人物：皇甫聿珏绘图：小不忍
  打从湘君找到她，在马背上凌空接住她，一直到她们此刻同榻共眠，仔细回想起来，这样的过程彷彿就像一场梦。
  聿珏才是喝了酒的那个人，但在纵情过后，精神彷彿全都回笼了，她侧身凝望着湘君脸面，手指轻缠着发鬓，彷彿只消这么做，湘君就不会自她身边离开。
  做决定的人是湘君，而她一定也跟自己一样捨不得。
  然而，聿珏明白，湘君有她的事该要完成，而自己亦然；再者，只要湘君仍在，她就离燁卿与两个女儿更远些，她无法放着湘君不管。而燁卿与湘君两人之间的难题，也始终都要困扰着她。
  转眼间，两日很快就过了。
  湘君临走前仍是那身儒装打扮，她手握柳叶刀，而聿珏牵着女儿，指掌却还拉着她的衣袖依依不捨。
  「姨娘要走了吗？」谷萼雪问的不是聿珏，反而是跟在后头，怀里抱着姊姊的谷燁卿。
  「是呀！与你、你爹还有亲娘暂别！」湘君弯着腰，对着她温柔一笑。
  「真的不需要再多派点人手？」虽然知晓湘君跟在皇帝身边，多少算得上安全，可一万名禁军与神武营，或是梁寅的辉烈营等将近二十万之谱的人马相比，只能说是螳臂挡车。
  「不用！我料定他们就算有挟持圣上之意，也绝不敢以大军相逼，况且，我带走一人，你们这边就少一个。」湘君自袖里探出手来与聿珏交握，「我一到热河，便会派如枫过来；她虽生得高头大马，但胆大心细，我让她来保护你……费医官就暂时留在你身旁，早晚记得让她给你推拿一番；国舅那头……」
  眼见湘君还要再叮嚀，她讨饶般地扬起一掌道：「知道、知道了！」此举无疑逗笑了湘君。「我会亲自去见舅父一趟；等到咱们平定长安，我就快马加鞭地赶到热河去找你，你一定要在那儿乖乖等我！」
  「好，我会乖乖待着哪儿也不去；你也得尽快，别让我久等了。」
  湘君翻身上马，聿珏弯腰抱起谷萼雪，谷燁卿也来到她身边要给湘君送行。「我走了，谷将军，聿珏她……就拜託你照顾了。」
  此情此景，反而湘君才是那个欲远征的夫君；谷燁卿不以为意的笑了，「我知道！你也多保重！」
  聿珏眼眶里打转着泪水，湘君不忍再看，只得草草点了个头，挥动马鞭，领着身后一干禁军扬尘而去。
  「娘，你在哭吗？」
  聿珏仍凝望着湘君离去的方向，回过神，才发现不只谷燁卿，连同两个女儿都在注意她。
  而开口的是谷檀华。「娘？」
  谷燁卿主动开口，「檀华儿说对了，娘是在哭。」相较于容易与人亲近的萼雪，檀华安静害羞得多，心思却相对细腻些。
  「为什么？」
  他歪着头，而聿珏抹着脸，笑望着女儿的童言童语，并不打算解释。「因为伤心呀！」
  「为什么伤心？」
  「因为在跟很重要的人道别。」
  「那个叔叔很重要吗？」谷檀华抓着他的衣襟，语调也越来越急切，「很重要吗？娘？」她最后一个字是回头问着聿珏的。
  「是姨娘啦！」谷萼雪先纠正姊姊，而后加入了质问的行列，「很重要吗？」
  聿珏分别摸着两个女儿的发，温柔一笑，「很重要！」
  「为什么？」这次两个女娃有志一同。
  「这个呀……外面风大，我们跟爹一齐进去府里头，之后再慢慢跟你们说！」
  好容易应付了两个女娃儿的提问，也不知道她们真懂了没有？褚千虹与画眉恰巧回来了，夫妻俩于是得以暂且脱身。
  「我去巡视粮草，顺道瞧瞧兵器打造得如何。」
  「我跟你一块儿去。」聿珏外罩一件黛青葛布外袍，摘下釵鈿，随意以头巾裹发，就如同娜仁其木格那样，只是少了垂掛于颊边的装饰。
  扎妥厚靴，除了脸面细嫩外，聿珏若不开口，想辨认出她是姑娘也没这么容易；谷燁卿暗自打量着她，觉得很是新鲜。
