨天晚上连夜渡过了汴水，以那老狗的习惯，这会他已经就已经出兵南下了，我们得抓紧时间赶快走，所以就不埋锅做饭了。”
  “应该如此。”袁天罡点头，又关切的问道：“大王，那谯郡陈狗官和芒砀山那边的情况如何？有没有发现什么异常？”
  “谯郡那边没什么动静。”孟让顺口答道：“芒砀山那边也没发现什么异常情况，应该没事。”
  “没发现什么异常情况？”袁天罡有些担心，不太敢是陈应良已经把埋伏提前布置到位，还是还没来得及布置埋伏，但事已至此，袁天罡再是担心也没作用，只能是硬着头皮接过干粮，跟随孟让的精锐队伍向东南方向的芒砀山开拔。
  孟让队伍严格执行了之前预订的转移计划，孟让的命根子精兵队伍走在最前面，由孟让亲自率领，在中原战场上贵比黄金的骑兵队伍还就跟随在孟让左右，曹伟率领辎重粮队走在中间，面黄肌瘦的杂兵和妇孺老弱则走在队伍最后，为全军殿后。——孟让的用意想必大家都清楚，那就是一旦被张须陀追上，就用这些数量庞大的了老弱杂兵阻塞道路，消耗张须陀队伍的体力与时间，孟让则率领精华队伍乘机开溜，然后再凭借骨干队伍轻而易举的招揽流民百姓入伍，重振声势。
  鉴于张须陀的追击态度十分坚决，孟让军前中后三支队伍都走得很快，只用了一个多时辰就走完了二十余里的开阔官道，顺利抵达了芒砀山的边缘，结果让孟让有些皱眉的是，芒砀山虽然确实算不上什么崇山峻岭，但山势仍然还是逶迤起伏，区域辽阔，想要迅速穿过山区十分困难。但事情已经到了这一步，芒砀山的周边又尽是郁郁葱葱的原始森林，没有道路可走，想要迂回绕过山区只会浪费更多宝贵时间，别无选择之下，孟让也只能硬着头皮让军队走入山道，同时在心里暗暗安慰自己，“没事，这条路我们难走，张须陀老狗的队伍同样难走，只要我们顺利穿过这片山区就没事了。”
  还好，芒砀山的山区虽然比较辽阔，山峰却都不算高，道路也不算狭窄，那怕是孟让倚如命根的骑兵队伍在山道上行走也没有什么阻滞，行军速度仍然能够得以保证，同时上前开路的斥候哨队也没有发现任何异常，所以随着前中后三队的顺利进入山区，孟让也逐渐的放下心来，还开始考虑是否在这一带布置埋伏，热情款待一下把自己撵得东奔西走的老对头张须陀？
  袁天罡几乎是寸步不离的跟在孟让左右，不断给孟让指点历史名山芒砀山的各种名胜古迹，什么黄帝蚩尤时代的采石场，孔老夫子避雨教徒弟的夫子山，墨子隐居的北周山，还有什么张飞当土匪时修建的山寨遗迹，秦始皇巡游时走过的芒砀古道，世界上第一个喊出王侯将相宁有种乎的陈胜坟茔所在，并且介绍其中历史典故，逐渐放下心来的孟让等人听得津津有味，几乎就想到名景现场去游览一番。
  做为一个颇具野心的有文化贼头，孟让最关心的当然还是老前辈刘邦斩蛇起义的现场，抽空向袁天罡问道：“淳风先生，你说汉高祖刘邦就是这条路上斩蛇起义的，他斩白蛇的地方在那里？”
  “就在前面，不远了。”袁天罡一指前方，随口说道：“就在那个位置，传说当年刘邦是在一座小湖的旁边斩蛇起义，可惜几百年来河流改道，那座小湖已经变成了一个小池塘……，咦？”
  让袁天罡发出惊咦声音的原因是，恰好就在他所指的那个方向，竟然升起了一股青黑炊烟，看位置好象就是袁天罡介绍的那个小池塘，孟让也注意到了那道炊烟，便赶紧派人上前去查看情况，同时让军队提高警惕，准备作战。结果没过多少时间，一个小喽罗就跑了回来，向孟让拱手奏道：“禀大王，是一股小流民，只有二十多人，他们不知道从那里偷来了一头大肥羊，正在一个池塘旁边杀羊煮肉。”
