妮丝特尔醒来时，全身动弹不得，空气异常寒冷，从触感判断她被赤裸地銬在石檯上，有如一头预备献祭的羔羊。即使四肢受到束缚，最主要的是她的身体仍限于麻痺中，除了张开双眼，连转头或动动手指都办不到，彻底的劣势。
  可恶……被暗算了。
  连敌人是谁都还未确认，虽然如此，考德利克却脱不了关係。
  招呼魔女的方式相当专业，这是职业级的对手。
  妮丝特尔再度尝试挣扎，身体仍如石块般僵硬无知觉。
  除了不杀死她，其馀限制都已达到最大，也拿走她备用的各种道具药物，连魔女对肉体的伤害不妨碍巫技这点都很清楚，看来只能等了。
  能张开眼睛，已经是种了不起的恩惠了，妮丝特尔不愿放弃，只要她还活着，总能等待转机。
  她似乎被关在圆形的石造建筑里，正上方开了扇气窗，目测地面距离屋顶大约有十公尺高，妮丝特尔尽力转动眼球，只能看见一点用石块砌起的粗糙墙壁。
  原始石块或土壤树木，满足魔法原理所需的基本条件，看来是进行仪式的地方。
  若非脸上肌肉不听使唤，她真要苦笑了。
  不轻不重的脚步声响起，该来的总是会来。
  一阵清香飘来，忽然间，麻痺感就大幅退去，妮丝特尔不敢大意，不管那阵香是毒还是药，对方让她能动，恢復感官能力，某种意义上却像是在彰显两人实力落差的自信。
  那名巫士就在身边，妮丝特尔敌不过好奇心的催促转过头窥看。
  那人一身雪白的长袍，佩带充满魔法象徵的饰品，手里拿着冒着烟雾的淡紫色水晶瓶。
  「我以为……」声音还未完全恢復，听起来接近哽咽。
  「你是被控制的……」
  考德利克低头凝视着受制于他的少女，深棕发丝垂落些许，平静表情有如天使。
  「抱歉，妮丝特尔，我也希望能更加绅士些，可是，我没有时间了。」
  这句话她听他说了第二次，仍是不解其意。
  接下来男人却将手放在她的胸口向下抚动。
  「好美……可爱的你，我希望早点将你拥有。」
  男子停下来望着依然冷眼相对的少女，妮丝特尔的脸庞已经没有任何笑意，无论真心或礼貌性质的。
  「你有什么目的？」妮丝特尔衝口问。
  在魔法阵中，她的力量被压缩到最低，更别说哪怕毫无束缚时，她还是没把握对方的实力程度，可怕的傢伙，而且是个混蛋！
  光是想到她如何被考德利克温情软语引诱到斯塔尔高地，一脚踏进那傢伙的老巢，妮丝特尔就想拿棒子猛敲自己的头，亏她还是个魔女，这种事她天天都在看大家做，结果换汤不换药的陷阱她却傻傻踩下去。
  男色误人不浅，万一这次能获救，妮丝特尔发誓以后绝对要清心寡欲，太习惯和魔女在一起，忘记巫士也有男的，混帐！
  考德利克但笑不语，只是带着讚赏凝视着魔女。
  「你知道最强的巫术种子是什么吗？爱情，只有让你爱上我，我才能动摇一个魔女的心。」他低头嗅闻妮丝特尔的发香，顺了顺妮丝特尔的长发，用温柔的口吻述说：「而我也真的喜欢你，才会不择手段想将你捕获。」
  「骗人，你原本的目标是逆刃学姊吧？只是阴错阳差换成我执行任务而已。」妮丝特尔气愤反驳。
  「是谁都不要紧，我不能控制学园会派出什么魔女，但是我可以等见面再决定不是吗？所以，我选择了你，不是谎言。」
  「不过，我想先让你看一样东西，之后，我们再来谈条件如何？」他非常温和地提议。
  「进来吧，美蒂儿。」
  那声轻轻的呼唤，却让妮丝特尔毛骨悚然。
  一个矮小傴僂的身影缓缓走入石室，全身笼罩在黑斗篷下，像是一团影子怪物，直到走到高大俊美的考德利克旁，怪物褪去兜帽，露出一张妮丝特尔全然陌生的老妇脸孔。
