“咱们每年置办干果，铺子里杏仁分三种，小山杏，山西甜，和百子杏，百子杏最贵最好，就是果盘里这种，我还奇怪怎么都不带外壳的，原来是二奶奶的娘亲发现的么？”
  众人这才反应过来，都拿起干果盘子里的杏仁来看，个个都笑道：“这可真要谢谢娄二奶奶的萱堂了，不然咱们哪吃得到这么好的杏仁？”
  “那后来怎么说？”赵夫人不愧是夫人中领头的，有点魄力在：“这样的秘方，可要守好了才行，这样可以低价从北方大量买杏，加工成杏仁高价卖出去，他们还蒙在鼓里呢。”
  娄二奶奶笑了。
  “世上哪有不透风的墙，秘方虽然守得住，但你上了一回当，还一直收购偏子杏，傻子也会过意来了，做生意的人多么精？
  都是老狐狸，既然知道偏子杏上有得赚，一个杏子，也就是果肉杏仁两个卖钱的路子，多试几次，怎么都试出来了。
  我娘的家里能做杏仁生意，最开始靠的是偏方，后来靠的就是硬碰硬了，一样收购，一样加工，一样卖钱，你家的伙计勤勉，掌柜的尽责，账面上清楚，年底有分红，这才是一个商人能长长久久赚钱的秘诀。
  我娘在的时候，就教过我这个道理，靠捷径只能赢一时，真正要长久，跟世上读书做官管家的道理没什么两样，都是同一条正道罢了。”
  几位夫人平时对商人也多有轻视，听她竟然能说出这番道理，不由得都有点刮目相看。
  “话说远了，原本是说凌霜的。”娄二奶奶笑着拿起一颗杏仁来道：“人人都说，我家凌霜和我娘亲一样，是个偏子杏的性格。什么是偏子杏呢？
  乍看又红又大，多好的姑娘，细细接触下来，又觉得她又酸又涩，怎么处处不合常理？总是有点不守世上的规矩。世上庸人，多在这时候就退却了。
  谁有那样的慧眼和耐心，能做到九蒸九晒，浸透九天的冷水，识得她内心的好呢？
  世人看人，能看两层就不错了，谁能看到这第三层？
  但是要真有那么一个人，那也是他的福气，捡到大漏了。
  这不是，连李娘子都知道，咱们的偏子杏，可是所有杏仁中，最贵最好的一颗呢。”
  娄二奶奶一个偏子杏的故事，讲得牌桌上都安静下来，赵家的管家娘子李娘子趁机上了夜宵，让夫人们歇一歇，吃点夜宵，卿云就在这时候走了过来。
  “娘，娴月和凌霜她们呢？怎么到处都不见。”卿云问道：“娘，咱们得回去了吧？去叫她们吧？”
  众夫人都笑了，赵夫人心疼道：“咱们卿云也真是个实心的傻孩子，人家早走了，都没叫你，就你还惦记着她们呢。”
  她是真喜欢卿云，把她头发都摸了摸，道：“夜深了，在咱们家住下吧，我让李娘子收拾了新客房呢，一应卧具都是全新的，让银瓶陪你和月香说话……”
  “哪有这样的道理。”娄二奶奶笑道：“我留宿还差不多，卿云怎么能留宿，还是趁现在还早，回去吧。”
  “赵夫人是太着急了，巴不得卿云现在就搬过来呢。”周夫人说笑道：“咱们二奶奶可不舍得，还要再留半年呢。”
  她们拿婚事打趣，卿云就连忙别了脸不说话了，娄二奶奶也知道她不好意思，催道：“黄娘子，去问问，马车回来了没有，娴月也真是，自己把两辆马车都带走干什么？不知道老爷已经带着探雪乘了一辆走了？”
  “不碍事不碍事，我们家马车有得是呢，不用等你家的回来了，来回折腾又要一阵子。”赵夫人心疼卿云熬夜，道：“我这就叫人套马车，给卿云送回去。就是怕遇到巡夜的人……”
  “让小侯爷前面开路，巡夜的人哪有什么话说？”周夫人出主意道。
  众人又笑了。
  “是这道理，”赵夫人也有意让赵景在卿云面前露脸，拉着卿云道：“你放心，就是亲友家的小姐，深夜送回去我也是让景儿护送的，这是主人家的礼数，今天修儿不在，不然他送也可以。
  一个骑马带路，一个坐着马车呢，这么多下人陪着，京中再老古板的人，也说不出什么的。”
  她们也都知道卿云是女君子，丝毫不肯逾规的。卿云见她这样为自己考虑，也只得默认了。
  毕竟是订了亲的，卿云心里待赵景已经不同了，坐在马车里，听见赵景声音，有礼有节，道：“夜深了，请小姐不要害怕，遇见夜巡的人，自有我呢。”
  “月香，告诉小侯爷，多谢护送了。”卿云守礼地道。
  赵景带着小厮在前面护送，马车在后面走，好在一路上并未遇到巡逻的士兵，卿云坐在马车里，微微有点脸红，月香也忍不住替小姐开心。