  “娘的，吓老子一跳！”孟让骂了一句脏话，然后又喜道：“好，有肉吃了，快走，过去看看情况。”
  袁天罡心知有异，可是又不敢言明，只是跟着孟让的亲兵队伍快步上前，结果走了一里多路后，来到了传说中刘邦当年斩蛇起义的地点，已经从小湖变成小池塘的旁边，还真有二十来名衣衫褴褛的乱民正在与孟让军的前锋哨队对峙，池塘旁边也真的架着一口正在沸腾的破烂铁锅，隐约还能听到愤怒的叫嚷声，“是我们的羊，我们好不容易借来的羊，想分肉，做梦！”
  “大王！又来人了，好多人！”
  “他娘的，算老子们倒霉！走！快走！”
  叫嚷着，那群流民似乎是看到了孟让的大队赶到，知道寡不敌众反抗必死，惧怕之下撒腿就往东南面跑了，孟让军的哨队也不追赶，只是欢呼着冲到铁锅旁边用刀枪去捞羊肉，还有人叫嚷道：“酒！还有两坛酒！”
  听到有酒有肉，孟让的亲兵队伍顿时个个大喜，赶紧快步上前去分酒肉，孟让也很高兴的加快了脚步，知道谯郡军队将要在这一带布置埋伏的袁天罡则是心中生疑，一边赶紧跟上，一边低声对自己的四个随从吩咐道：“别去分肉分酒，有古怪。”
  到得现场一看，哨队士兵开始了往嘴里灌酒，还有人被刚捞出来的肉烫得哇哇大叫，孟让则大步上前，一把抢过了一个酒坛，先闻了闻，大声赞了一句好酒，这才捧着酒坛往嘴里灌了一气，然后又叫了一声好酒，最后把酒坛递给了袁天罡，邀请袁天罡饮酒，袁天罡很小心把酒放到鼻下仔细闻了闻，没发现异常却也不敢喝，只是把酒坛放到嘴边，抿着嘴举起，假意喝了一口，然后也是赞道：“好酒。不过这深山老林的，那伙小贼那来的酒？”
  “宋城鲁记商号？”孟让注意到酒坛上的红封，笑道：“刚才那群小贼，八成是运气好劫了什么商队，运气不好又碰到我们，好酒，快把李丑和王信恶他们都叫来，让他们也喝些。”
  命令人去传唤麾下将领，孟让又制止了亲兵队伍的抢肉行为，命令士兵将羊肉切成小块分给众人，自己也捞了一块拳头大的羊肉吃了，再邀请袁天罡同吃羊肉时，早就发现情况不对的袁天罡赶紧继续借口自己吃素，谢过了孟让的好意，孟让也想起袁天罡这两天从不吃肉的习惯，没有半点生疑，只是把这些天上掉下来的羊肉分给亲信队伍。
  这时，李丑和王信恶等人也已经赶到了现场，得知事情经过后全都是哈哈大笑，争着抢着分肉喝酒，他们的亲兵队伍也厚着脸皮上前分羹，很快就把羊肉分得精光，还一大锅羊汤都分得点滴不剩。接着孟让又注意到这里有草有水，地势开阔，就干脆让军队在这里稍作休息，补充饮水，也顺便等一等已经稍微有些脱节的前中后军，同时派人侦察前方动静，想看看这一带还有没有类似的好事。
  命令传达后，已经走了几十里路的贼军上下倒也没有客气，或坐或卧就地休息，喝水吃干粮，也让自己的战马去啃附近的茂密青草，结果贼军士兵差点把数丈方圆的小池塘给喝干，近千匹战马也把周围的青草嫩叶啃得干干净净。
  也是到了这个时候，一直在保持在高度警惕的袁天罡才惊喜发现，周围的草丛中竟然大量撒着一些来历不明的可爱小豆子，而清澈的小池塘底部，也静静的沉睡着一些玻璃状的红石头白石头——对炼丹术有着一定研究的袁天罡敢拿脑袋打赌，这些红石头白石头绝对就是传说中红信石白信石，制造砒霜的原材料，毒性比砒霜稍微弱些的天然毒药！甚至可能还有天然砒石，只是那玩意不好弄，所以袁天罡也不敢肯定陈应良有没有拿来招待孟让军的精锐队伍。