  她咧嘴露出无牙的恶意笑容，斑驳嘴唇内像是黑洞般冒出臭气，看着妮丝特尔动弹不得，竟伸手抚摸她的胴体。被那带着尸臭的冰凉手指碰到，妮丝特尔忍不住感到噁心，那毫无生气的老妇抚摸时隐约还带着色情。
  「够了，走开！」妮丝特尔怒斥。
  「嘻嘻……小女孩，我在你这年纪，身体不知比你美上多少倍呢！还没被男人採擷过的魔女，说来让人难以置信。嘻嘻……嘿嘿……伊凡，事情办妥了，让我休息片刻吧！」丑老女人发出尖锐如梟的笑声。
  「等等！你不是被我消灭了！美蒂儿！」她很确定在旧哨塔中已经消灭那个恶灵了，学园也派人检查过没有邪恶能量残留，为什么又冒出个名叫美蒂儿的老女人，她和那个两百年前就被处死的魔女不可能是同一人！
  「消灭？好大的口气，那只是我做出来的一个玩具罢了，只是一个学会皮毛的女学生，竟敢夸口消灭我美蒂儿？」老妇双目暴张，伸手就要掐住妮丝特尔的脖子，鸟爪般枯瘦的手指这次却未顺利得逞，被一层光膜阻挠。
  「够了，要是弄伤，到时候不是可惜了吗？」考德利克对那老妇说。
  「是啊，我都粗心了，这副皮囊真是噁心，我不想让你看见，快点进行仪式吧！我真是迫不及待了。」老妇重新拉下兜帽遮住脸孔，却用与年龄不符的娇嫩语气撒娇。
  伴随一声轻微的碰撞声，老妇不知去向，身边只剩下考德利克仍佇立着，他举起白袍袖子遮在胸前，须臾又撤开手，另一手中赫然托着一颗年轻女人的头颅。
  妮丝特尔一时间也不禁愕然地张大眼睛。
  这就是传说中的巫妖长相，那个疯狂的魔女，为了保持美貌试遍任何禁术，甚至发明更多新的！内容大都残忍荒淫到无法想像，在她死前，无人能确定美蒂儿的岁数与长相。
  一头金栗色的长发，冰雪般白净得近乎透明的脸庞，有着鲜血色泽的小巧嘴唇，鼻樑细而挺，眼眶部分略深，长睫毛半淹入阴影中，随男人的持取角度稍微低向下方，即使那是一颗欠缺身体的头颅，却像是沉睡般，安静而鲜活。
  而且的确很美丽。
  如果她现在张开双眼，或许就更完美了。
  妮丝特尔无法抑止这个荒谬的念头在心中盘旋。
  不能被吸引！
  只是美蒂儿残留的头颅就有这么大的影响力，妮丝特尔心中像是被冰水彻底浇遍。
  她将视线移开，转到端着那颗头颅的考德利克脸上，他与美蒂儿又是什么关係？刚刚妮丝特尔说错猜了他是被控制的一方，考德利克没否认。
  但是也没有承认。
  看他的打扮与谈吐，大概也能说是巫士，他与美蒂儿怎么回事？
  妮丝特尔只知一个考德利克就够麻烦了，现在又多了巫妖美蒂儿，在连对方的动机都搞不清楚的情况，更别说找到机会脱逃了，此时妮丝特尔已经放弃战胜的想法，机率太过渺茫。
  如果只看巫力，两造悬殊的情况下是可能逆转胜负，但她连经验也差得太远了，一开始就被矇在鼓里，连邀请函是陷阱都没看破，不仅当下没看破，之后也深信不疑，这才是最大的差距！妮丝特尔咬着脣暗想。
  「你应该听过美蒂儿的名字吧？不过她已经不是活人，每次使用力量就必须沉睡一段时间，所以她现在无法感知任何外界讯息。」考德利克像抱着布偶的小男孩般，将巫妖头揣在怀里，坐在妮丝特尔身边继续说话。
  「我们刚刚完成一个大型巫阵，范围是整个碎木镇，这样一来就没人能打扰接下来的事情了。」
  「那些碎木镇的居民呢？」妮丝特尔语调有些颤抖。
  「你问了个不像是魔女会问的问题呢，学园里的魔女还真与眾不同」考德利克盯着她琥珀色的眼睛，直到确认他的倒影就映在其中。
  接着，考德利克说出了真正让妮丝特尔毛骨悚然的答案。
  「那些舞会来宾如果只是使用无灵魂的人偶，大概马上就会被你发现了，所以我需要一点让作品栩栩如生的东西啊！再说，要发动那么强的术，没有相对的祭礼也没办法成功。」他说得这么理所当然，反而疑惑妮丝特尔的少见多怪。
