张家小厮和葛家小厮私底下玩得不错, 道近期张影儿不怎么出门, 之前那算命的来过家里一回, 小姐没见, 之后再没见人来, 最近也只有偶冯侍郎家的千金频频上门。
  冯凰确实来得勤快, 张影儿心里藏不住事，每每受了委屈都与她说, 冯凰也乐意听, 还鼓励她多说一些, 弄得张影儿十分感激。
  听得她又与萧青吵架，且对方只来了一次后便不再来之后, 冯凰思量着若是再吵下去恐怕两人嫌隙会更大, 便劝着张影儿主动去和萧青和好。
  张影儿这次是真的不愿意, 从中秋后两人便经常吵架, 她也渐渐觉得这样的相处模式与话本上才子佳人的美好相距甚远，就连她戴一根发簪, 萧青都会觉得价钱太高觉得浪费，让她要节俭，平日也未曾送过礼物，虽说她心里并非以钱财来衡量，可心里未免有些憋屈苦闷。
  冯凰听了一个时辰的牢骚才出了张府，回去的时候顺路去了下二狗胡同，本想会会萧青，但轿子刚到萧青门口，见一老妇人将脏水往外泼，泼了轿夫一脚却不道歉，扭着身子进屋去了，心便是堵得啥话都不想说，直接让轿夫大道回府。
  虽说她有心想嫁给葛宝，但因为如此将好友推入火坑，倒也于心不忍。
  萧母不知已经将前来帮忙的人送走，今天她特别焦躁，因为昨夜做梦梦见儿子娶了村长家的女儿。
  这是她之前的愿望，自家儿子一表人才潇洒倜傥，又正值青年，也很孝顺，娶村长家女儿绝对不亏的，不过自从得知儿子和大官家的女儿好上了之后，她就看不起村长家的女儿了，觉得对方特别的俗气。
  她担心梦会灵验，一大早起来就很慌，拉着儿子反复絮絮叨叨：“儿子你和张家小姐怎么样了？这人你得好好联络啊，不是有什么一日什么秋的，你可千万要有志气，要娶就娶大官的女儿，可别娶村长家的女儿啊。”
  萧家小儿子在一旁嚷道：“小芳姐姐都许了人家了，还不一定看上我哥呢！”
  萧母干瞪眼，把小儿子赶出去玩泥巴，继续忧心忡忡，在她心里儿子就是顶好的，配公主都可以！上哪去找这么精神干练的帅小伙？
  萧青很坚持，道以后张影儿嫁过来之后肯定要侍奉公婆，相夫教子，这么娇气可不行，生气了就跑回娘家，以后还怎么管教。
  对于娘的担心，他只觉得是太过于忧虑，他坚信张影儿爱他爱得要死，现在全局都掌控在自己手里。
  他很自信如此自信，下午在街上摆摊算命的时候远远的见到张家的轿子，挺得意，想着这不就有成效了，女人就是不能宠，宠了就蹬鼻子上脸。
  “和哥哥学着点，就算是官的女儿又怎么样，只要玩得转，还不是手到擒来？”对在一旁玩泥巴的弟弟一阵吹嘘后，见轿子要近了，萧青装作低头写签文，等着张影儿下轿来哄，直到胞弟提醒，“哥，人走了。”
  张影儿的轿子确实都快走没影了。
  “哥哥，被事实打脸，脸痛吗？”萧青的小弟问。
  萧青面色铁青，撇下摊子就追，追了一路越追越心凉，这是去葛家的路啊！
  轿内，张影儿正在绞着手帕伤心，她故意绕了远路，可不就是给萧青一个机会，怎知对方居然没有追上来。
  话本里可不是这么写的啊！她又想哭了，并决心回去就将珍藏的话本全给烧了。
  她是去堂舅那儿的，顺便想问问葛家的近况，那日葛宝落水后也不知身子恢复得怎么样了，又不敢去见本尊，心里愧疚得很，只好去问旁人。
  刚到门口就被追得气喘吁吁的萧青堵上了，还未开口就被逼着质问。
  张影儿又蒙又委屈，呆呆站着不动，倒是门内的小厮听到外面吵闹声，去通知了福伯。
  福伯出了门，把张影儿迎进府里，萧青这才猛然想到会错了意，人不是要去葛家的，去的是隔壁。
  大厅上，尚书大人义正言辞，“虽说爹娘之命难免让你觉得不快，但老一辈走过的路多，知晓的事也过，见过的人也多，以经验助你，便是不想让你多走弯路，既然你爹看好萧青，且你也愿意与过日子，便要学着去承受。”
  张影儿含着泪点头，坐了一会便匆匆离开。
