“傅姑娘，我爹出事了，你是不是很得意？”
  听到这样的质问，隐素觉得更可笑了。最开始时她居然觉得嫁一个这样的男人也未尝不可，至少老实有上进心，普通又经济适用，不过眼下看来自己真是大错特错。
  她冷冷地看着对方，一言不发。
  胡志安经逢大变，心志已至承受的极限，此时见她连话都不愿和自己说，故作的坚强瞬间土崩瓦解。
  “为什么？你们傅家为什么要进京？你为什么要到处招惹事端？”
  迁怒之辞，自有理由。
  隐素不想再和这人说一句话，转身便要回府。
  胡志安一个箭步上前就要拉她，她一个大力甩过去，直把对方甩出好几米远，重重地摔落在地。
  她走过去，居高临下地俯视着。
  “胡公子，你给我听好了，你父亲有今日之祸全是他自己咎由自取。他在官场多年，岂会不知天下没有白落馅饼的好事。他以为富贵险中求，不惜牵扯无辜之人。到如今他受方大人牵连，皆是他自作自受。枉你也读圣贤书，枉你也知礼义廉耻，没想到居然如此之欺软怕硬怯懦可笑。但凡你还有点骨气，但凡你还有读书人明理，你当知该怨恨的是谁！”
  胡志安满脸羞愧，失声痛哭。
  巷子里围观的人本来就多，早已有人注意到这边的动静，不少人围了上来，纷纷指责他的不是。
  他心中悲愤，痛苦而绝望，却不知应该恨谁。
  傅荣和秦氏从铺子赶回来，见自家门口围了这么多人，还当是出了什么大事。一看胡志安倒在地上，又听到众人七嘴八舌和话，秦氏是气不打一处出。
  她抄起大门后的扫帚一挥，指着胡志安道：“你个丧良心的东西，亏我以前还当你是个读书人，最是一个明白道理的好后生，没想到你这么糊涂！你给我滚，你再不滚的小心我用扫帚将你扫走！”
  枉她还以为胡家这门亲事不错，差点就同意了。果然是大祸临头才能看清人心，没想到这胡大郎如此不知所谓。
  胡志安忍着羞愤，爬起来跪在秦氏面前。
  “伯爷，伯夫人，求你们看在相识一场的份上救救我父亲。”
  秦氏气得想骂人，这人是什么玩意儿！
  他们傅家有没有门路另说，就凭两家差不多撕破的脸的那点子交情，胡大郎也好意思求他们帮忙。
  傅荣到底稳重一些，忙拉开快要跳脚的秦氏，对胡志安道：“胡大郎，我们家就是做豆腐的，没什么门路，也帮不上忙，你还是另求高明。”
  “你们怎么没有门路，傅姑娘不是柳太傅的小师妹吗？她不是梁国公府的义女吗？你们可以去找柳太傅，可以去梁国公府。我求求你们了，你们救救我父亲吧！”
  隐素简直是无语死了。
  “胡公子，我为什么要帮你？”
  “我…我们好歹议过亲。如今顾家失了圣意，方大人也犯了罪，他们再也不能害你。你…你若是愿意，我们…”
  秦氏再也听不下去，直接抄起扫帚一挥。
  如果不是隐素抱住了她，她手里的大扫帚就扫到了胡志安。
  “娘，你冷静一点。你如果现在把他打了，他正好可以赖上我们。”隐素小声道。
  她一听，眼睛都瞪圆了。重重往地上一啐，转身拉着隐素就进了府。随后伯府的大门“哐当”一声关上，阻绝了那些探头探脑的目光。
  大门外，胡志安还在恳求。
  秦氏那叫一个悔，直骂自己当初瞎了眼，还当胡大郎是个好的。
  隐素问他们今日怎么回来的这么早，傅荣说因为生意特别好，铺子里的东西全卖空了，他们只好回来。
  说到家里的生意，秦氏又开心起来。她抱着钱匣子回屋数了好几遍，生出了再买宅子铺子的念头。
  “我打听过了，举凡是有些身份的人家嫁姑娘都要陪宅子铺子。我和你爹以前没本事，如今我们家不同往日，你以后的嫁妆可不能寒酸。若真是高嫁…那就更不能少了。”
  反正再怎么找，那也比胡家强。
  隐素想说自己不嫁人，却听自家老娘又开始夸谢弗，还不停拿胡志安当反面教材，恨不得把谢弗夸出花来。
  傅荣话少，但也跟着附和赞同。夫妻俩唱双簧似的把谢弗夸得天上有地下无的，就差没点明说他们想要一个这样的姑爷。
  两人说得正热乎，被隐素一瓢冷水浇灭。
  隐素只说了一句话：“盛国公府的大姑娘回京了。”
  夫妻俩便像哑火的炉膛，瞬间没了声。
  穆国公府和盛国公府要结亲的事，在雍京城不是秘密。傅荣之前打听过，后来无意间也听别人说过。好像是双方先辈在时就定下的亲事，因着上一辈两家都没有嫡女，便顺延到了这一代。
  夫妇二人你看看我，我看看你，皆是一脸的可惜。
  傍晚时分，巷子里突然喧哗起来。
  隔着围墙，隐素似乎听到有人说在杀害四皇子的凶手找到了。她心下一个突突，贴着墙根听那些人说话。
  说话的好像是附近的几个妇人，其中一个说的有鼻子有眼的。说是自家有什么亲戚在刑部当差，亲眼看到那凶手被押进了刑部只进不出的大牢。
