卫帝轻声说：“来写吧。”
  卫皇后慢慢地走上前，磨墨提笔，铺开明黄色的绢帛。
  卫帝念一句，卫皇后便写一句，一直到绢帛上满是字迹，一直到朱红的印泥印在最末端———
  继位之君，太子卫晔。
  所有的一切，终是尘埃落定。
  卫皇后的心里像是挪开了一块沉甸甸的巨石，但巨石消失后，又只剩茫然。
  “都退下去吧……”卫帝说，“我和梓潼说说话。”
  无论是医官还是大臣，都依次退到外殿，将内间留给了这对至高无上的夫妻。
  卫皇后看着半靠在床榻上的卫帝，之前相处那么多年，那么多个日日夜夜，她觉得她的枕边人早已面目全非，如今病得形销骨立，她竟然从他的身上，见到了几分曾经让她倾慕的、过去的影子。
  “好像留下你，我也没什么好说的。”卫帝笑了笑，“只是以后皇室之中，不要再出现双生子了。”
  迎着卫皇后忽然惨白到失色的脸颊，他说：“当断不断，反受其乱。”
  病重将死的帝王，也依旧是帝王。
  “那个孩子不容易，你要多关心他几分。”卫帝慢慢地说，“他确实有才华，也有能力，但他的心如果没有真正落在卫国，就不是合适的主君。”
  被卫帝之前话中含义震惊到还回不过神来的皇后嗫嚅着嘴唇：“……是。”
  “你是他的亲生母亲，也是唯一的太后，是他在这世间最重要的亲人。”卫帝似乎疲惫极了，他半阖上眼睛，在生命的最后，他慢慢地教导他这位似乎永远都没长大的皇后，“可再亲近的血脉，也经不住一日复一日的怨怼。”
  “陛下———”卫皇后终于落下泪来。
  她不知道她为什么要哭，甚至不知道自己为什么会落泪，但就是有说不出的情绪在心口翻搅，让人仿佛五脏俱焚。
  她哭得几乎支撑不住，最后，她听到卫帝轻轻地叹了一口气，语调里依稀有几分旧时的温柔：“别哭了，往后……需谨言慎行啊……”
  然后，便再也没有了声息。
  那个她爱过恨过的人，永远地离开了这人世间。
  “陛下———”卫皇后落着泪去抓卫帝的手，却只碰到一手的冰凉。
  卫国的帝王，薨了。
  大雨倾盆，丧钟九鸣，为天子逝。
  第277章 难消
  ◎“男人能铸刀剑，女人为什么不能？”◎
  雨仍旧在哗啦啦地落着，像是要将这方天地变成一片汪洋。
  被内侍请出去的文武重臣站在檐下，人人忧心忡忡，面色端肃。不知是谁小声说了一句：“这雨落得人心慌啊……”
  “是啊……”臣子中有人叹息着应和了一句，“也不知———”
  他的话还没说完，便被推门的声音打断。
  之前将他们请出去的内侍此刻已经出来，他的眼眶有些红，向着他们施了一礼，道：“请诸位臣工随我入内，陛下……已经……”
  说到这里的时候，他终于忍不住哽咽了一瞬：“……已经……薨了……”
  沉默在这方檐下无声蔓延。
  随后，接二连三的抽泣声连绵成伤心欲绝的哭声。
  已经死去的卫帝虽不算什么英君明主，但也不算昏聩暴戾，帝王有的毛病他都有，但也算能听得进谏言，即使上谏冒犯，也不会随意处置人的性命。他尊礼法，重享乐，在位时虽无什么流芳百世的建树，却也没什么够遗臭万年的骂名，就是一个普通的守成之君。
  与这样的君主相处了几十年，或多或少都是有点感情的。
  “陛下啊……”有臣子悲呼，几乎站立不住。
  除了与这位帝王那点微薄的感情外，他们更多的是对卫国未来的担忧———大皇子卫修竹太子与太子卫晔不知为何突然决裂，在这一年的时间里斗得势同水火，几乎到了你死我活的地步，如今好不容易双方都偃旗息鼓，却又传出了不知真假、沸沸扬扬的流言。
  大皇子为长，虽渐大些养在皇后名下，细究仍算身份卑微，毫无母族助力；太子为嫡，但常年体弱多病，近两年才养好些，也不知能否扛起一国重负。