  不用再追问下去，碎木镇的人大概都死绝了。
  妮丝特尔努力压制胸口的激动，那些数个月前还活生生的人们。
  考德利克或美蒂儿大概是用某种巫术将镇民的灵魂放在某些器具里，也许根本就是利用尸体，设定好对白动作，让他们成为化装舞会上的嘉宾，可怕也完美到妮丝特尔根本没发现，热闹的宴会厅中唯一的活人只剩自己。
  她听过类似的操偶术，这种巫术不止一种，早在从前就被艾杰利禁止使用，她们使用的动物使者就带有操偶术的影子。
  不管那些枉死的灵魂有多么惊恐或愤怒，在巫士解开法术前都必须用设定好的姿态被操控着。古代的战争中，也存在魔法师使用过亡灵士兵的记载，妮丝特尔讨厌那样的巫术。
  「你到底想怎样？」
  「我很喜欢你，所以希望你成为我的学徒，还有伴侣……」他高举手中的人头，发尾垂到脸上，考德利克转头对妮丝特尔说。
  「我想要一个后代，拥有巫术才能和长命族血统的完美后代，美蒂儿想要新的身体，本来在刚见面时就有机会，但我不想要那么快夺取你的身体，虽然的确是办得到的。」
  「可是，我藉口希望让计划进行更保险，让她答应把时机缓一缓，因为时机太仓促，还不能确定你是否有其他隐藏能力，万一你自杀就功亏一簣了。当然，主要还是我对和这颗人头牵扯不清很烦腻，我希望不只是身体，我们连灵魂也能结合。妮丝特尔。」
  「你的天分很好，将来的成就必定在美蒂儿之上，而我也不喜欢她这种拼拼凑凑的脸蛋，如果我的妻子身体接上这颗头，坦白说天天看还挺困扰的。」巫士耸耸肩。
  他在说什么天方夜谭的内容？妮丝特尔只觉得有股跳起来揍人的衝动，看来考德利克锁着她还算有先见之明。
  「美蒂儿已经腐朽了，不只是外表，还有精神，但是我目前还需要她的力量。你也不甘心就这样让她夺走身体，灵魂还变成美蒂儿的玩具吧？」
  听你在放屁！
  「你到底是谁！」
  看着那双坦率如野生动物的琥珀眼，考德利克原本可以继续进行说服，却不经意地想起了过去。
  一开始，只是仰幕而已……
  少年在荒地上发现了绝美的女人，只有一颗头颅的女人，他本该惊叫逃跑，却选择了留下研究，渐渐地，深陷巫术的世界。
  被那样的怪物爱着，少年得到超凡的自信，最后少年发现，他已经超越最初对奇异存在的惊奇，美蒂儿是个魔女。
  但她也不过是个魔女。
  屈服在爱情之下的魔女，同样不堪一墼的脆弱，而且女人的毛病样样不缺。
  他要更好的。
  「慢慢考虑吧，可是，别想逃离我，我比那些平凡的男人更适合你。」考德利克又变魔术地拿出一隻白鸽，但妮丝特尔根本没心情笑出来。
  同样的伎俩以前在约会时让妮丝特尔惊喜，现在却只有噁心。
  鸽子脱离巫士的掌握后迫不及待往上飞，在石屋顶端盘旋后发现唯一的洞口，大概两尺宽，鸽子随即鑽了出去。
  不过数秒之间，一些细碎残骸从气窗掉了下来，落在妮丝特尔身上。
  鸽子烧焦的羽毛和碎骨，光是和肌肤碰触就传来刺痛的恶意能量，妮丝特尔能听到无数灵魂的尖啸，但她却连摀起耳朵都办不到，惨叫声直直透入灵魂深处。
  「听说魔女们都很疼爱自己的宠物，所以我帮你带来了这个，希望你不会寂寞。」
  一团微微起伏的羽毛被放到妮丝特尔头侧，是她作为使者豢养的猫头鹰，还活着。
  「我可以等你想通，但是请不要背叛我，倘若你不惜放弃身体也要用使者逃离，结果已经帮你预演过了，到时候作为处罚，我会把你的身体送给美蒂儿处置，至少她对我很忠诚，这也是约定好的奖赏。」考德利克虽像是情人在耳畔低语，字句却是肃杀的威胁。