方才浮上心头的烦躁瞬息被抚平，取而代之，是另一种截然不同、更为隐晦的躁动。
  像胸口被用力抓挠，令他又一次说不出回答。
  “对了！还有在本命画里。”
  施黛杏眼一动，仰面看他：“多亏你救了我一命。当时落进水里，吓坏我了。”
  追捕画中仙时，施黛为保持士气，从头到尾表现得面无惧色。
  案子结束回了家，面对江白砚，才总算能说说心里话。
  “我不会游泳，很怕水的。”
  想起落水后的景象，施黛拍拍胸脯：“里面还有那么多怪物，打算把我吃掉。”
  她说这话时蹙了眉头，像是后怕，露出罕见的惊惶神色。
  比起强撑出的镇定，更生动也更真切，眉目间飞扬的情态如同从画卷挣脱，裹挟勃勃生机，扑面而来。
  江白砚于是想，原来她也会害怕。
  他在床边的木椅坐下：“施小姐怕水？”
  “因为是旱鸭子。”
  施黛没觉得不好意思，承认得落落大方：“你们鲛人一生下来，就会游泳吗？”
  江白砚挑眉：“难道施小姐见过被淹死的鱼？”
  施黛眉眼舒展，噗嗤笑开。
  “鱼有尾巴嘛。”
  她说：“落水以后，我还以为你会变成鲛人的样子。话本子里不经常这么写吗？鲛人入水，立马化出尾巴什么的。”
  结果没见到。
  和江白砚认识这么久，她居然连一次也没见过。
  施黛发着烧胡思乱想，因为江白砚不想让外人看见？这是鲛人的隐私吗？他说过自己的尾巴是蓝色，一定很好看。
  可惜看不到。
  她兀自思考，短暂地走了神，猝不及防，听见江白砚的一声“嗯”。
  施黛循声，对上他微挑的桃花眼。
  “施小姐，”江白砚没挪开视线，很轻地笑笑，“想看？”
  施黛一愣：“欸？”
  施黛一个激灵，赶紧给自己找补：“没有没有，我就随口一说。”
  虽然的确有这个念头，但被他开门见山当面指出来，施黛超做贼心虚。
  “我极少现出鲛形，不习惯罢了。”
  江白砚道：“施小姐若愿意，我可以化形。”
  施黛：……
  发热的脑袋又开始咕噜噜冒泡泡。
  他说她愿意，是什么意思？
  这种事，不应该看江白砚本人愿不愿意吗？
  江白砚的表情很正经。
  和平常一样，眉眼清冷，带出微薄笑意。
  施黛却觉得尾椎骨隐隐发麻。
  她像咬住一个垂下的饵，心下雀跃，小声说：“可以吗？”
  江白砚不急不缓：“嗯。”
  两人一来一往，唯独施黛身旁的阿狸睁圆豆豆眼。
  江白砚这这这是在干什么？
  孔雀开屏……啊不，鲛人开尾？
  它身为一只柔弱不禁风的狐狸，目睹全程后，不会被江白砚灭口吧？
  “不过，若要化出鲛形。”
  江白砚微顿，笑意收敛。
  极其少见地，他迟疑斟酌措辞：“施小姐需稍回避。”
  施黛微怔，直白发问：“为什么？”
  江白砚没应声，轻撩衣摆，露出一角裤腿。
  施黛明白了。
  尾巴与双腿是浑然不同的构造，江白砚身穿衣裤，没办法容纳鱼尾。
  也就是说，他得解开腰带。
  这是个隐晦的禁忌边界，被他用恰到好处的动作阐明，不需言语，便足够暧昧。
  耳尖似被火点一灼，脑子清醒大半，施黛一溜烟下床：“我去梳头发。”
  妆奁在数步开外，她走前没忘带上阿狸，把白狐狸一把揽入怀中。
  立在妆奁前，施黛随手梳理乱蓬蓬的长发，隔着一段距离，听见窸窸窣窣的衣物摩挲声响。
  很轻，当没人开口说话，格外明显。
  吵得她动作呆呆，呼吸微乱。
  阿狸眼珠发直。
  片刻后，屋内响起江白砚的声音：“施小姐。”
  见她一动不动，他笑了下：“好了。”
  施黛扭头，江白砚仍是坐在床边的木椅上，从她的角度，只能看见他白皙的侧脸，以及上身一丝不苟的白衣。
  还有下方一抹海水色的蓝。
  江白砚右臂撑在木椅扶手，偏过头望她，是好整以暇、略显懒散的模样。
  好奇心压过一切，施黛迈步上前，坐在床沿。
  不知是不是错觉，江白砚肤色更白了些，犹如冷色调的瓷，不含温度。
  那双黑沉的眼由此更显深邃，近乎于无机质的冷，因含着笑，平添一丝矛盾的柔色。
  白衣下方，是一小截玉白的尾鳍。
  江白砚没说话，垂眸伸出右手。
  骨节分明的指节微蜷，稍稍用力，把衣摆一点点往上拉。
  布料上移，更多的蓝色逐渐显露，施黛心跳不自觉加速。
  好漂亮。
  尾鳍轻薄如纱，往上是粼粼的鳞片，在烛火下，透出类似珍珠的、泛有轻柔薄光的色彩。
  像做梦一样。
  施黛很诚实地捏了捏自己侧脸，确认这并非烧糊涂后做的一场梦。
  看清她的小动作，江白砚轻笑出声。
  施黛不会知晓，鲛人一族并非柔弱无害的造物，而是名副其实的凶兽、杀意盎然的妖。
  化作鲛形后，他口中生出尖利的齿，比刀刃更为锋锐，能咬破任何生物的喉咙。
  这条鱼尾亦是武器，在水中挥出的力道，足以轻而易举毁坏航船。
  鲛人的天性，是毫无怜悯地、迅猛残忍地捕杀一切猎物。
  现如今，因她的视线，莹白的尾鳍蜷缩出小小弧度。
  视线并无实感，他竟像在被触摸。
  施黛一瞬不瞬垂着眸子，噙笑夸赞：“它很漂亮。”
  比她想象中更惊艳，叫人挪不开眼。
  视野之外，江白砚长睫轻颤。
  他忽地道：“施小姐。”
  施黛仰头：“怎么？”
  房中寂静，她耳边漾开几不可闻的衣物轻响。
  江白砚脸色过分苍白，施黛望去，一眼看见他殷红的唇。
  轻微上翘，色泽殊艳，张开时吐露温和体贴的话语，声调平缓，却好似引诱：“可以摸一摸。”
  手指轻勾，将衣摆再上撩几分，鱼尾向她展露大半。
  “施小姐不是发了热病？”
  江白砚与她对视，无声笑笑：“它比那块琥珀更凉。”
  第68章
  发烧的滋味不好受, 意识浑浑噩噩，无异于被架在火炉里烤。
  冷不防听见江白砚这句话，施黛的表情刹那凝固。
  像一股冷泉扑棱棱落进脑子里, 让她感到久违的清醒, 紧随其后, 是更浓更烫的热。
  摸尾巴？江白砚的尾巴？她真的可以吗？