“那小赵氏的夫家姓柳，老爹是御史台的，还是赵群玉的门生，说起来赵群玉这老狐狸对小孙女还真是真心疼爱啊，为了怕她嫁过去受欺负，还给找了自己学生的儿子。”
  “不过小两口感情好像也不怎么样，新婚刚一个月，丈夫就夜不归宿，小赵氏带着人上乐坊捉人，还真捉到丈夫在竹林后边跟一个小娘子卿卿我我，男的看见小赵氏，非但不心虚，还将那小娘子护在身后，信誓旦旦说两人是真心相爱，希望小赵氏能成全他们，让自己纳妾。”
  刘复讲起这种八卦传闻，简直眉飞色舞，手舞足蹈。
  公主也托腮听得津津有味。
  “那小赵氏答应了吗？”
  刘复诡谲一笑，还卖关子：“殿下猜呢？”
  公主道：“小赵氏有个万分疼爱自己的祖父，又是家中幼女，想必是不可能答应的吧？”
  刘复笑嘻嘻：“猜错了，那小赵氏当场就将舞姬领回去，逼着柳筠天天去舞姬那里，还让人去旁观偷窥，将两人情态画下来送给柳筠，分发亲朋，柳筠快被折磨疯了，去给他爹说想休妻，被他爹骂了一顿。”
  公主大开眼界：“这位小赵氏真是别出心裁！”
  刘复乐不可支：“可不是么，因为这事，柳筠小半个月没敢出门，怕丢人，在我离京前，这两口子还在闹呢！”
  公主：“这柳筠是否得罪过刘侯？”
  刘复的幸灾乐祸只差写在脸上了。
  “那倒也没有，我只是瞧不上那小子的做派，成天一副眼睛长在头顶上，仗着老爹是御史，就自恃清高，瞧不起这个瞧不起那个，还不是照样要依附赵群玉！”刘复道，“柳家自称是河东柳氏，可谁都知道，本宗的柳氏早就南下了，如今这支也是旁宗里的旁出，他就拿着柳氏的名号到处招摇往自己脸上贴金。”
  刘复挂了个闲职，平日里正事不干，对这些事情却是信手拈来，连别人家午饭多用了两勺，他估计都能打听到。
  “还有一件事，说起来更可乐了。陛下身边有位崔妃，还未生育儿女，她便让娘家过年去观音禅寺抢一炷头香，谁知严妃娘家也正好过去上香，两家人为了争头炷香吵起来，甚至大打出手，最后官司闹到天子面前，陛下头疼不已。”
  公主道：“严妃为陛下诞下一双儿女，又得爱重，这崔妃娘家能把官司打到陛下面前，想必出身也不凡吧？”
  刘复笑道：“殿下慧眼，那崔妃正是出身清河崔氏。”
  公主懂了。
  一边是新贵，一边是高门。
  这哪里是两个妃子争宠，分明是两派势力在争脸面。
  “那后来呢，谁输谁赢了？”
  刘复道：“要说赢，那可能还是崔氏小胜一筹。因为陛下虽然两边都训斥一番，但据说事后严妃娘家人上门去给崔氏赔礼了。”
  公主望向陆惟。
  陆惟放下茶杯，点点头：“崔氏除了有人在朝为官，族中还有当世知名的大儒崔易辙，连赵群玉也礼让三分，严妃家人倚仗严妃发家，再嚣张也有限。”
  刘复轻轻一拍大腿：“四郎这话说得不错，严妃祖父那一辈，是在长安开烧饼铺子的，到了她父亲这一代，小有家资，又有个美貌女儿，方才能为其运作，让她入了陛下的眼！”
  三人聊些京城风闻逸事，在刘复天马行空的话题下，时间倒也过得飞快，很快到了掌灯时分。
  刘复是个话痨，自打出京就憋得慌，陆惟不跟他聊这些，他又找不到别人聊，现在终于在公主这里一吐为快，就算看见外头天黑了，也还意犹未尽。
  但他不得不起身告辞，依依不舍。
  “今日多谢殿下款待，天色已晚，不便叨扰，这就先告辞了。”
  公主将两人送至门口，却单独喊住陆惟。
