十三不想被人看见扮姑娘，手忙脚乱地在角落裹着衣裳。
  施绵想与严梦舟一同上去，被拦住。
  “上面还有好几个呢，你上去打架啊？”严梦舟指着晕过去的明珠，道，“待会儿她爹娘就跟着袁先生过来了，你得留下。她爹位高权重，而你是她家的救命恩人。”
  他将地窖中的油灯点燃，此时外面已传来训练有素的脚步声和包围的命令，官兵已近。
  施绵看看明珠，再转头看看里面蜷缩着的与她神似的小孩，低着眉眼点了头。
  严梦舟要在官兵看见他之前躲起来，拽着绳梯往上爬，十三在下面骂道：“你怎么就没想着让我做人家的救命恩人？合着我又是忍气吞声，又是扮姑娘，一点好处都没有？”
  “不然你以为呢？就你这姿色，不是扮成丫鬟，根本就没人愿意买你。知道你卖了多少银两不……”
  严梦舟上去，将地窖的门打开条缝隙，道：“就说他们起了内讧自相残杀，别提我。”
  说完人影消失，施绵看着那条细缝外的小片光亮，他的脸忽然再次出现，道：“我就藏在附近，喊一声就来。”
  下一个出现在地窖门口的是十三养的那只小狗，接着有官兵将地窖门掀开，把几人接了出去。
  几人中除却施绵与十三，其余皆非状元镇的人，袁正庭找了处空宅院安置几人。明珠单独被人接走，严梦舟的护卫与袁正庭出现在眼前，要送施绵与十三回去，被施绵拒绝了。
  “我想与他说几句话。”施绵指着缩着身子哭泣的小孩。
  镇子上发生了这么大的事情，来的除了严狄将军，还有黔安王夫妇，袁正庭得去陪同处理事情。看见施绵，他吃惊，不能亲自照顾施绵，便给她留了时间，限定她申时两刻，必须启程回小叠池。
  十三是几个孩子中最大的，被喊去问话，宽敞明亮的房屋中，只有施绵与那个男童。
  作者有话说：
  第28章 玉佩
  施绵慢吞吞靠近了, 尽量温声细语问：“你是姓蔺吗？”
  男童早已哭花了脸，惧怕地望着她。施绵对着他笑，哄着他道：“你是想你回家吗？官兵已经去通知你家人, 他们很快就来接你了。”
  等男童安定了些, 施绵重复上一个问题, “前几日我见着一位蔺家老人，说她丢了孙儿，是你吗？”
  这次男童含着泪眼点头了。
  施绵又道：“那你娘姓什么啊？你与我说说，我好帮你找。”
  “我娘姓方……”
  “方？”施绵有点儿迷茫，她坐下来静思了会儿, 低头在袖中掏了起来。
  被关进地窖中后，那妇人被她的首饰吸引，搜身匆忙，没发现她袖中暗袋里藏着的东西。
  她摸出那块雕着白隼的玉佩, 问：“这个东西你认识吗？”
  她将玉佩递到男童跟前，男童伸手过来摸了摸, 在她期盼的目光下, 老实道：“不认识。”
  施绵的心凉了大半。
  三年前, 她差点命丧黄泉, 被施长林抱去了小叠池, 托付给东林大夫。她醒来后, 施长林告诉她许多事情, 其中之一，就是她娘没死。
  “你不是克星，你娘也没死, 她是被迫与我成亲的, 她、她走了, 另嫁他人……”
  她娘是假装难产而亡，实际随她喜欢的人走了，宁愿去做一个小铺子里的老板娘，也不愿做京中望族施家三夫人。
  她不爱施长林，施长林接受，但觉得她是爱施绵的，亲生骨肉，谁能不疼爱呢？
  “她是离开了我，可她走之前特意为我取了乳名，一定很舍不得我。”施绵这样想着，端起桌上的水喂给男童。
  男童的娘亲姓方，那他就不是自己的弟弟。说她与这个男童有些神似，或许只是护卫和十三花了眼。
  但施绵还是想陪着男童等他家人来，还是想亲眼见一见那位蔺夫人。
  她从生下来就没见过娘亲，哪怕是万分之一的机会，也想试一试。