  人人艳慕的小侯爷，家世又好，年纪又轻，人又俊俏精明，真是一对郎才女貌，天作之合。
  赵景自恃身份，倒有点想遇见夜巡的人，让卿云看看侯府的身份，看士兵是怎么对他客气的。可惜没遇到。
  眼看着已经快到了娄府，他放慢马，走在马车旁边，灯笼照着他的影子，显然是有意让卿云看见。
  卿云有点脸红，犹豫着等会如何道谢，既不逾规，又能让他知晓自己感激他深夜的护送，忽然皱起了鼻子。
  她有点疑惑，却不敢确认，所以凑近窗边，又闻了闻。
  还是没错，就是是娴月独有的胭脂味道，有栀子的甜，有香雪兰，还有碾碎了的梅花的味道，有雪的清冽气味，最后是姜花。
  京中花信宴上无数小姐，这是娴月独一份的香味。
  她制胭脂上比谁都厉害，胭脂留香久得很，常常洗了个澡香味还不散。
  卿云劝她几次，说香料发散，不利于养气凝神，她就是不听。
  卿云小心翼翼地把帘子挑起一条细缝，看了一眼，月香十分惊讶，不知道自家小姐怎么忽然不守礼了。
  但卿云就是太守礼了，所以今天整整一天，只有刚进赵家赴宴时，匆匆瞥过赵景一眼。
  而当时他穿的衣服，不是现在这身。
  第76章 自省
  娄二奶奶在赵家酣战通宵，天明才乘马车回来，横竖现在是自家独门独院，谁也管不了，睡到中午起来，一边梳头，一边把铺子里的事料理了，正和黄娘子一起吃早饭呢，月香忽然来了。
  “小姐让我问，今晚咱们还去赵家吗？”
  “今晚赵家倒是还有牌局，我去就行了。”
  娄二奶奶有点惊讶，卿云从来守礼，订了亲之后处处避嫌，不是娄二奶奶叫她，昨天她也不去的。不由得惊讶问道：“怎么卿云也要去吗？”
  “小姐说想陪奶奶去看牌。”
  今晚的牌局大了点，开两桌，也热闹多了，卿云昨晚坐在娄二奶奶身后看牌，这次却早早下去休息了，赵夫人关心她得很，遣了银瓶陪她在静室休息，和她聊天说话。
  丫鬟都像小姐，月香的性格也和卿云有点像，很有礼貌，一口一个“银瓶姐姐”，叫得银瓶心花怒放，主仆三人说些闲话，说到江南的丝绸好。月香顺口道：“要我说，江南是织得好，真论穿，还是京城人会穿，你们侯府就是头一等会穿的，别说赵夫人的衣裳，就是侯爷和小侯爷的衣服，都比别人家的格调高。”
  “谁说不是呢。
  咱们夫人可贤惠了，老爷和小少爷的衣服，都是她亲自打理的，真正的好料子，哪像那些暴发户家里，只知道弄得花里胡哨的，真正世家，谁穿那些？
  你看咱家少爷的衣服，有过那些鲜艳服色没有，这就是咱们侯府的底子。”银瓶也傲气得很。
  “确实是不一样。”月香道：“但好在小侯爷他们都爱惜东西，像姚文龙他们，上好的绸缎，穿去打马球，溅得一身泥，回来就不要了，那才真是罪过可惜呢。
  我看小侯爷倒不会这样，一般锦衣都会穿几次，不会随意损坏……”
  她像是要夸赵景的气度，但马屁却有点拍到马脚上了。
  对于世家公子来说，爱惜东西虽然是长辈喜欢的品性，说出来却不是什么好听的。
  尤其银瓶这样傲气的性格，听见自家小侯爷还不如姚文龙阔气，顿时神色就有点不好了。
  “那也是你看见的几身罢了，是应付长辈的。”银瓶立刻道：“咱们家那位小侯爷，糟蹋起东西来也是真不吝惜呢，多少贡上的好东西，咱们夫人都当做宝贝呢，他轻轻松松就赏人了。
  就比如你说的好衣裳吧，也不知道糟蹋了多少，昨天就弄坏一件锦衣呢，那可是重文锦的，染得一塌糊涂，直接换下来就扔在那里了。”
  卿云一直在旁边歇着不说话，听到这，问道：“是什么染的？”
  银瓶却像是想起什么来，笑了笑，没接这话，只道：“谁知道呢，究竟我也不是少爷房里的，让他们操心去吧。”
  她把话引开了，说起别的来，卿云却好像真累了，闭目养神不说话了。银瓶陪了一会儿，就回去伺候赵夫人了。
  卿云睁开眼睛来，靠在榻上，看着熏炉里的烟，神色有些沉默。
  月香见状，劝道：“小姐先别往坏处想，也许不是胭脂染的呢。”
  她们主仆俩都不是会下套的性格，刚才月香好不容易引得银瓶夸耀了几句，可惜卿云问得急了点，打草惊蛇了。
  “是不是胭脂有什么要紧呢。”卿云只淡淡道。
  赵景身上的胭脂香味，是怎么也说不通的。
  月香见她神色这样心灰意冷，实在心疼，想了想，劝道。
