魔纹虎背上驮着卡特琳娜，身边跟着霍尼尔，她并不想介入女士们的斗嘴之中，婚姻这个概念对于魔兽来说过于陌生了，而她们讨论的另一个问题，自己也思考过，甚至有时候魔纹虎也不明白，为什么兰特愿意给她接近烈火、黑兔和脱塔帕拉的地位。
  第797章 纯粹的兽人与名义上的部落
  随着热闹终于结束，领主的房间里恢复了平静，烈火、小红雀和古蕾娅并没有走，而是看着兰特和卡特琳娜谈成的协定。
  “兰特，我觉得你有时候过于纵容魔纹虎了，她肯定知道凯特琳娜就是兽人的，”烈火一看魔纹虎走了，就开始表达不满，“她对于领地的作用，还不如蒂尔尼的藤风呢，你干嘛那么抬举她？”
  “呵呵，毕竟是一只大猫，”兰特笑着说道。
  兰特当然知道，魔纹虎又懒、又馋，有时候有点小聪明，心思不算坏，也没有远大理想和野心，可是兰特，或者说曾经的何超，不也就是这个样子吗？与其说兰特养了一只宠物，倒不如说兰特把某种对自己的厚待，寄托在了这只大懒猫的身上。
  “别说那只老虎了，”小红雀指了指桌面上的条约文本，有些质疑地问道，“帝国真的允许这么一份人族和兽人部落之间的条约？根据帝国的法令，现在您只是战场的指挥官，并不能全权替代帝国做决定呀。”
  小红雀也承认，现在的结果对于奔马平原来说是最好的结果，兰特获利最多、周边的变动最小、付出的各种成本也是最低的，更重要的是，战争的动向都在兰特的控制之内。
  然而奔马平原利益最大化，就说明人类帝国没有获得最大的利益，昨天帝国宰相虽然被红龙岩拦了一道，暂时停止了向西出兵的计划，但同意停战不代表帝都的滚滚诸神能够坐视兰特和兽人和平共处、亲如一家。
  “还有，恐怕那位卡特琳娜一定会利用跟您的关系，在她的部落里渲染您所谓的支持，说不定还会渲染跟您的八卦呢！”
  “嗯，她肯定会那么做的，”兰特点点头，“在整个盆地里，她算是最成熟的政治家了，为了部落的利益，她不会在意名声的。”
  “况且她本来也没什么名声可言。”古蕾娅补充了一句，“不过兰特你得小心，本来帝国部门也在盯着你跟兽人勾结的事情，现在摊上这么一只猫，你会被贵族们攻击的。”
  兰特点了点头，准确的说，刚才克莱恩来的时候已经提醒过了，让他自己找好理由，解释为什么能在决战的时候突然跟两位魔兽神冰释前嫌、毫无嫌隙的合作。
  如果不是老婆有求于兰特和哈尔卡拉，克莱恩说不定自己就拿着这点把柄谈条件了。
  看着小红雀和古蕾娅都不说话了，烈火问了一句：“可是兰特，我还是不明白，你为什么让我留在这里看这张兽皮纸？我又不参与跟林猫的谈判。”
  “但是你未来也可以跟他们一样，拥有自己的部落呀！”兰特抚摸着老伙计的后背，“现在也麒城内的食草兽人越来越多了，我想把这些兽人都集中在城北的蛮族区域内，统一作为你部落里的成员，以后就让伊莫拉她们管理了。”
  “嗯？”烈火一下子来了兴趣，“这也是个办法，现在的食草族兽人数那么多，是得让伊莫拉她们好好管管。”
  “兰特，你确定吗？”古蕾娅有些奇怪，兰特这样的举动，无疑就是在领地内再增加一个兽人部落的体系，“一头高级魔兽带领的食草部落，这已经是非常纯正的兽人结构了，你确定要在你的领地内建立一支纯粹的兽人部落？”
  “我要建立一支名义上的兽人部落，但一点也不纯粹，就像我的奔马部落，虽然很蛮子，但不是纯粹的蛮子。”兰特笑着说道。
