伊恩在豹族部落的地位特殊而敏感。
  他的童年并非在豹族部落中度过。十几年前，伊恩的母亲索亚带着还是孩童的伊恩流浪到了这里。雌性珍贵，已经嫁过一次的雌性也不例外。索亚带着伊恩顺利二嫁，很快在豹族部落安下了家。
  无论是力量、速度、敏捷、技巧……伊恩自少年时期起就是同龄兽人中的佼佼者，在别的兽人少年还在部落边缘的半安全地带练习捕捉绵绵兔、白腹鸡等性格温顺的小型猎物时，伊恩已经可以跟着成年兽人的队伍深入大山，围猎细角羊、五彩鸡、长毛鹿等中大型猎物。
  时间与经验一同累积叠加，伴随着身上一道道伤疤，伊恩的身量越长越高，肌肉越发精悍，带回来的猎物也越来越大、越来越凶。
  即使是同母所出的弟弟，得到了伊恩所有经验传授并由伊恩亲自教导的伊安，在部落的同龄少年中算得上一把好手，但所有人都看得出来，伊安比哥哥伊恩差得远了。
  不知自何时起谣言四起：伊恩是被兽神诅咒的兽人，他曾给自己出生的部落带来几乎毁灭性的灾难，他那结实而强悍的身体，不是为了狩猎而生，而是为了与兽人们抢夺猎物，他生活的部落，会因为接纳了诅咒而不被兽神庇护祝福。
  接连两个雪季部落里都有雌性死去之后，这样的流言甚嚣尘上，在不知不觉之中成了有“佐证”的谶语。伊恩没有遭遇驱逐，但也饱受白眼与奚落，逐渐变得沉默寡言。
  他不再参与部落里的组团围猎，转而开始单独行动，独自行走于遍布危险的崇山峻岭中，从满身伤痕空手而回，靠着嚼食草根树皮为生，到毫发无损地带回食物。
  兽人二十岁成年，每年热季，部落里会为当年成年的兽人与雌性举办盛大的晚会，祝贺他们平安长大，以后可以寻找伴侣，组成家庭，延续自己的后代。
  刚刚成年的兽人们会想尽办法在那一天捕杀最凶猛的猎物，以证明自己是部落里最有前途的兽人，然后把猎物的血、角、鳞片、头颅或者骨骼作为礼物，送给心仪的雌性。
  伊恩二十岁的那个成年礼上，他带回部落的，是一直当时一直盘踞在部落周围时不时就让外出打猎的兽人们受伤的尖头犀。
  没有人知道刚刚成年的伊恩是如何猎杀了那头三倍于自己体型的猛兽，豹族部落阖族震惊，从此再也没有人敢对伊恩轻慢嘲讽，但另一种夹杂着厌恶与惧怕的气氛在部落里肆意蔓延，更甚于从前。
  对于族人疏远的态度，伊恩仍旧沉默寡言，独来独往，狩回猎物上交部落，直到今年的热季，弟弟伊安的成年礼之后，伊恩在某次狩猎中独自走入大山深处，一去不回。
  有的兽人猜测伊恩死在了山里，也有的兽人猜测伊恩终于无法忍耐流言蜚语，主动离开了部落，毕竟以伊恩的身手，贡卡大陆上或许没有什么生物是他的对手。
  无论是猜测伊恩已经死去的兽人，还是猜测伊恩仍旧活着的兽人，他们都没有想到，阔别数月之久，伊恩竟然又出现了，还带回了一个柔弱又漂亮的小雌性。
  在伊恩的冰刀般的视线压力下，围过来的兽人纷纷散开，只剩下蓝眼睛的布鲁，大大咧咧地在伊恩肩膀拍了一下，笑道：“去打猎吧，小雌性就放心地交给我。”
  布鲁与伊恩年纪相仿，一起长大，性子跳脱不着调，但人是可靠的，少年时期还曾经帮伊恩一起打跑过想抢夺猎物的兽人，虽然嘴巴不老实，却是伊恩在部落里最信任的人。
  伊恩警告地看了布鲁一眼，再次重复：“她是我的。”
  布鲁仗着伊恩没有赶走自己，肆意地将目光投向熟睡的莫辞，看着她微微张开，粉花瓣似的小嘴唇，总觉得会连呼出的气息都带着甜意。