  离开家门，他不由挑眉笑道：「我以为你会待在家里跟女儿培养感情！」
  「她们好会讲话！不停不停的问……」聿珏洋溢着幸福的笑里不禁掺杂一丝无奈，「我说，我这样跟她们解释湘君，她们听得懂吗？」
  「八成是不懂！在她们长大之前，同样的话题会一说再说；尤其是檀华，很喜欢问为什么！」
  她抚额叹息，「我这下终于明白为何带孩子会是件苦差事了！」
  「你才知道，还好有大嫂、画眉与奶娘们帮忙！」他大笑，「你这亲娘对她们而言算是新面孔，等你与她们更熟悉一些，她们对你肯定更加肆无忌惮。」
  她们轻装简行，来到城边一处打铁舖子，里头早已备满成堆绑成一串的枪矛，正准备搬上车送到城外的兵营里。
  「哟！谷将军，什么风把你给吹来的？」老师傅咧开一口黄牙，衝着他笑，似乎很是熟稔。
  「黄师傅，您这火炉里的热风让咱在街头就已经感觉到了，还用得着问么？」一旁的师傅立刻递来水酒，「不了、不了！本将军才刚从府里出来，不宜饮酒！」
  打铁舖里先是烧煤又挤满人群，热是必然，聿珏睁大眼，看着他们把一綑綑长矛都搬上板车；同样这群师傅一看见生面孔，是也藏不住话的问了。
  「将军！跟您过来的这位贵客……哎哟，是姑娘呀？」黄师傅睁大了眼，破锣嗓子里夹杂着几许兴奋语调。「莫非您终于想通，讨了个媳妇儿啦？」
  聿珏故作不经意，实则偷偷竖起耳朵要来听他解释；谷燁卿尷尬一笑，推说她是从京城过来的表妹，草草打发过去，还说近日就有举家搬迁至此的意思。
  打铁舖里的虽然都是粗人，可也不笨，看聿珏明眸皓齿的，标准的美人胚子，而谷燁卿顾左右而言他，更是令人感到此地无银三百两。
  「咳！对了，我表妹她也习武强身，能否请黄师傅给她特地打一柄剑来？」
  「要剑？没问题！您什么时候要，我立刻给您送去！」
  约妥了交期，谷燁卿这才带着她赶紧离开。「你原先那把剑当作陪葬品埋在京城了，我得再想办法给你打把称手的。」
  那把剑是聿琤托梅穆给她造的；以情感来说，她决计不想再用。「虽然湘君教我的剑法都还记得，不过在塞外多习射艺，剑法是有点生疏了。」又走了几步，她噘起唇，故意揶揄着他说：「怎说我是你表妹来着？你为何不直接说你娶了个妾来做续絃就好，省得麻烦？」
  「你明明是我的正妻，堂堂大煌云暘公主，我怎能把你指作小妾？再说……他们都知道我丧妻，苦劝了好些日子都没娶，忽然变出一个妾，能不引人疑猜？」
  「原来是这样，算你说得有理嘍！」聿珏抿嘴，笑里多了几分甜蜜。趁街上人烟稀少，她忽地伸手来牵他。
  谷燁卿没料到她会如此，握住一手软腻时显得又惊又喜。「聿、聿珏？你怎么……」
  「三年的时日说长不长、说短也不短，我曾想过你莫不是顺了爹娘的意娶了续絃，结果遇到湘君，她才说旁人不知劝过你几回，但你坚决不肯。」聿珏感性的低声说：「我能活着回来，除了湘君之外，最该谢的人就是你。这几日来……让你委屈了。」
  「别这么说……湘君她对我说的明白，她是无论如何都不会再退让了；你以前不常说咱们是兄弟？」
  她驀地脸颊一红，「是呀！有肌肤之亲的兄弟……」还生了一对女儿。
  「那是以前的事了；只是我想问问你，你今后打算怎么办？怎么处理我跟湘君之间的问题？」谷燁卿松开与她交握的手，两人于是缓下脚步。
  「太子与聿璋相争这一回，就算长安倖免于难，可之后还有咱们……你刚刚说要举家迁移，可不就是打算将爹娘接过来同住？」
  「嗯，是如此。」
  有家人、女儿，之后还有公婆；聿珏知道，自己就算是说服了燁卿，也很难说服这么一群人支持她与湘君之间的关係……
