今日有祝史要启程回京，他们需要稍作准备。
  中年男人估摸着时辰，鹿安清那屋还是没有动静，心里只觉得奇怪。鹿安清是个非常规矩的人，他说了今日要走，那就不会拖延。平日这时间，他早该起了。
  他想起鹿安清昨日刚处理了黑门山的灾祸，心里暗道不好，难道是反噬太过严重？
  祝史里，有部分人可以结伴互相处理这些黑纹的反噬。
  据说是他们互相契合。
  可鹿安清身边连个伺候跑腿的都没有，一个多月前来到他们这里时，孤零零一个人，可真是把分馆吓坏了。
  中年男人一边嘀咕着这些，一边上楼。
  牵马少年在楼下轻叫着：“大叔，你上楼作甚？”
  中年男人摆摆手，快步走到了鹿安清的房门前，刚举起手想敲门，就将紧闭的门从里面被打开。
  随之而来，是浓臭的腥气。
  中年男人脸色大变，脸色青白，险些一头栽倒。从门内探出来一只手，牢牢扶住了他。
  一道暖流从皮肉接触的地方传来，中年男人的眩晕很快散去。
  “祝史大人，这是……”中年男人瞪大眼，发现鹿安清的衣服凌乱不堪，好像被人暴力揉搓过，哪怕匆匆整理过，都无法掩饰，“这气息，有灾祸出现在史馆内？”
  巨大的压力让他双腿不由得瑟瑟发抖，连牙齿都在打颤。
  那是一种怎样可怕的感觉！
  好像正被一头恐怖的怪物盯上。
  哪怕那灾祸现在根本不在，可残留的气势，还是让中年男人无法承受。刚才只是闻到那味道，他都差点出事。
  鹿安清的脸色惨白，眉头紧蹙：“去找主事，昨夜分馆内出现灾祸，检查禁制是不是出了问题。”
  一只灾祸无声无息出现在分馆内，甚至一夜过去都无人发现，这对史馆简直是惊天骇俗的事情。
  中年男人的脸色大变，正要听令行事，目光擦过鹿安清身后破乱不堪的屋子，露出担忧的神情：“祝史，您可是和那灾祸搏斗了一夜，我先去请医者……”
  鹿安清摇了摇头：“先去办事。”
  中年男人拗不过鹿安清，知道他以正事为重，立刻去告知主事。
  不过瞬息，分馆内平静的气氛为之一肃！
  鹿安清直到中年男人离开，才踉跄地靠在门板上。无时无刻的酸软侵蚀着那条瘸腿，令他根本站不稳。
  那灾祸在天光破晓前离去，鹿安清体内的力量全都被他吸取，连带着那些黑纹，都一并被拔除。
  就在中年男人敲门的前一刻，鹿安清才攒足了力气，从地上爬起来。
  凌乱的衣袍下，鹿安清的两条腿赤|裸着，瑟瑟发抖。
  这狼狈不堪的境地，他已有多年不曾体会过。
  他略略拉起下摆，露出略显畸形的左脚。
  他发了狠注视着本该惨白的皮肉，处处都是啃噬的痕迹。坏死的皮肉骨骼，好似在这个时候又敏锐地提醒着他历历往事，再是红肿渗血的地方，都没有半点感觉。
  歪了的树桩，再怎么努力，都无法焕发新枝。
  若不是这条瘸腿，昨夜何以……
  鹿安清的手指微微颤抖，泄去力气，一步一拐地往里走。
  那样的痕迹……不只是在一处，而是处处，总归，都是被风暴肆虐后的残骸，并无差别。
  在其他人赶到前，他得换下这身被撕毁的衣裳。
  …
  分馆闹出这样的大事，鹿安清和分馆主事两人里里外外彻查过几遍，发现分馆内的禁制根本没被触动。
  再听说，鹿安清已经用掉了玉佩后，主事露出骇然的表情。
  祝史出没在危险地带，常年和灾祸为伍，就算有办法清除黑纹，可总有来不及的时候。
  那些被黑纹侵吞了的祝史……
  便会发疯。
  那时候，祝史就不得不对上曾经的同僚，将他们杀死。
  而那玉佩，便是史馆派发给每一个祝史的最后底牌。在玉佩内，封印着一丝丝龙气，尽管只有微不足道的一缕，可在祝史发疯或者遭遇巨大危险前，这玉佩能够庇护祝史。
  许多祝史都受益于此。
  而昨夜，鹿安清即便用了玉佩龙气，都不能阻止那只灾祸。
