她没有挣扎，没有动，也没有说话，她只是静静地呆在他怀中。
  她本来也不是一个热烈的人，此番似乎已经耗尽了她用了许久才积攒起来的勇敢。可她也没有挣开他的怀抱，只是许久之后——
  少女垂上眸，轻声道：“谢欲晚。”
  她声音很轻，这一句话之后，再也没有说什么。
  像是在回敬青年的那个‘姜婳’。
  外面的蝉还在不知疲劳地叫着，一直叫着，像是永远不会停歇的模样。
  谢欲晚搂着怀中的人，手犹豫了一瞬，抚上了少女的头。
  “姜家那边的事情，莫怀告诉我了，要回去吗？”
  姜婳垂了眸，也没有直接回答，而是轻声道：“所以是因为这件事情今日才回来的吗？”
  其实不是，是因为她。
  但青年还是应了一声：“嗯，莫怀同我说了，下午恰无事，便回来了。”
  姜婳沉默了许久，她本来也在犹豫。
  青年轻声为她分析着：“那些证据已经足够扳倒姜家了。太子这半月已经在绸缪，至多再半月，太子便会对姜家出手，彼时姜家所有人都会下狱。如若你回去，太子动手的前一天，莫怀会将你接出来。”
  他像是在允诺一个礼物。
  “小婳，到时候这世间就没有姜家三小姐了。”
  青年声音温和，整个人恍若冬日的雪竹。
  姜婳一怔，抬眸望向了他。她有时都不知，她究竟该如何看待他。
  适才那番话，并不是青年在为她做选择。只是青年从她的犹豫间明白了她的想法，知晓她想亲自参与去姜家最后的覆灭。
  姜家像是她心底最深的一根刺——
  她要亲眼看着其万劫不复，那根两世的刺，才能被拔出。
  姜婳轻声一哼，心中也不知该如何想。面前这个人，他总是打一棒子，再给个甜枣。偶尔给很多甜枣，再打一棒子。
  适才她都闭上眼了，聪慧如他，如何会不知接下来会发生什么。
  但是他还是唤住了她。
  回不回去姜家，她本来还在犹豫和摇摆。
  这下心中带了些‘气’，她轻轻捏了捏自己的手，做下了决定。
  少女的声音很轻，心中想了许多，但语气还是很柔和：“那我明日回姜家了，桌上的功课你记得看，那三本书我背了许久。”
  青年松开了自己的手，轻声道：“好。”
  外面的蝉依旧叫着。
  *
  姜婳回了房间。
  她关上窗，轻轻地将自己埋在被子中。
  她想着这些日发生的一切，轻轻地垂下了眸。
  即便今日有些......不开心，但是这些日她还是很开心。
  这个院子很小，远不如丞相府那样大，她同他也不在一个房间。她没有从前那么多的衣裳和首饰，也没有无数人的恭候和羡慕，她还是会偶尔见不到他，偶尔门前的那盏灯也还是会熄灭。
  但她......很开心。
  有橘糖，有晨莲，有寒蝉，有莫怀——
  还有他......
