谢青正观戏观得兴起，冷不防被麾下纵容的小孩喊了句。
  他唇角微翘，温柔答话：“全凭小香意愿。”
  她开心便好，假静远是死是活，与他何干呢？横竖谢青没那起子惩恶扬善的心思，取不取人性命也全凭心情与喜好。
  唔，眼下再多一桩——给沈香撑腰，任她拿他当称手的刀。
  沈香有了上峰的指示，狐假虎威的大旗扯得更恣意了。
  她眨了眨眼，笑得狐黠：“你同我漫天叫价，是不是觉得我乃女子，很好欺呢？”
  “不、不敢。”
  “你敢呀，我并不蠢笨。只是，你判断失误了。”
  “……”
  沈香浅浅一笑：“谢哥哥快意恩仇，会给你个痛快；我不一样。我乃心思狭隘的小娘子，折损人的手段多多了。若我愿意，断你一只手、一条腿，慢慢逼你开口，也不是不可呢！”
  这是沈香第一次扮演恶人的形象，稍微有点紧张，不知学了谢青几分精髓。但她想，假静远没有疑心，她应当做得不错，演绎得还算惟妙惟肖。
  假静远悟了，他们哪里是恶狼与白兔呢？！分明是雌雄双煞！
  好乖乖，不是一家人，不进一家门啊！她怕是全完了！
  假静远懊丧极了，她恨自个儿起了灭口的杀心，非要同这些人作对。早知他们这般难缠，当初放人下山便是了。
  真是悔不当初。
  沈香深知见好就收的道理，她接着小声，诱哄人：“不过呢，我倒是可以给你一个戴罪立功的机会。若你如实说出所有消息，我可于天明时，将你扭送官衙里去。即便罪孽再如何深重，待牢狱律令判下来，也要一段时日，你可能苟活数个月；如果你不识抬举，非要将旧事守口如瓶，那也别怪我兄长心狠手辣了。你既杀了人，就该偿命的，我若怜悯你，便是对不住那些死去的比丘尼师了。”
  沈香唯一的长处便是很拎得清，她不会动恻隐之心，怜悯恶人。
  她能爬上刑部侍郎这个位置，除却本身的能耐，也有官家赏识她守正不啊的纯臣秉性。
  但，真相要是得用阴司手段才能逼出，她也不是不可为之。
  横竖红尘苟活，需诸多变通，方能立足。
  故而，她并不奇怪谢青面世的诸般样貌——倘或他唯有使雷霆手段，方能存活于世。那她只会敬他、心疼他，绝不可能鄙薄他。
  沈香凝视面前年长的女子，再度，笑吟吟启唇：“怎样呢？你是想多活几日，还是一心欲入阴曹地府，给那些你刀下的亡魂，赔礼道歉？”
  明明是娇艳明媚的小姑娘，一时之间，却也有种难言的压迫感。
  假静远汗如雨下，她深知，自个儿已无路可退了。
  与其断送自个儿的性命，倒不如苟延残喘几日。
  她还不想……死在这凄清的山寺之中。
  假静远胸腔里的一团求生欲.火倏忽涣散了，她长长叹了一口气，服了软：“我说，我都说。还请小娘子开恩，容我多活一段时日。”
  “应当的，毕竟我心慈手软，不喜杀生呀。”沈香眉眼弯弯，姿容很是乖巧可人。
  ……
  另一厢，京城外远郊的某个荒宅。
  神策军总兵大将军李岷行色匆匆入了寝院。
  屋子里前些日子刚洗过一次地，那血腥味浓郁，经久不去，教他想起战场上残肢，心中不宁。
  奈何贵主就在里头，他耽搁不得时辰，只得硬着头皮跨入门槛，对高脚黄梨花木胡床上的那位行拜仪，“为犬子一事，谢青和沈衔香竟查到莲花庵去了。您看，该如何处置？”
  贵主儿笑了一下，嗓音儿细软，如同戏腔：“如何治？就像杀那日误入家府的蚱蜢一般，一并除去便是了。”
  说得倒是简单，杀害朝廷命官如同宰牛羊一般。脏他的手，旁人自然是不必费心。