  “刘侯慢走，陆少卿请留步。”
  刘复看见陆惟表情毫不意外，心想他跟公主什么时候这么熟了。
  但刘复也不好追问，只能酸溜溜又哀怨地看了陆惟好几眼。
  后者双目注视公主，压根就没看他。
  刘复：……更气了。
  雨落风至都退下了，内室只有陆惟与公主二人。
  公主也未废话，直接就把手边的信件递过去。
  陆惟看得很快，几乎一目十行，但上面一字一句都记住了。
  他难得脸色凝重。
  “臣记得，殿下上回说过，沈源派人请殿下里应外合，只有口信，没有书信。”
  “不错。”
  “那这封信是？”
  公主笑吟吟，理直气壮：“当时我们俩刚刚认识，我也不知你行事如何，为谁办事，怎敢贸然将这封信交给你。若你反手给我扣个罪名，那我岂不是冤死了？但上次你给了我那份名单，我自然是要投桃报李的。”
  信是以沈源的口吻写的。
  上面说，柔然大利可汗刚死，柔然现在三方势力争夺不休，都想当上新可汗，正是中原出兵的好时机，请公主在柔然配合策应，关键时刻帮忙制住敕弥可汗，扶持阿拔夺位，并大败震慑柔然，可为朝廷平定数十年的边疆。
  但是沈源的策略没有经过朝廷许可，当时属于私自做主，私自出兵，是大罪。
  这封信如果属实，它就是沈源定罪的铁证，不管沈源死因是否有蹊跷，案子基本可以了结，陆惟不必再追查下去了。
  “沈源对局势判断很准确，当时三方争势，敕弥最强，阿拔最弱，而我与阿拔结盟，共同对抗敕弥。柔然人游牧为生，不像中原人那样定居，朝廷大军打过来，他们打不过，就会四散而跑，所以想要彻底消灭柔然是不现实的，最好的办法就是像沈源信上说的，扶持弱者，消灭强者，可保边境几十年的太平。但是——”
  公主话锋一转。
  “这封信有个破绽。信上措辞谨慎谦虚，处处留白，不像沈源一贯的风格。”
  陆惟：“殿下的意思，是沈源为人很狂傲？”
  公主：“当年沈源和李闻鹊二人奉命送我出塞，李闻鹊曾送我猎物，我始终记得这份善意。都说李闻鹊孤傲，沈源比李闻鹊还要傲，他怕朝廷御史非议他与柔然人往来，连一点嫌疑都不肯沾，自然也不肯与我说太多话了。”
  陆惟点头：“确实自视甚高，还很狂傲。”
  公主：“那么有了这封信，这件事就很简单了，这封信措辞与沈源为人截然不同，肯定不是他亲手写的，要么是幕僚代劳，要么是旁人假冒。”
  陆惟从善如流：“如果是旁人假冒，那沈源生前的供词就没说谎，确实幕后另有其人在作祟。如果是幕僚代笔，那就循着幕僚去找线索，说不定另有发现。”
  公主拍手：“世人都说陆少卿断案如神，果然一席话都能令人醍醐灌顶！”
  陆惟：“公主慧心聪颖，也是世间少有。”
  两个人假惺惺互吹一波。
  陆惟问：“这么说，殿下之前就曾查过那个幕僚了？”
  二人既然合作，公主也不卖关子，痛痛快快将所有事情和盘托出。
  “我收到信件之后，虽然觉得可疑，但彼时柔然内乱，诸事繁杂，我的确也没有精力去顾及此事。直到沈源被问罪之后，我才派人去查，发现沈源身边的确有一个名叫许福的幕僚，在沈源被捕上京之后，就不知所踪了。”
  陆惟：“不错，沈源身边得用的人不多，在许福之前，还有过几个幕僚，因为受不了他的脾气都请辞了。只有这个许福，待的时间最长。据沈源的家人说，这许福乃是江州人，因家中被洪涝所淹，全家死绝，只身一人逃难到了长安，投靠朋友，又被人介绍给沈源的。”
