次日清晨，一切按部就班。秦异早早起来去了廷尉寺上任，端阳一个人呆在家里，闲来无事去花园逛了一圈。
  阳春三月，分明是花如海的时候，园中却尽是草叶，绿得人发慌。
  大概是匆忙之下备置的宅子，细处还有待打磨。
  端阳正在和结因商量种些什么花好，昨日那个王后侍女怀袖前来传话，华王后有请。于是端阳暂时放下这些打算，和怀袖一起进宫。
  秦后居中宫兰池，是后宫中唯二位于中轴线上的建筑，前承秦王居住的章台，后辖东西十二宫，以凸显其辅佐君王、协理后宫的地位。
  端阳到兰池宫时，华王后正跽坐在半旧的腥红软垫上泡茶。
  乌泥火炉里燃着热炭，烧壶里的水已经烧得咕噜滚烫。华王后挡住袖口，拿起烧壶，将滚烫的开水浇过每一个茶具。
  每一抬手，都透着优雅端庄。
  怀袖还没来得及禀告，站在一旁金挂架上的学舌鹦鹉突然喊道：“有人来了！有人来了！”
  在滑稽可爱的拟人声中，华王后转头，看见端阳正要行礼，赶忙叫她免礼，伸手请她坐到对面。
  经过鹦鹉架旁时，架上的鹦鹉被生人吓住了，张开翅膀，露出脚上银链。秋千金架精致好看，不过有一点动作就会开始乱晃。鹦鹉站在上面摇晃扑腾了好几下，才勉强稳住平衡，然后叫了一声“万安万安”，还带着一点“叽叽”的杂声。
  端阳被叫声吸引，偷偷瞥了一眼，华王后随即问：“端阳公主喜欢鸟？”
  端阳微笑回答：“端阳没见过这种鸟，长得好看还会学人说话，觉得新奇。”
  华王后叫人连鸟带架拿到面前，用竹签子逗弄了几下，笑说：“这是蜀地那边特有的玩意儿，叫‘鹦鹉’。我曾祖当年奉命攻打蜀国，开战前夕占卜，有鸟站在树上大叫‘旗开得胜’，果然大捷。曾祖觉得是华氏瑞兽，就带了几只回来。家里一直养着，如今已经传了好多代。你若是喜欢，这只就送给你罢。”
  长者赐，不可辞，辞之不恭。
  端阳敬谢道：“谢母后。”
  “免礼免礼。”旁边的鹦鹉突然没头没脑地接了一句，引得小宫娥纷纷偷笑。
  华王后也被逗笑，对着鹦鹉指指点点：“你今日话倒多。”
  华王后随即吩咐人把鹦鹉拿下去，与端阳闲聊了几件这只鸟闹出的趣事：“这鸟有时候净捣乱。就前几天早上，十三公子来向我请安。我还没出来呢，他就跪下了，一直跪到我来。后来才知道是这只鸟喊了一句‘王后驾到’。他也不敢抬头看看，还以为他做错了什么事我要罚他，没差点哭出来。”
  十三公子卉，和他的排行一样，只有十三岁。
  当然，过了生日就不是十三公子十三岁了。
  端阳觉得秦卉好生可爱，笑说：“十三公子年纪小又乖巧。”若是赵翊被鸟耍了，非得把那只鸟的毛拔了不可。
  “确实乖巧安静，没事就喜欢看看书，”华王后想起瘦小的公子卉，怜爱道，“可惜他母妃去得早，他胆子也小。”
  正说着，外面侍女进来通禀：“王后，永泉君华终求见。”
  “让他进来吧，”华王后点头示意，然后对端阳说，“这是我三弟，你可以叫一声国舅。”
  王后的话刚说完，有个中等体格的男人跨着大步进来。端阳料他就是永泉君华终，起身行礼，不想他行事匆忙，根本没看见端阳，上来就说：“二姐，大哥还是不愿回来！”
  华王后连忙抬手打住华终，转头和颜悦色地对端阳说：“你还没去见过七公子的生母吧，我让怀袖带你去。怀袖，带公主去宜春宫。”
  华终这才注意到旁边站着一个十六七岁的小姑娘，见她已随怀袖离开，好奇问华王后：“那是谁？”
  “端阳公主。”华王后回答。
  “就是你说的那个甚骁勇的赵国公主？”
  出生赵国的端阳公主，一身赵国不屈不挠之风，一来就煞了叶阳夫人的威风。宫中可好久没有这种大快的事了。
  华王后想想就觉得身心舒畅，对华终即将说的事也没那么窝心了，“大哥如何，还是不肯入仕吗？”