  思及至此，李岷蹙眉，道：“只这回，一个三品大员，一个五品省台官，能杀得吗？”
  “如何杀不得？查到咱家头上，那便是犯了大忌。”贵人发笑，“你这话倒有意思，当年咱家在藩镇任监神策军使时，你仗着我的势，诛锄异己倒是毫不手软。如今撞上他儿子，怎么就生出良心来了？”
  闻言，李岷一震，迎上一双似笑非笑的漂亮眉眼。眼前的贵主明明是关怀小辈的慈爱模样，那笑竟似了鬼一般。
  他忽然记不清自己为何要上这一艘贼船了。
  恍惚间，他只知道。二十年前，他奉命归京，奏报军情。
  有幸入朝会，与一众京官行在含元殿前边的龙尾道。
  李岷生了胆子，遥遥望了一眼踏上如意御道的天子。金衮冕悬垂珠，明黄大裘披身，日光下烨烨生辉，犹如龙气盘旋，那是真正的轩昂气宇。
  登得高就是好啊，至少不要居于末流。
  不知为何，李岷的野心蠢蠢欲动，他也想再往上爬一些。
  为了“大业”，他求妹妹顾念兄长，亲手把美若天仙的亲妹毒哑了。
  他带着妹妹回了藩镇，与神策军一同行军打仗。
  李岷知谢老将军的门路攀不上，于是他另想他法，盯上了此时任监神策军使的得宠宦官。
  李岷私下里特地设了家宴，将妹妹献给了他，就这般，两人缔结了“姻亲”，也算是沾亲带故。
  唉。
  他颓然闭眼，脸上一派灰败。
  原以为是康庄大道，岂料路越走越窄。手上军权俱是让官家收走，虽领了神策军总兵大将军的官衔，但被官家困于京城之中，拳脚无处施展。他分明就是被拔了牙的老虎，再没出路了！
  见李岷不吭声，宦官又是冷冷一哼：“若是不敢杀，往后抖出那些私密事来。死的不是他们，便是你了。事儿都是你亲力亲为去办的，咱家不认，你也赖不得我头上。再说了，到那时候，官家震怒，你以为死的就是你一条命？株连宗族，你祖辈三代，都得玩完呀！”
  “我省得了，就听您的……都杀！”
  “嗳，这就乖了，赶紧办事儿去吧！左右除了这桩事儿，你也闲赋在家，清静得很。”宦官话中带话，还笑他如今看着尊贵，实则手无重权，也只得和他们这些内侍省的太监们厮混在一处了。
  宦官难得寻到一点公事出宫来找乐子，他摆摆手，命李岷退下。
  人都走干净后，他撩起红缎绣珍禽花卉幔帐，张望一瞬。
  只见被褥里头瑟缩着一个被束缚手脚的小娘子。她的樱桃小嘴已被布条堵住，只能抻着脖颈，长长嘶出一声呜咽。
  宦官拍了拍小娘子的脸，心疼地道：“乖乖，好端端的，哭什么呀？你家人不要你了，你的真身也死在一场大火里了，往后跟着咱家，就是咱家的人了。来，让我好好疼疼你。”
  小娘子无处可躲，眼泪越落越凶，她不敢看宦官那细细的眉眼，只能透过床帐缝隙去窥外头的墙门。
  顷刻间，她看到了几条薄如蝉翼的事物，濛濛的光透过来，暖色一片。她连哭也忘记了，吓得简直要昏厥过去——那是用刀刃一寸寸扒下的美人皮囊啊！何等的歹毒，他竟用此……制成了灯！
  宦官注意到她的目光，回头看了一眼，笑眯眯地问：“灯下观美人，好不好看？哈哈，且放心吧，我定会帮你削得薄一些，比那起子旧物精致多了。”
  小娘子心如死灰，如今她知道了，眼前的人，是个彻头彻尾的疯子！
  第20章
  五个月前，京城白府。
  白流光是白府大房所生的嫡出二娘子，长得天姿国色，楚楚动人。
  作为没落世家的白府，这样的娇娘子，自然是全族依仗的筹码，要好生利用。
  若能引她攀得高枝，他日氏族起复便不足为虑。
  家中人生她养她多年，小娘子的性子总该被作养得乖顺，偏偏白流光是个刺头儿，就是不如白家主的愿。