  暗暗钦佩了陈应良的心肠比砒霜更毒，袁天罡也没客气，为了让贼兵队伍在这里多做休息，袁天罡赶紧给孟让介绍起了刘邦在这里斩蛇起义的典故，又说起什么秦始皇发现这里有王气，所以特地跑来这里巡游厌镇的故事，结果也多少收到了一些效果，让孟让等人在这里多休息了一小会，然后才下令军队继续向前开拔。
  袁天罡很快就明白自己是在浪费力气了，军队才刚开始继续开拔，到前方哨探的斥候突然飞奔来报，还远远就大喊道：“大王，不好了，前面的道路被堵塞了，被人用石头和木头堵住了！”
  “什么？！”孟让和王信恶等人都是大吃一惊，赶紧问道：“有没有发现敌人？”
  “没有。”斥候大声回答，又补充道：“不过那一段路特别的窄，木头和石头堵得严严实实，过不去。”
  孟让的脸色有些变了，赶紧喝道：“快走，过去看看情况！”
  “孟大王，你不能去！”袁天罡赶紧表忠心了，拉住已经吃过肉喝过酒的孟让说道：“孟大王，你忘了孙膑和庞涓的故事了？孙膑就是用木头石头堵住道路，骗得庞涓上前查看情况，然后乘机乱箭齐发，把庞涓射死在了马陵狭道里！”
  “对啊！我怎么忘了这件大事？！”孟让脸色顿时变了，赶紧向王信恶命令道：“王信恶，你带一支队伍上去查看情况，注意搜查山道两边的高地！发现情况不对，马上给我撤回来！”
  王信恶领命，赶紧领了一支队伍大步向前，到现场去查看情况，袁天罡则可怜巴巴的对孟让说道：“孟大王，你可要明查，我真不知道会出这样的事，我领着你往这条路来，是想让你避开官军的拦截，真不知道这里会有这样的事。”
  “淳风先生，你用不着担心，我没怀疑你。”孟让不耐烦的随口说道：“你如果真是故意把我们引到这里，早就跑了，还留在这里干什么？再说，如果你真的不安好心，刚才也不会提醒我小心埋伏了。”
  袁天罡赶紧谢过，又公开要求自己的四个随从留在自己身边，不许胡乱跑动，以证明自己的坦荡无私，心里则祈盼孟让喝下去的酒尽快生效，自己好有机会乘乱逃命。
  这时，前方的道路深处突然升起袅袅黑烟，烟雾先淡后浓，逐渐笔直升上天空，孟让大惊，刚要再派人去探问究竟时，山道两旁的密林深处却已经是鼓声大作，铜锣乱响，还有人在大声喊杀，孟让队伍个个大吃一惊，赶紧举起弓箭武器四处张望，但山道两旁的树林之中却是静悄悄的安静无声，不见半个人影，上山搜查的斥候也说没有发现敌情。
  鼓锣号角声仍然在山谷之中不断回荡，震耳欲聋，孟让军队伍却是连半个敌人的影子都看不到，军心之惶恐可想而知，与此同时，王信恶的信使也飞奔回来报告，说他们同样没有发现敌情，只是有人点燃了堵塞在山道中的树木杂草，所以前方才浓烟冲天，同时孟让军的前进道路也被烈火与浓烟彻底堵塞。
  用烈火堵塞前进道路，远处山谷中战鼓震天，周边近处却不见半个敌人身影，这样的古怪埋伏孟让不要说见过，就是连听都没有听过，惊疑难断之下，孟让一时之间都不知道该前进还是后退了。而屋漏偏逢连夜雨，偏偏就在这时候，孟让突然感觉腹痛如绞，说什么都无法忍耐，只得赶紧解开裤子蹲到了旁边做起了生理动作，一边拉着一边大吼，“传令全军，就地警戒，搜寻道路两旁，发现敌人踪迹，立即报告！”
  “呕！”大概是闻到了孟让的排泄物气味，旁边的一个贼军士兵突然弯腰呕吐了起来，结果他的动作也把孟让惹得大怒，咆哮道：“吐你娘的头！嫌老子的屎臭，老子叫你把屎全吃了你信不信？”
  “大王，小的不是嫌臭，是肚子里不舒服。”那士兵委屈的解释，结果他解释的话还没有说完，旁边又有好几个士兵也忍不住剧烈呕吐了起来，同时还有许多的亲兵也学着孟让一样，解开裤子就蹲在路边拉了起来。
