“看着也真是怪可怜的，哪家的傻小姐，八成是下人没看好，跑出来了吧。”
  那些收摊的小贩临走前有一搭没一搭的议论着，身影很快消失在漆黑的夜色中。
  至此。
  空荡荡的断桥边，除了卫燕以外，再空无一人。
  碧草自然是不会回来的，她定还满心欢喜地以为她与江桐此刻定然是月下花前，情意绵绵，自不会不识趣地赶回来打断他们的好事。
  卫燕望着街上残落的花灯。
  忽明忽暗，七零八落。
  终于还是认输了。
  她自嘲着笑笑，终于踉跄着步子，开始独自一人往回走。
  长街寂寂，她独自一人走在路上，身影单薄无助地好似一只断翅的蝶、
  泪水早已打湿了面颊。
  心底犹然生出的一种耻辱，让她终于还是绝望了。
  眼前一黑，脚上突然就软了，整个人不受控制地往地上倒去。
  倒地的前一刻，有男子宽阔的胸膛将她托住了，昏迷的前一刻，卫燕撞见一双满是关切的凤眸，那人面容儒雅清隽，此时却一遍遍焦急得询问她：
  “卫姑娘，你没事吧？”
  “卫姑娘，醒醒。”
  *
  经此一事、
  卫燕大病了一场。
  醒来后，风寒难消，缠绵病榻。
  江桐始终都没有出面给过她解释，甚至，他忙得一次都没有来看过她。
  碧草自责得不行，声泪俱下地怨怪自己，觉得若不是自己出的“馊主意”，也不会把她害到这样的田地。
  卫燕却是淡淡笑着说无碍。
  这本来就不是碧草的错，她是好心相帮，她此番病势沉重，根本怪不到她。
  那该怪谁呢？
  好似谁都怪不到，要怪，只能怪她自己。
  如此固执。
  才惹来满身病痛。
  是啊，对于江桐，她一贯是那么固执的，从小便如此，好像是种在心底的一个魔，丢不开，放不下，不肯认输。
  可她这次还是输了，输得很难看，很是嘲讽。
  大夫说心病还得心药医。
  可她的心药，根本不会来施舍她一眼。
  更别说要一个解释，无异于痴人说梦，异想天开。
  唯一一次相见，是长嫂和长兄听闻消息来家中看望。
  那一日，她并不知晓沈昀也借故跟着来了。
  当日昏倒在路上，是沈昀将她送回家并请了大夫医治的，卫燕是知恩图报之人，不会不承他的恩情。
  可就在两人寒暄之际，江桐突然走了进来。
  他冷着一张脸，看沈昀时明显带了愠怒，他叫下人将沈昀带来的草药补品悉数退了回去，不客气道：
  “内子的身子，不牢外人挂心。”
  沈昀走后，江桐对她愈发冷淡，不闻不问，近乎漠视。
  卫燕的风寒就这么一直熬着、拖着，久久未见好。
  她是知道的，一直不好的原因还有一点，就是上回遇险，在山中高烧不退，拖着江桐走了一天一夜。
  落下了病根。
  呵，当真是可笑。
  她不由自嘲起来。
  兜兜转转。
  所有的一切，都是她自作自受，怨不得别人。
  *
  是夜，月华如绸。
  书房外，福叔接过丫鬟手中的食盒，推门走进去。
  灯火下，江桐一席素袍端坐案前，手捧书册，神情专注。
  他用心苦读的模样，仿佛是刻在骨子里，自小便是如此。
  福叔早就见怪不怪了。
  不仅如此，上家塾时，江桐的博闻强识让他在一众兄弟中脱颖而出，在策论上，他年仅八岁时，就能与先生对答如流。
  不管哪个先生教他，对他都是赞不绝口。
  那时候，整个江家好似都对这个，虽然年幼失去父母双亲，却天资过人的孩子给予了厚望。
