之前因为林家悔婚之事，霍五就对他们爷孙有意见，这回意见更大了吧？
  ……
  老和尚坐在马车里，却是憋着气。
  大骗子！
  说好了滨江政事不变，这才一个月，就变了！
  霍林跟在他身边半月，一个秀才，能学多少？
  一县之地，两、三万百姓，这打理起来是闹着玩的？
  老和尚已经打定主意，见了霍五就要大骂一顿，先出了这口心火再说。
  ……
  滁州城门已经恢复往日模样，任由人出入。
  马驹子一行人，加起来也有五十多号人。
  守军却是问也没问，就放了行。
  这与马驹子想象中的风声鹤唳，截然不同。
  就是老和尚都压了心火，好奇的挑了马车帘向外探看。
  店铺的伙计热络的招呼来客。
  挑担子的商贩高声叫卖。
  举着糖人的小儿在追逐嬉戏。
  路过的行人平和从容。
  街角的乞丐懒洋洋的抓虱子。
  整个州府看上去，一切正常。
  他们不晓得，城里气氛昨日不是这样的。
  半日就扭转过来，还是全靠今早的衙门“公审”。
  百姓们晓得了这几日城里戒严，是因为抓拿吴家人的缘故。
  吴家是滁州地头蛇，手上那么多人命，家中还圈养了几十家丁护卫，可不是得小心再小心。
  霍元帅是大好人，为百姓做主。
  百姓们有了这认知，加上街面上的巡丁也撤了，城里气氛就立时回转过来。
  有幸站在大堂外，亲眼目睹“公审”的百姓，更是招呼三、五好友，在茶馆里讲起吴家一桩桩恶行。
  “黄花闺女就祸害死了好几个，小媳妇逼着上吊了两个！那老棺材瓢子，倒是一身的花花肠子！”
  “吴老二更坏，就为了一个铺子，灭了人家满门七口……”
  “连本家也没放过，吴家长房小哥留着药渣呢……吴家老族长，当年被那老淫棍害死的，这还是亲兄弟呢……”
  大家羡慕那涉案十几户人家，钱财都回来了。
  “霍元帅真是大好人！”
  “真正为咱老百姓做主，就是话本子里的青天老爷，也就如此了！”
  “活着的人家都得了补偿不说，连死绝了两家也照顾到了……真是心善……”
  霍五依旧是深居简出，寻常人不得见，可新元帅这大好人的名声是彻底传开。
  ……
  “呸！心狠手辣的恶匪，还自诩大好人，简直荒谬！糊弄鬼呢？吴家的家底就这点儿？大头都密下了，还厚着面皮当起好人来，真是黑心肝！”
  城西一户人家，当家人招呼了兄弟子侄来，说起州衙事。
  听闻街上百姓开始夸新元帅，这当家人愤恨不已。
  “爹，咱家怎么办？老二胳膊还伤着……”
  这家就是吴家的狗腿子，也是吴家姻亲，原本订的亲事是长房的吴四姐，后来为了巴结吴老爷，换了吴老爷的亲孙女。
  昨日宴席为吴家摇旗呐喊三家，就有他家。
  当时服了软，可回到家里还是不踏实。
  “城门口门禁撤了？”
  “撤了！沈家马车半个时辰前出去了，也没人拦！”
  当家人沉默了好一会儿，到底怕死，道：“分批走，只带足了银子，其他的都撇下！”
  “爹，那女眷？”
  “生怕不招眼吗？咱们先走，从和州绕路去金陵……”
  ……
  滁州北上官道，快马加鞭的马车因马力不足，终于放慢了下来。
  马车夫回头看了眼来路，确定没有人马追上来，才松了一口气。
  车帘撩开，里面探出一人，是昨日州府座上客，沈家老爷。
  “老二，多远了？”
  “出城十多里了！”赶车的沈二话中带了几分轻快。
  “出了滁州再歇！”
  太阳高悬，沈老爷却莫名不安，连忙嘱咐儿子道。
  沈家不仅是吴家狗腿子，还是送妾给江平的几家人之一。
  之前就心虚，昨晚见识了霍五的霸道狠辣，他们就更是怕了。
  借着霍元帅刚“收服”士绅商贾，面上还温煦，沈家父子就跑出来了。
  打算去亳州投江平，再找机会跟柳元帅告状。
  霍五在滁州无法无天，再不管就逼得大家没活路了！
  沈二应了一声，扬手要挥马鞭。
  “哒哒哒哒！”
  随着马蹄声响，前面出来两队兵卒。
  “爹？”沈二勒着缰绳，带了颤音。
  沈老爷屏气凝神，胳膊也在颤抖。
  “嗖嗖嗖！”
  几支箭支落在马身上。
  “嘶！”
  “啊！”
  ……
  州衙门口。
  听闻马驹子一行到了，霍宝、牛清迎出来。
  分开不过十来天，却像是过了好久。
  “姐、孝大哥、林大哥、老虎！”
  霍宝依次见过。
  几人都翻身下马，望向霍宝。
  霍宝还是差不多的装扮，差不多的神情，与滨江时没有什么不同。
  可到底是不一样了。
  之前霍宝仗着的更多的是徒三的势。
  他是徒三嫡亲外甥，是徒三与黑蟒山系、曲阳系众人中间的纽带。