只要自己这“临时神官”的日子能够过得舒服，何必要为红葡集团打生打死。
  “明日，我准备动身去一趟上城。”
  池绶不再去看监察屏幕。
  谷厉的态度转变，他看在眼里，这一切的原因，他心底也如明镜般通透。
  觉醒法案颁布之后……这效命于红葡集团的“雇佣者”，开始和自己拉近关系。
  超凡时代来临，雇佣者的地位将不比寻常。
  但源之塔的神官，则截然不同。
  受命于神座，为源之塔效力……哪怕是最低阶的神官，背后的靠山，也是清胧，这是雇佣者无论如何也不敢得罪的。
  觉醒法案成功颁布，大量超凡者涌现，源之塔资源有限，所以神官数量并不会因此而扩张。
  但雇佣者……则刚好相反。
  未来一定会有数之不清的雇佣者，争先要投入大财团的麾下。
  如果谷厉不早点找到一个可靠的“靠山”，那么他的好日子也就只有这几年了。
  “去上城？”
  谷厉皱眉，困惑道：“你去那种地方做什么？不会是想就‘叶卡洛琳’之事，向高层禀命吧。”
  “……”
  池绶沉默了两秒，道：“此事总这么拖延下去，不是办法。”
  他出身圣十字学院，前几年之所以来到莱茵，便是要完成学院分配下来的执法任务。
  这几年，池绶的任务很顺利。
  他在莱茵城大绽光芒。
  有些人出道之始就头角峥嵘，而有些人则是开头看似平凡，不显山露水，后面稳扎稳打，越走越高。
  池绶就属于后者，由于这些年的“出色表现”，学院高层已经注意到了这个毕业之后，最先晋升四阶的年轻人。
  啪嚓！
  谷厉瞪大双眼，手中的酒杯没拿稳，摔在地上，摔成了一地碎片。
  “你疯了，真准备去找高层求情？”
  “这次返程，乃是上城主动召我。”
  池绶摇了摇头，说道：“学院那边应是有其他任务要交付给我……或许是叶卡洛琳一事，或许是其他事。不论如何，我定是能够见到负责此事的高层。”
  “姓池的——”
  谷厉和池绶共事已有一段时间。
  虽然以前隐有矛盾，但觉醒法案颁布之后，两人之间的矛盾，已经不再那么激烈。
  如今事关重要，他也不再用阴阳怪气的语气，戏谑嘲讽地称呼“池大人”，而是换了一副口吻，郑重劝诫道：“你应该清楚，我们是什么身份，上城的那些大人物，又是什么身份……我知道你出身正统，和我这种下里巴人不同，但在真正的‘上层人’眼中，你我其实并没有什么不同。”
  “哈……”
  池绶头次看到谷厉这副严肃认真的面孔，他淡淡一笑，自嘲道：“什么出身正统，我的出身和你差不多。”
  都是没有背景的小人物。
  只是……
  他更勤奋一些，运气更好一些，所以才能进入源之塔，才能站在如今这个位置。
  “如若我没猜错，你这次去上城，大概率是要‘高升’了。”
  谷厉压低声音，双手按住池绶肩头：“我知道你我交情，没有深厚到可以交心嘱托的程度。但我现在掏心窝子和你说一句实话，忤逆上城之令，本就是斩首之罪，莱茵发生了什么，上面人看在眼里，比谁都清楚。”
  “……”
  “若你此次前去上城，面见了上城的高层掌权者，定要将此案干净利落地‘了结’，千万不要替这女人开脱。一旦惹恼了上面，你的未来，前程，便全都付之一炬了。”
  谷厉关心的，不仅仅是池绶。
  还有自己。
  莱茵城境况稳定，他的好日子才能长久。
  “我如何选……不劳你操心。”
  池绶不冷不热回了这么一句。
  虽然语气冷淡。
  但他心底，却是有些酸涩。