  “出什么事了？”见此情景，孟让当然是大惊失色，袁天罡则是装模作样的捂着肚子叫痛，解开裤子加入了随地大小便的行列，袁天罡带来的四个随从本就是阚稜亲自挑选的精干士兵，又得过袁天罡的指点，见此情景当然也是毫不犹豫的蹲到袁天罡身边，装出了大家都已经中招的同甘共苦模样。
  这时，后面的李丑捂着肚子跑了过来，一边呻吟一边大喊，“大王，情况不对，有许多弟兄又吐又拉，我也拉得厉害，已经拉两次了，肚子还在疼……，哎哟。”
  说着，李丑又一次蹲在了地上剧烈腹泻，同时更多的孟让亲兵也蹲到了地上解开裤子排泄，没有吃过羊肉的普通士兵则纷纷弯腰呕吐，还有孟让军那些宝贵的战马，也基本开始了腹泄拉稀。见此情景，孟让也终于醒悟了过来，惨叫道：“中计了！我们中计了！刚才的酒肉里有毒啊！”
  “大王，我们没吃肉没喝酒啊？”好几个正在呕吐的士兵惊讶问道。
  孟让又是一楞，然后立即惨叫道：“池塘！敌人在池塘里也下了毒！喝酒吃肉的拉肚子，喝了池塘水的呕吐，敌人下了两种毒！”
  “****他娘的！”李丑痛苦的大骂了起来，“到底那个狗娘养的，这么缺德，竟然给老子们下毒！”
  注意到孟让的亲兵队伍已经几乎都蹲在了地上，周围的士兵也大部分开始呻吟呕吐，没有出现中毒症状的贼军士兵则是一片大乱，军心更加慌乱到了极点，袁天罡心里有了底，便也惨叫道：“陈应良！肯定是陈应良那个狗官！听说他当初抓杨玄感时，就是在杨玄感的酒里下了毒！孟大王，我们中计了，陈应良那个狗贼故意按兵不动，就是要让我们掉以轻心，他好在这里布置埋伏对付我们！完了，我刚才也喝了酒啊！”
  “陈应良，****你娘！”孟让差点没有吐血，捂着肚子惨叫，“传令全军，马上掉头，往回走！”
  正在呕吐的传令兵答应，却迈不动步子奔走传令，李丑也歇斯底里的惨叫了起来，“大王，你疯了？张须陀老狗正在后面追着我们，我们现在都这情况了，往回走不是找死么？”
  孟让一楞，然后赶紧喝住传令兵，袁天罡则迅速盘算分析，觉得陈应良至今还不肯露面出击，肯定是想让药效更加发作，也指望张须陀及时赶到前堵后追，便呻吟着大声说道：“孟大王，应该继续向前，陈狗官点火堵住我们的道路，证明他前面……，哎哟啊，肚子又疼了，证明他前面可能没军队。”
  觉得袁天罡的分析有理，孟让果断下令，让没有中毒或者中毒不深的士兵上前，全力扑火疏通道路，然后又蹲在了地上剧烈腹泻大骂陈应良，袁天罡也装成中毒的样子，站起来又蹲下去呻吟。
  也是到了这个时候，孟让队伍的后方终于响起了象样的喊杀声，同时听到石头与树木落地的声音，孟让心急如焚，赶紧派人去探问情况时，后方已经有人上来飞报，说是押解辎重粮草的中军遇袭，被人用滚石落木从山上推下，砸死砸伤了不少士兵，也堵塞了孟让前军的后退道路，还把曹伟都堵在了后面，孟让闻报大惊失色，却仍然还是不明白陈应良的战术用意，不知道官军究竟要从什么地方杀来。
  在这种情况下，孟让最正确的应对办法当然是让军队化整为零，翻山越岭从山道两旁突围疏散，但这么一来，孟让引以为傲的百战精兵队伍非得七零八落不可，同时已经不幸中毒的孟让也很难顺利逃过官军搜索，所以孟让也没了办法，只能是命令军队尽可能的上前开路，扑火疏道，还严令士兵禁止脱队行动，以免被至今没有露面的敌人各个击破。
