先是护送熊二与老余返家，聿珏这才摘下官帽，一脸得意的脱下身上的太监官服。「想不到这身太监官服还真有其妙用？可以掩藏身分混出宫又能替你出头，当真不错！」
  「湘君无意冒犯，但……」光想到方纔坐在她们对头的老余与熊二直盯着聿珏脸面发直，湘君便觉发噱，「您这粉雕玉琢的脸面，扮起那少年太监，还真……挺不像的。」
  聿珏挑起眉头，可不服了。「你没瞧见，我可是把展生那廝给唬得一楞一楞的；那句公公、公公喊得是如雷贯耳，头磕得有多响呀！」她「嘖嘖」两声，却是学起威吓展生的语调来。湘君见状，终是忍不住的漾开了笑意。
  聿珏柔望着她，亦不言语，只是与她交握着；湘君发觉了，不由对上视线。
  「殿下瞧什么呢？」
  滴溜溜的慧黠眼眸转了转，她芳唇浅勾，瞄向车外。「没什么！只是忽然觉得……有点吃味儿！」
  「怎么啦？吃谁的味儿？」湘君勾紧她，微带笑意地贴近聿珏几分。
  聿珏瞄了车帘外的谷燁卿后，回头飞快的在她唇上轻啄一口；湘君于是羞怯的红透了脸；她咬唇，防备似的瞧了瞧谷燁卿，似是忌惮着。
  聿珏偎近她，放肆的枕靠在她肩头，娇嗔着说：「你方纔就替你那两位朋友掛心，也不看看咱……我刚刚那样双手背在后头，掏出令牌镇住整个场面，又吼了展生几句，挺威风吧？啊？」原来是想听好听话来着？湘君瞅着聿珏涎于跟前的笑脸，才准备点头附和，不料杀出个意想不到的程咬金——
  「还真威风啊！若不是咱们几个给你撑场面，你这牛皮吹得成嘛？」仅隔一道车帘，谷燁卿是也将这话听得分明，毫不留情面的泼她一头冷水。
  「你这什么话！」聿珏不服气了，撩开车帘，也不管他是否在驾车，一把扯住他衣领来。「要不你去呀！谷二公子，下回让你扮太监，我一个小姑娘跟在你身边摇旗吶喊可好？」
  「疼疼疼！聿珏你小心点儿！咱在驾车哪！」
  「真是……说话这么不中听，小心那些名门千金个个避你唯恐不及！」聿珏恶狠狠地道，抬起头瞧见已见橘红的天色，忽地意识到时辰已至向晚。「哟！天快黑啦？」
  谷燁卿露出一副无奈又古怪的笑脸，「是呀！在你逞威风的时候花了不少时辰；咱们要是兼程赶路，说不准得摸黑赶到马家庄去呢。」
  「摸黑赶路？太危险了吧……」聿珏直觉地以为不妥，「咱们这回算是绕了远路，时辰又是耽搁了，你还要立马赶到马家庄去？」
  「小姐说得对。」跟在一旁的司徒勒凑近了搭话。「摸黑赶路危险，尤其是还有一辆车在，依这时辰来看，要赶到马家庄，太勉强了。」
  谷燁卿先是瞧瞧司徒勒，回望聿珏时忍不住叹了一口气，「我倒认为这当真是个是非之地……尤其是在惊扰了那县令之后；他可不是什么好官。」
  「果真与那姓梅的掛在一串都不是啥好……」谷燁卿白她一眼，以避免她口没遮拦打翻一船人。她抿了抿嘴，「哎哟！有啥好怕？我凭那……那打扮就能将他给唬住，就算真要找砸，咱们还能不给他迎头痛击？」她伸手去探靴筒里的短匕，下巴扬起，尽显那初生之犊不畏虎的气势。
  「你也想得太简单了！明的不行，会给你来暗的呀……」毕竟是人家的地头！谷燁卿摇摇头，转向最后一人寻求支持。「湘君，你怎么说？」
  「我……」明明她是这群人里头身份最末的，却是给逼得表态。湘君给聿珏握着，感受到主子递来的压力，只得附和道：「湘君以为，还是于此暂歇一宿得好？」
  聿珏得意洋洋的耸肩，对着谷燁卿摆着一副「你看吧」的神情。
  「算了算了，由着你们吧……」他已经懒得再当坏人了。
  ＊＊＊
  纵然主子谷燁卿百般不愿，但一听到今晚于譙县暂歇，侯爷府来的那四名亲卫着实松了一口气，只因谁也不想在那黑灯瞎火的官道上策马赶路。
  许是雨云飘来，才入夜便下了一场骤雨。亲卫中年纪最长的邵云方照料把马匹给照料妥了，回头便听见谷燁卿在交代着守夜事项。「……一班两人，一次两个时辰；我跟司徒就免了，重要的是小姐，得务必确保她安然无事，明白么？」