  刑部有三重牢，一重为轻犯，当初关押宋华浓的地方就是一重牢。二重牢关押多半是要判流放之刑的重犯，而三重牢则只关死刑犯。
  进了第三重牢的人，再也不可能得见天日。
  隐素迫切想知道那人是不是谢弗，派人出去打听了许久，竟是半点消息也无。眼见着天都黑透了，她告诉父母自己要出门一趟。
  傅荣和秦氏面面相觑，问她这么晚出去做什么。
  她隐瞒了一半，说上回谢弗送自己回来时落了一个东西在她这里，她刚刚想起来怕对方急用，着急送过去。
  秦氏刚想说派人送回去就成，转念一想又把这话咽了回去。
  等她出了门，夫妻俩又是好一阵嘀咕。
  她直奔穆国公府，从外面看穆国公府一切如故。那门房认得她，听她来找自家世子爷，便告诉她谢弗不在府中。
  听到这个结果，她的心急速往下沉。
  一口气又赶到刑部，说自己要找吕大人。因着她还来过刑部两次，且还极受吕大人的重视，那守在外面的衙役不敢怠慢即刻进去禀报。
  不多时，吕大人出来。较之上回见时的愁眉不展，这一次吕大人的神色好了许多，显然应是案子破了的缘故。
  她开门见山，问吕大人是不是抓到了杀害四皇子的凶手。
  “自上回之后我一直记挂此事，满脑子都是那女子所说的鬼怪模样。听说凶手已经落网，我想看一看是否如那女子所说，日后在画像上也能有所进益。”
  吕大人抚着短须，对她于画像一途这么上门给予了高度的肯定和赞赏。
  第三重牢的刑犯一旦进去，外人无法探视。
  “大人若是为难，便当我没说。”
  吕大人想着她也算是此案的相关人员，以后怕是还有用得着她的地方，略一思索之后便同意了。
  她跟在吕大人身后，穿过重重门禁，走过狭小幽暗的地下甬道，终于来到传说中的第三重地牢。
  阴冷的泥腐气息，混杂着浓浓的血腥气，足以让人闻之却步。途中吕大人几次问她可受得住，她都点头说自己可以。
  终于到了地底下，没有哭声和嘶吼声，只有一片死寂。
  泥腐和血腥气越来越重，闻之令人作呕。那一间间的牢房里有的关着人，有的空着。无论有人还是无人，皆和无人一般。
  铁绣森森的刑具，斑驳着血迹，琵琶钩上还吊着一个人。
  那人垂着头，被血结成绺的头发遮住了他的脸。黑色的衣服染上着大片的血渍，从身量上看和谢弗很相似。
  隐素的心仿佛瞬间也被琵琶钩吊起，痛到无法呼吸。有那么一瞬间，她想不顾一切地冲过去将那人救下。
  她听到吕大人示意狱卒将人放下来，在她颤抖的瞳仁中，那人的头被人提起，然后她看到了一张陌生的脸。
  不是谢弗！
  顿时所有的揪痛烟消云散，她开始大口大口地喘着气。心神松懈的同时，她想哭想笑还想大喊出声。
  真是太好了。
  那人在狱卒的一盆冷水下醒来，瞪着眼白多过眼仁的牛眼，张嘴时露出一颗堪比獠牙的畸形鬼牙。
  她的颤抖和不安，在吕大人的眼中全是正常。
  吕大人陪她出去时还夸她胆子大，说京中像她这么胆大的姑娘不多，自家的吕婉算一个。吕婉会验尸，胆子肯定比她大。如果她不是迫切想知道那个人是不是谢弗，这样的地方打死她也不会来。
  出了地牢，她的后背一片冰凉。
  风轻轻一吹，她不由自主打了一个寒战。
  吕大人忙将她请到屋内，亲自给她倒了一杯热茶驱驱地牢里的湿寒。她满眼感激，抖手捧着茶慢慢地喝完。
  “婉儿和我说了，得亏是你提醒，若不然连我都被骗了。”
  她忙说自己是无心之举，值不当感谢。
  吕大人摆手，说这份情他们父女都会记着。
  因着吕婉，吕大人对她很和蔼。不仅亲自送她出去，还担心她被吓着了给她折了一枝桃树枝，让她拿在手里压惊辟邪。
  她确实心有余悸，直到睡前都拿着桃枝。
  这一夜她又做梦了。
  梦中是一处她从没去过的地方，像是一座荒芜的宅子。宅子多年前可能遭过大火，残垣断壁间还可以看见大火之后的痕迹。杂草丛中遗落着瓦石木梁，还有一块漆黑的匾额，上面隐约可以看见一个元字。
  她正惊讶这是哪里时，便看到一身黑衣的男人走近。
  那张脸是她熟悉的五官，却有着完全陌生的表情，不喜不悲无波无澜，满眼的索寥和空洞，仿佛灵魂被抽空的行尸走肉。
  她想喊，却发不出声。
  男人一步步朝残破的宅子走去，直到站在那断壁之中。突然他不知做了什么，宅子猛地窜起火光。
  那火瞬间漫天，熊熊燃烧。
  不要！
  “元不追！”
  她哭喊着，醒了过来。
  寂静的黑夜中，她的呜咽显得那么的清晰。
  那不是谢弗，那是元不追。
  她不知道这个梦是她胡乱做的，还是又预示着什么，她只知道她的心好难受，她想那人再是一个疯子，对她而言可能比想象中的还要重要。
  “娘子，你哭什么？”
  黑暗中，男人的声音兀地响起。