一膝盖给十郎顶开。
  十郎盘膝坐在地上：“认真的。阿锦，年纪不小了，怎么也得生个孩子，要不然以后香火怎么办？”
  段锦道：“我是开国国公，足够配享太庙了，有用不完的香火。”
  十郎道：“不是这么算的。”
  十郎道：“陛下什么样，你难道还不知道吗？你还在发梦。”
  段锦道：“凭什么不许我发梦。”
  他沉默了一会儿，道：“我就是要待在陛下身边。让我待在她身边，就够了。”
  十郎嘴唇动了动。
  段锦道：“怎么？”
  十郎道：“没事。”
  他站起来：“走，喝酒去。”
  但段锦和他是一起长大的，太熟悉了。十郎那模样一看就是有屁憋不住的德行。
  段锦薅住了他：“不说，就没酒喝。”
  十郎叹气。
  段锦道：“快说。”
  十郎道：“你想守在她身边，你又怎知她是怎样想。”
  段锦道：“什么意思？”
  十郎道：“她都把你安排好了。未来你要去的，可是好地方，不知道多少人会嫉妒。她还是偏心你的。”
  安排，什么安排？
  段锦想的是未来跟着叶碎金打燕云十六州，打蜀国，打西疆重建安西大都护府。
  他想一直跟在叶碎金身边。
  她却怎地安排了他？
  段锦问：“她把我安排到什么地方去了？”
  十郎道：“你知道的，陛下未来是要筹建海军的。给她两三年时间吧，到时候，重建市舶司，掌住海上贸易。她想让你去镇东海，掌泉州港。”
  “那可是泉州，海上丝路！”十郎道，“你知道海贸的利润有多高？陛下收服了南方，现在大家都在找路子走海贸。我都出钱入个股。你以后在东海，不知道要过手多少金山银山，嚯，这是把你放在宝山里了。陛下还是疼你。”
  段锦感到，血管里汩汩、突突。
  可他甚至没法说这个安排有什么不好。
  因为正如十郎所说，这得为多少人所嫉妒。叶碎金对他，实在是够偏爱的了。
  她留给他的去处甚至不是中央武学的博士教授，而是去出镇收敛巨额财富的泉州市舶司。
  可泉州在福建，离京城十万八千里。
  重臣出镇，无诏不得回京。只要不犯大错，一般十年、二十年不会挪窝。可能十年会有一次回京述职。
  他快三十岁了，按她的安排，余生，不知道见她的面还能不能超过三次。
  血管里突突，有种沸腾的感觉。
  她必定是爱他的，这所有人都知道，段锦也知道。
  可她对他的爱，从始至终都不是男女之爱。
  一切都是他的妄想。
  那一夜纯是偷来的，并不是两厢情愿。
  “阿锦。”十郎唤他，“阿锦？”
  段锦的脸色有些不太对。十郎担忧起来。
  世间女子千万，美人无数。段锦若是愿意，他可以送给段锦十个美人。
  可段锦不愿。
  这个傻家伙，从少年时，身体开始有反应时，就一直只梦一个女人。
  可那个女人在帝座之上。
  立皇夫要先诛其父，灭其族。
  不是说无父无族的人就可以为皇夫。若这样，那段锦就是最合适的。
  而是，她用这杀戮告诉了世人，任何人别想给她立皇夫，染指她的皇权。
  任何人。
  段锦这般功勋在身的开国国公，在军中威望甚重，根本没可能。
  段锦抬起眼，看到十郎担忧的神色。
  他忽地轻笑：“你是不是嫉妒我？”
  十郎大大松了一口气，道：“当然啦，又能领兵又能收钱，谁看了不眼红啊。”
  段锦语气轻松地笑道：“眼红也没用。我是在陛下跟前长大的，我功夫兵事都是陛下亲自教的，陛下就是疼我。”
  十郎：“啧。”
  他勾住段锦的脖子：“我告诉你啊，以后你去了那边，可得想着我。咱俩什么交情，有赚钱的路子你不能把我甩了。”
  段锦：“行。”
  “走走走。”十郎很高兴，拖着他的袖子，“喝酒去。”
  只他没看到，身后，段锦的眼睛隐隐发红。
  随着朝廷修路通渠，江南江北眼见着开始恢复繁华。
  皇帝勤政爱民，大穆蒸蒸日上的时候，四皇叔却病倒了。
  他天运四年底便病过一回了，身子大不如前。天运五年开春换季，又病了。
  其实能强烈地感受人到了一定的年纪之后，身体是走下坡路的。
  这一晚叶碎金被叫醒，却是四叔要不行了。
  宫城开了门，皇帝不顾阻拦，一骑快马飞奔了四王府。
  四王府里灯火通过明。三郎、五郎，桐娘、兰娘，并十二娘、唐明杰都来了。
  五叔、七叔、八叔，和他们的儿子们。亲王们全都来了。
  大大小小的孩子来了一大堆。
  叶碎金跳下马往里走，所有人都躬身给她让路。
  “陛下。”
  “陛下来了。”
  待到了正房，便看到三郎五郎眼睛都红红的。
  众人见到她，欲要起身行礼说话，叶碎金一抬手压住。
  三郎引他进去，四夫人坐在四叔的床边，正擦泪。
  见到叶碎金，四夫人眼泪又掉下来，趴在四叔耳边道：“老头子，老头子，陛下来了，你睁开眼看看。”
  叶碎金走过去。
  四叔果然努力地睁开了眼。
  叶碎金俯身：“叔。”
  四叔看见她，似乎高兴。他想说话，但十分费力。
  叶碎金把耳朵贴过去。
  叶四叔的声音微弱，且断断续续。
  “让，大家……伙都，好好……的。”
  叶碎金看了四叔一眼。
  四叔强撑着，已病入膏肓，可还对她有期望。
  叶碎金道：“好。”
  四叔道：“六……娘……”
  四夫人擦着泪，忽然道：“看。”
  叶碎金顺着她的视线看去。
  四叔说话不畅，所以他努力地……竖起了大拇指。
  叶碎金忽然泪流满面。
  天亮的时候，四皇叔过身。
  今生，叶四叔身前享亲王尊荣，去时儿女子孙环绕，满满一屋子的人，无处落脚。
  他看着家族兴盛，安心地离去。
  忙了一早晨，上午的时候，许多人才散。
  四郎跟着五叔去了他的王府，父子俩对坐叹息。
  五叔道：“我也不知道什么时候就过去了，我那口楠木板材，再好好打磨打磨，重新刷个漆。”
  大户人家里常见老人提前给自己准备好棺材，安排好身后事。
  四叔的棺材就是从当上亲王的时候就开始准备了。
  五叔也有。隔几年，就重新油一遍。
  四郎道：“你长命百岁。”
  五叔道：“谁能真的百岁去啊。能活到七十就是古来稀了。没那白日梦的想法。”