赵州毗邻京畿，赵州卫所直隶左都督府，由沈照渡统领。
  “放肆！”沈霓奋力挣扎，想挣开手上的束缚将眼前这只笑面虎狠狠撕碎，“你若敢动我家人一根汗毛，我绝对让你生不如死！”
  “娘娘又误解我了，我能对老丈人动粗么？”
  不知是羞还是气的，沈霓那张白嫩的涨红一片，鬓角有细汗渗出，灿若桃花。
  “沈照渡，你是不是想逼死我！”
  所有荒唐的侵犯霎时停滞，沈霓见状立马反击，一脚踢开他的钳制：“满嘴自诩痴情的诳语，一边又折辱我逼迫我，还三番四次用旁人的性命威胁我，是不是只有我死了任你摆布你才满意！”
  痛斥入木三分，沈照渡有片刻的怔愣，但想到道观里他挨的那巴掌，又硬起心肠。
  “不瞒你说，陛下正谋划着夺回你大伯成国公的兵权。虽然你们两房早已分家，但始终在三族之内，出了事你们逃得掉？”
  一朝天子一朝臣，萧翎能容忍拥兵自重的成国公，不代表心狠手辣、一心集权的萧鸾可以。
  沈霓当然知晓个中利害，而且她还知道，萧鸾与堂姐有过婚约，可堂姐更向往母仪天下的生活，便狠心斩断桃花入了宫。
  如今萧鸾登基为皇，也不知道他会不会放过堂姐，放过沈氏一族。
  见沈霓脸上再无楚楚可怜之意，沈照渡便知道她把话听进去了。
  他松开手放她自由，循循善诱：“微臣不才，但有幸能在陛下面前说几句话，保沈指挥使不受牵连还是绰绰有余的。”
  一直高举的手已有麻痹感，沈霓想到小时候跑去卫所找爹爹撒娇的日子，鼻子酸得发疼。
  她不孝，入宫多年也没给爹爹带去什么荣耀，如今难道还要袖手旁观全家锒铛入狱吗？
  窗外飞过鸟雀，几声清脆啼叫打破暖阁里的死寂。
  沈霓缓缓抬头，对面的男人自在而坐，右腿支起，左腿盘在身前，像极了寺庙中的游戏坐像。
  可惜眼中没有半分菩萨佛陀的慈悲，全是掠夺。
  她试探着看了沈照渡一眼，撇开：“我只怕都督又反口复舌，索取无度。”
  胜负已分，沈照渡从容道：“可就算这样，娘娘也只能顺着我来。”
  “你！”
  看她又被气得哑口而言，沈照渡笑笑起身坐到她跟前，伸手抓起她修长纤细的腿：“臣一心向着娘娘，怎么做出些小人之事。”
  “你闭嘴！”
  话音刚落，沈霓身子一轻，沈照渡单手抱着她，另一只手抬高去解她手上的束缚。
  “沈霓。”他俯首吻开她脸上的带雨梨花，低声认真道，“我们要个孩子吧。”
  脑海的余韵被这句话吓退了大半，沈霓一愣，抬手就要推开他。
  “沈照渡，我的忍耐是有限度的！”
  早料到会是这样的回答，但沈照渡依旧觉得刺耳得很。
  “你就会在这事上逞威风逼人就范吗！”沈霓用力扳他手指。
  “这不叫逞威风，叫言出必行。”沈照渡低头轻咬她，“还是跟你那位贪慕虚荣的堂姐一样，只愿生皇子，不屑生世子？”
  “娘娘一直说我贪图荣华，我看娘娘也不差，姐妹共事一夫这种事也做得出来。”
  他的手是燥热的，可话却冷如寒冬腊月，风刀霜剑，字字剔骨。
  沈霓瞪他，眼眶一用力，水雾又迷离。
  “我和她不一样！”
  十年前那些抽筋断骨的痛似乎再度浮现，从骨髓渗出，蔓延至全身。
  黝黑的药，鲜红的血，还有堂姐沈婳高高在上的蔑视，看她时犹如看一只丧家犬，胜券在握，冷嘲热讽。
  搭在沈照渡肩上的腿一压，两人几乎鼻尖对鼻尖。
  “你是不是还想嘲讽我受宠十年还生不出皇子？”
  沈照渡抿紧嘴唇，松开她的手打算起身躲避，脖子又被她的腿缠紧拉低。
  “沈霓！”不能动弹的他恼羞成怒，“你确实该庆幸没生出来，不然我绝对送他去见阎王。”
  沈霓轻呵，桀骜扬了扬嘴角，泪珠却叛逆从眼尾滑落：“那你要感谢堂姐喂我的那碗绝子汤。”
  十年前，沈霓十六，堂姐沈婳入宫三年，乘着父亲成国公击退外族的东风，成功坐上贵妃之位。
  但就算当上了贵妃，沈婳依旧不得宠，成国公沈正平怕影响沈家在前朝的地位，不得不再往后宫塞沈家女以维持家族地位。
  而族中最为秾丽标致的沈霓，自然是进宫伴驾的不二人选。
  但在沈霓侍寝当夜，沈婳早萧翎一步踏进含章宫，给她送上一碗补药。
  “陛下是惜花之人，但妹妹到底是初经人事，难免会有不适。先喝碗行气活血的药，第二天起来还要到皇后娘娘那处请安呢。”
  沈霓涉世未深，自把沈婳当姐姐而非贵妃，羞赧地接过宫女托盘上的瓷碗吹吹，一口饮尽，完了还诚挚地说了声谢谢姐姐。
  然而瓷碗还未放回托盘，她小腹猝然一痛，没有一点时间缓冲，钝痛像一把刀狠狠捅进她的肚子，锋利的刀刃绞缠着她五脏六腑。
