叶碎金还派了他去见关将军。因为快过年了，给关将军去送年礼。
  关将军的驻地一直南推, 所以反而不是从京城去唐州的方向了。
  送礼的队伍是特特在约定好的地方等着卢青檐的。待他到了, 便携着他一同往关将军那里去。
  这一次他倒不用出面, 只跟随着看着就行。
  这边很快，门客、管事都与关将军这边非常熟稔，节礼送到了就行了。
  一行人便返回了唐州。
  临近小年, 中原地区正下了一场大雪。
  北方的寒冷真真和南方不同。
  比阳城里过年的气氛已经很浓了。
  卢青檐在银装素裹中披着裘皮斗篷踏着雪回到了唐州刺史府。
  小厮伺候着脱去斗篷，露出了腰间的金玉带。
  他一个商人戴金玉带, 僭越得太明显了。
  且那款式, 一看就是内造之物。叶碎金瞭了一眼就明白。
  有些人的桃花走到哪就开到哪。
  “京城如何？”她问。
  江南商人，并不一定会穿得锦衣灿烂。卢青檐就喜欢打扮得十分清雅，如文人公子。
  清雅的人风流才叫风流。大腹便便浑身穿金戴银的，叫好色。
  “不过如此。”卢青檐道, “非是我向往中的精英荟萃之地。”
  叶碎金问：“大公主如何？”
  卢青檐道：“做情人，她不缠不怨, 又慷慨大方，是极好的。”
  “做公主, ”他道，“她十分贪婪。钱和权，她都要。国朝初立, 便已经耽于享受。公主府过于奢华, 我猜, 她极可能卖官鬻爵, 或有些别的不清白的收入。”
  叶碎金再问：“关将军那里如何？”
  卢青檐道：“关将军很好, 士卒们不太好。前梁余孽清缴完成, 王师回潮，必有大量犒赏、抚恤，花费甚巨，又不能不赏。偏皇帝修了皇城。户部捉襟见肘，必要挪来挪去，拆了东墙补西墙。我猜，南线军资被挪作他用了。”
  叶碎金含笑不语。
  卢青檐问：“我猜的可对？”
  叶碎金道：“八九不离十。”
  她打量卢青檐。江南的美男子，身上带着一股温柔多情的气质，与北地男儿英武逼人很不一样。
  她问：“大公主这么好的情人，没给你许个一官半职？”
  卢青檐道：“我这样好的情郎，她自然是许了的。”
  叶碎金问：“那怎不留下？”
  “色，可作为一时工具，却不可长久侍人。”卢青檐道，“人都是贪婪的，再是人间绝色，得到过了，迟早也会厌了。”
  “我自然可以凭姿色从公主那里获取官职。但这官职与权力都虚得很，可让我一人攀高，却带不动江南卢家。”
  每个姓氏每个人，都背负自己该有的责任。不止叶碎金，不止裴泽。
  他道：他日，公主厌倦我时，我便跌回原形。”
  “所以，你认清了吗？”叶碎金问。
  “这世上，当然有许多才具强于我的人，也有实力大于我的人，更有出身地位高于我的人。但那，又怎样呢？”
  叶碎金冷笑：“卢玉庭，我是你可选的人中，最好的。”
  卢青檐看着她。
  “大人既这样说，草民也就斗胆说两句了。”他微微倾身。
  抬起眼，桃花眼风流不再，那双眼睛里只有清明。
  叶碎金一直都喜欢卢青檐这双眼。
  她颔首。
  卢青檐道：“我此行是大人安排的，我所见，是大人想让我见的。”
  “我见到，皇帝与宗室、勋贵已经开始耽于享受。”
  “我没有见到皇帝。大公主说，天太冷了，皇帝不爱出门了。”
  “皇帝行伍出身，因为天冷而不爱出门，说明他老了。“
  “他着急修皇城，更是怕自己活着享受不到。似他这样的心态，虽眼下形势都是好的，但除非今上驾崩，新上一个年轻些有抱负些的皇帝，否则，晋国大约这一代是不会南下了。”
