两人相争，极有可能是两败俱伤，甚至同归于尽的下场！
  周阳也不愿与他撕破脸，提议道：“既然许应进入望乡台，生死不知，我们又何必拼个你死我活？石龙子，我们绕过望乡台，在前路上等他。”
  石龙子点头，道：“许应落在谁手，那就看运气了！”说罢，率众离去。
  周阳目送祂远去，目光闪烁，看向迷雾重重的望乡台，低声道：“望乡台，传闻一个可以让人处在生与死之间的地方。听说这里躲藏着许多极为可怕的强者，他们寿元将尽时，便藏身在望乡台中。但是进入其中，便再也走不出来……”
  他身后，一位官吏低声道：“大人，望乡台的传说是真的吗？”
  周阳脸色阴晴不定，选择从另一个方向绕过望乡台，道：“我原本也以为是假的，但后来我听到一个传闻。”
  他顿了顿，道：“这个传闻在我族内流传，说的是我周家老祖宗曾经面临了一场必死之劫，当时老祖宗便想进入望乡台，让自己处在非生非死的状态，躲避死劫。后来他老人家才智通天，凭借着过人的天资，终于度过死劫，为自己续命，这才没有躲进望乡台。这时我才知道，原来望乡台的传说都是真的。”
  一众官吏对视一眼，望向那雾霭弥漫的地方，一个官吏喃喃道：“案犯许应进入那里，真的走出来吗？”
  周阳摇了摇头，道：“他是寿元未尽之人，说不定有机会走出来。但也说不定……”
  他面色有些阴沉，道：“……会被那些寿元耗尽非人非鬼的存在，借尸还魂！”
  一众官吏不禁打个冷战。
  望乡台中，雾霭重重，越来越浓，许应脚下的道路也愈发曲折崎岖，下方便是万丈深渊，头顶怪石如刀戈森立，一不小心，便会甩得粉身碎骨！
  走过山崖，又是独木桥，架在两座壁垒般的山峰之间，那是一根圆木，走在上面须得万分小心。圆木稍微滚动一下，便会摔下万丈深渊！
  许应脱掉鞋子，调整自己的气息，光着脚走在圆木上，用心去感应脚掌力量的变化，一点一点向前走去。
  后方，蛇妖蚖七则盘绕着大圆木，一点一点向前蠕动。
  他们向下看去，只见云雾缭绕，深渊下是一道绿水河，河里咕嘟咕嘟冒着绿色的气泡，还有一具具腐烂的尸体漂在水面上。
  每一个气泡鼓起来，便见气泡肿胀成人头的模样，被吹得越来越大，渐渐从河面上飘起来。
  “少年郎从哪里来？”一个气泡上的面孔是妙龄少女，询问许应，姿态妩媚。
  许应不答。
  蚖七对着气泡吹了口气，气泡上妙龄少女的脸越来越扭曲，叫道：“我要死了！我要死了！啊——”
  气泡啪的一声炸开，绿色的河水涂了蚖七满脸都是。
  蚖七哆哆嗦嗦，跟着许应过了独木桥，来到对岸。
  他们沿着山路向前，却见有人站在路边，长着三条腿，一动不动。
  走到近前，才发现不是三条腿，而是被人钉在木桩上。
  许应和蚖七看得头皮发麻，悄然从一旁走过去，那人却还未死，颤抖着叫道：“救我……”
  蚖七于心不忍，道：“怎么救你？”
  “给我两年阳寿！”那人叫道。
  蚖七向许应道：“给他两年阳寿，就可以救他，我们阳寿尚多，何不救他一命？”
  他刚说到这里，突然道路两旁的树木纷纷转过身来，却是一个个三足怪人，身下各有木桩，看起来像是长着三条腿，纷纷叫道：“给我两年阳寿，救我性命！”
  蚖七吓了一跳，这才看出他们并非被人钉在木桩上，而是他们的身体扎根在大地中，他们已经与树木生长在一起。
  蚖七急忙跟上许应，再也不提救人一事。
  两人提心吊胆，一路走过去，又见有人坐在路边仰头朝天，嘴里长出茁壮的花株。还有人宛如稻草人，站在地里，生出枝杈，形态如人，枝杈肋骨中央跳动的心脏肉眼可见。