  为了不使他英才埋没，举家上下甚至不惜攀亲求贵，舔着脸送他去京城侯府寄住，让他可以拜到更好的先生，受到更好的栽培。
  如此，在外人看来，真可算得上是用心良苦。
  可只有当事人知晓，那些人打的是什么心思。
  江桐备受欺凌的童年便是在那里开始的。
  而江家那些人，将他扔在那儿，就再没打算理过。
  不闻不问，不管不顾，就像丢垃圾一样，把他丢弃了一般。
  说不定，他们心里巴不得他就此死了，便可以肆无忌惮地侵占那份厚重的朝廷抚恤。
  好在这个少年慢慢学会了隐忍，慢慢学会了敛藏锋芒，以惊人的速度成长着，再找到时机，夺回属于自己的一切，得以独立门户。
  福叔是看着这个少年一步步成长的，江桐的父母对他有恩，两人离世后，他便只认江桐这一个小主人。
  过去，他对这个小主人更多的是心疼，如今，便更多了几分敬畏。
  收回思绪，他走上前去，将食盒在他面前打开，将里面的点心一一端出来。
  “公子，夜读辛苦，吃几口点心吧。”
  江桐目不斜视，淡淡应了声：“嗯。”
  福叔欲言又止：“老奴有些话，不知该讲不该讲……”
  江桐的目光终于离了书册，落到他身上。
  “说吧。”
  福叔斟酌着道：“夫人的风寒久久不愈，要不要叫人去城中请更好的郎中来……”
  “不必。”
  福叔话音甫落，便被江桐冷冷打断。
  他的嗓音冷得出奇：“福叔，不过是场风寒，何必小题大做，你没瞧见吗？这些天来来去去，那么多人关心她，对她嘘寒问暖，自然不差咱们这一处。”
  福叔被江桐的一番话噎了回去，却还是忍不住道：“可夫人的病是因为……”
  他想告诉江桐，这次事情不一样，大夫说上次的病根未除，很难康复，若是得不到好好治疗，可能会终生落下咳疾。
  但江桐并未给他说话的机会，他冷淡依旧，甚至开始不耐烦起来。
  想起当日沈昀偷偷跟进家中来看卫燕的那一幕，他胸膛中就无端激起一股躁郁，让他难以克制，可能失控的那种。
  “不必再说了，她素来人缘好，惹来那么多人心系她，福叔你没看见吗？她若有什么事，旁人只会比我们更着急，何必轮到我们来操心？”
  第16章 濒死
  ◎浓稠暗红的血迹落在地板上，触目惊心。◎
  福叔走后，江桐再次拿起书册翻看起来，可不知怎的，从来全神贯注的他，眼下却久久难以集中起来。
  心中像是漫着一团难以克制的躁郁，让他难以集中精神。
  在反复多次，亦然无果之下，他搁下书册起身，从木架上取了件棉氅披在身上，推门走出了书房。
  是夜凉如水，黑湛湛的夜幕压在天际，星子稀疏，廊庑下的灯盏被风吹得微微旋转，流苏摇曳，阶下全是凋零的枯叶，踩在上头是窸窸窣窣的细碎声响。
  江桐穿过院子去了前门，门房的仆从正在打瞌睡，被他推门的动静弄醒，赶紧揉了揉眼睛站起来，看着眼前的清冷家主，喃喃道：“公子，您这是要……”
  江桐抿了抿唇，脸上神情淡淡。
  “备车，去陵水巷。”
  “这么晚了，公子您还要……”
  仆从很是惊异，要说的话却被江桐冷淡的目光所止，卡在了喉咙里。他缩了缩脖子咽下话，带着满心疑惑，去马厩牵马驾车了。
  *
  夜色氤氲，到处都像是笼了一层雾蒙蒙的水汽。
  陵水巷的一处宅舍门前，江桐让仆从停下来，下车敲开了那扇门扉。
  笃笃笃。
  清亮的敲门声，在空寂狭小的巷道回响。