  亲卫答来整齐划一；谷燁卿一抬起头，拾着话尾的邵云拱了拱手，「少爷，马匹已经打点妥了。」
  「嗯，吃食、饮水呢？」
  「小的已张罗妥当。」何大举了手；这回住店，为不引人注目，他们褪下皮甲，不过刀剑不离身，一眼望去还颇有几分江湖味儿。
  「嗯，今晚咱们费一点心，明儿个大早兼程赶路，盼能否在入夜前便回到京城。」谷燁卿皱着眉，现在的他是一心一意的想赶紧送聿珏回宫。「倒是你们得轮流歇息，苦了你们啦。」如果没在这儿耽搁这么些时辰，到了马家庄就可高枕无忧。
  取道譙县算是绕了远路，想一日夜回到长安怕是太赶了。邵云忍不住问道：「少爷，小的不明白，这一路上，为何只有您急着回京？」反倒是身为事主的公主殿下，一路过得是舒心自在。
  给这大了他快两倍年纪的邵云问着，谷燁卿窒了窒，「其实我也说不上来……只是打从这小妮子拉咱淌这浑水之后，我是一刻都未放松过；彷彿、彷彿要是回宫稍晚一点，就要酿下大祸。」
  「大祸？」不只邵云，眾亲卫是越听越不明白。「难道是怕娘娘那儿怪罪下来？」
  「不知道！不过娘娘毕竟是疼着聿珏的，就算要罚，只要人安然无恙，应是不致于太麻烦……怕是怕另外一边……」他皱眉，即便是顺了顺气，依旧感到惴惴不安。
  「但愿……是我多想了才好。」
  就寝前，他还特意到了聿珏那儿探过头。
  「今晚不同一般，你的软甲还穿在身上否？」
  「当然穿……你怎么知道我有软甲？」她戒备的向后缩了缩，差点以为谷燁卿趁其不备的时候偷窥来着。
  她戒备的眼神很是伤人，谷燁卿直是哭笑不得；敢情把他视为登徒子了？「你今儿个换上那太监官服时不是才嚷嚷着？」
  「唔……我就说你这习惯不好，不是偷听就是插嘴的！又不懂甜言蜜语，到底谁家姑娘愿意嫁你呀？」聿珏皱眉，半是揶揄半掺杂担心的口吻道。
  是啊！到底是谁家姑娘要来嫁他呢！谷燁卿撇了撇嘴，硬是忍住回嘴的衝动。「总之今晚，我差邵云他们给你站岗，你的短匕、软甲别离身，五更天未亮，准时啟程。」
  「又这么早……」她忍不住咕噥。这回谷燁卿是选择充耳不闻，逕自回房歇息去了。
  ＊
  入夜，聿珏她们下榻的客栈外头，埋伏着一群身手矫健的黑衣人正监视着。
  「报！」为首的黑衣头领双手环胸，朝递上拓印纸张的属下望去。「小的瞧过那辆马车了，车上的标志虽然给人刻意抹去，依稀可见是雕着一隻鸟禽的模样。」
  他瞧了一眼。「这……当真是皇宫出来的车。」若那公公身分是真，马车上刻有凤凰标记不足为奇；不过既是奉长公主之命，大可堂而皇之表彰身分，可此人却是反其道而行，刻意藏着掖着，不愿让旁人得知他来自宫内似的。
  「老大！要闯进去查个清楚，还是就这样稟告那展县官？」
  「要是事情只办一半就抽腿，梅公子还须僱用咱们？别忘了咱们于长安失手过，我可禁不起再丢一回脸面！」为首的男人瞪手下一眼。「依我看，这人身分八成是假，或许就连那帮护卫都有冒充之嫌……」他沉吟了一会儿，击掌道：「依我看，来者非富即贵，咱们这么一票人，肯定能胜过他们；进去一探究竟！」
  头领命令已下，这帮贼寇立刻召集人手；十来个黑衣人自暗处现身，纷纷涌进客栈。
  夜阑人静，此帮人马自以为神不知鬼不觉，却不想领头者才踏入客栈大门，待在房前戒备的两名亲卫立刻发现了他们！
  「有刺客！有刺客！」守夜的邵云与何大扯开嗓门大喊，纷纷亮出刀剑来；入侵的黑衣人没料到他们竟防备至此，又小覷了他们的武功，不眨眼便给他们砍伤了两三人！
  与聿珏同房的湘君睡得忒浅，一听见那惊心动魄的呼喊声，抄起柳叶刀一跃而起；襦衣外就搭着那金丝软甲的聿珏朦朦胧胧起身，一眼对上了湘君戒备的锐眸，吃了一惊。「这……有人来了？」
  「嗯！」听见刀剑碰撞声响的湘君匆匆披衣，「咱们待在这儿，别出声！」