  她狼狈地从春凳上跌倒在地，□□立刻有滚烫的鲜血涌出，顿时染红她洁白的襦裙，疼出来的热汗霎时变凉，冷煞她的脸。
  “堂、堂姐……”
  她想问沈婳给自己喝了什么，但剧烈腹痛并没有减弱，她只能趴在地上去抓沈婳的裙摆，却被她一手掐住了脖子。
  混沌间她听到沈婳说：“沈霓，你可以得宠，但绝不能诞下龙种威胁本宫的地位。别怪堂姐狠心，要怪便只怪你长了张莺惭燕妒的芙蓉面，惹得皇上对你青睐有加。”
  掐住她咽喉的手一点点收紧，神识开始涣散，沈霓用尽全力去扯开脖子上的手。
  一挣扎，身下的鲜红还如注地流淌着，浓烈的血腥连熏香都无法掩盖，惨烈地铺满整个偏殿。
  “别想着陛下能为你讨回公道，刚才给你喝的是补药，也是药引。而真正起作用的，是你每天在我宫里喝的汤。”
  说完，沈婳狠狠将她摔回地上，转身大笑离开。
  这是沈霓在宫中摔的第一个跟头，是这宫里唯一与她有血缘关系的人下的绊子。
  很痛，却也只能哑巴吃黄连。
  “我一直痛恨堂姐毁掉我的一生。”沈霓看着表情惊愕的沈照渡，笑意恣意痛快，“但现在我要感激她，让你这可笑的妄想永远落空！”
  *
  夜雨敲窗，惊动颐华宫一室烛光。
  重重纱幔之后，沈婳陷在柔软的被褥间，全身只穿着一件薄如蝉翼的褙子，玲珑的身段仿佛是被云雾遮掩的雪山。
  嘤咛声柔媚而短促，萧鸾穿戴整齐斜靠着坐在床尾，仿若未闻那一声声莺啼，只淡然翻着腿上的《彤史》。
  “入宫十三载，侍寝不过五次。”他将《彤史》随手一扔，“难怪皇嫂会饥渴到爬上朕的床。”
  “是啊，”沈婳用脚趾撩他的大腿，“这些年哀家整夜整夜的后悔，要是当初嫁的是陛下那该多好。”
  “陛下王府姬妾成群，还能夜夜流连花街柳巷，想必能让哀家□□。”
  萧鸾冷嗤。
  姬妾是他培养的杀手与暗子，去妓院饮花酒也只是为了商议大事，皆掩人耳目之计，他不信沈婳现在还看不出来。
  都是为了嘲讽他罢了。
  他敛袖而去，夜寒携风带雨而来，拂起层层轻纱，又瞬间落下。
  萧鸾走后，沈婳面无表情拔出玉祖，掀开最后一道纱幔的结璃小跑到她床前，伸手替她解下脚踝上的布条。
  “娘娘，我们告诉国公爷吧。”结璃跪在踏板上，哽咽哀求道，“国公爷从小疼爱娘娘，绝不会让娘娘受如此屈辱。”
  沈婳披上外袍，半点涟漪不起：“他若忌惮父亲，岂敢如此羞辱我。”
  靖王军能轻易攻破宫门，她父亲功不可没。
  藩王起兵造反成功简直天方夜谭，萧鸾刚起兵时，沈正平完全不把他放在眼里，而且作为国丈他也不得不和萧翎站在同一阵线。
  直到靖军兵临京城，萧翎大势已去，沈正平丝毫不管她这个女儿的处境，选择打开城门投诚萧鸾。
  可笑他还以为自己的大功臣，恐怕萧鸾早就对他这株墙头草起了杀心。
  但成国公府可以倒，她沈婳绝不可能。
  萧鸾对她是有情的，不然怎么直至今天还如此恨她？
  而她就要用这一点情换自己独善其身。
  她疲惫地打发结璃出去：“你去取水吧。”
  话音刚落，突然殿门破开，纱幔凌厉扬起，烛光顿灭，一把金刀横在沈婳颈侧，杀气凛然。
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  第11章 十一
  沈婳看不清来者，但这人气息是陌生的，尖锐而暴戾。
  “若知道你逼沈霓喝过绝子汤，本侯在破宫门那天就先将你拦腰斩开。”
  沈照渡的声音很好认，有被大漠的风吹过的粗粝，也有少年郎特有的爽朗，只是太过阴沉，寒意渗人。
  沈婳一怔，心中顿时了然。
  “哀家就说怎么派多少人去找都没找着，原来她被都督藏起来了？”
  宫门失守太快，后宫只有萧翎亲自安排的沈霓逃了出去，作为中宫之主的她怎不气愤甘心？
  凭什么沈霓可以自由，而她却要被锁在这深宫中步步为营？
  沈婳恶毒嘲讽：“若知道你与沈霓有淫|乱后宫之心，哀家当年就该把你们俩赐死。”
  刀锋立刻刺进皮肤，沈照渡伸手掐住沈婳的脖子：“说话真难听，不把你毒哑可对不起本侯的耳朵。”
  女子重名声，他觊觎沈霓不假，但听不得他人这样折辱她。
  他用力捏住沈婳的两颊逼她仰头，扯下挂在腰间的水囊咬开塞子，将里头刚煮好的药尽数倒进沈婳的嘴里。
  “唔——”
  滚烫的药汤毫无防备地冲进喉咙，呛进气管，沈婳尝不到任何味道，一味咳嗽，又无法挣开，只感觉一把熊熊的烈火灼烧着她的口腔，顺着喉咙滑到胃里，像凉水下热油，轰然炸开。