  这是何等诡异强大？
  分馆主事一边急报回京，一边看着鹿安清：“祝史，您昨夜可曾受伤，那灾祸又是何时离去？要是这禁制无法阻止灾祸，那恐怕后患无穷！”
  鹿安清沉默。
  ……那只灾祸，昨夜，在完全控制住他后，只是舔吃了他全部的力量。连带着皮肉骨髓里的黑纹，都毫不忌口地吞吃下去。
  直到现在，鹿安清都觉得体内空荡荡，怕是要好些天才能恢复。他现在难受的很，耳边全是主事的心声。
  若说伤害，在这件事里，唯一受损的，就只有鹿安清的力量。
  尽管鹿安清没说什么，可是主事却不敢轻忽。
  大部分灾祸，都是没有神智的物什，有时是一团灰雾，有时是残缺的异类，但最可怕的，唯独一种。
  可以拟物的灾祸。
  类人，或是类物，这样的灾祸，最是可怕。盖因它们之强大，连普通百姓也能可见其状，并未升起戒备之心。
  任由其无声无息地靠近，顷刻间就能掠夺人命。
  自打得了鹿安清那句话，分馆主事急忙赶来。
  就算他不知道那是什么灾祸，屋舍内残留的灾祸的妖邪之气，都令他呼吸不畅。如此强大，再加上鹿安清的讲述，这只灾祸……
  是“那种”最可怕的存在之一。
  昨夜无人知晓时，鹿祝史定然和那灾祸抗衡了整整一夜，这才保住了分馆和周遭百姓的安全。
  他心中预备往朝廷史馆打的草稿越发地长，面上对鹿安清也越发恭敬。
  鹿安清原本是要赶回京城，因着这事，在这座边关小城又停留了十天。
  至于史馆回传的消息，已将此事记录在册，另有专人前来彻查。
  而鹿安清，则是踏上了回京之路。
  …
  大牛在赶车。他要进京找兄弟。
  他带着攒下来的盘缠和家里最后的家底，一辆驴车上路了。
  快到京都时，大牛总算稍微放心。
  在京都外，遇到山贼的可能性就少了许多。还有几天的路程就要到了，入夜他不敢赶路，就将驴车停在官道边上的林子里。
  大牛幸运，没遇上山贼，也没遇到饥饿的野兽。
  他也足够不幸，在临近京都时，遇上了灾祸。
  何为灾祸？
  民间在神教覆灭后，已经少有传闻。
  可百姓还是会信奉鬼神，会寻找虚无缥缈的慰藉。
  那些怪异，可怕，名为鬼魅。
  大牛就遇到了“鬼”。
  他的身体很好，这样的夏夜根本不需要被褥，可后半夜却整个人被一股突如其来的寒意冷得浑身哆嗦，冻得醒了过来。
  他拼命搓着身体，仿佛行走在冬夜的大雪里。大牛牙齿打颤，连呼吸都吐着白气。
  “这，是……”
  凉意，是从骨髓里渗透出来的冷。
  会死。
  曾让大牛逃过几次危险的预兆猛地窜上他的后脑勺，让他脸色惨白得像是刚从冷水里捞出来一样。
  ……他是撞见鬼了吗？
  在本该漆黑一片的夜林，大牛看到一点光亮。不知是从何而来的胆量，他颤抖着爬下了车板，朝着那微弱光亮的地方走去……
  他看到了，一小簇燃烧的火堆，以及架在火堆上缓缓转动的……
  鸡？
  大牛没发现，自己胳膊上被冻出来的淤紫稍稍褪去。
  他软着脚走到那火堆边上，一股脑坐了下来，茫然地盯着火堆发呆。
  他的身体还在打颤，但也逐渐恢复了知觉。
  在烤鸡的人没赶人，还在慢吞吞地加着料，那香味越来越浓郁，将差点冻僵的大牛从世界的另一端吸引回来。
  咕咕……
  肚子打鼓。
  他就看着那人将烤好的鸡撕了一半下来，好像根本不烫嘴一样吃了起来。
  那动作看着有点粗鲁，却又有些意料之外的优雅。
  仿佛那是自骨子里带出来的气质，再多年的磨砺都无法消去。
  吃了一半，他拎着另一半的烤鸡起来，经过大牛的时候随手丢给他，在大牛手忙脚乱接住的时候，一股奇怪的味道飘散过来。
  大牛下意识吸了吸鼻子。
  “吃。”
  一道微凉的嗓音响起。