  靠着两年来的多次实战磨练，孟让的命令得到了坚定的执行，没有中毒和中毒不深的士兵几乎全部上前疏通道路，留下了中毒较深的将领士兵在原地呕吐腹泻，还有一些喝水较多又体质较弱的士兵开始四肢抽搐，出现了砒霜中毒的症状，喝酒多的孟让和李丑则是拉得站都站不稳，身体迅速出现脱水无力的症状。
  前方的浓烟终于开始稀薄了，隐约还能听到通了通了的声音，不等孟让等人大喜，前方的道路深处，突然响起了一声惊天动地的大响，巨如炸雷，从没听到过如此巨响的孟让等人当然是大惊失色，知道这是火药炸响的袁天罡却是心中大喜，知道这肯定是陈应良的总攻信号。
  果不其然，火药爆炸的巨响还在山间回荡时，孟让队伍的前后方向都响起了真正的喊杀声，孟让大惊捂着肚子起来张望，却距离较远看不到情况，最后还到喊杀声鼎沸时，前后两个方向才分别来报，说是王信恶的前军遭到了官军来自正面的弓箭袭击，用弓箭堵塞住了道路，贼军士兵向前冲突间死伤惨重，却死活冲不到官军的面前，同时王信恶本人也是腹泻不止，无法指挥军队，更没办法身先士卒的鼓舞士气。而后方则是来报说，有一股全身绑满树叶的官军从小道迂回上了官道，正向这个位置杀来。
  “挡住后面！前面给我全力冲！”孟让绝望的吼叫下令，仍然还是不肯放弃集体突围最后一线希望。
  能动弹的都到前后两方去了，现场只留下了几百名又吐又拉的贼军士兵，还有一些已经开始满地打滚口吐白沫的士兵，孟让心急如焚，而前方却仍然噩耗不断，说是贼军队伍不惜代价冲到了官军正面后，又遭到了官军长刀队的迎头痛击，被杀得死伤惨重，仍然还是无法突出包围，孟让大怒，吼叫着命令前军全力冲锋，不惜代价突出包围。
  传令兵又飞奔去了，结果传令兵刚走远，孟让又发现有人拍了拍自己的肩膀，回头看时却见是袁天罡，忙问何事，袁天罡则捂着肚子神情诚恳的说道：“大王，我喝酒少，中毒不深，我们已经被包围了，要不我带你抄小路走吧，这一带我熟悉，知道地形。我的随从中毒也不深，可以背你走。”
  袁天罡说这话当然是典型的猫玩老鼠，他的四个随从也早就悄悄握紧了出鞘横刀，谁知孟让只犹豫了一下，考虑到败局已定，跟随大队突围肯定会遭到官军的全力追杀，竟然马上就点头说道：“好，我们走小路撤退，不过等一会，我派人召集一些没中毒的弟兄过来。”
  “大王，没时间了！还是先走要紧！”袁天罡催促，还命令道：“快，架起孟大王走！”
  “我不走！你们想干什么？我不走！”孟让大惊失色，赶紧想要拔刀时，早有两个袁天罡的两个随从上来抄住他的双臂，抢了他的武器，把他架起就往山上走，孟让挣扎大喊，结果又被袁天罡的一个随从用刀柄一下子砸晕过去。
  “你们想干什么？干什么？”旁边的孟让亲兵队伍大惊，纷纷起身想要阻拦，可惜一个个不是已经拉得手脚无力，就是已经吐得东倒西歪，即便勉强站起难以迈步，只有体格比较好的李丑跌跌撞撞的冲了过来，大吼道：“放开大王！快放开他！”
  回答李丑的，是袁天罡向一个随从使个眼色，又向李丑一努嘴，随从会意，举刀大步上前迎向李丑，李丑大惊赶紧举刀，可是手臂无力，横刀才举到一半，袁天罡的随从就已经是果断一刀落下，把他一刀砍死，还顺手砍下了他的首级，然后袁天罡冲着那些惊叫的贼兵吼道：“自己逃命，如果敢跟上来被官军发现，李丑就是你们的下场！”
  上吐下泻得手脚发软的众贼兵不敢再上前，只能是眼睁睁的看着已经昏迷过去孟让在袁天罡随从的背负下上山，消失在密林深处，大呼小叫，作势追赶，可又基本上是连旁边的山坡登不上去，偶有几个中毒士兵追上，又被袁天罡的随从全部砍翻。