  两人在朝中本就各有势力，势力之间相互交杂，在决裂突然的情况下，朝堂中大部分人只能被迫选择，匆忙站队，少有人能独善其身。总而言之便是一个词———混乱。
  在这样混乱的局势下，帝王去世这样的大事，就又显得重要又不那么重要起来。
  怀着重重心事的文武百官依次入内，在走到外殿与内殿交接的地方，忽然听到一声极重的、属于女人的悲鸣。
  他们匆忙入内后，便看到一贯注重自身形象礼仪的卫皇后失态地瘫坐在地上，死死地抓住卫帝的手：“陛下……陛下……睁开眼睛看看我啊，陛下……”
  那声音中的凄切，听着便让人眼圈发红，以至于不少大臣以袖掩面，发出沉重的叹息。
  引着他们进来的内侍疾步走到卫皇后身边，他蹲下身，道：“皇后娘娘，陛下仙去了，可您还有太子要照顾。太子殿下，可只有您了。”
  见卫皇后仍旧哭泣不止，他顿了顿，低声道：“娘娘，陛下……其实还给您留了一道秘旨。”
  已经哭得妆都花了的卫皇后抬起头来，泪眼婆娑地问：“陛下……给我、给我留了一道秘旨？”
  “是啊，娘娘。”那内侍道，“哪怕是为了不辜负陛下对您的爱护之心，您也该打起精神，莫要再伤怀了。”
  卫皇后终于收敛了自己的哭声，她踉跄着的从地上爬起来，仍旧死死的拽着卫帝的手：“秘旨在哪儿？”
  那内侍自袖中掏出一卷明黄绢帛，卫皇后用一种几乎带着点抢的态度，将绢帛拿到了手中。她展开那绢帛，眼中映入密密麻麻的字迹，她一目十行地阅读完后，忽然再次瘫坐在地，眼泪又从她的眼眶里滚滚而下，可这次，她再也说不出话来，只能用力地攥着那块柔软的绢帛，垂头无声落泪。
  “陛下已经病得很厉害了，中间清醒的时候……嘱咐我写下了这道秘旨。”内侍说，“娘娘，陛下一直是念着您的。”
  这名看起来平平无奇的内侍已经跟了卫帝很多年，是宫中的老人，卫帝也很倚重他，不少旨意都是由他起草，卫皇后自然也熟悉他的字迹。
  “陛下……”这刻，卫皇后像是要把这辈子的眼泪都流个干净，她转过头，痴痴地看着床榻上已经失去生机的卫帝，“臣妾绝不会忘记您的嘱托……”
  同床共枕几十年的枕边人一朝逝去后她才发现———原来她的心中，仍是爱着这个人的。只是这些爱在渐长的年岁与一次次冲突中逐渐消磨，最后所剩无几。
  卫皇后从地上爬起来，她用帕子胡乱地拭去了眼泪，若不看那已经花掉的妆容与有些凌乱的发髻，她仍旧是过去那个气度高华、出身名门的皇后。
  “诸位臣工，陛下遗旨在此。”卫皇后微微示意了一下，安慰她的那名内侍已经有眼色地去取了桌上已经晾干的绢帛，“请诸位接旨———”
  文武重臣呼啦啦跪了一地。
  那内侍手持那卷明黄绢帛，声音清晰，一字一句地将绢帛上的内容念出来，文武重臣听着听着，心中便放下了一块大石头———
  终究是太子秉承礼法，继位为君。
  旨意念完后，卫皇后又安排了关于先帝下葬、新君继位等一系列事情，待他们讨论出个大致可行的章程后，卫皇后疲惫地行了一礼：
  “之后的事，还要麻烦诸位了。”
  文武重臣纷纷回礼，口称“不敢”，并不因为卫帝逝去而对这位皇后轻慢。
  当卫帝将死前的最后一段时光没有留给新君，而是留给了这位他看起来并不算重视的皇后时，这位如今的皇后，未来的太后要如何对待，便值得他们好好斟酌了。
  卫帝死后许多事都需安排，他们没有时间在此耽搁，于是，文武重臣依次退了下去。空荡荡的大殿里，又只剩下了卫皇后和几个零星的内侍。
  卫皇后坐在大殿里，环顾四周，第一次觉得这座大殿太安静了，有种令人窒息的难受。手中的绢帛已经被她揉的不成样子，一如她此时的心情。
  “皇后娘娘。”之前的内侍去而复返，“宸贵妃到了。”