  公主：“他投靠的朋友是？”
  “那人已经死了。”陆惟道。
  她注意到的问题，陆惟果然也注意到了。
  “这么巧？”公主蹙眉。
  陆惟：“他朋友是个小吏，当年卷入刑部贪墨案，斩首示众，明面上看，与许福没有关系。许福是跟了沈源最久的幕僚，沈家人对许福印象深刻，说许福心细如发，过目不忘，有一回沈源的侍从将一份重要文书遗失了，许福只看过一遍，就能一字不漏复述出来，让人重抄一遍。”
  公主沉吟：“虽说此人记性好，但如果不是特意去记，怎么也不可能一字不漏，这说明他同时还是一个很谨慎的人。一个谨慎的人，会给自己留后路。”
  陆惟：“沈源死了之后，陛下宽宏，没有问罪家小，唯独这个许福消失了，还卷走了沈家的大部分钱财，此人可能隐姓埋名，也可能被杀人灭口，原先臣还不确定，但有了殿下这封书信和描述，他极有可能还活着。”
  也就是说，许福在沈源案里，是个关键人物。
  找到他，就等于破了半个案子，说不定连沈源死因和背后的人都能连根拔出来。
  公主就问：“许福此人，这些年有线索吗？”
  陆惟：“自从沈源出事，奉陛下密令，就有人一直在找他，直到半年前，臣遇到一人，提及许福虽然是江州人，但有个相好，老家在秦州一带，他自己又喜欢吃西北的搓鱼儿，这些年说不定看边城混乱，会往这里走。”
  公主若有所思：“数珍会在这里发展出庞大势力，三教九流无不汇集，更加方便许福浑水摸鱼。”
  即便把范围缩小到张掖，想找一个人，而且可能已经容貌有所变化的人，也不是那么容易的一件事。
  再聊下去，也不会有头绪，陆惟看一眼天色，就起身告辞。
  公主亲自送他到门口。
  陆惟回身拱手，正要说两句敷衍的客套话，不经意看见宫灯映照下，女子莹莹发光的脸微微仰起，无瑕姣美。
  他当时就想，这位公主不说话的时候，还真挺像画里的仕女。
  第24章
  但是，公主当然不可能一直不说话。
  陆惟觉得自己这些年的修身养性还是挺到位的，起码他装仙风道骨装得自己都要以为自己是正人君子了，现在惯性使然，虽然内心刻薄，希望公主哑巴，起码嘴上没有出什么失礼数的话。
  反倒是公主主动开口。
  “陆郎这样看着我，是终于觉得光靠破案上不了位，想走驸马的捷径了？”
  陆惟不明白，怎么会有人去柔然十年，就性情大变？
  明明这位公主从前在京城的口碑，可是骄傲耀眼的天之娇女。
  但这样的公主终是将他潜藏内心的恶意给勾引出来。
  他故意微微趋近，以灯光映照出来的身高阴影笼罩压迫，盯着公主的脸，似要望入对方眼睛深处。
  “公主这话，已经说了许多遍。再说下去，臣可要当真了。”
  翩然袍服内里，是劲瘦修长的身形，所有力量都隐藏在无害的皮相下，当陆惟希望时，这种按捺的压迫感瞬间爆发，扑面而来，几乎将公主覆盖。
  公主的身体，却好似更加放松了。
  她懒洋洋仰望陆惟，唇角微微翘起，颇有种“檀口消来薄薄红”的风流。
  “我就怕陆郎不当真，既是如此，那真真太好了，择日不如撞日，月上柳梢，红烛帐暖，正是醉卧高眠的好时候，待我们回京之后，再禀明圣上吧！”
  说罢，她还伸手来拉陆惟。
  从前她调笑说要让陆惟当驸马，陆惟都看出她是开玩笑的，唯独这次，竟像是真的。
  对方不仅拉住他的手，还将脸也贴过来。
  只要陆惟微微低头，似乎就能贴住那张红唇。