“你，你是何人？为何在我家小姐的闺房？”平儿指着戚夙容，惊声质问。随即她马上又注意到对方身上的衣物，正是小姐平时的装扮，于是“咦”了一声，瞪着眼睛犹疑不定地盯着戚夙容的脸看。
  戚夙容笑道：“你没认错，是我。”
  她一出声，平儿便松了一口气，走到她身边，嗔怪道：“小姐，你为何打扮成这怪模样，看着男不男女不女的。”
  戚夙容小声道：“我打算以后出门便以这般模样示人。”
  “小，小姐，你……你可是大家闺秀，怎能这般，这般……”平儿也不知该如何形容。眼前的戚夙容，五官依然精致，但少了几分秀丽，多了几分英气，皮肤略暗，看起来就如一名十二三岁的纤瘦少年。如此改扮，就连她这个与小姐朝夕相处了十年的丫头都不敢轻易认。
  戚夙容笑了笑：“以后我会经常外出，女子的身份限制太多，这亦是不得已为之。”
  “小姐想做什么，可以叫下人去做啊。”平儿并不赞同戚夙容易容之举。
  “我要办的事，不能随意假手于人。”戚夙容认真道，“京城时局复杂，闭门不出终非良策。我爹不便行事，我却毋须顾虑太多。”
  平儿脸上有些迷惑，纠结了半天才道：“那平儿该做什么？”
  戚夙容将手指竖在唇边：“帮我保密。”
  她没打算让平儿也扮作男子，这样容易暴露身份。出现一名与戚小姐长相相似的少年不足为奇，但这名少年身边还有一名与戚小姐的贴身丫鬟长相相似的书童，那就不是巧合了。
  她准备另外雇一名男童，不会带进家，而是安置在另外购买的宅子中，平日负责照看绣娘。
  注意打定，她开始秘密筹划，将各方面可能出现的状况皆一一记入考量，务必做到万无一失。
  她无法长久扮作少年，最多两年，便不得不恢复女儿身。
  这两年，她必须好好利用。
  次日，戚夙容派人给顾锦云寄了一封书信，请他帮忙在戚家附近购置两座民宅，并雇佣十名左右的绣娘。
  不过三日，两张房契和十五张工约便送了戚夙容手上，还附赠护院、厨子、丫头各两名。
  戚夙容琢磨着这笔花费少说四、五千两，他眼睛都不眨一下便帮她办了。
  于是她又写了一份契约，以收益分成的方式偿还，却并未提及顾锦云的本名，而是以松月代称。
  “为何不用锦云之名？”顾锦云来信询问。
  “防范未然。”戚夙容回信。
  顾锦云：“防谁？”
  戚夙容：“小人。”
  顾锦云：“需要帮忙否？”
  戚夙容：“暂时不用。”
  顾锦云：“嗯。”
  简单几句对话，两人竟然来来回回用了四五张宣纸。特别是最后这一张，才写了一个字。
  顾锦云，你敢再多写几个字吗？戚夙容有些无语。
  顾锦云帮她购置的宅子有一座与她家相邻，她让人秘密打通了与隔壁相接的柴房，做了一张暗门。
  她通过暗门进入旁边的宅子，然后在房中换装，扮作少年。
  第一次以少年的模样出现在人前，戚夙容还有些紧张，待与绣娘们见过面后，心情才逐渐稳定，变得从容自若。
  绣娘们没想到她们的东家竟是一名俊秀的小少年，看他明眸皓齿，气质尔雅，俨然一副贵公子的模样，不自觉心生好感。
  戚夙容化名“卓凡”，自称商人之子，独自出来历练，主要负责管理秀庄的一些事宜。
  “他”的年纪虽然小，但言行举止颇有大家风范，倒也没让人感觉奇怪。
  与绣娘们混了个熟脸后，戚夙容带上一名护院离开宅子，前往市集，打算买一名十三四岁的童仆。
  如此装扮走在街道上，不需要顾忌女子的身份和他人的目光，可以大大方方地看人看物看风景，昂首阔步，视线仿佛一瞬间开阔，无拘无束。
  这种感觉，真好。
  戚夙容展开笑容，原本便俊俏的相貌变得更加亮眼，吸引了不少路人的注意。
  “小公子，你想买哪种奴仆？”戚夙容在牙贩带领下，来到一座略显破败的院子。此处弥漫着一种难闻的气味，戚夙容不自觉皱了皱眉，不想多待。
  “我想要买一名十三四岁的少年做童仆，必须身体健康，没有不良习性。”她回道。
  “好咧，小人这就带小公子去瞧瞧，绝对有小公子想要的人。”牙贩长得獐头鼠目，笑起来略显猥琐。
  “小公子，里面糟乱，你还是别去了，小人去帮你将合适的人选带出来。”护院说道。
  戚夙容想了想，点头同意，独自留在院中等着护院和牙贩将人带出来。
  正在沉思间，门外突然传来喧哗声。戚夙容循声望去，只见几人拽着一名少年走了进来，为首那人看起来像是富贵人家的管事，颐指气使，表情倨傲。
  “哎，是赵管事，不知您这回想挑些什么货色？”一名牙贩迎了上去，谄媚地问道。
  “今日除了想买些相貌姣好的童男童女之外，还要把这小子卖给你们。”赵管事扯住少年的衣领，粗鲁地将他推到在地。
  “这是……”牙贩拉起少年，见他十三四岁的模样，脸上虽有伤痕，却难掩其出众的俊容，幽深的眸子中透着寒光，如同一只野狼般，看起来有些渗人，“赵管事，这等俊秀的相貌，卖了岂不可惜？”
  “再俊秀，性子不讨喜也没用。”赵管事似是不愿多作解释，说道，“价格随便你开，权当贱奴出售。”
  戚夙容朝那少年望去，正好对上他的视线。
  好一对精锐的眸子！不过十三四岁的年纪，竟有如此摄人的气势。
  虽一身狼狈，却丝毫不见怯弱。如此一名气质不凡的少年，怎会沦落为奴？
  ☆、第十九章 元奚
  这时，护院和伢贩带着六名十一岁到十五岁不等的男童走了过来。
  戚夙容还未出声，那赵管事已经上前验货，打量片刻，点头道：“这几个不错，我都要了。”
  “呃……”牙贩看向另一边的戚夙容，后者做了个“随意行事”的手势。
  戚夙容出身高门大户，见识不浅，单看这赵管事的穿着打扮和行事风格即知他家主人非富即贵。以她目前的处境，最好能避其锋芒，低调行事。
  赵管事顺着牙贩的目光望过去，发现一名少年公子正站在不远处静静注视着这边。他容貌俊秀，目光灵动，衣着虽普通，却难掩其风采。他眼中一亮，比起眼前这几名小奴，那少年端的是出众。
  正待说些什么，却见一壮硕男子几步跨到那少年身后，虎视眈眈地盯着他。
  那男子作护院打扮，却不同于一般护院，他身上散发着历经杀场的气势。赵管事收回自己的小心意，若那少年只是以平家子弟也就罢了，但如今看来，出身恐怕不低，至少不是他这个小小管事惹得起的。
  赵管事朝戚夙容微微躬了躬身，然后叫仆从与牙贩完成交易，便带着几名男童离开了。
  “这位小公子，您看？”牙贩走到戚夙容身边，腆着脸笑着。
  “那赵管事是何人？”戚夙容打断他的话，问道。
  “他是郑世达郑县伯家的人。”牙贩恭敬地回答。
  “县伯？”县伯是乃四品爵，有封邑而无权职，除了加封有功之臣，还会赐予皇亲国戚。他姓郑，莫非是……“郑妃之弟？”