画面上，斗篷人正在布置仪式现场。
  卡勒斯的血脉之力是血纹，血纹的载体是血液，血液的物理和化学性质会影响到血纹的质量。
  尽管炼金学没有怎么钻研血液的微观领域，但对血液离体后的各种变化还是有些了解的。
  斗篷人先施展侦测法术，找到卡勒斯全身上下血脉之力最浓密的地方。
  然后，他拿出专用的针管、头盖管，把细如毫发的针管插入卡勒斯的心脏中，抽取出鲜红的液体，导流至头盖管里。
  画面定格在这一刻，雷克索尔放大影像画面，把头盖管的盖子图像放大到最大，一段比较清晰的铭文出现在盖子的边缘上。
  【盖比森牌定制头盖管，规格13x77mm，保质时长32小时，内容物血脉之力衰减率＜1%。】
  “夏佐，要是这家伙没有使用伪造的身份纹章，那我们调查到此就结束了。”
  雷克索尔在铭文上比划了一下，“按照这个线索，我们就能把调查范围缩小到30人以内了，审判庭会把这30人里的罪犯给揪出来。”
  “但现在恐怕行不通了。”雷克索尔抱着膀子说道：
  “这家伙既然能伪造身份纹章，那伪造头盖管也不是难事。这条线索很可能会把我们引向一个替罪羊。”
  夏佐问，“那我们岂不是拿他完全没办法了？一切线索都是他伪造的，把我们耍得团团转。”
  “不不不，夏佐。”雷克索尔摇摇手，“追在嫌犯后面调查线索，只是普通人的做法。我们是法师，当然会有不一样的手段。”
  雷克索尔指了指影像画面，“我问你一个问题，你觉得这家伙为什么需要卡勒斯的血脉之力？”
  把雷克索尔的问题转化一下，就变成了这样：
  什么样的人会需要卡勒斯的血脉之力？
  夏佐的脑海中蹦出一个念头，“难道是研究人造血脉之力的血脉研究组做的？”
  “你能想到，我和圣纹部也能想到。”
  雷克索尔竖起两根手指说道：
  “刚才我做出了一个猜测，头盖管铭文的线索会指向一个替罪羊。
  “现在，我做出第二个猜测。圣纹部已经在安排审判庭审查血脉研究组的所有人了，最终会一无所获，这个小组可能把问题隐藏得很深，也可能只是另一个替罪羊。”
  “让我来问你另外一个问题。”光头问道，“为什么偏偏是卡勒斯被抽走了血脉之力？”
  夏佐扫了眼生物炼金室，“因为只有他会在这几天里时常处于昏迷状态，给抽取血脉之力创造机会。我和其她纯血法师一直处于清醒状态，不会给别人留下可乘之机。最重要的是，我们都不会准许别人抽走自己的血脉之力。”
  “嗯，说的不错，但是..”雷克索尔压低声音，“但是，夏佐，你觉得所有纯血法师都能像你这么坚定吗？”
  夏佐眉头一皱，陷入沉思。
  雷克索尔一摊手，“你和雷图妮娅、辛菲雅、克芮丝托交流得比较多，但对她们的后代并不了解。我们正在追踪的斗篷人，不会去询问你和雷图妮娅她们是否愿意交易自己的血脉之力，至于斗篷人会不会与雷图妮娅等人的后代接触，那就不一定了。“
  “哦~我懂了。”夏佐点了点头，“你想让我自查一下纯血法师阵营。斗篷人很可能曾与某几个纯血法师后代接触过，但都被拒绝了，所以才会铤而走险来抽取卡勒斯的血脉之力，哪怕会暴露一些秘密，引来圣纹部和审判庭的关注。”
  “对，这就是我想说的。”
  雷克索尔把五颗影像宝珠揣进兜里。
  “咱们出去吧。分头行动。你去找雷图妮娅她们问个清楚。我会去一趟古海要塞，召回一些狩魔大师来帮忙调查。”
  两人离开生物炼金室。
  雷克索尔用幻术把六颗影像宝珠里的画面复制了一份，交给前来调查的审判庭卫士，然后就带着夏佐离开了这里。
  第3章 元素
  就在夏佐和雷克索尔分头行动之际，这片大陆的某个角落正在发生一件事。
  …
  荒锤王国的地下洞穴数量众多，复杂多样。
  数千年来的河道变化，在地下催生了旺盛的暗河网络。无数暗河像蜘蛛网一样在人们看不见的地方蔓延开来，流水侵蚀和地壳运动造成的洞穴数不胜数。
  在荒锤王国的地下某处，数个经过人工开凿、扩建、加固的大型地下洞穴里分外忙碌，人头攒动。
  身穿白色斗篷的人影在行色匆匆的炼金师人群中穿过，不受阻碍地通过一扇扇气动闸门。
  他的白色身影倒映在走廊墙壁的白色瓷砖上，二者浑然一色，如同白色的幽影在空中飘行，不过十几秒的时间，便从洞穴的入口抵达了洞内深处。
  白色斗篷人走进一扇厚重的金属门。
  这间屋子看上去是个综合型炼金室，有常见的高级炼金台、书桌椅、置物架，墙角还有一株枝叶繁茂的盆栽。
  一个穿着短袍的平头男人，正在炼金台上摆弄玻璃瓶，对身后的白色斗篷人充耳不闻。
  白色斗篷人无言地站在门口，在金属门关闭后，他张开双臂作出拥抱的动作。
  两只银沙手掌出现在斗篷人身侧，一只手掌解开斗篷的纽扣和拉链，两一只手掌拉扯兜帽，将斗篷扯了下来，扔进炼金台的火炉里。
  一个拥有白色皮肤的无脸人类出现在眼前。
  下一步，两只银沙手掌分别拿起剪刀和解剖刀，划破无脸人类的脸蛋，切割他的肌肤，扒了他的皮。
  这层皮并非人皮。