阿方索并没兴趣听他表功，一听到苦行主教到了那里，他就知道这次瘟疫不是自己这边派出的人出力解决的了，毕竟去的只是几名牧师，甚至连个主教都没有。
  “瘟疫是怎么出现的？”他更关心这一点，毕竟离王都也不是很远。
  “据村子里的人说，他们见到了高级食尸鬼，柯恩大人也确实净化掉了一只。”牧师说着选择过后的真话，“不过柯恩大人说，他怀疑是魔鬼，因为他在长云领的时候也见到了一只传播瘟疫的魔鬼。”
  这些确实都是真话，阿方索眯着眼睛看了他一会儿，也并没有感觉到有谎言的成份，于是点了点头：“柯恩大主教呢？”
  “他还在村子里。”牧师低下头，偷偷地松了口气，“这次的瘟疫很厉害，即使有柯恩大人出手，也死了将近一半的人。柯恩大人想搞明白，这个瘟疫到底是怎么回事。”
  “那你们就回来了？”阿方索皱起眉头。苦行主教还留在村子里，恐怕证明瘟疫并没有完全被消灭，或者是他担心还会再次复发，而他们派出去的人，却全部都回来了，没有一个想着留在那里，跟苦行主教一起把事情完全解决掉的。
  牧师又出了一头汗，没想到阿方索会在这个问题上发难。这几年阿方索一心追求突破，已经不怎么管世俗的事了，也就是每年春耕出来祈福，没想到这次会对瘟疫这么关心。
  “我们是想赶紧回来报告苏亚大人……这次，这次的瘟疫真的很棘手……”这句话要分成两半来听，他确实是想赶紧回来报告，但报告的是食尸鬼损失一只的问题；至于后半句话那也是真的，当地教堂里的牧师都被感染了，还是苦行主教治好了他。
  他们也只是些牧师，自己都有危险啊。
  阿方索不甚满意地看了他一眼，转身走了。白都的日子太好过，把人都养懒了。而且这些人多数出身都比较好，对于平民自然也不会太关心……
  难怪苦行主教总喜欢在平民当中挑选学生……阿方索叹了口气，因为只有这些人，才会传承他的理念，跟着他解救平民。否则，贵族即使加入教会，也脱不了贵族的本性。幸好他挑中的苏亚只是没落骑士家的后代……
  阿方索一边想，一边转头向银色大厅的方向看了一眼。希望苏亚能够好好管理白都和这个王国吧，毕竟王族与贵族都是靠不住的，指望他们践行主的道，恐怕是不可能的了。
  还有，那个下令焚烧村子的子爵，也不应该存在了，把他的名字上报给裁判所吧——魔鬼出现在他的领地，必然是因为领主堕落，处死他，也是避免给整个领地带来厄运。
  不过苦行主教说在长云领也见过魔鬼，他说的魔鬼，应该不是指之前传出来的所谓“杀死礼仪教师”的那个吧？最近因为这些传言，白都的贵族也有些暗流，或许他应该见一见苦行主教，问问他长云领是不是真的出现了魔鬼。
  只可惜，长云领那个地方原本就号称在深渊入口附近，即使真的有魔鬼出现，但无法过分苛责领主……
  阿方索想着苦行主教的时候，柯恩大主教刚刚接到一只传信鸟。
  灰色不起眼的小鸟落在他掌心，立刻就变成了一张折起来的纸，纸面上密密麻麻写着一堆字，柯恩大主教一展开，就有一个陌生的词汇落入眼中：炭疽。
  看完这封信，柯恩大主教的眉头不由得皱了起来。
  他把这里的瘟疫情况用传信鸟详细告知了伯爵小姐，而伯爵小姐竟然真的知道这是什么病。她说治好的那些大部分都是皮肤炭疽，本身就属于轻症，而死去的那些属于肺炭疽和肠炭疽，还有继发败血症的，则是重症。
  这跟他的观察是完全符合的，事实上那个继发败血症的，如果不是他在伯爵小姐那里学到了血液的各种细胞，他也无处着手。但即使他格外大量繁殖吞噬细胞，也仍旧有重症病人无法救治。
  倒是严格的隔离和增强免疫力，避免了后续感染，救了不少人。
  还有，伯爵小姐说这个病是青霉素可以治疗的，假如他手里也有青霉素……
