怀着一肚子疑惑，徐桃她们踏上了回去的路。往宫门走的路上，徐桃没忍住问尹娘子和戴掌厨：“刚才的馎饦真有那么好吃？”
  两人不约而同地点头：“馎饦倒是常见，主要是汤真的香！”
  ……好吧，那她还琢磨什么汤啊？这么随意的吗？早知道她就煮一个番茄煎蛋汤或者白菜煎蛋汤之类的了，哪还需要等到明天？
  见徐桃一脸无语的表情，尹娘子笑道：“我瞧啊，他们并不是想大宴上用这汤，而是想往后的廊下食如此做。对了，听闻你的汤明日才能做，是要泡发海味？”
  徐桃总算打起了精神：“知我者，尹娘子也。”
  尹娘子搓搓手：“明日可能给我留一碗，不，半碗就行。我倒是想看看，要花上一天一夜做的汤，会是何种滋味？”
  “那有什么问题。”徐桃瞧见戴掌厨也眼巴巴看过来，莞尔一笑，“会给你们两都留的。”
  众人都笑了起来。徐桃转身看到泡发的罐子，不知怎地，她眼皮突然一跳。她略沉吟了片刻，便与付洛瑶耳语了两句。
  回去的路上，戴荣看着徐桃她们依旧大包小包，笑道：“徐娘子何不将东西都放在那边？这样背来背去也累得慌。”
  徐桃掂掂背上的包裹，笑道：“店小利薄，就这么一口锅，若是留在这边，晚间倒是不知道吃什么了。”
  戴荣一怔，不知真假，只得哈哈干笑了两声。
  早上出门的时候还没开坊门，回来的时候，正好赶上关坊门。走进坊门时，徐桃忽然想起早日那幕，特意掀开了车窗帘子，看向早上那个角落。
  依旧是熟悉的青色衣衫，依旧是熟悉的眉眼。对上她视线的那一刻，她分明看到他眸色一亮，嘴角微微扬起。她冲崔清晔一笑，直到看不见，她才依依不舍放下了帘子。
  一宿无话。次日清晨，依旧是老时间老地点，徐桃依旧下去买朝食。买完后她让舒兰先上车，自己抱着东西走到了崔清晔面前。
  今早飘起了小雪，徐桃扫了一眼他伞上的积雪，递过去一个水囊和一个纸包：“我吃遍了这边的朝食，这家的烧饼是最好吃的。水囊里是早上她们磨的豆浆，趁热喝。我得走了。”
  崔清晔将伞撑到她头上，这才接过东西，低声道：“今日下雪，一路小心，伞你拿着。”
  “我就这几步，这点儿雪没事。”徐桃瞄见他撑伞的手都冻得通红，“夜间若是你要过来，便把手炉拿上。”
  崔清晔顺着她的目光落到自己手上：“好，你放心。”
  “我放什么心，横竖身子是你自己的，科考也是你自己的。坊门要开了，我走了。”徐桃转过身，提起裙子飞快往马车上跑去。
  崔清晔看着马车缓缓驶离，这才动手打开了水囊。纯白的豆浆放了糖，甜甜的暖暖的，让他的手总算有了知觉。他微微一笑，转过身去，咬了一口烧饼：果然如她所说那般好吃。
  今日的天气比昨日还要差，又是大朝会，故而徐桃她们赶到的时候，已是巳初。她们刚走到自己的厨间门口，便发现厨间门虚掩着。
  看到那一条门缝，徐桃的心忽然猛地跳了一下：昨日她可是关严了门的。她立刻推开了门。门打开的那一刻，一股臭味扑鼻而来。徐桃面色一沉，立刻来到了昨日一来便泡上的罐子面前。
  罐子里面仍旧是她泡发的鲍鱼等食材，可是水面上却不知道有一层什么东西，水都变得浑浊了，臭味正是从此处传来。一道过来的尹娘子和戴荣也愣住了：“这是怎么回事？”