  施绵陪男童说着话，表面不骄不躁，实则心中很是不安，怕见到蔺夫人，又怕时间过的太快，她要赶回小叠池，会错过蔺夫人。
  这一日她经历许多，身心具乏，不知不觉坐在床边睡了过去，混沌中，施绵突然右臂一颤醒了过来。
  冥冥中似有天意指引，她惊站起来，望向了厢房门口。
  外面有官兵的询问声，很快，一个穿着靛蓝粗衣的妇人疾步进来，她在越过门槛时看见屋中的情况，视线略过施绵，落在榻上的男童身上，通红的眼眶瞬间流下泪来。
  “小宝！”她哭着跑到床边，一把抱住了男童。
  男童刚随着施绵睡了过去，被唤醒，看清眼前妇人，哇的一声大哭起来，搂紧了她的脖子。
  母子二人哭得难舍难分，施绵静静站在一边，忍着麻木的双腿，右手紧紧抓着那块白隼玉佩。
  她没见过生母，只听施长林说过，她娘脖颈上有一道疤。
  蔺夫人的脖颈上环着男童的双臂，令施绵无法窥见。她只能去观察蔺夫人的头发，看见她满头青丝用一枚素雅的玉簪挽起，大约是赶路太匆忙，耳后有一缕松动，卷曲着搭在衣领上。
  施绵悄悄往床头挪动，看见了蔺夫人的眼睛。
  那是一双满是红血丝的眼睛，看着很憔悴，像是几日没合眼，此时疲惫被失而复得的喜悦压住，即使流着泪，也格外的美丽。
  男童哭得险些背过去，蔺夫人忙松开他给他拍背。施绵拘束地站着，见状慌张端过温水递给她。
  “有劳了。”蔺夫人接过，一手给男童拍背，一手小心地递水让他抿两口。
  待男童缓过来，她才松了口气，将茶水递向施绵，也终于正眼看她了，含泪笑道：“多谢你了小姑娘，你也在等家人吗？”
  施绵清楚看见了她脖颈上的疤痕，被无意碰到的手指尖颤抖起来，心中翻江倒海，想说话，喉头像卡了块巨大的石头一样发不出声音。
  蔺夫人看出她不太对，将茶盏放在一边的凳子上，拉着她坐下，温和道：“你也是被绑走的姑娘吗？没事了，坏人都被抓住了，你爹娘马上就来接你。”
  施绵坐在她身边，感觉着手背上异常温暖的触碰，指尖颤抖个不停。
  心口像是有一匹疾驰的马儿，不知疲倦地向着朝阳狂奔，马蹄踏着她的心尖，引起一下又一下剧烈的震颤。
  “我、我等我……”她终于能发声，声音若被狂风卷起的枯叶，由不得她控制。施绵竭力定神，难为情极了，“……等我娘……”
  她双颊通红，羞涩又欢喜，小声重复：“我在等我娘。”
  施绵是看着蔺夫人脖颈上的伤疤说的这句，说完移向蔺夫人的眼睛，目光触碰的瞬间，她的脸涨得更红，不好意思地在心中悄悄练习着喊了一声“娘”。
  “真是个小美人，你娘一定也很美……”蔺夫人随口称赞着，张开双臂去抱男童。
  好不容易找回儿子，她现在只想抱着孩子回家。
  她并未细看眼前这个乖巧的小姑娘，发现她的异样也当做是受了惊吓的遗症，未放在心上。
  直到她看见了那块玉佩。
  “我在等我娘……”施绵被男童挤开，重新站回床榻边，将袖中的玉佩递出去，努力不让心中的雀跃跳出来，偷偷喊道，“……娘。”
  玉佩递到蔺夫人眼前，她被迫看了一眼，先是愣住，再双手颤抖，接着倏然抬头死盯着施绵。
  施绵抿着嘴巴，两脚往前挪动，想离她更近一些，甚至在想早知道该先换身衣裳的，打扮漂亮再见她才对，又想待会儿被她抱住，可千万不能哭，要做个乖巧懂事的女儿，好让她放心……
  “走开！”蔺夫人声音骤然变得尖锐，一巴掌挥了过来，将施绵打退三步远，她踉跄着扶住桌面才没摔倒，手中的玉佩却摔落在地，碎成几瓣。
  施绵愣住，呆滞的目光从碎裂的玉佩移至蔺夫人身上。
