这场雪，下得太大了。
  大到连余县主城都有房屋被压垮、砸死人的事情发生。李元卿白日带着人救灾抢险，晚上能独自坐在蚕室的门槛上许久。
  发放物资、修建工事、免费施粥、减免赋税。什么都做了。
  可是，一坡坡的果树仍在死去。牲畜也是。
  怎么办。
  州衙议事，宁觉念文书时才发现，李元卿这几天做了好多事，却全都以余县县衙甚至是余县县令代替。余州的状况很糟糕，除了余县外，都捉襟见肘顾此失彼。
  “要刺史救助偏远县。还有修建水利，这个很重要。往年虹余二州，大雪过后必有大洪。叫得上虹州就叫，不行就我们自己搞。”李元卿的手搭在宁觉的小臂上，看着他，叹口气，“变法派在州衙说话不管用。宁兄啊，我所能仰仗的就是你了。”
  “我所能依靠的就是宁家了。”李元卿说这话时相当恍惚，带着深深的疲倦。
  “你太辛苦了。”宁觉想伸手去摸摸李元卿的脸。对方偏了头。他只能收手，说，“知道了，交给我吧。”
  二人一起过了年。还喝了些酒。
  “我不知道，我只是讨厌不起来你。”宁觉趴在桌上，手握成拳撑着下颌，抬眸看着靠在竹椅上的李元卿，“我觉得你好特别。好聪明。觉得所有人加起来都不如你。只觉得我不知道你为什么讨厌我，但你一定有自己的道理。肯定是我做错了什么。”
  “……”李元卿含笑端起酒杯，浅抿了一口，看着他，没有说话。
  这眸光，对宁觉来说，冷如飞霜。
  “你。”宁觉看了李元卿许久，也说不出一句话来。
  宁觉不可能不喜欢李元卿。李元卿不可能不讨厌宁觉。宁觉不想挟恩图报，更不想由着李元卿忽略、排斥自己。
  “有时候我觉得自己真下贱，贪心，什么都想要。恨不得有外敌来犯，让我英勇就义了才好。这样还能在你心中落个忠义二字。”宁觉不敢看李元卿，盯着半新的桌子，不自觉泪波盈盈，“我是个懦夫。”
  “你不是。你喝醉了。早点睡吧。”李元卿有些厌倦宁觉这些小情小爱的把戏了。
  “元卿。”宁觉拉住李元卿的衣袖，不肯让对方离开，泪说掉就掉，一颗颗滑落，他抬眸看着李元卿，低声下气，“你可以不喜欢我，但能不能也不要喜欢别人。能不能不要和贺含真成亲，不要和任何人成亲。”
  “元卿。”宁觉的头抵在李元卿的手背上，温热眼泪打湿对方冰寒的指尖，“我真的喜欢你啊。我真的，我不能，我求求你。我不求你喜欢我，只求你不要和别人在一起。这对我来说就够了。不要这么对我。不要折磨我。”
  “宁觉，你喝醉了。”李元卿轻轻拍了拍对方的头，轻言细语，“早点休息吧。”
  宁觉依旧拉着手不肯放开，他仰眸看着李元卿，泪如雨落。满是不甘和落寞。在李元卿以为他要说出些什么警告或威胁的话语时，骤然松了手。
  “对不起。”宁觉吸了口气，转过头只看着桌面的菜，勉强挤出笑容，“明天见。”
  “…”李元卿点点头，“明天见。”
  宁觉和李元卿无亲人在此，没想到会有人初一上门拜年。
  老郭穿着九成新的袄子，带着自家做的鱼干、腊肉等产品，和全家一起登门拜访。李元卿笑着接待。
  “大人，在我们这儿，有家室的人才用给小孩发红包咧。”老郭紧紧捂着孩子的口袋。
  “我有，定亲宴都办了。等着及冠就大婚呢。快拿着，不然不许你进衙门了。”
  宁觉的脸色在听到第一句话时就变得极差无比。吓得老郭不敢留了。
  拜访的人络绎不绝，除了百姓和下层官吏，大多冲着宁觉来。像往常一样，只见到了李元卿。
  元宵节，应邀，宁觉和李元卿出席刺史的家宴。灯红酒绿，酒酣耳热，妙龄少女敬酒，李元卿敬了刺史后谢绝了美女的靠近。
  “家里管得严。”李元卿含笑，“见谅。”
  宁觉急灌了自己一杯酒，气笑了。
  故意的，李元卿就是故意的。他宁觉就是这么贱的人吗。
  李元卿是没必要交好，过得去就行。宁觉是得捧着的祖宗，爱怎样就怎样。宴会上，最家世显赫的二位，身边反倒无人侍奉。
  只要李元卿不要求，宁觉便不问世事。他又开始养蚕了。春日，桑树发叶，好养多了。
  李元卿好像迷上了蚕吃桑叶的声音，宁觉不在时，得了空就会在蚕室坐着。
  变法两个月，最彻底最成功的余州深陷雪灾余波。其余各郡县，除了长平，无一顺利。官员糊弄行事，故意刁蛮霸横百姓，再以民意不遂为由公开反对、叫苦。
  温都的家书越来越频繁。李元卿开始偏头痛起来，整夜辗转难眠。
  宁觉回来时，李元卿靠在蚕室门框上睡着了。梦里仍旧紧皱着眉头，很不安稳。
  元卿。宁觉蹲下，想摸一摸对方，又只是停在半空。
  安静离开。
  李元卿醒来时，已经日暮了。纯白的弯月出现在泛着蓝的深色天空，目之所及没有云彩，这似乎是个很好的兆头。向前几步，离了屋檐的遮蔽，再看，厚厚的云层堆积着、牵连着，像是山上化不净的雪。
  明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
  一转眸，发现蚕室墙根放着一筐桑叶，有些蔫了。他回来了，也看到了。李元卿顿时心生懊悔和烦躁，发了桑喂了蚕后，再没有自己踏入过蚕室。李元卿讨厌在任何人面前表现得无助又脆弱，尤其是宁家人。
  “税少了，桑叶还更贵了，贵得还不是一点两点。”宁觉愤愤不平地吃了口青菜，“这群想钱想疯了的狗东西，见这边捞的钱少了就恨不得另寻千百处来补。肥头大耳的，居然还敢说自己也揭不开锅、生活困难。”
  “名字给我，回头叫县尉关起来。”
  “什么？真的可以吗？”宁觉瞪大了眼睛，隐约浮现出笑意。
  “可以。捞不到百姓的税，就加价卖出去，挣外面的钱。这么基础的民生敢涨价，按照南国律法，重可腰斩。”李元卿说，“在家想不明白，就让他们在牢里醒醒脑子。”
  “哎呀，好爽啊。这事能我来吗？”宁觉摩拳擦掌。
  李元卿点头，从袖口中摸出官印，递给他。
  “等会，这是。”宁觉的笑意在看清官印上的字的那刻消失了，“这是县丞的，不是我的。”
  “宁家不用参与。”李元卿只说。