  人一走，尚书大人就像泄了气的皮球，刚才挺直的背脊松懈下，他也十分烦恼，因为中秋后到现在都没能好好和心上人说上话。
  一想到之前那么糗，尚书大人无法释怀，本来打算在对方身边保持英俊潇洒的形象，结果一夕崩塌，他恼啊！
  隔天，尚书大人依旧准时醒来，穿衣梳洗，在偏厅端着碗吃早饭，侧耳听了一会，却没听到隔壁传来的晨练声。
  尚书大人一抬手就知是抽筋还是手麻的知心管家福伯立刻贡献上标准答案，得知这一切是葛老太爷的意思后，尚书大人气得饭也不吃了，上朝的时候肚子饿得咕咕叫。
  下朝，他直径去了葛家，因这几日忙，未曾去辅导葛宝，明里暗里都该去一趟。
  因为葛宝不知人来了，没有在门口迎接，而尚书大人之前跑葛家跑得特别勤快，下人们都见怪不怪，见到人就打声招呼，然后各干各的，已经把尚书大人当自家人。
  恰好葛太爷路过，见下人如此散漫，居然都不赶紧迎接，居然还扫地浇花擦柱子，还有什么叫大人你来了，厨房有蒸糕，哪个混蛋居然拿那么简陋的食物招待贵客。
  他赶紧迎上去。
  第33章 回娘家
  因为不知道心上人已经被勒令不能来主院, 尚书大人还想着今日能不能偷偷见到人。
  这几十年来并不是没想过利用权势做些什么，可打听葛家対心上人衣食住行方面都很到位，官再打大又怎样，别人的家务事一样没资格管。
  和葛太爷打了一会官腔, 尚书大人差不多死心了, 准备看看葛宝的文章后便大道回府。
  “苏大人~”
  苟兰花神采奕奕走来, 十分坦然的的和愣怔的葛太爷打招呼，道这些天因为膝盖不适所以都没出来溜达，今听见人来了，特地再拿了一罐腌李子，可以带回去吃。
  葛太爷听出话里的道了, 感情这些天一直没来主院, 不是因为他定下的家规, 而是因为腿脚不适？
  他黑着脸不快道：“妇道人家怎可在大人面前大放阙词, 那些上不了台面的东西怎好意思拿出来。”
  “今年因雨水充沛, 这批李子也个大水多, 倒是十分适合腌制之用，明年也可做些。”
  葛太爷尾椎骨凉气冒啊冒, 谁知道这李子就是尚书家的李子树啊！
  尚书大人暗搓搓的为心上人出了口气, 也知没有理由在这里久留, 且也说上了话，対方似乎完全不记得当时他出丑的事, 心里便放心很多, 也不觉得羞了, 拿着腌李子快乐的出门, 完全忘记了还要辅导葛宝的功课。
  葛太爷却发了到家后第一个大火。
  “你知不知道他是谁！他在皇上面前的地位？如果说错话得罪了他，那么大的葛家, 若是他有心要闹起来，够我们喝一壶的！”
  苟兰花沉默着挨批，等葛老太爷觉得口渴去端茶的时候转身便走了。
  葛老太爷：他只是中场休息，还没说完！
  在场的下人们都以为老太太是被骂回了房，心里十分同情，连葛太爷也是如此想的。
  不多时一名小厮气喘吁吁的跑进来，指着远处，眼神如同见鬼了般，喘了好一会才猛然脱口而出：“老太太她......她......回娘家了！”
  托这具身体的福，苟兰花虽从未见过娘家，但也总有一份熟悉感。
  据桃娘所说，她嫁到葛家几十年从未回过娘家，兴许是关系不怎么好的，这次回去可能有一场宅斗！想想都特别的激动。
  轿子停在一栋算不上气派，有些年代的宅院面前，桃娘很感慨，一直絮絮叨叨的，指着门口的大槐树，道她刚进苟家的时候总是迷路，就只记住这大槐树，每次出门，只要循着老槐树尖尖的树枝顶端，总能找到家的。
  两人进屋，一个年过六旬的老奴手里的扫帚掉落在地，直勾勾的盯着她好一会儿，然后才往弄堂边跑边喊：二小姐回来了。
  苟兰花趁机打量四周，她一直都很想到这里看看，乍一见，虽比不上葛家繁荣，倒是树木隐隐错错的，也十分宁静。
  不一会，一个浓妆艳抹的老妇飞奔而来。
  从桃娘嘴里得知，现在家里是只剩下一个哥哥还有嫂子，苟兰花喊得很自然：嫂子。