  算了，即使伯爵小姐，现在手里都没有现成的青霉素了。已经死去的人无法再挽回，要考虑的是活着的人。按照伯爵小姐的说法，这种炭疽杆菌生命力极其顽强，在土壤中可以休眠的状态存活十几年，也就是说这个村子里现在虽然没有病人了，但却可能仍旧有病源，说不定什么时候还会爆发！
  这真是麻烦。
  而且还有另一个麻烦——柯恩大主教的目光落在面前的一具尸体上。
  这东西像条狗，但头颅和面部却有点像人——食尸鬼。
  在死人过多的地方出现食尸鬼并不稀罕，但柯恩大主教总觉得这次的食尸鬼来得太快了。何况这里离白都并不太远，当地还有教堂，真的应该出现食尸鬼吗？
  而且——柯恩大主教看着食尸鬼的头部，那里已经被切割开来，露出了里面的大脑。食尸鬼不是魔兽，并没有魔晶，只有与普通野兽一样的大脑。但是这一只食尸鬼的大脑上，有着蜘蛛网一样的黑色花纹。
  柯恩大主教看过普通食尸鬼的大脑，那是没有什么花纹的，只有灰白色似乎马上就要腐烂的一团脑质。
  这一只食尸鬼，跟普通食尸鬼是不一样的吗？
  第134章 春天来了（一）、春雷响起，长云领的冬天结束了
  传信鸟再次回到长云岭的时候, 风月已经开始了。
  陆希、金羽和伦吉尔在城堡后面的空地上一字排开，前方高高低低用绳子悬挂着一块块的小石头，都被风吹得晃晃荡荡。
  呯呯呯呯呯呯——
  一连串枪声响过, 有些小石块被打得残渣飞溅, 有些却还悠哉游哉地悬在绳子上晃悠，显然没有击中。
  “唉——”金羽放下手臂, 发出哀叹, “还是不行。”
  这个“手枪”比“步枪”可难多了，主要是准确率实在太低。当然，不怪枪，怪她自己手臂力量不够。
  “不是力量的问题。”陆希的成绩比金羽强点但也有限，“还是你没有摸清规律。”想光靠力量抵消后座力，连伦吉尔这样练过的, 能抡锤子打铁的都不行。再说这种燧发式的左轮, 也没个制退器, 那就更难搞了。
  与其想着怎么跟后座力掰腕子，不如摸清规律, 把影响减少到最小。
  当然, 理论知识她都知道, 实际操作起来效果如何那就另说了。你看她叭叭的能说会道，命中率也就那样嘛。
  “我觉得这个准头还不如□□。”伦吉尔在三人当中算是臂力最好的，也很头疼。让她动脑子找规律, 好难啊……
  “但是，首先这个比□□更好携带。”陆希撩起裙子, 直接把□□插进了长袜里。虽然说现在的裙子都是有裙撑的大摆, 但你把□□搁哪儿？袜带可吊不住那么重的东西。
  “其次, 它有保险。”只要关闭保险, 可保证不会打到自己的腿。
  “再次，它发射更快。”一次六发子弹完全可以在顷刻之间倾泻而出，而□□虽然也能装备同样的箭，但发射速度大概只有左轮的一半。而且你以为□□就很容易操纵了？用得不熟练一样打不准。
  综上所述，对她来说，这实在是目前最好的防身武器了，只要距离足够近，哪还需要瞄准，扣扳机就是了。
  “那个制退器是什么东西？”伦吉尔一反学渣的厌学状态，兴致勃勃地问。
  一涉及到武器，女骑士侍从就像变了个人一样。可惜陆希向来打击她不遗余力：“别好高骛远，先把现在的武器精度提上去吧。而且你带的徒弟都不出师，炼钢的质量都还不能完全保证，费了多少天才搞出三把左轮来？就这样，没有海因里希帮忙，你们搞出来的燧发枪我都不敢用，万一炸了膛，你是要打魔兽还是要打自己？”
  伦吉尔被训得缩成一团，蔫蔫的不敢出声。因为陆希说的都是事实，她现在招收的几个徒弟手艺都不行，再加上这种新武器的结构复杂，对零件要求精度高，有时候徒弟做出来的零件都拼不到一起去，更别说射击了。