  “兴许是二小姐主动，小侯爷毕竟年轻……”
  她这话一说，卿云的脸立刻冷了下来，瞟了她一眼，道：“我不记得我什么时候教过你这样编排自家的姐妹？
  我说过多少次，自家人是自家人，只有维护的，没有互相猜忌的，你说出这样的话来，以后不要跟我了！
  让玉蓉来跟我出门吧，你在家里待几天，好好想想吧。”
  月香跟她这么多年，哪里见她发过这样大的脾气，顿时吓得跪下了，眼泪也掉下来，道：“小姐息怒，我也是为小姐着想，小侯爷毕竟是青年才俊，赵家也是门好亲事，要为了这件小事坏了大事，怎么好呢。”
  “你这样说，可见没有醒悟。”卿云道：“我这里不用你伺候了，你现在就回家去，换玉蓉来吧。”
  娄二奶奶时刻对卿云都是关注的，月香的事，她立刻就知道了，在赵家不好说，所以牌局也没打多久，匆匆回来了，在马车上盘问卿云：“月香做错什么事了，怎么忽然换了玉蓉来了，虽然花信宴快完了，但也有许多事呢，玉蓉哪赶得上月香稳重？”
  卿云只不肯说，被盘问了许久，也一言不发。二奶奶这下知道不是小事了，道：“你要不说，我去问月香了，她娘可是黄娘子的嫂子，要知道了，一定来求情的，月香这么多年没有功劳也有苦劳，到时候咱们怎么回她？”
  卿云知道瞒不住了，只道：“这不是说话的地方，等回去了我跟娘说吧。”
  娄二奶奶这下真着了急了，其实她也猜到多半是跟赵家的事有关，不然卿云今天不会特地陪着自己来打牌，一路上心里想了无数个可能，越想越坏，一到家，把下人都叫出去了，自己母女关上门来，当个大事来应对，等到卿云把事情一说，她听完，顿时笑了。
  “我以为什么事呢。原来就这点事？”娄二奶奶笑着道：“到底是小孩子家，没经过事的。”
  卿云没想到她会这样不当一回事。
  “这怎么是小事呢，不管胭脂是怎么弄上的，都说明他走到了娴月的胭脂能沾上他的距离。”她认真道：“我罚月香也为这个，先不说娴月绝不是这样的人，就是从常理想，她是何等的心气，现有张敬程和赵修在后面追着，随便挑，赵景又不能提供婚约，她会理他？
  退一万步说，就算她理了，也是赵景自己走上去，沾了胭脂，娴月如何先不说，赵景是一定错。
  月香还把事往娴月身上推，是既笨又坏，不赶紧纠正，留着以后挑拨我和娴月的关系吗？”
  她一番话说下来，实在是正气凛然，连娄二奶奶也撼不动她，只能摇头笑着道：“道理是道理，但你这性格，有时候太刚烈了，不容情理。这才多大的事，一点胭脂香味而已，值得这样？”
  “这真是一点胭脂香味而已吗？”卿云反问。
  都说她性格极好，温柔谦逊，最敬长辈，但说这话的人，一定没见过她在老太妃面前都据理力争的样子。
  “往大了说，娴月是清清白白的闺阁女儿，赵景一个陌生男子，走到这种距离，本就是不自重，不是君子所为。往小了说，娴月是我妹妹，是该叫他姐夫的。他这样做，有没有把我，把咱们家放在眼里？”卿云道。
  娄二奶奶见她这样，只能叹道：“我也知道说你不动，但这事在我看来，不过极小的一件事。
  娴月向来有些招蜂引蝶，或许是赵景会错了意，也是可能的，如今闹翻了，事情也就了了，赵景是个聪明人，以后也不会再犯，何必动这么大的肝火呢？”
  卿云震惊地看着自己母亲。
  “娘，外人这样说娴月，还算可恕，毕竟三人成虎。我们可是她最亲的家人，你是她的母亲……”她终究是尊敬母亲，自己硬生生打住了，死死抿住了嘴，但那对大眼睛里的神色，早把她心里的话都说完了。
  娄二奶奶有些尴尬，道：“卿云，不是我做娘的说你，你这脾气，凡事为别人着想，有时候是好的，有时候就容易伤触着自己人。
  比如月香，比如我，我们说的话，是一门心思为你考虑，才会这样说，你虽然正直，有时候也得想想这里面的利弊才是。”
  “要是我有道理，不需要别人偏袒，正理自然站在我这边，要是我没道理，亲近的人正该警醒我才对，也用不着偏袒，那是害了我。
  这是娘从小就教我的道理，我铭记在心上，怎么娘自己反而忘了？”卿云顿了顿，昂起头道：“我也知道这在长辈们看来是小事，我也不会因为这个危及‘大事’，但娘也想想，这次的事，多半是赵景失礼在先，娴月泼他一身胭脂，他才退了下去。