  如此等等。
  这些人以奇怪的傩术为自己续命，往往将自己木化，变成植物，姿态怪异。
  他们走了良久，终于看到一处房屋，房屋前有个正常人，是个身材魁梧的虬髯男子，打量许应和蚖七，目光中有些诧异。
  许应大着胆子，上前问路，那虬髯男子惊讶道：“你们是从阳间来的？谁指点你们走到这里的？此地是望乡的唯一一条生路，没有高人指点，休想过来！”
  许应踟蹰片刻，将自己来到望乡，看到父母一事说了，道：“若非双亲指点，我们必然走不到这里。”
  那虬髯男子更加惊异，道：“望乡、望乡，在这里望见的当然是自己的家乡！少年，你看到的是你孩提时的事情。你父母早在七八年前，就看到未来的你，为你指点了一条生路！这是两位高人，了不起，很了不起！”
  许应错愕非常，他记忆中的父母葬身在许家坪，而且就是两个普通人，高人从何谈起？
  他回忆望乡台所见的父母面孔，突然记忆一阵恍惚，父亲和母亲的脸也渐渐变得模糊。他们站在自己的记忆中，脸却是两张白纸，没有面目。
  那虬髯男子道：“我可以送你们离开望乡，只是我有仇家寻来，快要到了。我生前与他约斗，前不久他也来到望乡。今日正是我们约定的日子。你们先在我房中稍歇，待我杀了他，便送你们离开。”
  许应和蚖七震惊莫名。
  生前约斗，死后决战，这虬髯男子还真是别有一番豪情。
  许应和蚖七进入房中，却见那虬髯男子取出一个半人多高的剑匣，立在身前，一手拄着剑匣，傲然而立。
  过了片刻，风雨如晦，这阴间突然狂风暴雨吹拂，电闪雷鸣，天空黑暗下来。
  隐约间，只见有巍峨神人立在乌云之中，叫道：“袁天罡，你在蟠龙山断我龙颈，坏我修行！今日定当斩你报仇雪恨！”
  第19章 奈何桥，孟婆汤
  “原来这男子叫做袁天罡。”许应心道。
  但袁天罡是谁，他就不知道了。
  他只是一个乡下少年，并不知朝廷之事，也不知袁天罡曾经有过一段辉煌的过去。
  蚖七书读得多，知道袁天罡的大名，惊疑不定：“竟然是这位传奇存在！”
  那虬髯男子仰头笑道：“我奉文武大圣皇帝之命，断你龙脉，免得你成了气候，祸乱天下。此乃公仇，与私无关！不过你要战，那就战！袁某有何惧哉？”
  他剑匣中有光芒跃出，顿时风雨尽去，澄空万里，湛蓝如洗，不似阴间，竟像是回到了阳间一般！
  许应和蚖七震惊莫名，仰头看去，只见那虬髯男子持剑腾空，与空中的巨人相争，剑光矫腾，如电交织！
  忽然，那巨人身形陡变，化作山石巨龙，长达数十里，动静惊天动地。然而未斗几何，虬髯男子祭剑而起，剑气如长虹，斩在祂脖颈薄弱之处，一剑断首！
  那龙头轰隆一声坠落下来，砸在房屋前不远处，血流成河。
  许应和蚖七目瞪口呆，却见虬髯男子落地，剑光也自回到剑匣中，剑匣合拢，剑光消失。
  虬髯男子道：“此龙乃山脉所化，有子母二体，母体当年被我斩了。祂抢夺皇家气运，出生后便要祸乱神州，结果被我斩了，没能做皇帝。祂子体修炼有成，便找我报仇。你们可以沐浴龙血，自有好处。”
  许应和蚖七来到龙首前，沐浴龙血，顿觉身上伤势飞速痊愈，比服用灵丹妙药还要迅速！
  许应左肩负伤，现在也自痊愈，只觉一身气血澎湃，更胜从前！
  他连忙把大钟也放在龙血中，浸润龙血，心道：“但愿大钟也可以吸收龙血中的元气，快些恢复。”
  虬髯男子看在眼里，啧啧称奇，打量铜钟一番，笑道：“这宝贝的来历不小，但牵连也不小。小兄弟若是福源不厚的话，只怕会被它连累，还是早些丢掉为妙。”