  “宸贵妃……”卫皇后已经哑了的声音里不可避免的带上几丝诧异，“她竟然没有逃跑？”
  说完之后，她自己也嗤笑了一声：“也对，她总以为陛下的心都放在她身上，哪会想到要跑？”
  她赶赴陛下寝宫时便派了人去抓她，想着无论如何也不能让这贱人好过。但现在，她想到卫帝留给她的那道秘旨上的话，她心中酸楚甜蜜之余，又涌现出一股莫大的快意来。
  他活着的时候，你挣得他万千荣宠又如何，笑最后的，还不是她！
  “本宫先清理一番仪容。”卫皇后道，“且让她候着吧。”
  反正都是要死的人，也不差多等这一时片刻了。
  梳洗完毕的卫皇后在卫帝寝宫的偏殿里，接见了宸贵妃。与双眼红肿、神色仍带萎靡的卫皇后相比，宸贵妃像一朵清雅的、舒展着花瓣的芙蓉花，聘婷而优雅。
  她盈盈向卫皇后行了一礼：“见过皇后。”
  卫皇后脸上没什么表情，或者说，在卫帝寝宫里那一番悲痛欲绝，已经耗尽了她现有的心力。
  她抬眼看着宸贵妃：“免礼。”
  宸贵妃本就是随意一拜，闻言自然而然地直起身，坐到了一旁的座位上。这种目中无人的态度让卫皇后心间一梗，但想到卫帝留给她的那份遗旨，她竟然对面前这视为眼中钉肉中刺的宿敌，生出了些许微妙的同情。
  任你如何备受宠爱，如何冠绝后宫，不还是要死吗！
  “皇后娘娘不必用这种同情的眼神看我，这让我有点恶心。”宸贵妃微笑着，温温柔柔的声音，吐出的却是诛心言语，“是拿到陛下要如何安排我的旨意了吗？”
  “其实不用看也知道———”她目光直视着坐在上首的皇后，“陛下是想要我做朝天女。”
  卫皇后迎着她温温柔柔的笑，忽觉悚然。
  “你知道？！”
  “我与陛下朝夕相处多年，如何不清楚他的为人？”宸贵妃理了理自己的衣袖，轻描淡写地拍去了一丝浮灰，“他怕我活着，你斗不过我，所以要我死，仅此而已。”
  “顾芸秋。”她轻声道，“你可真好命啊。”
  母亲贤名远扬，父亲威名赫赫，作为唯一的独女，从出生起，便有人给她竭尽全力铺出了一条通天坦途。
  她什么都不用争，便有人将珍宝奉上，她什么都不用抢，就占据了一国女子最尊贵的位置，她生来就高高在上，不识民间疾苦。
  皇帝从小与她一起长大，即使如今不再爱她，却仍旧在死前为她留了足够安然一世的筹码，家族觉得将她困在宫中有愧于她，所以给她大量可供挥霍的财富与好用的人手。
  即使是触犯了卫国双生子的禁忌，也没有对她造成伤筋动骨的威胁。她身边的一切都在顺着她、容着她、宠着她，这才造就了她如今这副模样———为爱所困，为爱痴狂，喜怒哀乐几乎都直接摆在脸上。
  她羡慕，羡慕到嫉妒。
  她的锦衣华服，她的山珍海味，全都要靠她自己谋划算计得来，她身边没有知心的人，也没有受了欺负能告状的退路。
  她甚至……连一个真正属于自己名字都没有。
  宸贵妃的封号再怎么尊贵，也不能掩饰她只是一个妾———是被送到他国的礼物，是男人随意把玩的小宠，是地上的土尘，唯独不是一个真正被尊重的人。
  靠他人施舍过活，是不配、也不能有尊严的，所以她的生死也可以被随意抉择。
  “我若是处在你的位置，我不会走到如今这个局面。”
  她起身慢慢向外走，之前那个内侍早就带着大批宫人候在一边，见她过来了，用一种恭敬又不容拒绝的态度，请着她往旁边的另一座偏殿去。
  在踏出偏殿前，宸贵妃回头，她最后看了一眼那高坐在上首略显憔悴却仍旧不失风华的皇后，浅笑着回过了头。
  她若是处在顾芸秋的位置，是绝不甘心做一个皇后的。
  雨声已经从打开的殿门传入她的耳朵，她看那在屋檐下站着的、披盔覆甲、腰携刀剑的沉默士卒，忽然想起自己之前的一个梦。