  还是要学习，呜……伯爵小姐给她讲的那些什么炼钢的化学反应式，什么温度，还有枪支结构与各部件的尺寸角度的计算，她自己都学得半瓶子水，给徒弟们讲起来更是稀里糊涂，而且这些徒弟本来还不识字，还要先教他们认字，太难了，比她自己学都难啊。
  传信鸟在这时候拯救了想缩到地里的学渣，陆希展开信纸仔细看完，眉头也拧成了一团：“疑似二次变异的食尸鬼？”
  “食尸鬼有二次变异的吗？”陆希在脑海里问光球。
  光球这个冬天懒兮兮的，仿佛一只窝冬的猫，甚至在燧发枪投入使用之后，信仰值又上升重新突破一千，它也没精神起来。
  这会儿听了陆希的问话，才开口回答：“以前没见过。食尸鬼达到一定数量之后会出现一只首领，也就是高级食尸鬼，这是正常变异，但其变化也就是体形变得更大，速度更快，力量更强，可以统领其余食尸鬼而已。”像这种大脑出现黑色花纹的，没见过。
  陆希把信又看了一遍。柯恩大主教其实也不能完全肯定这是二次变异，因为以前也没人专门解剖观察过食尸鬼的大脑。为此他还试图找其它的食尸鬼来解剖比较，但最终只找到几只普通食尸鬼，大脑都是灰白腐烂的模样，并没有什么花纹。
  而且这次在村子里出现的食尸鬼只有两只，按理说没有成为首领的条件，因为数量太少。可是柯恩大主教觉得这两只食尸鬼的速度却并不逊于他曾经见过的首领食尸鬼，这也是他产生怀疑的原因之一。
  总之，虽然有怀疑，但是因为样本缺乏，所以无法下判断，怀疑也只能是怀疑了。
  不过，如果把食尸鬼大脑的黑色花纹跟变异地行龙魔晶上的黑色花纹联系起来，那可就有问题了。
  “听说食尸鬼跟魔兽不一样？”陆希其实到现在都还没有完全搞清楚这种区别，就只是有没有魔晶的区别吗？
  “那是深渊生物。”光球给了一个比较笼统的解释，“跟百目怪、摄魂怪、幽灵之类的生物一样，不是在光明大陆上诞生的。”
  这解释跟没说也没啥两样，无非就是产地不同，难道还有什么区别吗？
  这个问题光球显然也答不上来，吭哧了一会儿也没说出个所以然来：“目前就是这样分类的……”
  算了，一个内存条也不能指望他当百科全书了。而且至少目前来说，深渊生物还是大陆生物，对她并不重要，反正她现在也不能去抓个百来只食尸鬼解剖研究。
  比食尸鬼还让人头疼的，是炭疽杆菌的问题。柯恩大主教倒是想按照陆希说的，让那个村子迁移，再把当地划为禁出入区，然而当地的领主却不允许。因为那个地方是一片不错的草场，放养着不少檀羊呢。
  檀羊也是一种低级魔兽，虽然比不上麝羊的皮珍贵，但其皮张上有着天然的木质花纹，也是十分稀罕的。并且檀羊出肉量多，又没有腥臊气味，这一条可是极为实惠。
  所以这片草场是当地领主的摇钱树，他怎么肯放弃呢，自然是表面上对柯恩大主教奉承有加，背后却是阳奉阴违，甚至连柯恩大主教要的石灰都推说搞不到，生怕石灰洒下去弄得寸草不生，害得他的羊没法养。
  而当地的教堂也并不配合，牧师声称瘟疫已经过去，主自会怜悯那些生还者，无需再做什么额外措施了。
  柯恩大主教虽然没有对该牧师多加评论，但陆希已经猜到了，这位牧师要么是懒得给自己添麻烦，要么就是跟领主已经是一伙的了。
  教会——呵呵。即使初衷是高尚的，但发展到如今，也是腐败滋生了。像安东尼这样的人还在批判贵族的不平等，殊不知自己内部的人有多少已经跟贵族沆瀣一气了呢。说到底，觉醒者也大多数都是贵族或至少是“有产阶级”，真能指望他们真的践行什么“主的面前众生平等”吗？
  就算能践行，那不也是要等到了主的面前嘛，至于没在主眼皮底下的地方，自然也就谈不上平等了。
  陆希在心里把教会骂了一顿，但也没什么办法。当地领主和教堂都不干，她隔着这么远，能有什么办法呢？炭疽杆菌的繁殖体很容易杀死，但孢子却顽强得很，并没有药物能够一洒下去就把它们全部干掉，只能祈祷这个病以后别再爆发吧。