  「若你想不到，我倒有一计。」
  「什么？」
  「我寧愿不作皇夫，趁你登基之前，早早了断这段缘份吧。」谷燁卿刻意别开眼，「你该庆幸的是你生了两个女儿！看你要选檀华还是萼雪当你的继承人，跟着你姓皇甫，另一人留在谷家好延续香火……」
  「你这不是要我对不起爹娘，负你到底么？」能被封为皇夫亦属难得，然而谷燁卿却连这项权利也不要了！
  「你不这么做，又让湘君置于何地？」他挑眉，伸手拉住她。「聿珏，你记得我曾对你说过什么？」
  「我哪能都记得……你对我说过好多好多话！」她苦笑，看着他自怀里取出一只绣袋。
  「的确我不是非你不娶，但我心底当真是喜欢你的。」她立刻意会了，此乃两人订下婚约时，他对她的表白。谷燁卿在重复这段话之后，取出袖袋里装着的东西。
  是聿珏当年出使西荻时留下的发。
  聿珏掩着嘴，秋风带起一片沙尘，扎进了她的眼；她抹去，而谷燁卿捧起她的手，把发丝郑重的交还给她。
  「现在我要说……当年的我错了，因为知道你心底只有湘君，所以嘴硬不肯承认。」谷燁卿交代着当年返家，不见她身影时的往事；聿珏哽咽落泪，他只是温声安慰着，轻抚着她的背。「仔细想想，或许早在与你称兄道弟的那些年，我就一直把你放在心上了，只是年纪轻，也羞于把那什么情呀爱的掛在嘴边。
  「现在失而復得了，我不愿再错过，只想让你明白……我对你的情，与湘君是一样的、是一样的……」
  她紧握当年割下的发丝，额际抵着他心口哭喊：「燁卿……」
  「可你只能对得起一个人，又或者两败俱伤……」爱妻就在怀中，他却是忍下了揽住她的衝动，「该怎么做，你应当心知肚明。」
  她抹着泪，静静地把发丝藏进怀里，谷燁卿温柔地拍拍她，扬起声调，「走吧！跟着我去瞧瞧粮草，还有要为你夺得这片天下的子弟兵！」
  ＊＊＊
  发兵在即，洛阳城内的魏王府里，尽是一片愁云惨雾。
  韵贵妃抱着孙子静静落泪，而聿璋则铁青着脸，彷彿蕴藏着血海深仇般的瞪着厅堂内的一切。
  然而，良辰吉时不等人；不等副将提点，他一脸凝重的拍了拍棺木，只对着身边的阿巧冷声交代「好好照顾娘亲」之后，便头也不回的离开府上。
  尚不及跃上马背，便看见聂琰带着三个儿子以及一票亲卫赶来王爷府前。
  「聂某还以为王爷伤心过度，兀自待在府里。」看样子他不是来弔唁亡者，而是来催促他的。
  「怎可因儿女私情而耽搁正事？」聿璋冷笑道：「这可是将军您亲口对本王说过的。」
  聂琰紧盯着他，尝试在那充满哀戚与愤恨的脸上找到一丝破绽，聿璋抓起韁绳，逕自绕过他，策马前往神武营。
  「向父皇发出消息没有？」策马行至帅帐前，聿璋头也不回的询问着聂琰。
  「已经派探子快马加鞭地赶往畅春山庄去，但……」聂琰拱手，紧攒着眉头。「纵然圣上愿意网开一面，只怕梅相仍会想方设法的罗织罪名，诬陷咱们通敌叛国。」
  「这不就是他们的目的？」聿璋紧握着吴鉤，聿琤那得意的花容月貌彷彿现于眼前，「太子心如蛇蝎，本王早就看穿了；不管如何，咱们这头都已经先折损了一名良将。」
  「聂某无意冒犯，论兵多将广，神武营仍远在梁寅之上。」
  「就只剩下这一点能够说嘴了！」聿璋喃喃自语道，聂琰没听分明，料定此句绝非好话，为求主帅与将领间的和谐，只得忍气吞声。
  摊开军图，洛阳与长安咫尺之遥，潼关、洛南二县位于其间，辉烈营与聿琤坐拥放眼天下最为坚固，易守难攻的长安城池，稻麦已收成的差不多，他们就算佔据城郭外围也佔不到太多便宜。况且时日一久，情况对他们越不利。
  他可不能给聿琤太多喘息的机会。