艾斯特斯透彻的蓝眼睛望向布利安。他看着篝火旁的树海精灵和深渊精灵们，他们互相张望着彼此的模样，用手语比划着交流。他也看见阿尔维特带着精灵和兽人换班，接下了下半夜的巡逻工作，彼此点头错身而过。篱笆被砍去，干涸的河塘流进了活水，原本死寂的世界迎来了新的生命。
  “我知道为什么。”他轻声道。
  他们不再说话，篝火在黑夜中静静燃烧。萨兰迪尔用交流打破了过去与现在的隔阂，融化了种族间世代仇恨的冰层。而现在，他还能做到更多的奇迹吗？艾斯特斯不知道结果，但是他选择相信。
  所以他在此等待。
  ……
  “那不是战场，而是谈判桌。”瑟尔如此为贝利大法师解释，“也许我这么说您可以更明白一些。”
  “谈判？你想和谁谈判，都伊还是恶魔？”贝利故意嘲讽说。
  “如果我说都有呢？”
  贝利大法师猛地站起身，“你疯了！”他在屋子里转圈，时不时停下来瞪瑟尔一眼，似乎不知道组织怎样的语言来反驳他这个可笑的计划，终于他找着了一个，“可你们今天白天，还在和都伊的狮鹫骑士厮杀！”
  “要让你的对手安分地坐上谈判桌，总得要向他展示一下你的力量。”瑟尔说。
  “谈判？一个想要毁灭世界的疯子，一群没心没肺的恶魔？你拿什么筹码去和他们谈判？”贝利愤愤然道，“你以为都伊是十岁的小孩，用糖就能收买吗？你们为什么不劝劝他？”他看向周围的人，可却主意到从波利斯到伯西恩，所有人都同样诧异地望向瑟尔。
  一股不祥的预感涌上老贝利心头。
  老法师沙哑地开口：“不要告诉我……”
  “我正要告诉你。”瑟尔说，“除了正在东线的艾斯特斯，关于谈判的这件事情，我也是第一次告诉在场的人们。”
  伯西恩望了瑟尔好一会。
  “你想和谁谈判？”
  “都伊。”瑟尔说。
  “还有呢？”伯西恩问。
  “恶神。”
  有趣。黑暗中有谁轻轻笑了一声。
  在所有人讶异的目光中，伯西恩说：“我想，试试倒也无妨。”
  第119章 抉择
  想要谈判, 除了向敌人展示你的实力，还必须让敌人看见你的筹码。
  瑟尔的筹码就是“魔瘾”的“抗体”。恶神想要通过“魔瘾”来掌控世界，都伊想要祛除“魔瘾”来收拢人心，谁掌握了“魔瘾”最核心的秘密，谁就掌握了主动权。
  “虽然现在还没有研究成功，但只要我们攻破它，就掌握了最大的筹码。”瑟尔说。
  “你把赌注全压在这个不知道是不是冒牌货的人类身上？”波利斯气呼呼地说, “你为什么就那么相信他！”
  “我是相信自己的眼光。”瑟尔回答, 他又看向伯西恩, “那么，你有多大把握？”
  “只要有足够的时间。”法师说。他这么回答，似乎有些傲慢，在场却没有人怀疑他的实力。最终，波利斯气呼呼地甩门而出, 贝利大法师还盯着伯西恩上下打量。弗兰斯法师却已经准备离开了。
  “你不关心他为什么变成这副模样吗？”贝利问。
  “不关心。”弗兰斯法师道，“正如他自己说, 他已经不是我想见的伯西恩。没有意义了。”
  两位老法师离开，在场又只留下了年轻人们。不过很快, 年轻人们也逐一告辞。雷德他们还要前往西部战场，不能多做久留。而唯一留下来的阿奇，却似乎有些欲言又止。
  “我……”法师学徒道, “伯西恩老师, 我能看看你的研究吗？”
  伯西恩金色的眼珠望向他。
  “我最近在研究炼金系法术，我想也许能帮上一点忙！”在那双眼睛的威压下, 阿奇连珠炮般说出了自己想说的话。
  “那么，你现在能施展几个炼金系法术？”伯西恩问。
  阿奇小声嗫嚅了几句。
  “大声点，学徒。这里没有人会被你吵醒。”
  “一个——”阿奇紧张地说，伯西恩蹙起了眉。
  “——一个都没有学会！”阿奇说完。
  伯西恩眼中的不满变成了冷笑。他甩袖就走。
  “求你了，伯西恩老师！我只想帮上一点忙。”阿奇拉住的眼前人的袖子，放下脸面哀求。伯西恩本不打算理睬他，可谁叫法师学徒机灵地拉住的不是伯西恩本人，而是瑟尔的袖子。精灵无奈地望着眼前这位故友的后人，又抬头看向法师。
  “我想也许你需要一个助手？”
  啪的一声，房门被带上。伯西恩走出了屋子，与此同时他还拽着阿奇一同离开。
  “疼疼疼！伯西恩老师，你轻一点，我手都要被你拽红了！”
  听着外面的声音渐渐远去，瑟尔无奈地笑了笑。
  他轻声道：“还真是烦恼呢。”
  有一个这么爱吃醋的追求者。
  然而从那一天起，瑟尔和伯西恩几乎就没怎么见过面。他们一个总是把自己关在实验室，另一个需要随时和各地的盟友联系，忙碌得连睡觉的时间都要精打细算，根本没有时间见面。
  只有偶尔，瑟尔会见到被伯西恩派出来跑腿的阿奇，问他研究进展得如何。阿奇先是一脸崇拜地表达了对伯西恩的滔滔敬仰之情，然后面露苦涩道：“老师似乎陷入了瓶颈。我们研究那个男孩很久了，至今也没能弄明白让他产生‘抗体’的原因是什么。那个村落里的其他人又都死光了，我们连一个实验对照体都没有。如果能有一点和他的村子有关的资料，那一切就好办了。”
  “我可以去帮你问一下。”瑟尔说着，然后去询问波利斯。