  徐桃十分沉着地抬头：“阿洛，劳烦你请谢寺卿和胡少卿来。尹娘子，戴掌厨，昨日咱们是一同离开今早一同过来的，此事，还请你们做个见证。”
  两人面色凝重地点头。戴荣忽然想到昨日自己放在此处的东西，立刻也坐不住：“我也去看看我那边。”尹娘子也十分担心地回去检查了。
  这一看不打紧，他们厨间的门竟也是虚掩着的。他们并没有留下什么食材，只是锅碗瓢盆被翻过罢了。他们检查完又聚在徐桃这边，刚进来，就瞧见谢寺卿和胡少卿快步走了过来。
  瞧见这场景，两人脸都黑了。谢寺卿面色铁青：“召集所有人！”他还不忘吩咐：“徐娘子，将这罐子带上。”
  徐桃他们落在最后，抬着罐子出去，无意识抬头，正好看见斜对面厨间里一个人影一闪而过。她一怔：那人，怎么像是徐淇的模样？
  第116章 佛跳墙
  ◎海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等，各种各样的食材都有那么一点儿，这就有了大半碗了。◎
  “阿洛, 阿菱，你们刚才看见了吗？”徐桃眯了眯眼，转头问道。
  抬着罐子另一边的付洛瑶抬头：“什么？”
  谢菱却一脸凝重：“阿桃, 方才那人, 怎么有些像以前的三师父模样？”
  “什么？”付洛瑶登时变了脸色。
  “几位娘子？”之前领她们过来的署丞康洪过来, 想要搭把手, “罐子太重，不若让我拿过去？”
  徐桃却没松手：“康署丞，我有一句话想要单独同谢寺卿讲。”
  康洪一怔, 迟疑片刻便点点头：“我去帮你通传。”
  一个时辰后。
  “怎么回事啊？”“就是啊, 我饭做到一半, 突然召集，说是有要事。可是都过来快一刻钟了, 谢寺卿和胡少卿都没来？”“我记得, 早上似乎见到几位去了单独的厨间。”聚在院中的众人都拢着袖子跺着脚, 纷纷猜测到底发生了何事，或多或少地将目光落在最后——正是通过遴选的三家。
  戴荣负手踱着步，尹娘子垂着眼帘不知在想什么，两人面色凝重。最后就是徐桃三人。她们倒是镇定自若, 看上去什么也没变化。
  就在众人窃窃私语之时，谢寺卿和胡少卿联袂而来。两人在众人面前站定, 谢寺卿环视众人：“诸位, 此次大宴是圣人即位以来第一回 百邦朝贺，万不可出一点儿差池！昨日定下的菜肴，我们明日还会再筛选一次。昨日未来得及定下的, 今日务必要做出来, 否则, 这些菜便取消了。”
  众人立刻互相对视起来。
  “咳！”谢寺卿立刻清了清嗓子，脸色黑如锅底，“若是在圣人宰相面前，他们话尚未说完，你们也会如此喧哗不成？”
  嘈杂声戛然而止，众人仿佛鹌鹑般缩起脖子。
  谢寺卿捋着须：“由于此次参宴人数众多，恐诸位人手不够，故而除了上回遴选的三家食肆，上头额外点了几家食肆的人也一并来帮忙。胡少卿，请几位出来见见吧，免得认错。”
  徐淇正拿着刀在单间处理羊肉，听见传唤，手上的刀一抖，锋利的刀刃差点儿就划到手上去。问清是谢寺卿要向众人介绍他，他心中一喜。他深吸一口气，镇定下来，净了手摘下围裙，跟着来人往外走。
  原来攀上肃伯就有这等好事，怪不得自己那位大哥那么藏着掖着。如今大哥已然成了肃伯的弃子，自己正好补上。徐淇美滋滋地出去。只要在众人面前露脸，再大展奇才在宴会上出头，外头人怎知自己是如何进得宫来，只知道自己是进了宫，那自己就是独一份……