  经过这段时间对兽人的了解，兰特愈发明白，兽人、蛮族和精灵族，这些种族在自己的领地内都是占比极小，但提供了不同战略意义的族裔，比如蛮族是强大的兵源、兽人可以伺候魔兽、精灵照料魔植，如果强行把这些族裔和人族混居，难免会造成社会矛盾。
  反之让他们保持一定的社会独特性，并且跟自己有一些特定的关联，比如通过自己跟尼尔、哈尔卡拉、烈火和伊莫拉之间的私人关系，能让这些少数族裔成为自己的私人力量。
  建立一个单一族裔的人类帝国，虽然很符合兰特朴素的情感，然而帝都、王都、神殿盟圣城，哪一个城市都有可能左右夜麒城内人族的思想。
  对于未来的奔马王国来说，兽人、满族、精灵的人口总和不会超过总人口的一半，这些族裔之中的高阶，将严重依赖兰特的扶持，成为平衡人族高阶，防止龙牙城和帝都过度干涉的重要力量。
  这对于这些族裔来说，自家的首领与兰特保持了特殊的关系，族群在王国最核心有了代言人，他们的生存也算有了保障。
  “拉拢少数制衡多数，扶持边境平衡核心，我现在越来越像一个合格的封建领主了！”兰特无奈地在心里自嘲道。
  他的做法，就是在仿照家乡的封建君王，在正式建国之前，为自己留出足够大的私人班底。
  “兽人部落只是一种形式，这个部落是为了让食草族更有安全感，同时更能放心的接受领地内的政策。”想明白了的兰特解释道。
  “领地未来会保证一段时间的和平，我不希望这是个单纯的停战，而是一个宝贵的和平发展机会。”
  “可是兰特，帝国已经和平了很久了，未来如果奔马平原不打仗的话，其他地方也不会出现战争的。”对于兰特的说法，古蕾娅有些质疑，在过去的几千年中，人类最动荡的边境就是奔马平原，在这里每隔几百年，两族就会发生战争，并且一打又是好几百年。
  “战争不可能结束的，我这里不打了，他们自然会找新的地方血流成河。”兰特保持着微笑，没有继续说下去。
  “你是说，跟海洋……”古蕾娅一下子明白了，她没有继续说下去，只是用手表达了一个动作。
  “恩斯特那天跟我说，他突然对于海族的秘密有了些感想，需要多一些材料，”兰特看古蕾娅已经猜到了，就干脆说了出来，“这也是为什么我让蒂尔尼和黑兔他们跟着娜塔莎过去，相信他们很快就该有些收获了。”
  第798章 和平曙光
  阳光再度洒落在了艾奥瓦的山谷内，两天前还被巨龙烈焰焦化的地面，经过了有洁癖的奥芬·高仑的打理，已经变回了原来的模样，甚至艾奥瓦关隘本身，也被修葺如新，只有界河以西的兽人营地，还能看到战争留下的痕迹。
  一大早，兰特就带着烈火、霍尼尔等十几位骑士出了关隘，一直向西到了界河以东的岸边，看着对岸的营地里，同样钻出来了两头巨兽和十几位兽人。
  两头巨兽就是林猫部落的首领珠希·林猫和焦狼部落的塔塔·焦狼，而今天的会面，就是为了让两个部落与兰特的领地达成成文的和平条约。
  塔塔一看到兰特如约而至，脸上露出了笑容，现在的他对于条约是最欢迎的，今天一大早卡特琳娜已经跟他沟通了条约大致内容，也就是用人类帝国南方奴隶，交换盆地内的奔马成员。
  这里获益最大的，无疑就是他的家族了，毕竟焦狼的工坊已经接到了夜麒城的订单，如果趁着入冬的三个月，新的人族矿工可以到位，那就能把战争影响降到最低。
  兰特所坚持的那些给奴隶们的安全和待遇保障，对塔塔来说反不算难题，即便在过去的几百年，矿产内的人族也具有相当的自主权利，也是由奔马家族的贵族们来管理，甚至还有很多奔马家的拥魔者，就想留在他的矿山里，管理未来的奴隶们。
  这样一来，焦狼部落和奔马家族，反倒是成了互为上下游供货商的盟友，曾经部落为防止人族奴隶起义而花费建立军事力量，直接转变成了焦狼站稳盆地的根基。