  实在没想到，自己临行前，还有人和自己说这番话。
  “这段时日，莱茵城的事务，交给你来打理……上城那边派来的神官，也交给你来统领。”
  池绶犹豫了两秒，郑重说道：“承你吉言，此次前去上城，若我能够‘高升’，便会向源之塔举荐你，到那时候，你便可以更换‘雇佣’身份，真正成为神官队伍中的一员。”
  “……？”谷厉一怔，紧接着眼神露出惊喜之色。
  他投机倒把一辈子，偏偏刚刚那句话，开口之时，没有丝毫投机取巧之意。
  “此话我可当真了，池大人可千万高升。”
  谷厉连忙应下，他可不会错过这种机会。
  “但我回来，须得见她无恙。”
  话锋一转，池绶望向叶卡洛琳所在方向，换上了一副冷冽面孔：“我不在，上城无论来什么人，都不要带他们来见叶卡洛琳，就算她有罪，就算要处决，也该是由我亲手处置。”
  听到这。
  谷厉脸上的笑意便僵硬凝滞。
  他总觉得这姓池的小子，什么都好，就是吃了“有文化”的亏，太遵守制度，太循规蹈矩，太有人情味。
  砍一颗头颅，换千金前程，这种事情，多少人求之不得？
  换做是他，连一秒犹豫也不会有。
  ……
  ……
  池绶一番嘱托之后，连夜离开莱茵。
  他不担心谷厉会处决叶卡洛琳……这段时日的相处，他很清楚谷厉的为人。
  这世上有人清澈如江河，也有人浑浊如泥沙。
  谷厉就是浑浊如泥沙的那种“小人物”，这种人自小在底层靠着摸爬滚打而生，之所以“卖命”往上爬，无非为了让自己活得好一些。
  看似够狠，能够豁出一切，但其实只是伪装。
  这样的人最是惜命。
  这样的人，也最是珍惜机会。
  而如今的自己，就是谷厉唯一能把握住的机会。
  谷厉的背后，是红葡集团。
  红葡给了谷厉“临时神官”的身份，给莱茵城的临时管辖权……看似风光体面，但这些东西沾上“临时”二字，就说明这不是真正的器重。
  实际上，雇佣关系里就没有器重这种东西。
  谷厉心底清楚，他不过是红葡集团的狗。
  狡兔死，走狗烹。
  若真有诚意，就应该给出“正式神官”的授封。
  如今，红葡没给他的东西。
  池绶给了……
  虽然只是一个承诺。
  但这承诺，便已经足够。
  谷厉很擅长打“太极”，如今诸事繁忙，即便上城在此期间派遣使者督查此案，他也有的是办法把“叶卡洛琳之案”拖到池绶回来再行操办。
  ……
  ……
  五年没有返回上城。
  这一次“归乡”，池绶对眼前的城市感到一阵陌生。
  或许是因为觉醒法案之故。
  街道上没什么行走的路人，大量微型艇悬浮在高空之中，不过这些微型艇也大多空置……
  霓虹闪烁，深夜的街道看似繁华，但实则极其冷清。
  在五年前上城不是这个样子，池绶记得离开前也是一个夜晚，那时候上城的街道上满是行人，嘈杂的人声如今被淅淅沥沥的雨声取代。
  雨声？
  池绶记得，上城是从来不下雨的。
  他抬起头来，看着灰暗的天顶，星辰的辉光已经看不见了，千丝万缕的雨水如针线一般坠落。
  “砰”的一道闷响。
  一把漆黑大伞，在池绶头顶撑开。
  池绶回过头来，怔了一秒。
  “……老师。”
  池绶声音有些沙哑，他从伞中退了出来，对老师恭恭敬敬行了一礼。
  他在圣十字学院就读。
  这座学院培养出了大半个中洲的优秀精锐，而池绶的老师，则是和【巨月】梅里兹齐名的封号超凡，【天刃】王铳。