“放心吧，执法堂真个要动手，
  你早就被套了麻袋，扔到城外的永宁河去了。
  继续跪着，等我出来，咱们再慢慢算账。”
  说罢，他朝那个被踹了一脚的龟公招手，示意对方带路。
  “去黄金台。”
  头戴绿色小帽的龟公心中一惊。
  今晚是什么宴会？
  要动用这样的排场？
  疑惑丛丛之间，龟公卑微地点头，躬身往内院行去。
  白袍青年略一抬头，无声轻叹，踱步跟上。
  楼外的淅沥小雨愈发大了。
  不多时便化为瓢泼之势。
  ……
  ……
  当何云愁踏入那处名叫“黄金台”的幽深庭院，已经是孤身一人。
  龟公候在外面，不敢再往里走。
  传闻中一掷千金的贵气地方，只有一片浓重漆黑。
  既无烛火照明，也无灯笼悬挂，伸手不见五指。
  “雷隼，你喜欢待在暗里，并不代表我也如此。
  咱们还是……打开天窗说亮话。”
  何云愁抬起眼皮，两指轻轻一弹。
  气劲摩擦激荡流风。
  嗤！嗤！
  两道极细微的指力如同星火，将院内两旁连绵如龙的灯笼悉数点亮。
  落到外人的眼里，就像一线焰光忽地炸开。
  尔后，飞快地拉出笔直轨迹。
  霎时间，整个黄金台变得亮堂起来。
  独坐在亭子里的那道身影，清晰地浮现而出。
  其人高大，约莫有九尺。
  赤红色的天蚕丝武袍，极为雄阔的肩膀，宽大如蒲扇的手掌。
  那张国字脸，方正而严肃。
  无论从穿着、身材、亦或者长相，都透出一种强而有力的气息。
  “大局未定，你又何必招摇。”
  雷隼摇头，嗓音沉厚。
  “凤凰台的那座院子，北镇抚司的千户、百户正在饮酒。
  其中就有刚回京的秦无垢，她与苏孟交情尚可。
  万一知晓三分半堂与盐、漕两帮的争斗，万一又听到你我设计合谋的风声，
  非要掺和一脚，那咱们的谋划岂不是前功尽弃？”
  何云愁负手望天，这是他的习惯，时常被认为成一种孤傲。
  毕竟聊天对话的时候不用正眼看人，难免有种轻视意味。
  过了片刻，这位轮廓峻刻的白袍青年淡淡道：
  “大局已定，从宋岱被罢官的那刻，三分半堂便注定要分崩离析。
  漕帮、盐帮一年进账多少钱？那就像挖一座金山银山。
  所获利润，寻常人想都不敢想。
  但是漕帮的唐怒，盐帮的周笑，
  他们比通宝钱庄的大老板更富有吗？
  呵，那两人的身家还抵不了人家的一根手指头。
  为什么？因为我们都知道，
  漕、盐两帮是为户部办事，数不尽的银子都要交给上头。”
  雷隼颔首，天京城说得上名号的大帮派皆如此。
  没个贵人撑腰，没个六部大员当靠山，堂口、旗子很难立起来。
  归根结底，如今的江湖人只是朝廷养的家犬，用来看门护院罢了。
  所以礼部尚书宋岱的倒台，还有米粮行首周家的垮塌，对三分半堂造成极大影响。
  可那位龙头大当家，似乎不愿意再寻新的靠山，想要做个真正的江湖人。
  何云愁面色平静，用极冷的声音道：
  “三分半堂刚拉起来的时候，第一年靠着抢地盘走镖大名府，拢共赚得十二万八千九百两银子。
  刨开医药、抚恤、工钱，只取三分半，你、我、大哥每人拿了五十七两银子。”
  雷隼吐出一口白气，锐利的眼神有一瞬柔和，淡淡道：
  “我记得，咱们兄弟去太安坊的狗肉馆子吃喝了一顿，大哥请客，花掉他十四两。”
  何云愁似是被唤起往日兄弟深情，轻声呢喃道：
  “我买了一匹上好的白云锦，找天京城最老字号的成衣店做了一身衣服，用去五十二两。
  我从小跟着父亲跑商，他教过我一个道理，人靠衣装。
  穿得寒酸，便如乞丐，会被瞧不起。”
  雷隼眼中露出一抹复杂神色，唏嘘道：
  “我和大哥知道后拿你取笑，为了一身衣服喝大半个月的西北风。”
  何云愁闭上双眼，沉默良久才道：
  “第一年是五十七两，第二年是六千四百两，第三年是十九万两，第四年是三百万两，第五年……
  大哥不明白，以前生意小，拿三分半无所谓，可现在家大业大，还是三分半。
  以前三个人，现在大名府一百多家堂口，大家只吃三成，剩下的不能碰，如何能够？”
  雷隼呼吸沉重，气息像是闷雷，同意道：
  “是啊，生意做得这般大。
  给礼部一份，打点疏通再一份，置办铺子、宅子一份，往常开销一份。
  你、我这样的当家，底下的堂主，其次的管事，还有上万帮众，拢共分那三成半。
  剩下两成半不动。
  没这个道理。
  为什么不能直接拿六成？
  皆大欢喜！”
  这是他们对苏孟不满的原因之一。
  只取三分半的规矩该改一改了。
  每年的死伤、抚恤、赡养。