  蔺夫人胸口剧烈地起伏，双目充血，眼中柔情早已不见，取而代之的是浓浓的厌恶，“你娘不在这儿，她早就死了！你这辈子都见不到她！”
  施绵扶着桌面稳住，心头茫然，屋中在蔺夫人那声怒吼后沉寂下来，只剩下剧烈的喘气声，来自蔺夫人。
  “她或许是没认出我。”施绵心中仍抱有一丝希望，她小小的身躯站直了，笨拙地解开头上的发髻，蓬松蜷曲的黑发披散下来，低声道：“我姓施，乳名叫小九，是降世那日我娘给我取的……”
  “滚！”蔺夫人嘶哑回道。
  施绵两手无措地攥着，掌心满是汗水。
  她不明白问题出在哪儿，鼓起勇气去看蔺夫人，唯恐再看见她眼中的憎恶与怨恨，又一次，目光落在她耳后的卷发和脖颈上的伤痕。
  蔺夫人有所察觉，提高衣领，道：“滚远点，别再让我看见你。”
  她牙关打着颤，说出这句残忍的话，弯腰去抱男童。
  施绵对过去的记忆很少，施长林告知她的那些，她深埋在心中，每当难受时就想一想。
  她知道蔺夫人二嫁的人离京城很远，这里是她二婚丈夫的祖籍，所以一直盼望着去镇子上，想着某一日能遇见自己的生母。
  这位蔺夫人很像她生母，可惜很不喜欢她。
  施绵想弄清楚，不想再没日没夜地惦记，“你这样凶，一定不是我娘。我爹说我娘很疼我的，她产后疼痛，还要强撑着保持理智，给我取了乳名……”
  屋中落针可闻，施绵说完好一会儿，蔺夫人冷笑起来。
  “她不敢昏睡是在防你们施家人作怪，她看见你恶心，那日初九，你所谓的乳名是她随口诌来敷衍的。”蔺夫人抱起男童，男童已五六岁，长得很壮实，她竟然能毫不费力地抱起。
  施绵下唇咬得发白，她又记起在山里碰见的死去的农夫，那根刺入农夫心口的尖锐短竹，现在好像也刺进了她心口。
  心口的热度一点点褪去，就像血水汩汩流空，留下个很深很冷的窟窿。
  “别再找我了，我姓方，与你没有半点关系。”蔺夫人抱起男童向门外走去，经过被摔碎的白隼玉佩，无情地踩了上去，脚底碾压着，恨不得那块玉佩化成粉末。
  她越过施绵，到了厢房门口，被外头的日光刺了一下，下意识地偏头，余光看见了屋中的施绵。
  那个九岁的姑娘处在阴影中，顶着松软的长发蹲下去，将摔碎的玉佩一片片捡起，放在手心中。
  蔺夫人心中忽地一痛，将踏出的脚步停住，在她犹豫的这一瞬间，多年前的往事浮现在脑海，然后毅然地转头，踏出了房间。
  屋中的施绵无声地将玉佩捡起，用帕子包住，待蔺夫人的身影完全消失，她才敢抬头。
  厢房门口已空空如也，日光很亮，将门框在地面上框出一个倾斜的方形区域，距离施绵只有一步之遥。
  她耳中嗡嗡，朦胧中听见外面没走远的孩童又哭了起来，他在喊爹，喊祖母，外面传来纷杂的哭喊声，一声声“小宝”传到屋中。
  明明只有几人说话，施绵如在梦中，恍惚觉得外面是人山人海，隔着一道门，人声鼎沸。
  那些都与她无关。
  施绵抓着被帕子裹住的玉佩，眼泪啪嗒落在地上。
  .
  十三被问了许多，回来找施绵时看见严梦舟靠着窗站在外面，喊道：“施小九呢，再不回去就赶不及喝药了，她不要命啦？”
  严梦舟道：“睡着了吧，我也刚到。你在前面没提起我吧？”
  “提你做什么？神神秘秘的。”十三用胳膊肘推了他一把，抱怨道，“你找个地方一躲，什么事都没有，知不知道我被那个严将军缠着问了多少事？他竟然怀疑我和绑匪是一伙的！”
  “你想去也得人家愿意收才行。”
  两人照例互相挖苦，十三要往屋中去，被严梦舟拦住，他掏出一块银子道：“你的卖身钱。”