  为了逼她听话，将她驯化成一只能为家族所用的娇犬，族中人拿捏了她的软肋。
  他们抓了她的乳母，逼白流光听族中安排。
  白流光的母亲早早离了世，父亲又一心振兴世家，全不顾女儿心思，就是她唯一的嫡长兄，也总耳提面命，告知她要竭尽全力攀上高枝。
  所有人都期待白流光有所作为，盼她成日里受族训耳濡目染，能一心为家族奉献，包括性命。
  若她懂事，她那亲如生母的奶娘便有一线生机；若她不够乖巧，那几道鞭刑就会当着她的面，落在她的奶娘身上，砸得人皮开肉绽。
  在白流光十二岁那年，白家迎来了千载难逢的翻身机会。
  他们私下里同大理丞吕峰有攀交，虽是从六品的官，但好歹是六部诸司里的职事官，职务紧要。能同这样的官吏沾亲带故，白流光也算是物尽其用了。
  吕峰的先夫人亡故，正妻位置空悬，算是议亲的香饽饽。只是吕峰今年已五十多岁了，论年纪都能当白流光的祖父，膝下嫡子嫡女都大了，便是续弦，先不说能不能在那样的后宅里平安诞下子嗣，就是生下了，恐怕没熬到孩子长大，吕峰就翘腿入了黄土，年轻的继室与能够争夺家产的幺子，她们的晚年一眼望到头，不可说是不凄凉。
  这样的龙潭虎穴，白流光怎会傻到入门呢？
  白家打的算盘，无非是利用她勾住吕峰的身心，在吕峰还身兼要职的时刻多牟一些利，至于白流光往后的出路，那时她都年老珠黄了，谁又在意？
  白流光被恶意的宅家逼得早早晓事，人家都压着她的头逼她跳火坑了，她哪里愿意从命？
  只是想起来都觉得恶心，白流光见吕峰时，还当他是慈爱的长辈。岂料那双洞悉世事的眼眸里，藏满了老男人的罪欲。
  催人作呕。
  兄长劝白流光：“多好的门第？咱们白家没有官身的族人了，若你得了吕官人的青睐，他日不就能助阿兄入仕了吗？你一个女儿家，没有得力的族兄帮衬，如何能在后宅吃得开？你就是年纪轻，不懂事，过两年便明白为兄的苦心了。”
  闻言，白流光冷笑连连：“您都应了多少回贡举试？咱们府上可没有门荫，可容您免试入仕，您连进士都考不上，遑论做官？倒不如早早消了这个心思，做些小本生意，至少家族之中的一应开销还能将将维持。”
  白家受外人轻慢蔑视便罢了，她是自家人竟敢趾高气昂说这样一番嘲弄。
  白大郎君气急攻心，一记耳光便摔了下来。
  “啪！”
  白流光被人打得头重重一偏，嘴角一道蜿蜒的血迹。
  腊月寒冬，那血迹灼目，落下的雪絮沾上，渐渐被温热的血气催融。
  “哈哈哈。”白流光笑了声，“一句话不从你的心意，便要喊打喊杀么？我帮你们去讨好吕家官人，不该对我感恩戴德吗？哪有站着求人办事的道理？！凭什么呢？！”
  她才不傻，白家无人待她真心，她为何要一门心思为家族赴汤蹈火？她不是没脑子的小娘子！
  白大郎君见制不住她，生怕小娘子娇脾气起来，错失良机。
  他同父亲请示以后，还是差人绑来了奄奄一息的乳娘。
  这些年作践下去，乳娘已是瘦骨嶙峋，疯疯傻傻了。
  有时，白流光偷偷拿糕点去喂她，她也认不出人，只慈爱地朝白流光笑。
  “你敢！你敢！”白流光一见婆子执着长鞭要往偏房里去，气得浑身发抖。
  “我如何不敢？！不过是一个下人，吃了几天的乳汁子就命高过主子吗？！我看你也真是得了失心疯，竟会把她认成生母，一心庇护她！”白大郎君知这招有效，他心里的烦闷消散不少，快慰极了。
  只要让白流光看着乳母受刑，她必定会对白家大人们的话言听计从。