  美梦还没做完，他就看到谢寺卿面前立着的另外几人，面色一僵。玉食可是第四名，他求爹爹告奶奶，不知说了多少好话，才得了这个机会。那高升楼可是初选最后，复选一看也有大失误，他们的人为何也在这边？
  就在此时，谢寺卿已然看见了他，冲他招招手示意他过去。待他过去后，谢寺卿便冲众人道：“百年、锦绣和青鸟食肆三家有自己的菜肴需要制作，因数目较多，胡少卿，各自再派两名粗使过去帮忙。其余人若是有需要帮忙的，便可请这边的几位进行帮忙。”
  与自己所料想的大展奇才名震长安不同，谢寺卿连他们的名字都没介绍，只笼统说了一个这边几位。而且，他们的位置居然是帮忙，他怎么能甘心？
  等到散会后，徐淇腆笑着拦住谢寺卿：“谢寺卿，之前遴选的时候，我们食肆的红羊枝杖可是得了众人好评。不知，这回可能让我试试这道菜？”
  谢寺卿看了他好一会儿：“你是……”
  徐淇笑容更灿烂：“某姓徐，来自玉食。”
  “哦，玉食，有点儿印象了。”谢寺卿笑道，“我记得玉食的当家人叫徐……什么来着？”他看向胡少卿。
  胡少卿沉思片刻：“是不是叫徐源？”
  谢寺卿抚掌：“对，正是徐源，瞧我这记性。”
  徐淇的笑比哭还难看：“徐源是我长兄，我叫徐淇。”
  “哦。”谢寺卿点了下头，“那他为什么没来？可是有什么不适？我还想着他来了，让他做一回红羊枝杖，跟咱们的厨子们做的比比看呢。”
  徐淇语焉不详地讪笑道：“他有事实在脱不开身，其实在玉食，红羊枝杖大部分是我在做，不如让我试试？”
  谢寺卿正要说话，就听见一个清丽的女声：“谢寺卿，关于昨日的菜，有点儿问题想要请教你。”
  “哦？徐娘子可有什么想法？”谢寺卿撇下徐淇，往徐桃那边走去。
  徐淇眼睛一亮，又闪过一丝愤怒，理智及时回笼，他又忙收回愤怒，笑着凑近胡少卿。
  “胡少卿，我的菜快出锅了，请您老尝尝？”又一个署丞抢先一步请走了胡少卿。
  徐淇看着三三两两离开的众人，只有自己一个人被剩下，气不打一处来。看着高升楼的人跟在光禄寺的人身边那狗腿的模样，徐淇心中都快炸了。然而，这里是皇宫，他也没法炸，只得寻了两位看上去比较有资历的署令，凑了上去。
  然而，这一波倒贴并没有结果，他们纷纷摆手表示暂时不缺人。最后，一个年轻署丞喊了他：“那边玉食那位，帮我把米搬过来一下。”
  他一个堂堂主厨，居然沦落到搬米的地步？徐淇这下才真的是想要转身就走，但是理智还是拦住了他。他立刻瞪了身侧的王老八：“还不快去搬米。”
  王老八心中暗骂着去了。徐淇还想要再寻些门道，又听到那署丞道：“你还在这里杵着干什么？还不快去搬米，快着些，误了午膳，上头怪罪下来，可别怪我没给你说。”
  徐淇只得灰溜溜地去搬米。搬着米路过单独的厨间时，他看到徐桃和谢寺卿在罐子前说着什么时，鼻间轻哼一声：告状吧，随便怎么告状。我就不信，你还能用这些食材做出什么好菜。
  徐淇胸有成竹地等着，却没有见到谢寺卿寻人，心中有些疑惑。当他搬完米又搬完面，最后终于搬完碗碟后，他刚直起腰擦了一把额头上的汗，就瞧见几个年轻署丞快步从他们身边经过：“快，快去瞧瞧那汤，据说香得不得了。”
  “什么汤啊？”喊徐淇帮忙的署丞忙拉住他们。