  “终于不用打仗了！”想到这里，塔塔随口一说，却发现身边的朱希·林猫没有回应自己。
  塔塔的旁边，珠希显现出一副不太高兴的样子，她一看见兰特就伏下身子，用眼睛紧紧盯着他，嘴里还发出呜噜呜噜的声音。
  兰特仔细查看，发现珠希的脸上有几道伤疤，新的伤痕虽然不严重，却很是明显。
  然而细细想来，前天珠希进入战局的时候，也没有跟自己交手，成为化身之后没多久就跟他联手抵抗鼠神了，因而兰特有些不理解眼前的大猫是如何受伤的。
  霍尼尔·奔马跟跟在兰特身后，一看到河对岸的营地里，大猫卡特琳娜那得意的表情，脸上就有些挂不住了，她可是太了解这对冤家母女了，自然知道这伤疤肯定是卡特琳娜留下的。
  “珠希首领？我们今天是来和平的，不过看来您对于我不太欢迎呀！”
  一看大猫对自己龇牙咧嘴的样子，兰特笑着说道。
  “呜～”珠希突然一阵低吼，然后大声说道，“兰特·奔马！你给我听好了，不要以为你跟我妈有点关系，就能占我们林猫的便宜！”
  “啊？”兰特突然愣住了，甚至大猫身边的焦狼也愣住了。
  “还有，你休想让我管你叫爸！”
  珠希的吼声像极了一个中二少女，在听说妈妈再婚之后，第一次面对继父时的嘶吼，那喷涌而出的复杂情绪，让兰特都差点信以为真了。
  “你们……”塔塔看了看珠希，又看了看兰特，下意识想说点什么，却突然闭上了嘴，一副吃瓜的表情之外，还带了几分警惕。
  霍尼尔皱着眉头，看了看卡特琳娜和朱希，立马知道这一定是这对母女算计好的，上来就先让珠希大声表态，一方面把卡特琳娜和兰特的关系套上一层八卦的面纱，让塔塔和焦狼们更为敬畏，另一方面珠希一顿瞎话，摆脱和兰特暗通款曲的骂名。
  “你们家……就没一个省油的！”既然霍尼尔洞悉珠希的小九九，兰特也很快回过味来了。
  讲实话，林猫着一家子从猫神、猫妈妈到女儿、小儿子，每一位都从不同的方向拿捏着兰特，让他的心里总有一种想收拾她们却不太忍心的感觉。
  相比于前排的风轻云淡，不管是兰特身后的骑士，还是眷者身后的兽人，都开始不淡定了，
  兰特身后的骑士们还好说，只是用好奇的眼光看向自己主帅的背影，但珠希身后的兽人就不一样了，他们无法想象自己家眷者居然跟人族的关系如此亲密了，居然都要叫爸爸了，一个个交头接耳、不知所措。
  珠希听到了兽人们的窃窃私语，心里一阵得意，过来造势就是今天她最主要的目的，她要的就是连部下们，也不清楚自己有多少底牌，有多大的关系网。
  谈判并没有持续很长时间，双方只是约定在界河以东的空地上搭建一片营地，专门用来双方代表的谈判工作。
  虽然和平条约上大致的内容已经又了方向，但具体的文字，其中的称谓、两座新城市的地名、地位、新城与盆地和兽人王庭的关系还需要经过双方共同确认，才能有结果。
  这就需要两边都派出足够分量的代表进行敲定，兽人那边是塔塔的亲弟弟塔格瓦作为主代表，兰特这边本来想派霍尼尔，却遭到了塔塔和珠希的共同抵制。
  “不能让霍尼尔参与，她参加了那不就什么都得依着她了吗！你别说塔格瓦了，就是找来眷者也说不过她！”珠希大声抗议道。
  “就是，她们家本来这次就获得一个城邦了，就别过来再谈判了！”塔塔也说道。
  最后兰特没有办法，找来了叔叔亚伯特作为代理人，双方将在中立城邦代表的见证下进行和平谈判。
  ……
  等到兰特志得意满的回到艾奥瓦城堡的时候，发现整个城堡里人来人往，一副热闹的景象。