  “在这个形势下，我看到，大人你靠着皇帝，拢着驻守南线的将军，大人的后背十分地安稳，未有被攻之虞。大人亦不可能转身去攻京师。”
  “大人却说要做大事。”
  “所以，大人要南下。”
  卢青檐肯定道：“大人叫卢家能做主的人来，就是为着这个事。”
  叶碎金没有否认。
  她道：“我给你最后一次机会，你现在依然是我的客人。你可以选择回去，不影响唐州和卢家已有的来往。从前怎样，以后还怎样。”
  卢青檐看着她。
  “你若不回，我将告诉你我的计划和你需要做的事。”
  “你听了，便算是上了我的船。”叶碎金平静地道，“没有跳船的选择。”
  “你选吧。”
  她话音落下，卢青檐却没有犹豫，上前了一步。
  他抬起了袖子，伸向她。
  “这，是卢家能给你的。”他说，“这个数以内，我全权做主。”
  叶碎金把手伸进他的袖笼中，去摸他的手。
  手势会变幻，每个手势有不同的意义，不同的数值。
  这些，都是开国县男卢玉庭手把手地教会她的。
  叶碎金垂着眼睛摸索。
  过了片刻，她缓缓抬起眼，嘴角有了笑意。
  “阿锦，关上门，我与玉庭说话。”
  段锦带上了门，在外面守卫。
  他知道，这个叫卢青檐字玉庭的人，从今天开始，就是他们的一份子了。
  真讨厌啊。
  ……
  书房中，卢青檐托着手肘，握着下巴。
  他毕竟只是商人，他看事情全是从钱和利益的角度观察、考虑，到军伍这一块，他不太行。
  叶碎金给他消化理解的时间。
  许久，卢青檐问：“如果我做不到，或者我……就真的半路跳船？”
  叶碎金撩起眼皮看他。
  “是，是，我明白，大人必不会放过我，可能将我千刀万剐。”卢青檐道，“但那都是后话。我只说，在当时，若这样，大人你会怎样？”
  “几千男人一起饿肚子，是一件很可怕的事。”叶碎金道，“我经历过。”
  “当男人的数量达到一定的规模时，必须做到三件事才能安稳——”
  “让他们片瓦遮身，不冻毙；让他们有食物果腹，不饿死；让他们有妻子，不绝户。”
  “听起来很简单，可这三件事但有一件做不到，都是天翻地覆。”
  “懂了，”卢青檐道，“若大人的要求我做不到，大人的计划，就全盘倾覆了。”
  “所以，我们卢家，是大人计划中的重中之重。”
  “既卢家如此重要，大人，我们先谈清楚报酬吧。”
  卢青檐袖着手，笑在唇边，含而不露。
  非常养眼。
  叶碎金叹道：“孩子都进学了吧？”
  卢青檐已经不会再为她竟知道一些他认为她不该知道的而吃惊。
  “大人对卢家知道的真多。”他道，“长子正进学。怎么了？”
  “玉庭，你知道你这样子多好看？”叶碎金道，“以后在我身边，把你那桃花病收一收，给孩子多多积福，不要到处欠风流债。”
  “对了，段锦你知道的吧，我贴身的人。”
  “我与他说好了，他要再瞧见你对我飞媚眼送秋波，他套麻袋揍人，我只当不知道的。别来找我。”
  有些人就是好贱。
  卢青檐立刻使出浑身的风流，满眼秋波地问：“段锦，是大人的房中人吗？”
  “不是。”叶碎金道，“现在不是，以后也不会是。”
  “但他想是。”卢青檐含笑，“以大人的阅历，那样的少年情怀，不要告诉我看不出来。”
  卢青檐擅长美色惑人。
  他都惑不动的人，得防着别的人给惑动了。无论男女，色是心头一把刀。虽不长久，可在某个短暂的时期内造成的影响却不可小觑。
  他以后要追随叶碎金，也得弄清楚传说中“贴身第一人”的段锦，到底什么地位。
  毕竟二美相遇，得有一伤（心）。