  那几位署丞忙道：“百年食肆的几位娘子啊，昨日便开始做准备，这会儿汤总算要好了。据说盖着盖子都那般香，不知道揭盖得多香。”
  “真的吗？那我也要去。”那署丞立刻加入了他们，一道过去。
  不可能！徐淇一脸不可置信：她怎么可能用那些食材做出美味？该不会，是故意吹的吧！徐淇三步并作两步，忙跟了过去。
  他刚站在门口，就瞧见徐桃用帕子垫着，小心翼翼揭开了一只砂锅盖。随着白色的雾气腾起，一种浓郁的香味飘散开来。
  徐桃盛的第一碗递给了谢寺卿。他低头一看，海参、鹌鹑蛋、鳆鱼、蹄筋等等，各种各样的食材都有那么一点儿，这就有了大半碗了，还有那其中微微晃动的汤，一看就十分诱人。谢寺卿并没有先吃菜，而是先舀了一勺汤。
  入口的瞬间，他仿佛看到了那年在海边看到的场景。湛蓝天空上的日头肆意洒下日光，蔚蓝的大海上波光粼粼。微风吹来，海鸥张开翅膀划过身边，淡淡的海味飘散开来。他睁开眼睛，长叹了一声：“徐娘子，你这道菜，定下了。”
  闻到香味时，众人就觉得沉醉，当分到那么一丁点儿来尝时，众人都惊为天人：竟还有如此好喝的汤。没有一个人有异议，大家都有许多问题想问，但是也知道这是徐桃的秘方，最后出口的只有：“几位娘子，百年食肆往后可有这汤出售？”
  徐桃笑道：“往后再说。不过，今日明日恐还需要一些海货泡发，劳烦各位帮我们盯着些。”
  “一定一定！”众人纷纷开口。
  徐淇完全不敢相信自己的眼睛耳朵，但是鼻尖的香味做不得假。他的手扣紧了门框：怎么可能，这怎么可能？
  冬天的天暗得早，下衙也比较早。徐桃她们的菜单都定了下来，便早早收工。其他人也走得七七八八了。
  天色暗了下来，没有掌灯的光禄寺光线越发暗下来。两个身影猫着，穿过一排排炉灶，直奔单间。
  “怎么样了？”高些的人问道，“还没打开锁？”
  猫着腰的人用铁丝使劲一戳，门锁啪嗒打开了。他刚把锁取下，高些的人迫不及待地推门而进：“快，快找在哪？别磨磨蹭蹭的！”
  矮些的人一个个摸过去，一边摸一边还在嘀咕：“昨天明明就在这里，我下午还看了一眼，就在这里啊。啊，找到了！”
  高些的人忙摸索过去：“快，动作快点儿，办完赶紧走。”
  “两位这是在办什么事？办完要去哪儿啊？”一个声音从门口传来。
  正在放东西的两人浑身一震，下意识回头。门口，谢寺卿、胡少卿一人提着一个灯笼，正静静看着两人。
  谢寺卿先一步动了：“我还当是谁，原来竟是你，徐淇对吧。”
  徐淇的心如坠冰窖：“谢寺卿，请听我解释！”
  “解释什么？”胡少卿快步上前，一把捉住王老八正往怀里塞东西的胳膊。王老八手一吃痛，手中的纸包落了下来，白色的粉末飘散开来。
  胡少卿冷笑一声：“私带毒物进宫里，意图谋害圣人皇后，把他拿下。”
  “不是毒物！”王老八被两个禁军架住，吓得腿都软了，“师父你快说话啊，我们只是拿了一点儿糖，想要弄坏这罐食材，并不敢谋害圣人啊！”
  被捉住的徐淇试图解释：“真的只是糖，我不敢下毒。”
  谢寺卿一脸严肃：“不敢下毒？就敢弄坏大宴的食材！我倒要问问肃伯，把你推介到我这里，意图弄砸大宴，到底有何目的？”
  徐淇一张脸灰败下去：完了，全完了！