  正在纳闷的时候，兰特看到了指挥侍从们布置小红雀，赶紧问道：“怎么回事？谈判也需要这样庆祝吗？”
  “大人，您可算回来了，”小红雀一看到兰特，就赶紧拉着他去城堡塔楼的露台，一边走一边解释，“刚才杜森陛下过来了，只带了那位苏西骑士，是古蕾娅直接通过夜麒城内的传送门送他们过来的。”
  “杜森？杜森·白枭陛下？”兰特反应过来了，是巨龙的国王亲自来了，赶紧正了正衣服。
  “对，他让我不要声张，甚至不准备留下来吃饭，”小红雀解释道，“但是我这边怕他临时改主意，就让人备下中午的宴会。”
  “嗯，明白了，我去找陛下吧！”兰特点了点头。
  第799章 国王亲临
  艾奥瓦城堡的塔楼，就是奔马家族祖先巨像所持的火炬，在塔楼顶部的瞭望台上，可以看到山谷东西两侧的全景。
  刚到了瞭望台，兰特就看见了目前仍在效忠的巨龙王国国王：杜森·白枭。
  “兰特，这次你真是立下了不世之功呀！”一见面，杜森免去了兰特的所有礼节，双手握住他的手说道，“有了如此的功绩，哈尔卡拉和恩斯特阁下又获晋升，我都想不出来奔马王国不复国的理由！”
  “感谢陛下！”听到了杜森的话，兰特喜出望外。
  巨龙王国的国王、宰相和国柱们，都希望奔马平原未来以大公国的形式保留在巨龙王国之内，具有实质独立但名义上从属的地位。
  如此一来巨龙王国在名义上的实力将可以跟整个帝国相抗衡，他们在帝国内的话语权也就相应提高了。
  现在杜森国王居然许诺让奔马平原独立建国，很明显是带着交易来的，但不论如何，兰特肯定更希望自己拥有一个独立的王国。
  “不过兰特，现在罗特子爵领和奔马男爵领仍处于西北伯爵领的范围内，王国的贵族议会，是不可能同意把这两块领地分割给奔马平原的。”
  “额……那您的意思？”兰特也知道这话没有任何问题，但是他想听听国王的解决方案。
  “不如这样，夜麒城以西的领地重新划定为新的西部伯爵领，以白树城为首府，这样你还拥有王国的实地伯爵头衔，你看怎么样？”
  看着杜森的表情，兰特终于明白国王的意思了。
  夜麒城以西的领地，其实也只有奔马男爵、罗特子爵和白树城三座像样的地方，这些城市本来也在兰特的控制之下。
  杜森等于仅用一个新的伯爵名额，在王国的境内拉住了兰特这样一个拥有强大实力的新兴贵族，以及他身后的妖精女王和精灵半神。
  不过这对于兰特确实没有损失，反而让他获得了一个实地贵族的头衔，还可以继续在巨龙王国内保持影响力。
  “既然如此，那就按照陛下的安排吧！”兰特点点头。
  眼看兰特吃下了筹码，杜森赶紧说出来自己的条件：“前几天泰瑞安娜女王找到了我，跟我说了她即将回归魔网，并且准备让艾比莉丝接她的班？”
  “是的，女王陛下把这件事托付我，也让我诚惶诚恐！”兰特知道这是谈到正题了，收起了笑容。
  “女王陛下跟我说，你是魔网的眷者。有了你的协助，艾比莉丝的晋升将变得更为顺利，”
  杜森话锋一转说道：“不过兰特你也知道，荆棘露的产量直接能影响到几百位魔法大妖精的寿命，
  而荆棘露的产量只由龙血荆棘的种植状态，也就是荆棘天坑里的面积和大妖精数目来决定，而现在填坑里的大妖精，不止一位已经到达了生命的极限，完全靠女王的魔法存在世间的。”
  “从任何角度来说，这一次女王的离去，都可以算得上牵一发动全身了”杜森国王眼睛一转，看着兰特：“兰特你跟泰尼娅女王那么熟，能否请泰尼娅陛下她晋升一两位荆棘妖精成为大妖精，在女王离开之后先顶上？”