“我不是。”
  加州清光故作平淡地否认。
  “嗯，是花子太喜欢清光了，才会产生‘希望清光舍不得和花子分别’的想法。”
  花子懂事地给他搭了台阶。
  “约定好了。”
  “清光要乖乖等花子回来。”
  一如既往地敏锐啊……加州清光投降了。他明白，花子是在委婉地承诺，她一定会回来，不要那么紧张。
  他勾住花子的小拇指。
  “约定好了。”
  山姥切国广仍旧回不过神。
  出行的前一天。
  他才被三日月宗近约谈，知晓了一切。为了增加可信度，三日月宗近悄悄地带他去本丸内部逛了一圈。
  山姥切国广（震惊）：……
  #整个刀就是恍惚，特别恍惚#
  我们本丸居然成为了暗堕本丸、有同伴遭到了通缉、粟田口一派怎么办啊、怪不得隐约觉得大家都不怎么正常……
  肩膀上的担子忽然变重！
  他必须守护好小主公。
  怀着这样的决心，他在赶路途中，一丝不苟地照料着花子，严防死守所有受伤或生病的可能性。
  天气愈来愈冷。
  他们走了很远。
  远到山姥切国广难以想象，花子是如何在一无所有的境况里，独自走到本丸，获得加州清光的救助的。
  ……真不可思议。
  抵达目的地的刹那，天空下起了雪。
  热衷于暗中观察的两个小妖怪，躲在树丛后面，交头接耳：“人类的孩子”“哇，旁边的是刀剑付丧神吗”“她做到了诶”“好神奇好神奇”“锋利的刀、恐怖”“恐怖恐怖”……
  山姥切国广：……
  他们听得到啊！
  好嚣张的交头接耳。
  花子倒是已经熟悉了两个小妖怪的性格。她忍俊不禁，琥珀色的眼睛弯成月牙：“我不会过去，你们别怕。”
  “花子做到了！谢谢你们。”
  小妖怪们安静了片刻。
  两个团子缩着，手脚都藏到了毛茸茸的表皮下。它们端详着花子，进行了激烈的眼神交流。左边的团子说道：“反抗除妖师的时候，我们欠下了一个人类的因果。他帮了我们。”
  右边的团子点头：“是的是的！”
  “他出身自游街。我们本来准备把他引去鬼杀队的……这样至少不必饿肚子。他还有个妹妹。”
  ……花子雀跃的心情渐渐沉寂。
  她望着树丛后、身形模糊的两个小妖怪，察觉出了它们的态度：它们并不想和她交朋友，而是要用她的这份恩情，去偿还欠下的另一份因果。
  她感到无措。
  “不要沮丧，人类的孩子。”
  两只小妖怪踌躇着，谨慎地踏出树丛。它们站在花子的前方，细细的手交握着，宛如斩不断的羁绊。
  “这是我们的生存之道。交付了真名的妖怪，会变得孤独。永久的生命，也会化作诅咒。”
  “很高兴帮到了你——该说再见了。”
  白雪飘落。
  两个毛团子的身上渐渐挂满了零碎的白雪。花子披着山姥切国广的白布，无意识地捏紧了付丧神的手。
  就像是对面的、互为伴生体的妖怪。
  “再见！人类的孩子。”
  “再见！与神结缘的孩子。”！
  第16章 第16章
  小妖怪们消失得悄无声息。
  没有脚印、没有踩断枝桠或摩擦树叶的动静。花子却愣愣地站在原地，想起了被抛弃的那一天。
  明明哪里都不像。
  霜雪与骄阳、寂静与嘈杂。她也拥有了属于自己的港湾，不必茫然地思考该怎么在冬季来临前，找到新的栖息地。
  但是。
  她惶然的心情。
  又跨越时空，溢满她的胸腔。
  山姥切国广察觉到她的失落，轻轻地拍掉她的白布上的碎雪，背对着她，蹲了下来。
  “要上来吗？”
  少年的声线跟漂亮的外貌不同，低沉的、极具男子气概，彰显着他可靠且反差萌的一面。同款的白布垂在地上，沾了尘埃。
  笨拙的话废努力安慰着小主公。
  花子罕见地恹恹的。
  她一言不发地爬到山姥切国广的背脊上，任由少年托着她，一步一步地在树林里穿梭。
  她的额头贴着少年的肩膀。
  一种粘稠的、苦闷的难过，随着两人的沉默，逐渐蔓延开来。忽地，一颗水珠啪地砸到山姥切国广的脖颈处——他本以为是簌簌的雪。
  直到体会出水珠的温度。
  “……”
  主公……是在流泪吗？
  他怔了怔。
  山姥切国广张了张嘴，又败于话废。只好抿着唇，无措地继续走，冒着漫天的、愈来愈汹涌的雪，向妖怪们指出的游街前进。
  ……至少别让小主公感冒。
  “是花子做错了什么吗？”
  耳畔响起了喑哑的话语。丧气的，委屈的，含着浓厚的不解，如同每一个碰到了克服不了的阻碍后，揪着哥哥当十万个为什么的孩子。
  山姥切国广不由得放软了语气。
  “主公已经很棒了。”
  “既然谁都没有做错，为什么一定要分别呢？”
  “……”
  山姥切国广给不出答案。
  听完小妖怪的解释，他其实是有同感的。人类的生命，是如此短暂、如此脆弱……比起永远年轻的付丧神，就像是清晨的露珠。