  伊恩捏紧拳头，要不是担心部落里的兽人们狂野的做派吓到了胆怯的小雌性，而最近刚好轮到守卫部落的布鲁可以在自己狩猎的时候留在部落保护莫辞，他才不会把莫辞交给别人照顾，哪怕一秒。
  对于伊恩的愤怒，布鲁耸耸肩膀，并不当回事。
  贡卡大陆雄多雌少，比例失衡，雌性在伴侣的选择中占绝对的主导地位。大部分雌性喜欢强壮勇猛的兽人，正如伊恩。但也有一小部分雌性喜欢性情温和，温柔体贴能哄得雌性开心的。万一伊恩带回来的这个小雌性就喜欢蓝眼睛呢。
  布鲁天性乐观积极，自己想的美滋滋的，伊恩实在看不下去他这副模样，强行把人拽出了山洞。
  看不到可爱的小雌性了，布鲁稍微收回点心思，给了他的好兄弟一点关心：“你离开部落又回来，族长那里用多上交猎物过了关，族人们私下里议论，明面上怕你，应该不敢说什么。”
  伊恩检查着自己的骨刺，做着狩猎前的准备，随意地点点头表示自己知道了。
  布鲁看着这个从小到大都喜欢独来独往的兽人，问：“你阿妈和弟弟那里呢？”
  伊恩面色不改，淡淡道：“我回来只是为了莫辞，其他人和我没有关系。”
  第19章
  天气变得很快。
  好像自己和伊恩走出迷雾森林的时候，还抓着夏天的尾巴。昏昏沉沉的在山洞里睡了两天，再出来时，森林中的树叶竟已经泛黄了。
  莫辞裹着一块兽皮站在山洞洞口，惆怅地望着漫山遍野的黄叶和枯草。
  她在洞口站了一小会儿，也许就五六分钟的功夫，原本在山坳里劳作的兽人们就已经在她面前“不经意”地经过了好几次，用自以为隐蔽的视线偷偷打量她。
  这是伊恩的部落，莫辞相信伊恩带她来到这里，那么这里就一定是安全的。可是看到一群铁塔似的壮汉来来回回地在自己身边转悠，有意无意地打量着自己，莫辞还是深感压力，尤其是在某个兽人和她目光相撞后，特意挺起胸膛展示了一番自己发达的肌肉，莫辞嘴角抽了抽，移开视线，努力平复心绪。
  她身高一米六三，体重九十五斤，穿越前是很普通的女孩子身材，虽然不高，但也没到为了身高自卑的程度。现在，她只想对过去的自己说，真是不知天高地厚。
  正如莫辞之前猜测的一样，伊恩部落里的人可以很清晰地分辨出不同：男性全部都有兽耳和兽尾，只在腰胯围着一条兽皮裙；女性则和普通人类在外观上没什么区别，有明显隆起的□□，除了腰间，她们在胸部也围着兽皮。
  伊恩部落中的族人都和伊恩一样，高大而强壮。以莫辞的目测，看上去最娇小的雌性，也比她高了一个脑袋。男性兽人就更高，大概个个都接近两米。
  倒是也有比她矮的，活泼泼的在山谷里打闹玩耍，还有胆子大的来跟她搭话——明显还是小朋友。
  兽人们拥有颜色各异的头发，比较常见的是黑色和褐色，也有偏浅的栗色和金色。布鲁的银发和蓝眸在这个部落里非常罕见，搭配俊美的面容，感觉像是在一群厉害的豹子里混进了一只漂亮的布偶猫。
  布偶猫从侧面悄悄靠近正在出神的小雌性，走到极近的距离之后，突然附在莫辞耳边怪叫了一声。
  “啊！”莫辞吓了一跳，整个人打了个激灵，差点跳起来，然后被笑嘻嘻的布鲁按住肩膀。
  莫辞回过神来，没好气地瞪了蓝眼睛兽人一眼，甩开他搭在自己肩头的大手。
  小雌性气呼呼的模样可爱极了，眼睛亮亮的，白嫩的小脸鼓起来，苍白的皮肤下洇开一点粉红，布鲁根本不在意莫辞的“怒目而视”，反而厚着脸皮露出恶作剧得逞的笑容。
  等到莫辞鼓着小脸扭头，准备回山洞里，布鲁才一把拉住她，伸出一只藏在自己身后的右手，拿出一串红透的果子递给莫辞：“别生气啦，给你吃。”