  老妇一愣，涕泪连连，“这么多年不回来，连我的样子都不认得了，我是你哥啊！”
  苟兰花：“！”
  苟兰花一直以为这具身体这么多年不肯回家，宁愿在葛家受了那么大的委屈也不肯回去，或许是家里有哪个恶亲戚，否则并不缺钱的情况下为何还要把人嫁给人当小妾。
  本想着此次回来非得帮这身体讨回公道，却不曾想事实是如此意料之外，看着两个抱头痛哭的人，苟兰花默默推翻了来时的揣测。
  喜爱女装的苟大哥哭得妆都花了，看起来十分吓人，道：“你怎么忽然回....”剩下的话还未开口就硬生生吞回喉咙里。
  大嫂松开掐着丈夫腰侧的手，笑意吟吟的，“回来就好，你房间一直给你留着呢，难得回来，这次要住得久点。”
  这里的下人不多，苟大哥和苟大嫂挽着苟兰花的手回房间。
  在路上苟兰花有些糊涂，有这一家子关系好吧，可是这身体到葛家几十年却从未回过娘家，哪怕受了那么多委屈。
  可是说这家子关系不好吧，刚才的眼泪和热情看着不假，苟大哥好几次都想扑过来熊抱，幸好她义正言辞的拒绝。
  三人行，两人絮絮叨叨十分兴奋，一人默默思考，直到走过一条长长的回廊，远离宅子到一栋破旧的偏院。
  苟兰花很想摔东西，顺便骂一声娘，在葛家住的是偏院，回家住的还是偏院！
  这偏院看起来和宁静大气的建筑画风不太一样，外表看起来有些破旧，显然从刚才粗略一看，主院房间不少，为什么要让这身体住在更远的偏僻院子？
  苟大哥和苟大嫂却不觉得有何不妥，热情洋溢的让她多休息，然后两人像是姐妹交一样挽手而去。
  看着他们的背影，苟兰花又开始琢磨这家人关系到底好不好的问题。
  偏院外头破破烂烂的，里面倒是不错，该有的都有，而且干干净净的，桌上一点灰尘都无，看样子经常有人打扫，她们这次回来是说走就走，一点招呼声都没打过，不可能提前准备，也就是说这里一直有人照顾着。
  那么，做到这份子上，这家人关系到底算是好还是不好！
  桃娘轻车熟路的收拾着东西，心情非常好，难得像小孩子一般咋咋呼呼的，喊着这没变，那没变，这也没变。
  “你不觉得奇怪吗？”苟兰花想了想，“空着那么大的主宅不给住，却让我住偏院？”
  桃娘：“不奇怪啊，因为要住偏院是小姐您当年自己提出的啊。”
  苟兰花：“！”
  她是得了住偏院上瘾症吗！
  夜晚，苟兰花翻来覆去睡不着，察觉外边有踩着榻的声音，以为桃娘起夜，就没管，闭着眼睛假寐。
  虽然闭着眼睛，但也能察觉有有桃娘走了进来，帮她掖好被角，又站着看了一会，然后才离去，不一会门轻轻吱呀一声。
  这么晚了，去哪？
  苟兰花知道好奇心害死猫这个道理，但还是起床。
  推开虚掩的门，外头陌生的景色笼罩在一团黑暗之中，半边弯月被薄云遮住，薄如蝉翼的月光追着离去的桃娘。
  前方的桃娘并没有发现后方有人跟着，嘴里一直念叨着，这么多年了，还是没变啊，几十年没回来了，变化真小。
  一路走到主院，主院灯笼高挂，苟大哥和苟大嫂正站在灯笼下，黑色的外衣与夜色融为一提。
  两人朝桃娘招手，随后三人举着灯笼往另一条走廊而去。
  第34章 苟家也有秘密
  弯月被云反反复复的遮盖了好几次, 举着灯笼的三人才悄无声息的回到大厅，却见大厅灯光敞亮。
  “晚睡伤身”苟兰花道：“或许我们可以来探讨一下，大家今晚小团体聚会的理由？”
  恢复男装打扮的苟大哥面色不太自然，在妻子担忧的神色下缓缓吐出一口气, “这秘密, 也是当年你一直想离开家的原因。”
  外面夜色正浓,桃娘沏茶后便站在一旁，苟兰花也让她坐下。
  苟大哥喝了好几口茶，十分焦躁不安，屁股挪来挪去。
  “大哥，无论是什么事, 我都会保持理智的, 放心好了。”
  “不, 是没化妆感觉浑身不得劲。”