  虽然不知道为什么今日他会抗拒她的亲吻，虽然因为此她也有一点小小的生气，但是，姜婳轻轻地眨了眨眼睛。
  她知道他是爱她的。
  这份爱不一定能够跨越前世的一切泥潭，有时候她也想一些乱七八糟的东西，但她还是开心的。
  夜就这样深了起来。
  隔着几堵墙，青年望着少女交上来的册子。他依旧一身雪袍，头发依旧披散着。
  夏日炎热，原本还有些湿润的长发如今已经全然干了，烛火映照下，泛着丝绸般的质感。
  青年淡垂着眸，手许久都未翻动一页。
  少女隽秀的字迹在他眼前，他望着那一行‘骗子’。
  烛火映着青年的影。
  *
  隔日。
  在夏日独有的蝉鸣中，少女坐上了回姜府的马车。
  橘糖望向一旁的公子，轻声道：“其实昨日小姐犹豫了许久，公子若是让小姐留下，小姐会留下的。”
  青年许久之后才平静道了一句。
  “你也知她在犹豫。”
  橘糖一时失了言，她垂着眸，没有再说话。
  她知道小姐定是想回去的。
  只是，她只是在想——
  如若公子和小姐永远留在这个小院，不去管那些纷争和吵闹，公子和小姐就不会重复上一世的结局了。
  她不想要那样的结局。
  谢欲晚望着远处，马车已经不见了踪影，他平淡唤了一句‘莫怀’。
  莫怀出现在他们身后：“公子请吩咐。”
  青年垂着眸，轻声道：“加派人手，守住姜家每一处，若是她有任何危险，直接出手。”
  莫怀应‘是’。
  *
  日午时分，姜婳回到了姜家。
  这一次马夫将马车停在了侧门，姜婳垂着眸，下了马车。
  侧门半开着，马夫望了一眼姜婳，轻声道：“小姐请吧，是姜家的人吩咐的。”
  这般特意吩咐她从侧门进的人，姜婳都不用多想。
  晨莲整理着她的衣裙，姜婳应了马夫：“好，多谢。”
  马夫是谢欲晚的人，自然受不得如此大礼，忙道：“小姐多礼了。”
  姜婳望向这一方侧门，一些回忆从心中涌出。
  面前这一方大大的宅子，像是安置着她大半生的苦痛。她靠近一步，心就疼一分，再靠近一步，心就再疼一分。
  可这份从前让她绝望的苦痛，如今却让她觉得她还活着。
  活生生的她，要看着日暮西山的姜府，一步步踏向覆灭。
  姜婳提着衣裙，踏入了这方苦难。
  *
  小院已经许久未有人住，姜府的中的人也不会好心打扫。
  可当姜婳推开门时，她却发现小院中很干净。
  恰到干净的那种。
  门上依旧有蜘蛛网，但是打开，里面就是整洁一片，就连树落下的叶子都安静地堆在一旁。
  从前姜婳可能不知是谁做的，但是这一次，她或许知晓了。她望向院中的每一处，平视着那个如雪一般的青年的沉默的爱。
  晨莲入了房间，收拾整理着。
  姜婳坐在小院中的书桌上，想着这些日要见的人。如此忍耐不住，姜玉莹要如何面对那样的真相呢？
  到了日暮时分，小院热闹了些。
  姜婳看着敲门的丫鬟，晨莲正在收拾东西，她便去开了门。
  是一个她不认识的丫鬟。
  丫鬟看着胆子有些小：“奴、奴是老夫人身边的丫鬟，三小姐现在有时间去看一看老夫人吗？”
  祖母卧床一月有余，今日她回了府，于情于理是要去看一看的。
  但是祖母如今卧病在床。
  为何生病，多半是因为那烧毁的佛堂惹了祖母的心病，祖母的心病是因为从前对姨娘做下如此恶事，她是姨娘的女儿。
  祖母若不是要给自己添堵，如何会派人来请她？
  但姜婳还是轻笑一声，应了。
  “正好，这一月我在寺庙之中为祖母求了平安符。”
  小丫鬟唯唯诺诺，忙道：“小姐一片孝心，感动神佛。”
  姜婳没有再接声，吩咐晨莲一声，等晨莲出来同小丫鬟一同出了小院。
  去往元宁居的路上，姜婳轻声问道：“在寺庙中我便常听闻，祖母整日昏迷不醒，如今祖母是醒着吗？”
  小丫鬟迟疑一声：“奴出门的时候还没有，但是每日这个时辰老夫人都会醒一会，大公子让我这个时候来请小姐。”
  姜婳轻声道：“知晓了。”
  原来是姜玉郎的手笔。
  姜玉莹应当是直接同姜玉郎说，用的还是祖母的借口，故而今日她回了府，姜玉郎便直接让祖母院子中的丫鬟来请了。
  姜婳心中明了，细声问道：“祖母最近还是一直昏睡吗？”