  莫辞已经从伊恩那里知道布鲁是他的朋友，也知道伊恩这段时间要忙着狩猎存粮把自己交给布鲁照顾，但她总觉得……布鲁对她的照顾，是不是太过头了一点。
  而且不知道是不是她的误会，似乎伊恩对于把她交给布鲁照顾这件事，并不是那么地心甘情愿。
  贡卡大陆雄多雌少，每一个雌性对雄性而言都是难寻的瑰宝。单身的雌性永远不缺乏追求者，在有些大部落里，最漂亮的雌性身后有几十个追求的雄性都不是稀奇的事。
  贡卡大陆的雌性是习惯被照顾、被偏爱、被呵护、被赠送礼物的。
  在贡卡大陆，雌性收下雄性的礼物，并没有其他附加含义，更不代表雌性接受了雄性的示好和追求，最多只能证明雌性心情不错，不厌烦这个送礼物的雄性罢了。
  莫辞不知道这样的规矩，除了伊恩，她对这些明显异于人类的兽人们仍然抱有警惕，对于布鲁送的野果也是抿着嘴唇摇头拒绝。
  布鲁都送不出去的东西，其他兽人更是想也别想，莫辞连话都不会和他们说一句，远远望见，就要逃开。
  伊恩带回部落的小雌性又乖又娇又漂亮，但这性子实在太古怪了。
  部落里的兽人们拐弯抹角地想接近新来的小雌性，大多数时候会被布鲁挡下，偶尔布鲁没有注意，也会被莫辞警惕地察觉，早早躲进山洞里。
  不说别的，她实在不喜欢那些看起来壮实而野蛮的半裸兽人过分靠近她。
  至于伊恩……伊恩在的时候，其他兽人们是不敢过来的。
  莫辞望夫石似的站在山洞洞口，左盼右盼终于盼来了狩猎回归的伊恩。
  伊恩走在一群高高壮壮的兽人中间，莫辞一眼就认出了他。
  伊恩的个子不是最高的，身材也不是最壮硕的，但他的体型流畅，肌肉紧实，在莫辞眼里是看起来最匀称漂亮的。
  更重要的是，伊恩肩上扛着的猎物是最大的，身后还背着他们一起研发出来的藤编包，嗯……3.0版。
  莫辞身体里的毒素已经清得差不多，也不再闹肚子了，只是身体还有些虚弱，但她仍旧远远地朝伊恩招了下手，然后欢欢喜喜地朝着他小跑过去。
  一惯沉默冷峻的青年露出一点温和笑意，很快收敛，用警告的目光一一扫过周围的兽人之后，大步向前，走向跑来迎接自己的小雌性。
  莫辞的身量太小，就那么一点点，投向她的窥探觊觎的视线轻而易举地被伊恩挡住。
  兽人们嫉妒得心都酸了，满载而归的喜悦被冲淡了一大半，一个个垂头丧气地，害得族长以为狩猎不顺，这次的雪季又要难熬。
  知道这群臭崽子们是因为小雌性的偏爱而懊恼，族长气得抡起骨杖，挨个把人教训了一通。
  “不敢和伊恩抢人，连讨好小雌性都不会吗？要是真把小家伙哄开心了，她愿意让你们养，伊恩还能不顾小雌性的意愿把人抢走吗！”
  莫辞不知道这些后续发展，伊恩把应该上交部落的猎物放下之后就带着莫辞暂时离开了山洞，他们拿着烤肉常用的东西一起来到部落边缘的一条小溪边上。
  今天他们吃细角羊。
  无论莫辞想帮忙的决心有多么坚定热切，伊恩允许她做的也只有把酸果的果汁淋在烤肉上。
  伊恩带回来的酸果不多，涂满了莫辞要吃的一扇小羊排之后，就只剩下一些果皮和果肉的渣子。伊恩倒不在意，只是怕小雌性烫着了手，从莫辞手里接过来揉得乱七八糟的果泥，随便涂在自己那扇羊肉上。
  最外层的肉已烤的微微焦脆，冒出油汪汪的泡泡，熟食的香味散发出来，伊恩把烤肉搬到一旁晾着，打来溪水浇灭火堆。
  两个人并肩坐在小溪旁啃羊排，恰好一阵晚风吹过，凉意习习，莫辞缩着脖子打了个哆嗦。
