洛皇后展颜一笑，似是颇为开心。
  毕竟，谁家的爹娘会不喜欢旁人夸赞自己的孩子有出息？
  “洛施主好生将养，后宫重地，老衲不宜久留，告辞。”
  杀生僧垂首再诵念一声佛号。
  “大师慢走，唉，老大孝顺，老二也争气，好不容易成了一个家，只希望以后别分了。”
  洛皇后点了点头，由着两个宫女搀扶起身，转回殿后。
  “众生沉于苦海啊。”
  杀生僧轻轻一叹。
  天家亦与凡俗没什么区别。
  半生为己奔波忙碌，半生操心儿孙家业。
  可谓是世如火宅，皆受苦难。
  ……
  ……
  内城，宣武门的一座大宅子。
  门庭冷清，人声稀少。
  原本的官家府邸，如今却是杂草丛生。
  阴暗角落，亦有虫鼠奔走，宛如废弃的院落。
  穿过廊道，昏暗的屋子里头，一股浓郁的酒气熏人。
  孟长河醉倒趴在桌上，似醒非醒。
  脚下摞着许多空坛子，桌上是狼藉的残羹冷炙。
  迷迷糊糊之间，他好像听到外面传来一阵细碎杂音。
  其声断断续续，若非他五感敏锐，未必捕捉得到。
  “老爷成天酗酒，也不知道啥时候是个头，以前咱说在孟千户家里当差，人家多少还给几分面子，现在……”
  “难指望了，没听到北镇抚司的传言么？那个辽东泥腿子平步青云，傍上了指挥使的干女儿。”
  “小白脸！靠长相吃饭不算本事！只不过……咱家老爷好像也是？”
  “真个比较起来，还是输了。咱家老爷娶了个傻姑娘，那泥腿子睡得可是北镇抚司的千户，嘿嘿，白天衙门威风八面，晚上好生伺候爷们，那滋味……”
  “照你这么说，老爷岂不是这辈子翻不了身！”
  “我看是难喽。”
  “……”
  “好个杀才！”
  孟长河张大双眼，酒意登时去了大半。
  那张阴鸷的面皮紧紧抽动，胸膛腾起怒火。
  他当即就想跨出门去，一拳打死那两个背后嚼舌根的狗奴才。
  可是晃晃悠悠坐直身子，深吸了两口气。
  却感觉腹内翻江倒海，有种恶心欲吐的强烈冲动。
  那换血六次的强横肉身，竟然像被淘空一样，提不起多少气力。
  “怎会如此？”
  孟长河愣了一愣，他此前可是能够单手撕裂虎豹，与大蛟角力。
  气血武道，抵达三境。
  经过天地精气易筋洗髓，几乎脱胎换骨。
  其髓如霜，其血似浆。
  生命强盛无比，堪称灵肉合一。
  “区区酒色……如何能伤得了我？”
  孟长河面上闪过一丝诧异，似是不敢置信。
  他双手按在桌上，撑起那不复原本强壮的身子。
  走到屋内的铜镜前，望向里面披头散发的邋遢男子。
  那身锦衣华服沾染油污，束发的玉冠歪到一边。
  两颊内陷，眼光无神，面色憔悴，宛如哪家落魄的闲汉一样。
  全然没有往日气焰熏天，手握大权的八面威风。
  “纪九郎……你害我！”
  孟长河颓然坐在床榻上，咬牙想放几句狠话。
  但是转念一想，那辽东泥腿子现在背靠东宫，深得太子看重。
  即便一刀杀了国公府客卿，犯下滔天大罪，仍旧活蹦乱跳。
  “凉国公都料理不了，我又能作甚？”
  孟长河摇了摇头，自嘲一句。
  换作以前，他大可以将纪渊视作生死仇敌。
  咬牙切齿，积蓄实力，伺机报复。
  从南河府的孟三狗到铁匠铺的学徒，再是金刀严府英略馆的杂役，最后成了严盛的乘龙快婿。
  这一路的艰辛攀爬，都是如此过来。
  无非弱小时隐忍，舍下一切脸面使劲往高处够。
  等自己强大了，再一脚踩死那些羞辱、嘲笑、瞧不起自己的杂碎！
  夺其家产，淫其妻女，当面折磨！
  但眼下，纪渊有敖指挥使赏识。
  不仅有东宫庇护，甚至拜入钦天监，做了监正的弟子。
  况且，那泥腿子本人，年纪轻轻就凝聚六条气脉。
  不出三年五载，武道境界就会迎头赶上。
  到时候，人家成了北镇抚司的千户，未来接掌指挥使。
  这般飞黄腾达的天骄种子，该拿什么去斗？
  “痴心妄想……不如饮酒买醉！”
  孟长河好似意气丧尽，无力地躺倒下来。
  “你们老爷可曾醒了？”
  忽地，一道中气十足的沉厚声音响起。
  “小的……”
  嘭！
  紧接着两扇木门被一脚踹开。
  精神矍铄的威猛老者迈过门槛，大袖挥动，扫去那股烂臭的气味。
  澎湃的气机好似大风卷动旌旗，震得屋子劈啪作响，桌椅屏风扑倒下去。
  “孟长河，老夫当年怎的看中你这个废物！
  身为千户却被一个缇骑扳倒，革职罢官，夺了品秩！
  如今更是不思进取，成了一滩烂泥！”
  严盛眯起眼睛，须发皆张，声音森寒道：
  “若非老夫上下打点疏通，你以为自己逃脱得过诏狱？