  随手写了一封表示爱莫能助的信件，陆希也只能表示让当地人注意卫生，别再引起瘟疫爆发。
  来回飞了好几次的传信鸟身体颜色已经变成了灰白色，估计飞过这一次便会化为纸灰了。
  这种折鸟的信纸不是羊皮纸，而是用几种魔法植物的外皮制成，在手感方面跟陆希惯用的纸十分相似，不禁让陆希又想起了造纸。
  唉，想做的事情太多了，忙不过来呐。
  “领主大人！”有奴隶远远地跑过来，恭敬地停在数丈之外，“丹尼尔大人说，那个——水泥粉烧出来了。”
  “是吗？”陆希放飞传信鸟，拍了拍左右哼哈二将，“走，看看去。”她还是先顾着长云领的事吧。
  水泥加工厂离着石灰窑不远，因为陆希烧的就是石灰火山灰水泥，这样更方便运输。
  说是加工厂，其实就一个窑而已，主要是现在的原料不够多。
  火山灰来自于之前丹尼尔发现的浮石，那东西其实跟火山灰是差不多的东西，数量又大，只等冬天过去，魔兽潮退却，就可以大量开采。
  目前比较缺乏的是粘土。现在用的这些粘土，还是柳河镇的矿工们在矿山后面某处发现的，是一种质量不太好的高岭土，而且矿藏量很小，不过按陆希的估计，在边陲镇建一条城墙总还是够的。
  至于说把村村镇镇都换成砖房么——陆希不由得惦记起晚风岭的蒙脱石矿来，根据斯佩西的说法，那个矿的储量才叫大啊，整整半面山都是！唉，也不知道啥时候能把晚风岭搞到手，名正言顺开始烧砖。
  陆希一边想一边走到了水泥厂，远远的就看见丹尼尔迎了上来。
  嗯，烧水泥的是何塞。变异地行龙被搞定，燧发枪又派上用场，魔兽潮的威胁小了许多，目前约翰跟青羽在前边顶着，已经开始收复边陲镇了，而何塞跟丹尼尔就转回了青石城，参与到生产活动中来。
  对何塞来说，凡是用火的地方他都可以上手，既节约时间和资源，又可以锻炼他对自己能力的控制。像水泥厂这种刚刚开始试行的地方，用他最合适了。
  而丹尼尔，就纯粹是惦记着陆希承诺过他的新城墙了。
  不过现在丹尼尔的表情有点极力掩饰的失望：“小姐，烧出来的东西好像不太结实……”退火之后，水泥窑里出来的是一些灰色石头，他本来以为这种石头可能像天青石那么坚硬，谁知道随手捣了一下就碎成了好几块，这种东西也就比泥巴强一点儿，怎么能建城墙呢？
  “不是这么个用法。”陆希观看了一下烧出来的熟料，发现看不出好坏来——理论上她是没问题的，但实际上，她根本没见过刚出炉的水泥熟料，一般看见的都是已经铺好的水泥路什么的。
  反正先试试吧。
  水泥熟料需要磨成粉，再加入一点石膏粉，然后加水拌匀。
  到这一步，看起来确实有点像在玩泥巴，陆希看看一众人等那一言难尽的表情就想偷笑，指挥着奴隶们掺入沙子，做出了一个水泥块。
  “好了，现在铺上一层稻草，再浇上水，就这么摆着吧。”
  “摆着？”丹尼尔难以置信。这不就是一块泥巴吗？而且还要弄湿它，不怕它软成一滩吗？
  陆希点头：“摆着，明天才能看到效果。”
  丹尼尔已经基本不抱希望了，可是想想陆希做过的事，他又不得不重新生出一丝希望：“是会变得像石头一样硬吗？”哪怕是普通石头也行的。
  陆希嘿嘿一笑，不打算提前满足他：“明天就知道了。来，咱们先来看看下个月要做的事吧。对了，关于雪雀饲养的事情……”
  丹尼尔不得不先放下水泥，回答这个问题：“黑皮曾经在山里看见过雪雀聚集的地方，可以偷到蛋，但是……”
  雪雀这种鸟的繁殖力其实挺强，但毕竟是魔兽，还有冰系能力，野生的成年雪雀是不可能当鸡养的，只能试试用蛋孵化，看从小养起来能不能变得温驯。