  伊恩看了莫辞一眼，起身走到莫辞右侧，重新坐下，兽人青年高大精壮的身躯轻而易举挡住了吹向小雌性的凉风。不仅如此，伊恩身上隐隐向外散发出的热度让莫辞耳尖有点发红，她低头大口啃下一块羊肉，没话找话：“伊恩，雪季……什么时候来啊？”
  “很快。”伊恩抬头望了望天际，莫辞跟着他的视线一起看去。
  厚实的黑云已经在远方的天际聚集，与地球上移动迅速的云层不同，它们的移动速度很慢，在移动中还在不断聚拢，因此显得尤其可怕。
  走出迷雾森林的最后那两天，莫辞头脑昏沉，昼夜颠倒，失去了准确的计数日期。莫辞懒得再去琢磨，干脆把之前在迷雾森林里度过的五十多天凑个整数，记成两个月，来到豹族部落之后的日子就重新开始算。
  就像最初在迷雾森林里观察伊恩一样，莫辞也会带着好奇和学习的心态观察部落里的兽人们。
  他们在靠近山洞洞口的区域里开辟了一个专门的地区储存猎物，除了留下守卫部落的人，每个外出狩猎的兽人都要把带回的一部分猎物放到那里。
  留在部落里的兽人也不是完全清闲，他们分成两个小队，一队绕着部落巡逻，时刻警惕野兽的入侵，另一队在离部落很近的地方砍树，运回山洞。
  两组轮换，确保每一组都抱有体力，能够在遇到危险时互相支援。
  布鲁对她解释过，猎物和树木都是上交给部落储备起来度过雪季的物资。
  莫辞注意到，除了伊恩，其他兽人每天放进去的猎物大致是差不多的，但兽人们的狩猎水平有高有低，有些放完了定量的猎物还有余粮养活自己和家人，有些则是放完猎物就所剩无几，自己也吃不饱了。
  在残酷的雪季到来之前，对兽人的考验就已经开始了。
  尽管伊恩很小心地不让莫辞注意到，心思敏感的小雌性还是察觉了，伊恩放进存粮洞的猎物几乎是别人的两倍。
  以为是自己在雪季到来加重了伊恩的负担，莫辞很是内疚，几次跟伊恩提起想到部落边缘帮忙采集野果晾成果干作为冬储食物，都被伊恩极为严厉的拒绝。
  小雌性本来就瘦弱，受了徒步穿越毒雾的苦，身体还没恢复，伊恩不能忍受莫辞吃一点点苦，哪怕再多走一步路。
  莫辞也试过绕过伊恩，偷偷跟布鲁说自己想去摘果子，得到的回应更加夸张，布鲁不知道误解了什么奇怪的东西，那天伊恩带着猎物回来时竟然冲上去跟伊恩打了一架。
  好在最后没什么事，伊恩扛着猎物也轻而易举地制服了布鲁，将他压在地上，两个人争吵了几句，说得又快又急，距离也有点远，莫辞没弄明白，似乎是有什么误会，然后伊恩解释明白了，总之出去的事情她再也不敢提起。
  时间说快也快，说慢也慢，莫辞到达豹族部落的第十天，厚重的云层移动到他们头顶，第一片雪花落了下来。
  雪季到来了。
  第20章
  气温下降的速度完全出乎莫辞的意料。
  昨天她还能穿着兽皮裙在山洞外晃悠，下了一夜雪之后，她穿着兽皮衣盖着兽皮毯躲在山洞深处还觉得冷飕飕。
  山洞外的枯草地已经被白雪覆盖，狂风卷着细小的冰粒像刀子一样割她的脸颊，在莫辞觉得自己被寒风吹透之前，她被伊恩抱回了山洞里面。
  她迟钝地意识到今天伊恩没去狩猎。
  不止是伊恩，山洞里的兽人们似乎都没有出去，原本还算空旷的山洞一下子就变得热闹嘈杂起来。
  近千平的山洞里被依着地势挖出不少小洞穴，每个洞穴就是一户人家，大部分兽人独身居住，只有不到一半的兽人有雌性伴侣，有孩子的就更少，近百人的部落里只有四五个小朋友。