  许应心中微动，大钟是被人炼制出来，镇压石山古井的，那古井中有一口黑棺，奈河改道时棺中少女脱困。
  难道虬髯男子所说的连累，指的就是此事？
  虬髯男子也没有多做解释，道：“龙血中蕴藏龙元，能治愈你们的伤势，但吸收龙元太多，对人体不利。小兄弟伤势痊愈后，最好不要吸收龙元，免得留下隐患。至于异蛇，不妨多吸收一些龙元，反而有大用。”
  许应于是不再沐浴龙血，只让大钟在血中泡着。
  蚖七索性把自己泡在龙血中，只觉龙血中精纯无比的元气纷纷涌来，想来便是虬髯男子所说的龙元，不禁又惊又喜！
  “阿应，我要不了多久，就可以化形为人了！”
  蚖七惊喜道，“等到化形为人，我便可以正儿八经的修炼象力牛魔拳了！”
  许应也颇为期待，询问道：“小七，你化形之后，是男是女？”
  “什么是男是女？应该是公是母！”蚖七叫道，“我当然是公的！”
  “好可惜。”许应惋惜道。
  蚖七怒目而视：“姓许的，我把你当兄弟，你想做什么？”
  许应讷讷道：“我当然也是把你当兄弟了，不然还能怎样？”
  “你话不由衷！你肯定有其他龌龊想法！”
  “我没有，你不要含血喷人！”
  “还含血喷人？你们老许家的风评，在我们蛇族中就没有好过！”
  ……
  蚖七吸收龙血中的龙元，很快便达到身体承受极限，只觉身体隐隐有爆开趋势。那虬髯男子道：“修行之路切勿贪得无厌，吸收太多反而对你不利。”
  蚖七恋恋不舍从龙血池中爬出来，又趴在龙血池边，大口喝了几口龙血。
  虬髯男子见状，摇了摇头，道：“平白给自己增添了几分化形为人的阻碍，真是愚钝。小兄弟，你们跟我来。这条路虽然是活路，但到了奈何桥，婆婆是否愿意放人，还是未知之数。到了桥头，就看你们的福气了。”
  许应左手托起大钟，快步跟上他。
  蚖七回头看了看龙首，心中惋惜，但还是跟了上来，心道：“若是能吃掉……”
  虬髯男子一路上寻山访路，往往山穷水尽时，又有新的道路被他寻访出来。许应和蚖七跟着他，只见道路两旁一片森罗鬼蜮，恐怖阴森，不禁骇然。
  若是他们自己上路，只怕未必能活着走出去！
  终于，前方奈河在望，只见一道索桥贯通奈河，与对岸相连。
  只是奈河已空，只剩下一条河道，被雾气锁住。
  虬髯男子送他们来到这里，道：“走过前面索道，便是阳间。倘若桥头有婆婆卖茶，你们不要喝她的茶，只管过桥即可。喝了她的茶，便再也回不到阳间了！切记，切记！”
  许应称谢，躬身道：“多谢前辈。前辈是否有未了心愿？晚辈若能活着出去，定当报答！”
  虬髯男子踟蹰一下，道：“我为了续命，这才来到望乡，但到了这里，生不得死不得，受困于此。虽然可以经常看到家乡，但家人却不知我的安危。”
  他取出剑匣，道：“这口剑匣，你背在身上，若是遇到我家人，剑匣自会飞起回到我家人手中。聊以寄托哀思。”
  许应称是，将剑匣背在身后。
  剑匣上下各有牛皮带子，可以在胸前扣在一起，背起来并不碍事。
  许应辞别，带着蚖七向奈河上的索桥走去。
  那虬髯男子目送他们上桥，低声道：“这少年福源不薄，但愿能够回到阳间。千万千万，不能喝婆婆的茶水！”
  许应和蚖七登上索桥，一路向前走去，平安无事，没有碰到什么卖茶的婆婆。
  一人一蛇渐渐放下戒心，有说有笑的往前走，待快要来到索桥尽头时，只见桥边有许多人在排队，堵住了去路。